成败只在弹指一挥间, 国师的尸首转眼便化为烟雾随风飘散，这场筹备了数年的复仇从这一刻起, 落下帷幕。
  江婉愣愣盯着他消失的地方, 许久回不过神来。
  她没想到杀他会这么简单。但转念一想，又觉得实际历经了万分艰难。
  一阵难言的复杂情绪自心底蜿蜒而上，她眼眶酸涩, 忽然有种想哭的冲动。
  “阿离……”
  下意识地, 她想对他说话，然而转眼瞧见男子神情凝重的俊脸, 又怔住了。
  江厌离极美的凤眼深沉, 摄人心魂的黑瞳一眨不眨也定在那个方向, 沉默不语。
  他像是在沉思, 又似出了神, 整个人如一尊石像立在原地。
  见状, 女子心念一动，猜出他大抵也是感到恍惚还不敢相信，于是便轻轻伸手握住了他的手。
  “阿离, ”她唤他, 嗓音清柔如吹拂的晚风, “他死了。我们除掉他了。”
  那人瞳孔一缩, 终于如梦初醒般回过头来。
  “他死了……”
  他怔怔凝着她, 略带迟疑地重复。
  “嗯, 死了。我们除掉他了, 他死得干干净净，连灰尘都没留下。”
  她也耐心地再说一次，边出声, 边更紧地握住他大手。
  几乎是在音落的一瞬, 她就感到掌心传来一阵细微的轻颤，而后不断地扩大再扩大，直至最终归于平静。
  玄衣男子僵硬着手牵着她，眸底神色风云变幻。
  “……他死了。”
  他喃喃，凤眼中宛如燃起星星点点的火炬，逐渐凝聚成奇异的光彩。
  璀璨夺目，耀出无限的激动。
  江婉没出声打扰，只是始终安静地在他身边陪伴，尽力通过二人交握的手，把支持与安慰传递给他。
  她知道于他而言，这一刻实在是过于难得。
  他已经期待这一天太久了，久到过了百年，久到真已至此，甚至都不敢相信。
  ……可又何尝是他呢？她和其他人，也已期盼这天太久了……
  “……皇上！”
  突兀地，一声男子低呼声起。
  齐衍自愣神中清醒，仿佛想起什么似地，扔下手中剑便转身朝殿角落奔去。
  直直冲到奄奄一息的帝王身前，单膝跪地注视着他。
  “皇上，你怎么样？！”
  他鬓发微乱，身上的战袍铠甲还残存着浓重的血污煞气，窜入皇帝鼻间，呛得他一阵猛咳。
  “咳咳……四弟……”
  他咳了许久才平复下气息，失焦的瞳孔往虚空乱瞟，好不容易看清他身影，虚弱呢喃。
  边说着，边竭力朝他伸出手。
  那声称谓于安静的大殿清晰可闻，惊魂未定的群臣听去，纷纷瞪大了眼，惊讶万分地看过来。
  满朝文武皆知，皇帝素来忌惮靖王，二人母族又曾有过仇恨，一直是不对付的。
  齐盛北登基了多久，就打压了齐衍多久。
  两人能心平气和地坐在一处都难得了，他怎会唤他四弟？！
  想着，众人越发感到诧异，眼神中不自觉带上了各种探究与深意。
  同样惊讶的还有齐衍。
  乍一听见帝王如此称呼，他愣了好半天才反应过来，他是在同自己说话。
  目光自他苍白泛青的面上掠过，情况紧急，他也顾不得再想其他，当即也伸手回握住他。
  “皇上，您再坚持下……臣立即派人去寻太医来！！”
  说着就要张口唤人。
  然而嘴唇才刚开启，握住他手的另一只手便收紧，死死拽着他阻止。
  男子惊讶，桃花眼瞪圆回眸看去，入目便是皇帝衰败的笑。
  “……别叫了。”他说，“朕等这一天，已经很久了。”
  一抹奇异的神采自他枯槁的俊脸显现，纵使形将衰竭，他却是眉宇舒展，瞧来极轻松的样子。
  更准确地说，是解脱。
  “朕的身体，朕自己知晓。叫来太医也只是费时费力再多拖延一会儿罢了。这种苟延残喘的日子，朕早就过够了……”
  他轻笑着道，语气隐约有些自嘲。
  闻言，齐衍剑眉紧皱，咬咬牙不赞同地张口。
  “皇上莫要如此说！您是一国之君，切不可——”
  “四弟，这些年，你可有怨过朕？”
  不等他说完，那人忽然插话问，嗓音极轻，说的话却如巨石压在齐衍心口，令他瞬间激起一阵颤栗。
  他难以置信地望着他，薄唇哆嗦说不出话。
  帝王龙袍加身，金冠佩顶，即便此刻已近身死，通身仍有皇家贵气，天子威严。
  他笑望着紫衣男子，等不到他回答，兀自接着说。
  “你该怨……你母妃之死，罪在朕的母族；你多年备受欺压，也有朕一份功劳……你本就该恨我恨进骨子里，为何如今还要救我？”
  一声轻叹紧随着他尾音逸出，齐衍俊逸的面庞紧绷，抿着唇一言不发。
  但齐盛北并不打算就此放过他，手下又是一用力，迫着他看着自己。
  “齐衍，”他死死盯着他，压低声质问，“你为何要救朕？”
  后者仿佛被他直白的视线烫到，竟蓦地挥开他朝后退去。
  甚至因为过于慌张，狼狈地跌坐在地上。
  众目睽睽之下，所有人都看清他青筋迸起的额角，和不住喘气的模样。
  见状江婉秀眉紧蹙，上前一步欲要出言解围，然而立即就被身边人拉住搂了回去。
  江厌离低头，冲她比了个噤声的手势，随后努了努下巴示意她继续看。
  女子不解，顺从地转眼瞧去，同时就听见了齐衍的声音轻轻响起——
  “我恨你，怨你，又有何意义呢？你如今是皇帝，是整个南阳名正言顺的继承人。国不可一日无君，我救的不止是你，更是这天下！”
  她杏眼眨动，心下震撼无比。
  “……好…好一个救天下……”
  得到他回答，皇帝笑意越发扩大，有气无力地笑了几声，稍稍停顿会儿，复又朝他招手示意。
  “你过来。”
  他的力气似乎即将用尽，这一回抬手，比之方才更要抖得厉害得多。
  绛紫战袍的男子眼尾泛红，僵在原地迟疑了良久，才缓缓动身，重新迈步上前。
  他在他眼前蹲下，受那人示意倾身，附耳上前。
  “四弟，家国情怀，苍生天下……这些东西，你比朕的领悟更深。当年父皇在世，便说过你是为明君的材料。是朕的母妃不甘心，做了错事……朕代她同你道歉。”
  男子的话语娓娓入耳，齐衍面上没有半分变化，唯独搁在膝上紧握成拳的手，泄露了他不平静的内心。
  皇帝也不知是否察觉到这点，他长长叹一声气，举目环顾四周，好似要观察环境。
  文武百官与起义军的身影交织，落在他眼中却都只是一片虚影，看不真切。
  齐盛北扯了扯嘴角，刻意提高音量，朗声道——
  “四弟，朕自知命不久矣……你资质出众，心肠慈悲，既是齐氏正统的血脉宗子，亦是治理天下的明智人选……今百官在此，众人见证，这江山，朕就交给你了！”
  他大声得几乎是在吼，好似故意要让所有人都听见。
  此言一出，满殿哗然。
  所有人都瞠目结舌地争相议论，视线随他音落齐齐汇聚于蹲在地上的那人。
  齐衍愕然地垂眸，好似不敢相信他所言。
  “江爱卿……”
  皇帝不再理会他，而是转眼看向江婉。
  “锦溪想必已同你说过了，朕有一事需求你相助……”
  乍然被点到名，江婉冷不丁一个激灵。
  待听清他所言，她不假思索便明白了他意思。
  在江厌离等人深意的目光中，她冲他们点点头，拎起裙摆快步跑到皇帝身前。
  “陛下放心，臣明白。”
  她对他福身，而后又看了眼齐衍，郑重其事地迈步至龙椅前的台阶下，清眸熠熠生辉地注视着上方那尊象征无上权力与荣耀之座。
  ——[倘若有朝一日，见朕着龙袍，佩金冠，则龙椅之上右叩三，左踏九，可得最后致胜之法宝]
  昔日帝书墨字刻印于脑海，她目光坚定，毫不犹豫地依着记忆行走动作。
  ……右叩三……
  她屈指叩在龙椅柄上，脆亮响声荡于金鳞殿。
  ……左踏九……
  她莲步轻移左走九步，脚尖踩下阶上一块异色石，只听咔哒一声，龙椅后挪，自其下地底升起一台石桌。
  ……可得最后致胜之法宝……
  众人交首期盼中，女子柔夷翻转，小心翼翼地自石桌中央捧出一方碧玺，而后缓缓转身，将之高高举起。
  “玉玺在上，叩拜王尊！！”
  她高声命令，嗓音因激动而颤抖哽咽。
  下方群臣俱是两眼一瞠，诚惶诚恐地拜倒一片，当即高声齐齐呼——
  “王权尊贵，吾皇万岁万万岁！”
  手拎银锤的江厌离凤眼微眯，墨眉皱了皱看向皇帝。
  齐盛北早在听见机关启动声时便吁出口气，此刻看见此情此景，迷离的黑眸水光荏苒，嘴角扯出抹欣慰的笑。
  “……江爱卿，做得好……”
  他轻声赞许，只觉阵阵深沉的倦意袭来。
  众臣纷纭的议论声在耳畔发嗡，他隐约听见有人说“诏书在，有玉玺，帝王传过口谕，禅位大礼已成”。
  当下仿佛心头最后一块大石落地，再无任何事物牵挂。
  于是拼着最后一口气，他拉着紫袍男子的手，示意他靠近过来。
  “朕死后……不入皇陵，遗体火烧成灰，挑个好日子撒到思南阁的槐树下……”
  他挣扎着喃喃。
  齐衍早已双眼通红，正无比惊痛地凝视着他。
  “皇兄，”终于地，他唤出了二人幼时的称呼，“你何必要这样……”
  何必要机关算尽，忍辱负重这些年，靠着牺牲自己把皇位拱手让给他？
  又何必到了此刻，不求一洗多年被骂昏君的冤名，宁可挫骨扬灰？
  “……我不亏，她还在等我……”
  年轻的帝王已然油尽灯枯，弥留之际，仿佛想起什么似地，笑容和善淳朴。
  他最后看着他，又停顿了许久，低低出了声。
  “阿衍……若有来世，你我莫要生在帝王家。二哥对不起你……”
  尾音飘散于风中，终于与国师的尸首一起，烟消云散，再不复存在。
  齐衍握着他手掌，感受到手心一阵垂落下的重量，霍然咬唇，喉间发出连串悲恸的呜咽。
  ——“阿衍，你好好待在东宫里。你我是兄弟，有二哥在一日，就谁也伤不了你！即便我母妃也一样！”
  多年以前，他初被软禁于东宫时，少年青涩的嗓音犹然在耳。
  齐衍泪如雨下，牢牢攥住青年逐渐冷却的手，咬牙低吼。
  “……二哥……二哥！！！”
  他仰天怒吼，一把将他尸首按进怀里，绝望恸哭。
  这一幕落在其余人眼中，使得众人皆红了眼眶。
  秦放叹息连连，走上前将手搭在他肩上，再看向皇帝遗骨时，眼中已没了因被抄家流放而生的刻骨恨意。
  “王爷，节哀。”
  他冷峻的面容严肃，说罢拍拍他肩膀，话锋一转道：“如今陛下已驾崩，南阳不可一日无君……依他方才意思，继位者，该当是你。”
  “我不继！！这把龙椅毁了多少人一生，又夺走了多少人性命？！谁愿取便取走它吧，本王不要！！！”
  被劝的人怒声嘶吼，放下兄长尸首，双目猩红道。
  两行血泪自他眼角源源不断流下，落在秦放眼中，震得他手下一顿，魁梧的身躯都抖了抖。
  闻言，才因帝王驾崩而哀哭不止的百官更是悲痛，立刻七嘴八舌地劝开——
  “靖王爷，国不可一日无君啊！”
  “王爷三思，陛下已传位于您，您断不可辜负他一片苦心啊！”
  “南阳江山岂能交由外人？！您若不要，可就落入西域人手了啊……”
  ……
  众说纷纭中，齐衍鬓发散乱，俊脸铁青。
  他恍惚地站起身，摇摇晃晃走至江婉身前。
  对上女子复杂的乌眸，他咬牙接过玉玺，却并非要珍惜保管，反倒高高举起就要大力往地上砸。
  “王爷！！！”
  江婉失声尖叫，在扑上前阻止之前，只见一只修长的手从旁探出，轻而易举止住了他动作。
  玄衣男子俊脸凝暗，狭长的凤眼不虞地眯起。
  他居高临下地睨着他，缓缓启唇，嗓音如山雨欲来前的风，冷淡萧索——
  “砸了它，齐盛北十七年的心血便也就化为乌有。你当真要砸？”
  齐衍动作一顿，呆呆僵在了原地。
  见状，江婉赶忙踮脚从他手中夺下玉玺抱住，蹙着眉焦急劝说。
  “王爷，您莫要冲动！如今陛下已去，南阳终归是要有人来治理的。您身为靖王又是先帝钦定的继位之人，定是明白这道理的！”
  “……”
  紫袍男子唇瓣翕动，侧眸望着他们欲言又止。
  血泪还挂在他俊白的脸上，映衬得极为刺目凄楚。
  齐衍一言不发，愣愣环顾四周，目光从殿角的起义军挪到宫人，又看遍了跪倒哭成一片的文武百官。
  最后，重新定在了玉玺上。
  “王爷！”江婉丽颜郑重，捧着玉玺的指骨都按得泛白，“您是靖王！！！”
  他是靖王，所以他肩上，也有保卫国家，守护子民的责任。
  男子默默不语，桃花眼中风云变幻。
  江厌离垂眸观察他许久，见他久久不做反应，心中隐约猜出七八。
  于是他大手探出，自江婉手中取过玉玺，将之放到了齐衍掌心。
  这一回，后者再没做出要摔它的动作，而是掌心施力将其托住。
  仿佛捧着的，是什么无形的珍宝。
  “……西域离王，见过陛下。”
  众目睽睽之下，玄衣男子薄唇轻启，话音朗朗，一边说一边单膝跪地，率先拜了下去。
  他一生倨傲，从未向任何人低过头，此刻尊拜于他身前时，动作却行云流水没有半分迟疑。
  见状，江婉和秦放心头一凛，立刻会过意来，也紧跟着跪拜叩首。
  “臣拜见皇上！”
  他们这一跪，好似开启了什么机关，满朝官员士兵到宫人，所有人如潮水般层层推移，尽都拜倒在地。
  面圣之声，直冲云霄。
  “吾皇万岁万万岁！！！”
  金鳞殿上，天子之威终于重立，俊秀男子一身战袍，捧着玉玺愣愣看着，不知作何反应。
  忽然殿外一阵马蹄声起，他循声而望，就见紫衣女子跳下马背，径直飞奔到门口停住。
  隔着人潮，她奇大的乌眸透亮，怔怔地凝望向他。
  一眼万年，动容深刻。
  齐衍与她对视着，薄唇颤抖又默了好半晌。
  末了，他好似打定什么主意，手臂抬高将玉玺举过头顶。
  苍穹之上乌云退散，一缕金光穿透云层直直照下，恰巧将他笼在其中。
  玉玺流光溢彩，捧他之人也长身玉立，宛如天命之子。
  “……众卿，平身！”
  男子低声启唇，嗓音朗朗，语气沉沉。
  一片应答声如潮水般浪起，叫醒了帝宫，传遍了京城，带着翻天覆地的呼啸之势震荡至四方——
  “谢主隆恩！！！”
  与此同时的城郊别院，白衣男子正仰头望天，瞥见其间金光璀璨，彩霞辉映，他未被面具覆盖的薄唇勾起，扯出抹温和的笑来。
  “……阿慈，如你所料，万事顺利。”
  他自言自语，而后拂袖进屋，衣摆在半空划出个潇洒弧度。
  .
  《南阳历·史记》：庸帝十七年，西域军联手靖王除奸人，夺帝宫。庸帝牺牲性命杀国师，传位于靖王齐衍，改国号为仁。同年南阳西域议和，签订盟约，永世交好。