尚功局的宫门被推开, 江婉才刚跨过门槛，一方墨砚便朝她砸过来, 擦着她脚边击在地上。
  碎片飞溅, 未干的墨汁甩到她裙摆上，在烟蓝纱裙上晕染开。
  看守的侍卫见状大惊失色，当即冲上前将画台后方的女子制住, 捉着她双臂将人按在桌面。
  “大胆！竟敢冲撞离王妃！！”
  领头的一名侍卫长面如土色, 厉声呵斥时眼睛战战兢兢瞄向江婉，似是唯恐她责罚。
  然而女子仅是摇摇头, 和声细语地出声制止。
  “我没事……你们放开她吧。”
  她话里说的“她”指的正是被扣押住的人。
  唐语凝身着麻布囚衣, 其上斑驳的血渍清晰可见。她一头散发蓬乱, 因多日刑法而凹陷惨白的面上目眦欲裂。
  尽管已被扭着手压在画台上, 她却丝毫不知悔改, 上挑的媚眼戾光闪烁, 恶狠狠地瞪视着江婉。
  “是啊，放开我！你们以为捉着我我就无计可施了吗？！只要我不死，就绝不会放过她！！”
  “你！”
  她尖利的叫嚣声刺耳, 江婉终于忍无可忍, 秀眉轻轻蹙起望向侍卫长。
  “无妨, 她一心求死, 不过在用激将法罢了。你们将她捆起来就好, 我有些话想单独与她说。”
  “王妃！可……这……”
  “不用怕, 稍后你们退出去, 若是皇上问起，便说是我执意要求的便好。”
  话已至此，一众侍卫心知再拗不过她, 于是只好取来麻绳将不断挣扎扭动的女子捆到椅子上。
  五花大绑, 连着栓了数个死结，以确保她绝无可能逃脱。
  做完这一切，在蓝裳女子的点头示意中，几人举剑抱拳退出屋子，虽带上了房门却并没走远，守在门边以防万一。
  江婉明白这也是他们最大的让步，因而也没多说什么，只回眸朝前方望去，乌黑瞳眸一片平静。
  “你知道我今日要来见你？”
  她嗓音一如既往的温软，然而语气却是罕见地冷淡。
  闻言，在旁咒骂嘶喊了半晌的女子方才止声，复又怒目看向她。
  “不然呢？我如今沦为阶下囚不正合你意？江婉，事到如今你何必还惺惺作态假慈悲？我知道你恨不得我死无全尸，既是如此，不如给我个痛快……”
  连串的质问声入耳，江婉眉心蹙得更紧，只觉太阳穴突突地跳。
  垂在身侧的双手握了握，她尽力忽略对方的声音，深吸一口气抬步上前。
  一边从腰间的荷包内摸出块东西来。
  “我今日来，是有样东西要物归原主。”
  说着，她将掌心物件搁在了唐语凝面前的画台上。
  “这是前些日子下人整修府邸时，翻出的唐姨遗物……你是她女儿，这东西该还给你。”
  麻衣女子的叫嚣声戛然而止，目光倏然下移，垂落在眼前桌案上定住。
  眉眼间有难掩的震惊愕然。
  澄黄铁牌的影子映入眼帘，使她不由轻轻眯眼，试图将上头的字认清楚。
  视线清明的一瞬，偌大的“刑部”二字入目。
  “……你什么意思？”
  沉默良久，女子面上神色风云变幻，末了一咬牙瞥向江婉。
  看出她此刻已重归冷静，蓝裳女子心道能继续与她沟通，于是清了清嗓子将事先想好的话娓娓说来——
  “这是上任刑部侍郎生前令牌……唐姨一直收着，因为他便是你的生父。”
  此言一出，只见被捆在椅背的人双目一瞠，下意识便要朝前扑。
  “不可能！”
  她被麻绳重新拽回去，挣脱不开又站不起来，急得满脸绯红地反驳。
  “你说的什么胡话？！我娘是京城花魁，恩客无数且尽是露水情缘。我压根就不知道我生父是谁……”
  “我骗你做什么？”
  闻言江婉面露古怪，讶异似地睨着她：“如你所说，事到如今你是犯下了滔天大罪的阶下囚。想折磨你的法子多的是，我何必用这来骗你？”
  “……”
  唐语凝不说话了，五官霍地狰狞扭曲，难以置信似地大口喘着气。
  “不可能……这绝不可能……”
  她不住地摇头喃喃，好似想到了什么恐怖的事情而抗拒接受。
  自始至终江婉都只是安静地看着她，一言不发。
  她知道她为何会是如此反应。
  假如曾经的刑部侍郎果真是她生父，那她帮着国师颠覆南阳，便是陷自己祖宗于不义。
  ……可这的确是真的。
  “我本不想再见你，你自己也知道，如今哪怕只是听到你半点消息，都会惹我心痛害我悲愤。只是唐姨毕竟是我继母，当日又因就我而死……看在她的份上，今日我才会亲自来，把该说的同你说清楚。”
  再提起唐氏时，江婉仍旧难以自抑地满心钝痛。
  无论唐语凝做了什么，但那妇人却始终是好的。
  为了女儿她甘愿忍辱负重，为了报答江郡守之恩，多年以来她又始终待她如亲生，甚至最后不惜为救她而死……
  所以即便是为了唐氏，她也该把真相告诉唐语凝。
  “你爹生前曾是刑部侍郎，一生清廉，刚正不阿。后来因为与同僚弹劾国师，被他妄加了个罪名赐死……”
  从而为国捐躯，落得个家门被抄，妻女沦落烟花之地的下场。
  其实论起来，唐语凝也是官家女出身，且父为忠良，更能称得上是烈士后人。
  可世事偏偏如此可笑，最终她却选择了与杀父仇人的国师联手，意图毁掉这由她生父宁死也要救回的南阳天下。
  “你爹一生忠义，不惜冤死也要保全大义；你娘爱你至深，受尽屈辱也要保你平安……唐语凝，你现在明白了吗？为何这些年来爹娘都不肯送你进宫来？因为这里是座食人窟，他们是为了保护你。”
  江婉的声音随着叹息一并遁入风中，随后又轻飘飘吹拂进女子耳中。
  一阵极寒的战栗自脊背蔓延开，唐语凝的心口如同压了块巨石，坠得她说不出话。
  浑身也止不住地剧烈颤抖。
  “……原来如此……原来如此！！！”
  突兀地，她开始笑。
  先是低低地笑，随后又逐渐拔高音量，变成了放声大笑。
  她笑得酣畅淋漓，笑得震耳欲聋，笑得眼泪与汗水颗颗自眼角额前滚落。直到最后，蓦然又变成了嚎啕大哭。
  “……我和你一样……原来我和你一样！我也是官家女出身，也能与人平起平坐，而不是永远受人耻笑的娼/妓之女！”
  她咬牙低喊，声音抖得不像话。
  从始至终，她都没想到原来真相竟会是这样。
  这些年她拼尽全力地追逐，不择手段地争抢，甚至不惜为了权力地位杀人下毒，把自己扭曲得面目全非……
  只是为了赢过江婉吗？是，但也不是。
  江婉只是一个象征，一个代表着青郡和京城所有出身显赫，却对她不屑一顾讥讽轻视的王公贵族。
  她真正想要的，不过是一个正眼相看，平起平坐。
  ……可是没想到，原来这些她梦寐以求至疯魔的东西，从一开始就属于她……
  “哈哈，哈哈！”
  麻衣女子又哭又笑，本就蓬乱的黑发被涕泪粘在脸上，形容更加狼狈。
  她嘴唇颤抖，媚眼怔怔瞟了瞟令牌，又看向江婉。
  眼神显得有一丝呆滞。
  “想不到啊……江婉，我真想不到……”
  她扯了扯嘴角，干裂的唇沁出血珠：“我和你争了一辈子……争出身，争权势，争男人争地位……没想到从始至终，我争的都是我本就有的东西！你说，这是不是个笑话？！哈哈哈……”
  蓝裙女子闻言沉默，黑白分明的乌眸盯着她不语。
  她也确实不知道说什么好。
  心口情绪五味杂陈，思忖片刻，江婉还是不知晓现下该作何反应，索性就忽略了她说的话，只兀自拿起令牌小心翼翼塞进她掌心。
  “你罪孽深重，斩首处死都太过轻松。且姨娘临终以前曾求我放你一命……陛下决定将你流放西洲，贬入贱籍一世为奴。”
  “……往后，你好自为之吧。”
  唐语凝双臂被捆束着动弹不得，此刻手掌都因血流不畅而肿紫。
  然而一经触及令牌，她又死死将之握住。
  力大无比，捏得指骨泛白。
  “江婉，我问你个问题。”
  见女子抬步欲要离去，她思索一瞬，忽然出了声。
  语气十分平静，比过往任何一次与她说话时都更要平静。
  江婉愣了愣，纠结再三还是选择了驻足聆听——
  “当年我随娘亲一道入江府，初相见时，你站在主位看我……我不会看错，那时你眼里一抹嘲讽，我记了很久。我只想问你，你我初相见时，你究竟在想什么？可是当真如我猜测的，瞧不起我？”
  猝然听闻女子如此问题，江婉杏眼瞠了瞠，丽颜诧异。
  但仅是片刻地，她便平复好心情，背对着那人缓缓启声，嗓音柔婉清灵如春风——
  “我当时只是在想，从今往后江府这高门大院，又要多锁一个人了。想着就觉得可怜你。”
  是了，可怜。
  十年以前，她第一回瞧见跪在前厅的娇美女孩，就为她要被拉进这冷清寂寞的院落一生而感到讽刺，怜悯。
  ……自始至终，都只是惋惜……
  耳畔传来一道几不可闻的抽气声，江婉却并未回头，径直迈步向外走去。
  该说的，该做的，她都已经完成了。
  那么从今往后，她与她之间，便再没有任何关系了。
  从此以后，她与她姐妹二人，彻底情断，也再无纠葛。
  大门缓缓合上，将所有的恩怨与过往尽数隔绝在身后，江婉步下门口的台阶沐浴在阳光中，只觉一身清爽，是从未有过的轻松。
  而正前方，一人正专注地注视着她。
  男子一身青蓝鹤袍，长身玉立，狭长凤目柔情似水。
  日光射下，他俊美无俦的面容被照得闪亮，越发眩目教人不敢直视。
  江婉看着他，瞥见他嘴角轻笑，也不由弯唇扯出抹笑意来。
  “阿离！”
  她唤他，随后兴高采烈地提起裙摆便要跑上前。
  江厌离也远远便伸出了手，只等着她落进自己怀抱。
  然而变故就在一瞬间。
  忽而一道尖利的呵斥声，划破满园宁静，如惊雷在女子耳畔炸响——
  “江婉！你去死！！！”
  女子一震，还没来得及反应就觉颈后一痛，眼前一片天旋地转。
  失去意识前，她最后瞥了一眼，隐隐约约望见一张狼狈不堪的熟悉容颜。
  ……珍妃！