当夜宿在玉津园，自是心事重重没有睡安稳，天刚蒙蒙亮，梁如意便辞别了陆贵妃登车出园，到底是白来了这一趟，还是只得先回京城；一路上，与梨花二人愁容相对默然无语，等晃晃悠悠到了公主府大门，也已时近晌午。
  马车尚未停稳，就见顾顺领着几名仆从，一阵风似地从角门急急忙忙赶了出来，亲自为她搬置了踩凳，掀起了车帘，脸色发焦，却是异常难看：“公主可算回来了！”
  如意提裙扶着梨花缓步而下，早已有预料般淡然道：“是，这一去一回，终需得这些时间。你看你急的那样子，怎么？可是我不在的时候，天子宣召我了？”这般情景，确实和三年前自己去汝南时，颇有几分相似。
  “哎，公主啊！”顾顺擦了擦额角的细汗，左右看了看，压低声音道：“若只是宣召倒好了，小人也不至于急成这般；可陛下他，亲自到府里来了，昨日公主一走，没多时便驾临了……”
  嗯？如意微微挑眉，这倒是未曾料到，君不下臣邸，他如此自降身份贸然而来，实在是不合礼数，本就阴郁的脸色愈发灰暗：“原始这样，那陛下可有问了你些什么？你又是如何答的。”
  “陛下倒什么也没问，小人自然也不敢主动乱答。只说是要等公主回来，可这一等，竟等到了现在！”顾顺苦着脸说道，难怪他如坐针毡成这个样子，原来少泓此时仍还在府中！
  虽然没有明问明答，但这世间凑巧，而她彻夜未归，估计天子早已就猜到了，又或是，一切本都在他的掌握中。如意吃惊之余，心生烦躁，反而止住了脚步，有些不知所措：“什么，陛下昨日在这儿过夜了？今日也一直在？没有去视朝么？”
  “正是！陛下可一直都等着呢，公主还是赶紧的罢！”顾顺确认无误，只又催促她快些入内觐见。
  是福不是祸，是祸躲不过，如意深吸了一口气，她早已不是三年前的天真摸样了，举手除去了所有首饰，又低头将身上那炫目的销金衣除去交给梨花，只穿着一袭衬里的妃红色短襦长裙，抬腿一步一步冷静地迈入了公主府。
  才进到门厅，一抬头却见那株老梅下已然站定了一人，一身半旧的朱袍，顶上同样是半旧的交脚幞头，这原是他过去最常穿的公服，全然看不出如今一步登天的身份；就连髭须竟都似修剪过了一番，隐约透出年轻时的模样来。
  如意难免即刻想到了从前，心神不由自主地一阵恍惚，但还是很快回到了现实，迅速低下头，毕恭毕敬上前两步，双臂展开袖摆，便要屈膝拜倒行大礼：“妾叩请陛下万福金安！”心里牢牢念着昨夜陆贵妃最后的叮嘱，自己终究不是一个人。
  “如意，你这是做什么！”少泓早有预备，眼明手快一把上前托住了她，柔声细语道：“你我之间，还需要如此么。”竟还不如她从容，口上也不敢用帝王的自称，到底是宫变当夜，那乱臣贼子四个字叫他记忆犹新，唯恐今日又说错半个字，再刺激到了眼前人。
  如意果然受用，心里莫名一暖，看来少泓到底是与元齐不同的，今日这架势和当初自己汝南回京时，被天子召入延和店厉声痛斥又是完全两样光景，或许是少泓更有天子的雅量？又或许毕竟自己曾帮过他。
  面上只不动声色，往后退了一步，依旧低着头，谦了一句：“君臣之礼，妾岂敢造次。”心里已然开始盘算等下若他问起，自己要如何滴水不漏。
  “如意怎么如今，倒这般生疏起来了呢？”少泓咧嘴一笑：“我还是我，叫我少泓哥哥罢？”见她毫无回应，伸出略有些发颤的手轻轻牵了牵她的袖子，自己圆了个场：“路上可有劳顿？走，我陪你进屋休息罢？”
  这是要去自己的卧房？小时候不避，现在也不避么？如意用余光一扫，发现周围的侍者早就全识趣地不知去向了，也不便推辞，只得咽了口吐沫：“嗯......是！”随着他一前一后入到了后室中。
  二人隔着正中的圆桌相对坐下，如意照旧是低首垂眸的本分模样，微微侧着身子，也不敢直视龙颜；少泓觉出她的刻意，故作轻松先打破了僵局：“如意，昨日我本该送你来的，只是朝上有事一时走不开晚了些，不知这里可还称你的心意？”
  “陛下如此恩典，妾感恩不尽，这里是妾的旧居，自然是好的。”如意轻咬了唇，眼珠转了转，他避而不谈只顾东拉西扯，自己不能跟着装傻，还是开口暗示道：“只是尚未在此过夜，其实说起来，妾的身份到底不同了，只怕是无福消受呢。”
  “是么？可公主在我眼中，从来都没有半分不同。”少泓的手心不觉地渗出了一层虚汗，心突突地乱跳，他精心预备了所有一切，只等能在这公主府中向她阐明心迹，可昨日差一差失之交臂，今日眼见这唯一的机会，更是紧张非常。
  如意望着窗外萧疏虬曲的梅影，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，转脸朝他嫣然一笑，似是随口感慨道：“别说是妾了，就是陛下也早就不同，伊昔红颜美少年，可纵使这身旧衣，又如何掩得住真龙天威，陛下何必自欺欺人。”
  她难免还是言语带刺了起来，少泓干笑了一声，却不去接她的话，立起身，兀自行到窗边，用手推了一下放在侧几上的一个食盒：“如意，我是来贺你乔迁之喜的，这是带给你的糕点。若我没记错，该是你从前的最爱，不会连这个都变了吧？”
  乳酪张家的酥油泡螺，如意只扫了一眼那食盒子便认了出来，心里一阵发瑟，立时想到当初景华苑中之事，他这几乎算是明着提醒自己了罢？也站起到他身后，不再像一开头那么客气了：“陛下不会有错，是妾从前喜欢的点心，只是这看上去，已经冷了罢？”
  “这是我昨日午后亲自去买的，到现在自然是冷透了；今日想要等着你，就没有再去了，若是差人去买终是心不诚，不如……”少泓突然掌心向上向她伸出了手，鼓起勇气相邀道：“随我一同去市肆罢，就现在，我们去吃那刚出炉的？”
  “不必了。”如意假作看不见，没有如他的愿将自己的手交到那掌心中，而是抬眼直视他的双目，终于捅破了他一直避而不提的那层窗户纸，正色问道：“陛下难道就不想知道，妾昨日去了何地、见了何人？又是在何处过的夜？”
  “如意，想去何处、欲见何人，这都是你自己的事，我不便多问。”他目光闪烁，仍想回避：“你我二人能有今日重见天光，是你这几年受过的苦换来的，我不想再多提起一个字了，教你再想起难过，再寄挂在心上。”
  他那么笃定不过是因为早就处置好了，知道自己必是见不到元齐，只能无功而返罢！如意扯了扯嘴角，终于没有忍住：“陛下，妾昨日是去了玉津园，可若是今日不回来了，陛下也能一直不闻不问，就这么等下去么？”
  “你这不是回来了么？”少泓一咧嘴，浮出了发自内心的笑容：“我之所以等到现在，便是知道如意一定不会丢下我，一定会回来的。”从前最艰难的时候，她冒死都没有舍弃过他一日，如今苦尽甘来，他心里满是自信。
  “妾回来，是收拾东西的。”如意见天子从头至尾颜色温和，并没有半分责怪之意，反复思考之后，干脆壮起胆子直接求道：“陛下，上皇是妾的夫君，如今南下与妾分别，实非夫妻之道，恳请陛下能允妾追随夫君而去。”
  这是他最怕听到的话了，少泓的嘴角瞬间耷拉了下来，双唇泛白，失望之情溢于言表，坚决否认道：“如意，你这是在说笑吧？上皇没有立过皇后，你在他的后宫中，不过是数不清宫婢之一，至多玩物而已，何来夫妻之道，又谈何追随？”
  “上皇曾许诺要娶妾的，册书都已预备好了。只不过一时为战事所阻。”如意不再犹豫，已然脱出口的话，便再没有缓转的余地，唯有坚持到底表明心意：“陛下，妾既一日承了上皇的恩泽，这辈子便只有追随上皇，还请陛下成全！”
  “轻薄浪子，逢场作戏，那都是哄骗人的话！如意你怎么还当真了？”少泓喘了两口粗气，急了起来：“他是如何对你的，难道都忘了么？当初构陷抄家就不必说了，你没入他后宫三年，但凡有一点真心，也早该给你应有的名分了，可为何直到如今，你不过是一个名义上的尚宫？”
  “名分妾本不在意，也是妾自己请上皇暂缓的。”如意果断纠正了他的说辞，语气渐渐冷了起来，话也越来越重：“宫闱秘事坊间多有谣言，实情却并非如陛下所知。陛下的关怀妾明白，亦是感恩不尽。但如人饮水，冷暖自知，妾只求能追随夫君而去，请陛下勿因私念而枉顾人伦。”
  “如意，你也知我有私念？你从最初便一直惦在心里的是么？”少泓听了直觉周身发凉，声音发颤，从怀里掏出了一只锦囊：“你是为他所迫，逼不得已，才会这般的是么？这是他逼你写下的卖身契，不容你有半分忤逆，可如意，你已经解脱了，这天下已不是他的天下了！”
  说到痛心处，一把扯出那张元齐珍藏在福宁宫内的卖身契，当着她的面撕成了碎片，勃然作色：“如意，这些都过去了，你不必再受制于他！魏元齐造的孽死有余辜，朕虽一时放了他，若你还不能释怀，只需一句话，定叫他活不到明日！”
  “别！”如意吓得魂不附体，再顾不得许多，上前一把扯住他的袖子，哀声求道：“陛下别动怒，这东西不过是上皇与妾闺中玩闹之物，当不得真的！上皇待妾是诚心，妾对上皇也是实意，本没有逼迫一说，还请陛下明鉴。”
  “这都当不得真？那什么才是真的！”少泓顺势握了她的手，凑近逼视着她，恨声道：“如意，朕问你，他可有将你贬作粗奴，任人随意践踏？可有稍不称意，便屡次三番轻骂重打？他可有逼你自尽，只差一点便撒手人寰？这些可都是实情？”
  如意闻言如同冷水浇头，看来这些账都一笔笔清清楚楚地记在少泓心里！直觉脑上嗡嗡作响，难道说元齐真要命不久矣？不觉惊惧非常，拼命挣脱双手：“请陛下放开妾！这不合礼数。”想要岔开这要命的话题，含浑过去。
  少泓却丝毫不松手，反而用力按到自己胸前，叫她触到自己剧烈跳动的心：“朕知道，这一切都是因朕而起，如意你摸摸，可知这心有多痛？”眼中闪出两道寒光：“你不必再为他多说什么，只需据实告诉朕，那些事，有？还是没有？”
  他这么问，便是有死无生，动了杀心！未必是想替自己出气，也许只是想借机断了自己的念想？如意没有丝毫迟疑，立刻抬头高声道：“没有！一件也没有！陛下所闻皆是谣言，不知何人如此无中生有，居心叵测！”
  “如意？”少泓闻言惊呆，颓然松了手往后退了两步，靠到了妆台边，怒不可遏道：“欺君可是死罪！如意啊！他这般肆意蹂虐于你，你还毫不犹豫地愿意为他冒死骗朕么？”
  如意见龙颜震怒，慌得立时跪于地下，膝行几步攀住他的袍子，再一次哀求道：“陛下息怒，妾不敢欺君，只是实非陛下所言的那般！原都是妾不懂事有所忤逆，陛下如今自己做了天子也知道，许多事上皇也是情非得已。”
  “朕自然知道，若真是两情相远，谈何忤逆又如何舍得？唯有强压逼迫，才需要这般凌虐，叫你心生畏惧！”见她渐渐红了眼圈，少泓胸前的旧伤都开始一阵阵撕痛：“如意啊，朕也不敢信魏元齐会那么对你，可每一个人都那么说！”
  说到恨处，难免心绪起伏，激愤难耐：“就算朕可以不信他人之言，只当冯易欺君，只当伯俭妄言；可朕一回京城，就亲眼见到他是怎么当着朕的面欺凌你的，朕没有眼瞎，朕骗不了自己！”不舍斥责眼前所爱，只得一扬手将妆台上的首饰，哗啦一声全都扫于地下。
  如意应声看去，只见那正中的钿头重重的摔在地上，插梳与上头珠翠断成了两半，心头一凉，眼泪刷得就落了下来，边大声嚎哭边向上叩头道：“陛下，妾错了！妾不去杭州了，陛下要妾做什么都可以！只求陛下能放过上皇！”
  “如意！你别这般！朕今日来看你，真是不是想要叫你难过的！”少泓何曾见过她如此，瞬时慌乱得手足无措，急急将她扶起：“朕不杀他！朕答应你！朕什么都答应你！你别哭了！”见她伤心欲绝，也不知该如何是好，又怕自己更刺激到她，慌忙叫进了梨花、小菊等人去安慰她。
  如意闻言便知无碍，心里霎时松下了不少，嚎哭化作抽噎，又泣了半天才止住悲声，方由着梨花替她洗完了脸，进了茶汤喝了两口，泪眼朦胧地向主上道：“陛下，粗鄙之人不留贵客；陛下日理万机，应还有许多别的事罢？”
  “好，如意你别再难过了！朕这就走！改日再来看你！”少泓见她下了逐客令，并不敢多做停留，识趣地站起身来，双腿迟滞地往门口挪了两步，还是心有不甘。不愿意放过最后的机会。
  缓缓回过身，目光微扫斜靠在栏前的憔悴美人，从已收拾好的妆台上将钿头拿起，破损的两半捏拢在掌心中：“方才都是朕失态了，如意你别往心里去......瞧，你的发髻都乱了，朕走之前再替你理一理罢？”
  “陛下手里的钿头，是仿的从前那柄旧的罢？”如意吸了一下鼻子，意味深长道：“终究不是原来那把了，又一碎两半；何况陛下九五至尊，还是不必再替旁人篦头发了。”
  真的一切都不同了么？少泓展开掌心呆呆地看了一眼，含混地应了一声好，不再向前，抓着手里的东西，转身离开了公主府。