张夫人也是个说做就做的直性子，在明白了和刘家的联姻不可行之后，当天就递了拜帖过去。
  第二天，她就找出一件能出门见客的衣裳，又把压箱底的首饰拿出来两件戴上，揣了当年两家定亲时交换的庚帖还有信物，到刘家去了。
  因着先前几次闹的不愉快，刘家人都不怎么待见她。
  也就是刘夫人碍于两家往日的情分，又有刘辟先前的嘱托，待她的礼节半点不错。
  但再多的，就没有了。
  双方把庚帖换了回来，并约定由女方对外宣布，是两家八字不合才解除的婚约，坐立不安的张夫人就要起身告辞。
  “夫人且慢。”
  刘夫人拦住了她，招手对自己的贴身丫鬟示意。
  那丫鬟似乎也是早得了主人的吩咐，当即就转身去了内室。再出来时，手里捧了两封银子。
  “夫人，听说你家棠儿前些日子病了。我家里事多，一直脱不开身去探望。可巧今日夫人来了，便将我这一点子心意捎带回去吧。”
  刘夫人的话说的很客气，神情也很是谦和友善，是标标准准的世家做派。
  ——明明礼数周到，一丝傲慢不露，却又能让人感受到那股高高在上。
  张夫人的脸色有些胀红，坚辞不受。
  她平日里为了家里的生计，没少舍下脸面，为了维系这门婚约，也没少让刘家看她的笑话。
  可是，此时此刻，她想到终于长大懂事，能体谅她、维护她的长子，突然就不想再于刘家人面前露怯。
  纵然，今日她踏出刘家大门之后，刘家就已经不是自家长子的岳家了。
  这是一种很难以描述的，类似于自尊的感情。
  见她拒不接受，一开始刘夫人还以为她是做样子，但几次三番之后，也看出来了，人家是真不要。
  刘夫人暗暗撇了撇嘴，也没再坚持，客客气气地把人送出门，转身便冷笑出声。
  “这会子又学人假清高了！”
  无论是张夫人到他家里撒泼的事，还是刘辟登门被张夫人赶出来的事，都让刘夫人对她没有一丝好感。
  而人们对于没有好感的人，往往不吝于用最大的恶意揣测。
  如今的刘夫人就是如此。
  这两封银子，张夫人要了就是贪得无厌，不要就是装模作样假清高。
  总之，刘夫人是不会往好处想她的。
  “娘。”
  刘夫人一进屋，就看见一个十三四岁的小姑娘从屏风后面转了出来。
  这姑娘一身葱绿的衣裙，眉清目秀的，看起来就很娇俏。
  她正是刘辟夫妇的长女，也就是傅棠的前未婚妻。
  对于张夫人，她因为种种缘故，一直是只闻名，没见面。
  昨天听说张夫人要来，她又正好没事，就磨着母亲，要躲在屏风后面，见识一下这位母亲口中的粗鄙泼妇。
  只是，真的看见了，却发现这位夫人虽然衣着十分简谱，眉眼也很是沧桑，但五官其实十分明丽，说话做事也彬彬有礼，并不像母亲说的那样。
  她们是亲母女，刘大姑娘又正好是学习管家理事的时候，心里有疑问，就直接问了。
  “娘，我看这张夫人，不像您说的那样不堪呀。”
  “哼！”
  刘夫人对张夫人可谓是积怨已久，听了女儿的话，当即就冷笑一声，说，“这就是知人知面不知心了。真克己复礼的，哪里会把上门的客人赶出去？”
  这说的就是张夫人把刘辟赶出家门的事，刘大姑娘是知道这段官司的。
  只是，少年人总是更相信自己看到的。很多时候，家长越是强调，他们就越是不以为然。
  但为了免一顿唠叨，刘大姑娘很明智地乖巧应了声。
  至于她心里是怎么想的，那就只有她自己知道了。
  *
  大庆的朝会自成规制，除却朔望日大朝时，四品以上的京官都要朝拜之外，还有每五日一次的小朝会。
  自张夫人去过刘家之后，就一直心怀忐忑地等着三日后的小朝会。
  上一次小朝会上，荆国公府针对傅家的阴谋没有得逞，还被太子阴差阳错给搅了一通，搅得他们再不敢拿“赌”字说事。
  也不知道这一次，他们还会生出什么法子来收拾傅家。
  等到朝会这日，一下朝，刘辟就赶到了傅家，告诉他们一个好消息。
  “荆国公府的事，已经解决了。”
  说完之后，他不免又叮嘱了一句，“往后警醒着点，别在胡乱得罪人了。”
  傅瀮夫妻原本因着退亲的事，再见他有些尴尬，听了这个好消息，却都欢喜不尽，连连道谢，“多谢世兄，多谢世兄。”
  听到他们没再喊“亲家公”，刘辟的心算是彻底落下了。
  他也不居功，实话实说：“你们先别忙着谢我，此事我实在是没出什么力。”
  傅瀮忙道：“世兄过谦了。”
  虽说他这个人荒唐不羁，但却也有几分自知之明，知道以自己在朝中那几近于无的善缘，除了刘辟，根本就不会有人替他出头说话。
  但刘辟却摇了摇头，认真地说：“此事我真的不敢居功，出了大力的是理郡王，我慢了一步，只是跟着附和了几句而已。”
  他顿了顿，忍不住问：“你们家何时与理郡王有了交集了？”
  当今的国姓是宋，如今袭爵的理郡王单名一个柯字，正是当今天子的堂弟，也是天子少年时在上书房的伴读。
  因而，理郡王虽然只是堂兄弟，和天子的关系，却比亲兄弟还要亲厚。
  毕竟，堂兄弟可不会和还是皇子的天子争储位。
  像鄢陵侯府这种小角色，天子根本就没放在眼里，既然理郡王出面保了，天子顺势也就放了。
  为着此事，有不少人暗地里看荆国公府的笑话，宫里的赵贵妃在给中宫请安的时候，也没少明里暗里受其余嫔妃的奚落。
  对此，赵贵妃本人倒是很沉得住气，对于嫔妃们的奚落，全当有听没有懂。
  那些嫔妃没有看到自己想要的效果，心里不免气恨，说她惯会装模作样，这是把自己当正房了。
  她瞥了一眼稳坐钓鱼台的皇后，当即就呛了回去，话里话外都把皇后捧得高高的，表示她们这些妃嫔，能替皇后娘娘伺候陛下，都是娘娘的恩典。
  不是她想这样谄媚，实在是没有办法，陛下如今唯一的子嗣，也就是太子宋奕，正是皇后娘娘所出。
  她们这些嫔妃再得宠，没有儿子傍身，也都是镜中花，水中月，如柳絮般轻飘飘的，风一吹就散了。
  赵贵妃不止一次庆幸，她入宫的时候，皇后年事已高，争宠的心早就淡了，只一心扑在太子身上。
  要不然，以她的道行，还真不一定能斗得过这脂粉堆里杀出来的魁首。
  对于她们的争斗，皇后根本就懒得参与，只偶尔在她们过界的时候，轻轻拨弄一下，就把她们都拨回了皇后划定的圈子里，谁也不敢轻易越雷池一步。
  那些嫔妃见挑拨不成，不敢在皇后面前过多作妖，只得咬牙切齿地忍了。
  赵贵妃见此，冷笑一声，露出了耀武扬威的神色。
  ——她本来就是个妾妃，正宫的模样，绝对不是她该有的东西。
  至于这一次荆国公府在理郡王手里吃亏的事，她根本就不在意。
  因为，她心里很清楚，陛下之所以会给理郡王一个顺水人情，绝对不是因为理郡王比荆国公更得圣心。
  真正的原因，是荆国公府最近行事有些过了，陛下看在她的面子上，这才敲打一二罢了。
  也就是那些嫔妃被困在后宫，消息闭塞，眼界又浅，这才拿到她面前来奚落她。
  实际上，在赵贵妃眼里，她们不过是一群跳梁小丑罢了。
  如今，唯一让赵贵妃感到忧虑的，就是家里人对这件事的态度。
  就在这场朝会过去后的第二天，赵夫人就入宫求见贵妃，话里话外，颇有些抱怨陛下不向着自家人的意思。
  “自家人？”
  赵贵妃当时就想要，只是碍于说这话的是自己名义上的母亲，这才忍住了。
  但话音里，还是带出了一丝嘲讽，“若说自家人，人家理郡王和陛下才是自家人呢。毕竟，人家都姓宋。”
  赵夫人被噎了一下，心下十分不满。
  但赵贵妃不但有着原配嫡女的身份，更是深得陛下宠爱的贵妃。赵夫人对她纵然有再多的不满，也只能自己咽回肚子里去。
  只是，回家之后，她就在荆国公面前上了眼药，话里话外都是赵贵妃如今翅膀硬了，很是不把父母放在眼里了。
  对于这些即将发生的事，刘辟可不知道。
  甚至于理郡王为什么会帮傅家平事，他也只是好奇了一下。
  他今日特意来拜访，为的只是一件事。
  “本来说好了的，要帮你们家平了这场事故。如今既然有理郡王出面解了围，我也不能让你们吃亏。”
  说着，他左右看了一下，问道，“棠儿贤侄呢，他还没好利索？”
  ——他觉得，接下来要谈的正事，还是要有傅棠这个傅家唯一靠谱的人在场的好。
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  刘辟：还好有一个靠谱的。
  傅棠：咳，过奖，过奖。