魏少泓精心预备的重逢，变作了一场悲戚的风波，无结而终。改天，也没有再像承诺般，再来看望梁如意，倒有另一位故人忽然登门造访，正是久未谋面的清河公主。
  寒暄一番，焚香品茶之后，又于梅花树下摆下了熟悉的棋案，三年前那一局棋如意毫无胜算，被步步紧逼，才到中盘便只能投子认输，如今再弈高手，不知又有几步可走。
  如意照例执白先手，开局便起势凌厉，提起一子直落天元：“妙云姐姐，许久未与你对弈了，我愈发生疏，姐姐想必愈发精进，今日难免又要叫姐姐笑话。”
  妙云见她毫无套路可言，略愣了愣，随后浅浅一笑也不多做理会，只管自己先占了个角：“棋无定势，胜负难料。如意妹妹若真料定自己必输，又何必特意要与我下这盘棋呢？”
  “姐姐心里有谱而我没有，但若能与高手博弈，输便输了，到底也多少学到些招数。”如意不以为然，又接连胡乱排出了许多子。
  “其实哪来的什么高手？”妙云毫不客气，手起子落，不出几步，棋盘上便消失了一半白字：“下棋是最能修身养性的了，谁能静得下，耐得住，谱便在谁心中。”
  “那我便更不行了……”如意从盒中提出一字，抵于颌下不知该从何落下，越发没有心思好好对弈，突然便挑明了问道：“姐姐今日前来，可是又有什么外头的消息要给我？”
  “有啊。”清河公主毫无掩饰，坦然道：“再过两日便是年关了，元正日是新皇的登基大典，除此之外，陛下还要一并分封六宫，追册故长沙王妃为贞敬皇后，并为昭献太后上尊号、请神位入庙。”
  清白守节曰贞，合善典法曰敬，如意微微挑了挑眉，并不想多评这个中规中矩的封号，只谈论昭献太后道：“你母后早就该加号祔庙了，不过好在也没有太晚，新皇还算是有心的。”
  “嗯。”妙云自是高兴：“从前先帝在时，待宗室颇为严苛，不独太后一人；如今可好了，诸王之后皆论资排辈，各晋了该有的封位；如意不也仍是公主么？就连我也增了食邑，是正儿八经长公主的份例了。”
  “哦？那恭喜姐姐了！”如意心中一动，落下手上盘转多时的棋子，问道：“那不知陛下他有没有提起，也赏我一个长公主的封号？我倒不在乎食俸多少，只是不能总比姐姐差着辈分罢？”
  清河公主低头吞了她刚落下的那枚白字，却并不作答，而是吩咐侍女奉上一个小巧的香木首饰盒，打开盖子推到如意眼前，笑吟吟道：“陛下倒没说，只是让我把这个给你，再叫我代为向你赔个不是。”
  如意从盒内拿出一个钿头，原是被少泓一怒之下砸为两半的那个，只不过已经修补好了，来回翻转仔细查看一番，一点痕迹都看不出来了，面上的笑容不觉略有些僵：“我哪敢叫天子赔什么不是，姐姐也是乱受人托。”
  “陛下说，昨日他冲动了，不该惹你伤心，更不该砸坏这钿头！如今补得和原来一样了，自是要物归原主。”妙云偷眼暗观，见她并无异色，继续说出一句极为紧要的话来：“哦对了，陛下还说，登基大典上，想要打算要册立新的皇后……”
  如意手一抖，立刻将钿头丢回了盒内，也不问新皇欲立何人为后，只当听不懂她在说什么：“妙云姐姐，这个虽精美，却是妙龄少女才戴的样式，我如今已为人妇，配不得了，麻烦还是拿回去还给陛下罢。”
  “妹妹这是在说笑呢！”清河公主也不下棋了，又吩咐侍女取过一面镜子，拾起钿头比到如意的发髻上：“你自己照照，如何不是明艳少女的模样了？依我看，倒恰是绝配！况且陛下说，这可是你最喜欢的样式！”
  “我喜欢什么，我自己明白。”如意挡开她的手，不再打哑谜，而是笑着直接把话挑明了：“长公主今日来，不是来叙旧下棋的，是来做媒的罢？怎么年纪轻轻的宗女，倒干起三姑六婆的勾当来了？”
  “做媒怎么了？君子有成人之美，从前太后最爱替人做媒，成就了无数好姻缘。”妙云脸色一僵，略略有些尴尬，撇嘴道：“我早就想着也要学着点，如今也替京城的贵女牵过几次线，都是郎才女貌的天作之合，这一片好心，如意倒不能领会呢？”
  “姐姐自然是好心，但却未必是好事。”如意摇了摇头：“我从前与两位太子定亲，太子皆早逝；与上皇定亲，上皇也去了江南；如此不吉利，如今姐姐又想替我说媒？这是不害人么？”
  “那是因缘分未到，如意还没有遇到真命天子罢了！”话说到这个份上，清河公主也不再婉转了，直接劝道：“当今圣上人品高洁，又最是重情重义，妹妹难道不知么？如今册书都拟好了，又何必再三推辞！”
  “什么册书？追封贞敬皇后的册书么？”如意两眼一翻：“皇后抛却亲故，不远万里嫁入你家，没过几天好日子便遭变故；那么凄苦还不是不离不弃？到头来香消玉殒没能看到夫君熬出头，若陛下真是重情重义，又怎会想着追册之日，便急不可耐地要另立新后？”
  “如意！休要妄言！”妙云见她如此毫不客气指摘人主，话更如此不好听，面色愈发难看，立时反驳道：“旁人不知情的这样觉得也就罢了，陛下重的是何情何义，你自己心里还不明白么？”
  更是直白地提起了旧事：“真要论起来，贞敬皇后才是后来者！是，你如今心里惦着上皇，可上皇不也是后来者？若不是陛下当初年少谨慎，不似他这么轻薄无礼，又如何会彼此错过？”
  “我不明白。结发同枕席，黄泉共为友，这才是重情义。”如意摇了摇头，复又从棋盒里拿起了一枚白子：“过去这些事，姐姐还总提做什么？年少时谁没有懵懂无知过？就算是错过了，那便就是错过了！”
  “我自知不祥之人，绝不做不利社稷之事！”如意砸下白子，坚决道：“姐姐回去可以转达陛下，请主上放心，我没有惦着谁，也不打算往别处去；只请恩准我出道太和宫，窦仙师也去江南了，那里如今缺个仙师。”
  这是下了逐客令，清河公主见她搬出了太和宫，轻叹一声，自知无法再多说什么，将捏在指尖的黑子丢回棋盒：“好吧！我回去传话便是，不过妹妹不愿意也就罢了；竟还要出家入道，可真想好了？不是该求些别的么？”
  “多谢姐姐！”如意听她松口答应，忙转陪了笑脸：“入道之事我早想好了，这便是我的心意。还求姐姐在陛下面前，尽力为我解说。”经过昨日之事，她确实想透了，少泓有心结，不能再求他让自己南下了，出家就出家，只要元齐能平安无事便好。
  “我自当尽力。”妙云点头，又感慨道：“真没想到，晋王府里的公主竟都如此痴心，莫不是昭仁皇后教养得好？想当初妹妹还为巧柔不平，如今自己又何尝不是这般？”搓了搓手，站起身来：“罢了不下了，这局棋我输了！”
  “姐姐承让！”如意赶紧站了起来，感激地亲自送她出门，边走边面带愧色赔礼道：“我知道姐姐都是为我着想，方才讲的些话多有不中听，姐姐可千万别忘心里去！”
  “无妨！我不过是传个话而已！你有这般痴心，上皇真不知哪儿来的好福气。”妙云释然打趣道，心里并不多介意，特又关照：“我先走了，你自己多保重，纵使天大的事，也不必心思太重了！”
  言毕已到府门，妙云站定回身，示意主人留步，最后又忍不住多问了一句：“不过如意，有句话是我自己想问你的。”凑到她耳边，低语道：“你与陛下相识那么多年，陛下的心意，你到底明不明白？你心里，又到底有没有他？”
  如意稍作迟疑，还是淡然笑着，如实相告：“从前不明白，后来明白了些；心里许也曾是有的。”双眸一闪：“这话，就算是姐姐替人问的，我也不怕告诉，毕竟全都过去了！”
  二人就此分别，再无多言，如意自是回转府中闭门不出，清河公主则即时入宫去复命，这一整日便再没有什么别的消息；如意难免有些心焦，暗自揣测少泓将要如何决断，但思前想后，还是强耐下性子什么也没去打听。
  转过天来，却见天子又一次亲自上了门。
  如意迎出门外施完了礼，将少泓迎入了花厅，恭敬道：“陛下若有事，只管宣召妾入宫觐见便是。驾临鄙舍虽是妾的万幸，可君入臣府终究是失了尊卑。”
  见她一张口便是拒人千里，少泓眼中掠过一丝不易察觉的难堪，还是挂着笑脸道：“是，如意，朕不该再来打搅你，往后不会了。”一摆手叫吕宪等人捧入了几件东西：“只是今日，朕是来送东西的，思来想去，还需亲自来才是心诚。”
  如意木然看着内侍进来又出去，将那要送给自己的三样东西依次列摆于在长案上，第一件九龙四风冠、第二件五彩翟鸟吉福、第三样是金花龙凤罗的一卷文书和一只精雕的紫檀宝匣，匣盖半启，里面依稀是一枚赤金龙纽的大方印玺。
  心骤然凉到了底，脸色也瞬间幻作惨白，皇后的冠服和册宝，难怪他要亲自送来，妙云说的是，他早就预备好了，其实根本不需要再问自己什么。
  “如意，朕昨日听清河公主说了与你对弈之事。”少泓觉出她神情大变，忙挪开双目不去看她：“只是你的心意如何，朕还想是想最后，能亲口问问你。”他终是心有不甘，唯恐传话之人辞不达意，又或仍是期许会有奇迹发生。
  “陛下既有制诏，妾不敢违。”如意又来回扫了几遍那些东西，确认自己没有看错：“可妾的终生大事，并非儿戏；大魏的皇后，也不是天子一人能说了算的，妾恳陛下能收回成命，允妾入道祈福！”
  毫无犹豫地表完了心迹，跪于他面前叩头到地，按心里早就盘算好的话开了口：“妾知道，如今不管妾说什么，陛下都不会信，都会以为妾是在为上皇开脱。”
  跪爬了一步，扯住他的袍摆，喊出他最想听到的那一声：“少泓哥哥，如意从小没有求过你什么，只这一次，求哥哥就遂了我的心愿吧！”松开手，抹了一下眼圈，低声道：“就算是看在如意曾经帮过哥哥回京的份上罢。”
  她曾于万难之中暗中勾连外朝相助少泓，除了想要剪除仇逆为自己平反，自然多少也念及故人之情，为少泓不平；可事到如今，结局已远非自己当初能料，本已是最不愿再提起之事，到头来还是拿出来作了筹码。
  “如意，你不要这般！”少泓闻言身子一颤，迅速回过了头望向地下柔弱委屈的美人，这是自己深埋心中多少年的爱慕，才能光明正大说出口便到了这步田地，一阵剧烈的心痛，二话不说先折腰将她扶了起来：“大恩不言谢，朕亏欠你的实在是太多了，没有什么可以作答！”
  手微微发抖，从案上取过册书和宝函，硬要塞到她手上：“其实朕……”不觉也声音变了调，强咽了好几口唾沫，才把最后想再当面表一次的心意用哭腔压了下去：“拿着吧，不必推辞，你的事朕能说了算，谁也别想阻挠！”
  如意呆了一下，她把最后的撒手锏都抛了出去，这还是什么用都没有？魏少泓如何会这般强人所难，逼娶自己？难道这么多年都看错了他不成！心烦意乱，一股无名之火直窜头顶，自是不去接他手上之物，反向髻上拔出一只簪着的素银钗，锋利的钗尖直往那册书刺去。
  “如意……住手！”少泓不意她这般冲动，忙向后退了一步，脸色微微作变，一手紧紧将所执册宝扣于胸前护住，另一手便向前去捏握那两股直刺而来的钗尖。
  如意既已拿定了主意，便没有中途而止的道理，又见天子如此惊慌阻挡，更觉他心怀不轨，定要立时毁了那册书才好！奈何少泓力大，一握上钗她便再使不上劲来，翻动手腕来回扭了几下终是不得再向前，只好突然用力往回抽了去，钗尖瞬时划过他的四指，留下了二道长血痕。
  少泓稍一蹙眉，展开手掌迅速扫了一眼，然后重新握紧甩了一下不再多瞧，眼见渐渐渗出血珠染红了指缝，如意一下子清醒了过来，手一松丢掉银钗，面色煞白腿膝发软便要下跪：“陛下，妾万死……”
  “不妨事！”少泓赶紧止住了她，伤了的手五指轮动使劲来回擦搓，尽力抹去刺目的血渍，然后若无其事地挤出一丝的笑容，拿起金印将刻字面示向她：“如意，你还真是从前那直来直去的性子，一点也没变；倒也不先看看，便想要都毁了么？”
  黄澄澄的赤金在穿入的阳光下，耀出炫目的光闪，但如意还是一眼辩出了那印文比自己的预想要多了两个字：太上皇后之玺！目瞪口呆地望向少泓，竟是自己错会了他么？原来他本就是遂了自己的心愿？只轻吐了一句少泓哥哥，再说不出话来了。
  “如意，朕今日来，没有别的意思，就是来送东西的。”虽是故作洒脱，少泓仍难掩落寞：“这些，该都是你想要的吧？从今往后，也别再叫朕哥哥了，该是朕敬称一声嫂嫂。”直到最后一刻，还曾幻想有一丝转机，但亲眼再证了如意的决心，他只有打开示给她。
  如意回过神来，确认眼前所见一切都是真的，不觉大喜过望，转而又为之前的举动羞愧万分，渐渐憋红了脸，赶紧结结巴巴地先赔了个罪：“陛下，妾，妾方才……实在太鲁莽失礼了！陛下可伤得厉害么？”
  少泓看着她闪亮的双眸，缓缓摇了摇头，又用手指了指胸前：“记得朕说过的话么？能活着回来再见到如意，朕便心满意足了。”晃了晃拳头：“这点小伤算得了什么，很久没有见你这么开怀笑过了，只要今日的东西你是真心喜欢，朕便什么都不想了。”
  如意闻听，觉出自己狂喜后失态来，愈发红了脸，可还是顾不得眼前之人，抑不住上翘的唇角，忍了半天才没有喜极而泣，方嗫嚅道：“妾谢陛下的大恩，不过其实妾也没有什么想要不想要的东西，名分都是身外之物，只要能追随侍奉上皇便好了。”
  “朕知道你有心结，不过……这是朕昨夜亲自拟制的册立太上皇后制，不看看么？”少泓将册书交到她手中：“故谯忠武王梁华，常侍先帝左右，战功卓著，德行高洁，朝廷念其有功于社稷，特延聘其女为太上皇后。”顿了一顿，补充道：“对了，谯王与你父皇一样，曾是梁太祖的养子。”
  如意仔细看了一遍册书，果然与少泓所说一字不差，慢慢收拢放于一边，强压的喜泪终于滚滚而落，少泓还是明白自己心中的忌讳的，抽泣了两声，感慨道：“陛下能如此为妾考量，妾感恩不尽，可陛下这么做又亲自拟了册书，妾恐朝中难免有人非议。”
  “朕是天子，朕想要如何便如何！上皇不能给你想要的名分，朕给你！”少泓没有丝毫顾虑，替她轻轻拭去泪水，像亲兄一般安慰道：“别哭了，这是高兴的事，怎么反倒伤心起来了？还有，往后他若再敢欺负你，只管告诉朕，朕替你做主！”
  如意敛了泪水，郑重地点了点头：“陛下这么说，可是恩准妾南下了么？妾听妙云姐姐说，陛下打算在登基大典上册封六宫，那妾还需不需载等到陛下的登基大典？”虽然不过几日间，她都有些等不及了。
  “册宝皆在此，不管有没有册封典礼，你都是朕亲封的太上皇后，无人可以撼动！”少泓窥出她的心思，也没有了再多的打算，也没有了再多的话语，释然转过身去：“如意，朕先走了，不多打搅你了。”
  行到门口，又止了脚步，背着身子悠悠道：“其实你昨日说的对，朕确实对不住贞敬皇后；你不必等了，登基大典上，朕只会追封她一人；朕往后也就只有这一个皇后，此生不复再立！”言罢，迈开大步，头也不回地出了公主府。
  这一年的春天来得特别早些，初入二月，江南已是暖意融融，苍翠的武林山脚，太一宫前蜿蜒曲折的山道两边，但见桃绽初红，柳吐新绿，在山间的薄雾笼罩中，幻出叫人无尽沉醉的江南春景。
  山间缓缓行来几个人，为首一个长身玉立、仪表不凡的翩翩郎君，头顶束玉冠，身着宽大的道袍，飘然沿山道而下，竟有几分神仙降世的风姿；身后拉来一段距离，陆续跟着几个男女侍从，却皆是宫中内侍、女官的装束。
  “都监，你说上皇每隔些日子就会往太一宫修心参道，这是想要见窦仙师罢？可又为何不接仙师回宫呢？”福贵满脸疑惑地小声问身前的内侍：“这窦仙师也是，大老远的从京城跑这山里来修道，不还是因着上皇么？如何又是一番堪破红尘的模样？”
  “你懂什么！上皇与仙师早就没了男女之情，上皇是来修道的，修道你懂么？”王浩狠狠白了他一眼，又叹了一口气，还是低声解说道：“为一个人付出了全部的真心，却爱而不得，徒生绝望；这叫惺惺相惜，所以上皇才常来这太一宫。”
  福贵似懂非懂地哦了一声，不再多言，低头跟着主上一路下了山，来到武林水边码头，却见上皇将要登上的画舫前，栈道上立着一个渔翁，竹编的斗笠、防水的蓑衣，背对着众人一动不动，手里还提着一个扣着盖子的鱼篓。
  “哎！你是哪儿来的？怎么进来的？”福贵赶上两步，一甩拂尘远远喝指道：“这可是皇家道院、御用船埠，你知不知道这画舫是何人的？在这里挡道，活腻歪了吗？还不快闪开！”
  那渔翁却似没有听见一般，既没有挪动地方，也没有回应一声；元齐见此也不禁十分诧异，却又觉得那完全隐在蓑衣中的身形莫名有几分眼熟，止了脚步仔细上下打量那人，目光落在他的腰间，只觉得脑上一轰，眼前一阵晕眩。
  福贵见上皇突然直直地疾步向那渔翁走去，暗道不好，担心是乔装的刺客恐生险情，便想要急冲上前去护驾，可还未迈出步子，便被王浩一把扯了回来停在远处，又嫌弃地斜了他一眼，暗“嘘”一声，用手指抵在了他的唇上。
  “请问客官，可是从京城而来？又是欲往何处而去？”元齐止步在渔翁身后两三步处，声音不停地颤着，目光死死地盯着他腰间悬着的一枚翠绿的印石，心仿佛就要跳出胸膛了一般。
  “非也。”那渔翁丝毫不顾及身后人的心焦如焚，慢条斯理道：“在下并非由京城来，而是从大名府至此地；也不知该向何处而去，只想在此等一个同渡之人，不知来者可是有缘人？”
  然后缓缓转过身子，用手一抬斗笠，露出了下半张脸，唇角勾起了一弯眼前人日思夜想的久违笑容；转身之际，那鱼篓上的镂空竹盖晃动滑落，只听喵呜二声，挤出了一黄一花两个毛茸茸的圆脑袋。
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  六年后，天子亲征，狄戎灭国。