腊月十五，朱家派了管家带着两个体面嬷嬷送来好些物事，道夫人吩咐给小姐添妆，增喜气。常山此地习俗乃是前三日催妆，意在提醒新妇将嫁。阿七应下，按习俗让嬷嬷转告两日后女家铺床，两位嬷嬷依礼应下，略略用了茶点，返回复命。
  两日后，清萧遣车派人，由阿七带着月牙儿的两位贴身嬷嬷当先而行，挑夫服色全新，紧随其后。嫁妆早几日便已清点完毕，用上好的红木箱装了，此时百余抬依序上路，红妆十里，浩浩荡荡，引来观者如堵。
  清萧乃是女方总管事，与三年前云薛二人婚事时自己的管事身份相比，今日手中要钱有钱、要人手有人手，且因是小辈出嫁，自己还有一重身份便是娘家舅，贵重有加，举手投足甚是威风凛凛，众人调侃他意气风发堪比少年郎。
  腊月十八，迎亲日。
  子成身着喜服，星眉朗目，龙马银鞍，道不尽的少年风流。到了不簪院，在众人拥簇下下马叩门。鞭炮齐鸣，大门应声而开，硝烟弥散，碎红满地，十几位少年子弟齐齐而出，一色银灰长袍，腰缠玉带，乌发半束，仅配饰略有不同。有的已过弱冠之年，有的才离襁褓不久，放眼望去，或英姿飒爽、或斯文俊雅，或天真活泼，或玉雪可爱。除却长幼之分，无一不是精彩人物。
  子成看了看众人，除了阿珏之外余者竟一个不识，赶上前去笑着喊小舅舅，阿珏虽是应了，却抱臂而笑，一副软硬不吃，油盐不进之状。
  看着门前诸人，子成面上虽是笑意不减，心中却叫苦不迭，不断回忆之前月牙儿所言：“娘亲这边亲戚少，倒是比较好认，爹爹那边的堂兄弟、堂侄大大小小二十几位，若是算上最年轻的几位堂叔，约莫三十来人，不过他们不会全来，我也不知哪位来哪位不来，叫门时你嘴巴甜一些，说话客气些，他们总不好太为难你。”
  门前已洒了利事钱，引得围观众人哄抢，与子成同来的众位好友、兄弟不停撺掇、出主意，有人已经开口与守门者打招呼套交情。子成细细打量众人，集思广益，决定从对方最薄弱处入手。
  打定了主意，笑嘻嘻地看向堵门的众位英雄豪杰，其中一个七八岁的男孩腰间别着一只短笛，手中牵着一个极小的孩子，那孩子眉目如画，看模样不满两岁，额头正中点着一个红点，益发的喜气，一套银灰袄裤将小脸、小手衬得如上好的羊脂玉一般。
  子成从同伴手中接过一串坠着元宝的铜钱，将铜钱递到他面前，想了想，笑道：“你是大堂兄家的阿远对不对？来，姑丈给你见面礼，叫哥哥陪你去买糖吃。”拦门的十几位子弟或严守门户，或含笑旁观，也不言语，只管看戏。
  那串元宝铜钱用红绳穿着，上有拎环，结尾处系着一只蝴蝶结，飘着长穗，极是精致。孰料那娃娃只瞥了一眼便不再看，摇摇头，清清脆脆拒绝道：“姐夫，我不是阿远。”
  众人哄笑，与子期同来的一位少年走上近前笑道：“那你是哪家的娃娃？走走走，哥哥带你去买糖。”
  那娃娃也不说话，从胸前荷包中挖出一个糖元宝，塞到口中，抬袖拭了拭口水，双眸清澈，看着二人，笑得一脸满足，仍不忘奶声奶气来一句：“不许过。”
  子成无法，转向与娃娃手牵着手、腰中别短笛的男孩，问道：“把这串喜钱给你，你带着弟弟买糖吃好不好？”那男孩虎头虎脑，圆脸大眼，望向子成，摇摇头道：“小舅舅荷包里装满了糖和果子，我们不会让开的。”
  人群虽喧哗吵闹，周围人却将孩子的话听得清清楚楚，又是一阵大笑。同来的其中一个少年脑子灵光，大致厘清了那男孩辈分，拍着子成朝他大笑道：“这是你新姑丈，姑姑不是说等姑丈来了就让他进去么，你怎么不听姑姑的话？”
  腰别短笛那男孩摇头道：“我们只认阿七舅婆的话，她说只要提到姑姑就是骗人的。”吃糖元宝的娃娃靠在那男孩身上，抬袖蹭了蹭口水，点点头附和道：“阿九说得对，我们只听娘的。”
  迎亲的众人听了这话又是一片哄笑，不由聚在一起，各出妙计。
  正厅主位端坐着子期与云眷二人，余者分坐两旁，丫头嬷嬷搀着月牙儿过来。月牙儿戴凤冠，着霞帔，手持纨扇，明媚妆容衬得她肤光胜雪，也将女儿家的娇美衬托得恰到好处。
  子期与云眷对视一眼，温声道：“月牙儿，你今日出阁后便是朱家儿媳，一言一行，须当温良端正。以后要孝敬公婆，尊重丈夫，爱护弟妹，勤俭持家。”云眷续道：“以后家中琐事若不明白，需虚心向学，多请教婆母。家中小姑，要视如亲妹，宽厚待下，不可骄纵。爹爹和娘亲都盼着你好好过日子，每一日都开开心心的。”
  月牙儿鼻中微酸，听到最后一句已是喉头哽咽，道：“月恒谨记双亲教诲，女儿此去，不能再承欢膝下，父母亲请多加珍重，妥善保养。只有爹爹和娘亲安乐康泰，女儿才......真的喜欢。”
  前头远远响起众人哄笑，似是越来越近，阿七上前为她轻拭眼角，提醒她以扇障面。不多时，子成踏入正厅，大步走到近前，俯身拜倒，向座上二人行了大礼，敬上新茶，朗声道：“今日成儿娶月牙儿为妇，必定爱之敬之护之。月牙儿在家是岳父岳母的掌上明珠，嫁入朱家也是爹娘和成儿的心头肉，更是幼妹的长辈，终我一生，誓不薄待。”
  子期与云眷对视一眼，颔首道：“贤婿如此，我们便放心了。”
  阿七拭了拭眼角，笑道：“吉时已到，大姑娘该出阁了。”
  月牙儿与子成并肩而跪，强忍泪意道：“月牙儿拜别爹娘。”行礼嬷嬷上前扶她起身，正厅门口已然有人相候。梁垣初第三子单名一个“暖”字，梁垣众人中与月牙儿同辈的以他最长。梁垣暖向前俯身，拍了拍自己肩背，笑道：“月牙儿，你是咱们梁垣家的女儿，今日就由堂哥背你出阁，众家兄弟们为你送嫁。”
  月牙儿屈膝行了一礼，轻声道：“多谢三哥。”手中执扇，伏在梁垣暖背上，子成扶住月牙儿手臂，跟随在侧。众人相随着跨过门槛，鞭炮欢呼之声不绝于耳。
  出了正门，轿夫压轿，梁垣暖稳稳蹲身，小心将月牙儿放入喜轿，放下轿帘，对子成笑道：“妹婿，今日我家便把堂妹交给你啦，你可要好好待她，别忘了你答应二叔二婶的话。”
  子成拱手，正色道：“三哥放心，子成但有一口气在，无论家里家外，绝不叫月牙儿受半分委屈。”
  梁垣暖点点头，转头牵过缰绳，温和一笑，道：“我为你牵马坠蹬。”
  子成忙拱手辞道：“三哥厚爱，子成不敢当。”
  “你是娇客，原该如此。”梁垣暖伸手拍拍他肩膀，又续道：“请上马。”说罢抬手作请。
  子成拱手，笑道：“多谢三哥。”利落地翻身上马，当先缓行。
  梁垣暖见喜轿上了大路，举手一挥，朗声道：“儿郎们，起行！”众人齐齐上马，随在喜轿之后按辔徐行。一色的白马银衫，颇有威势。
  因朱微与子成均曾拜读忧黎，忧黎诸人得了朱家之邀，同去朱府赴宴，眼见月牙儿喜轿远去，便各上车轿，动身去了朱府。
  正厅顿时冷清下来，除了家中一众佣仆，只剩子期与云眷二人。子期长长出了一口气，道：“总算风风光光地送孩子出了阁。”
  云眷笑中含泪，点点头道：“以后她有自己的日子要过，就不能总陪在咱们身旁了。”
  子期听她语音中含了几分惆怅之意，拍拍她手，安慰道：“也就这几日不在，以后回忧黎还是能常常见到的。再说，三日后不还要回门么？”
  一番话说得云眷开心起来，喝完杯中茶，拍拍手，笑道：“我去着手准备回门宴了，家中亲戚、众位同门一个也不许走，就算要走也要等月牙儿回过门再走。”主意已定，一阵风般出了厅门，子期望着她背影，慢慢品茶，眼中笑意满满。
  夜间众人赴宴归来，阿七先哄睡了七月，在内堂对云眷夫妇详述送亲拜堂所见，不住口地夸赞。夫妇二人闻听朱家诸礼详备、待女方众人礼数周全，心中甚慰。
  第三日，新婚夫妇早早便到，二人服色鲜明，喜色满面。月牙儿已改了妇人家常装扮，衣衫华丽，从头到脚满满是新嫁娘的喜气。云眷见她发钗珠饰颇有几样眼生，不是嫁妆也不是聘礼，猜想是公婆又为她添了新妆。
  问起二人家中可好，月牙儿笑着点点头，子成笑道：“岳母大人不知，自打娘子过了门，我就变得没人疼没人爱，现在月牙儿和若瑆这姐儿俩才是我爹娘的心头肉。”
  见翁婿二人谈起此地年俗，云眷留他们在厅中吃茶叙话，拉月牙儿进了内室。问起子成待她如何，月牙儿垂头含笑，轻声道：“他待我很好，公婆慈爱，小姑视我如亲姐，女儿......很开心。”至此，云眷彻底放下心来。
  子成奉上回门礼，不单子期与云眷，便是众位长辈、师父也有，礼物或贵重或精致，显是费了不少心思。席间梁垣家众儿郎卯足了劲灌酒，阿七代云眷照应众人吃喝，大家喝酒猜拳，闹了大半日，兴尽方散。
  送走新婚夫妇，众人中有去意者开始打点行装。云眷因年节不回乐川，故而厚备节礼，又将此地特产置办了许多，详列礼单，叮嘱梁垣暖带回分奉诸长，给晚辈的压岁银也多添了不少。收拾妥当，子期安排了车马，第二日送众人南归。
  忧黎一方来者众，留者亦众，众人合计书院反正有广容子与成渊二人在，广容子沉迷武学倒也罢了，成渊乃是年轻一辈弟子中第一妥当之人，有他打理，必能事事周全。如此一来，忧黎诸人大有乐不思蜀、怡然忘返之意，只有两三人因家离忧黎不远，年节时亲朋齐聚，必要赶回。云眷备了厚礼交托他们带回书院，因其中一人家在昌平城中，另为四叔四婶备了礼物，连同阿珏一并托付。阿薛一家三口本在犹豫，无奈云眷夫妇诚挚挽留，便也决定节后方才离去。接下来几日，采买年货、预备节礼，诸事齐备之后云眷便早早遣散了仆从，令他们各自归家，走前每人一笔新岁银，且有节礼赏赐。
  余下数日，众人或自己动手，或相约去市集，茶楼酒肆更是逛了个遍。此时距镜封逝去已满四载，众人已按忧黎当地习俗为他守丧满三年，想着今岁派中安稳，诸事平顺，安无便不设禁，让众人只管尽兴便好。
  腊月三十日一早，草草用过朝食之后，众人自己动手，或贴门神题桃符，或择菜煮饭，或整治菜肴，或选果子摆盘，各显其能，便是七月也派上用场，专司传话并兼任督工。
  午正时分，众人在正厅拼起长桌，罗列杯盘，放眼望去，橙红黄绿，色彩缤纷；鲜甜咸辣，几味俱全。众人虽长居书院，但慕名远来求学的弟子从未间断，南北杂处，手艺传承，席间颇有几道偏僻之味、新奇之肴。众人推杯换盏，口溢吉祥之辞，耳纳祝福之声。
  按常山习俗，年末午宴与朋友共聚，饮酒斗茶、投壶传花。除夕夜宴最是郑重，家人团坐，推杯换盏，酒足饭饱后，围炉夜话，备下蜜饯果子，守岁以待新年。于众人而言，相聚守岁并不稀罕，常山此处乃是京畿要道，又是商旅繁茂之地，除夕夜景最是好看，一同用过午宴，众人便散了，三三两两相约外出。
  午宴过后，云眷困乏，便去歇了一觉，醒来已是申时，出了内室，便见子期正捧书来看。
  见她出来，子期放下书卷笑道：“可算醒了，这是要攒足了精神守岁么？”
  云眷看窗外暮色将至，整个不簪院似乎极是寂静，伸了伸懒腰，摸摸脸颊，侧耳听了听，笑道：“不知不觉竟睡了这半日，院中......只剩咱们两个了么？”
  子期递过一盏热茶，摇头笑道：“非也，应当是还剩两家人。”
  云眷双手捧着，饮下一小口，奇道：“哪两家人？”
  子期笑道：“阿薛、阿七、七月，这是一家，还有......咱们一家三口。”
  云眷一愣，垂头笑道：“是我粗心，竟把她忘了。”抚了抚微微隆起的小腹，柔声道：“还有四个多月就能见到她了，明年除夕夜咱们一同守岁。”忽地停住，轻轻问道：“子期你说月牙儿......现在在做什么？按常山这边习俗，应该是在准备今夜家宴吧？不知道她用不用下厨会不会......”皱眉不语，用指尖轻轻划着桌披。
  子期握住她手，在自己脸颊上暖着，笑道：“自然是要准备，但不是家宴，只备些茶食便好。”
  “哦。”云眷应了一声，忽地抬头问道：“你怎么知道？她不必下厨么？”
  “他们回门那日我曾问起此地年俗，子成道宣朱两家因亲如一家，打从他记事起两家便是一道守岁。近些年来常山茶楼酒肆常通宵不歇，两家往往便寻一处酒家，又省事又便利。三日前小朱师兄不是让子成来送请帖，邀咱们一起守岁么？咱们若应了，想必也是一同在杯......酒家用晚宴，累不到月牙儿的。”
  “原来是这样，那丫头煮茶尚可，想必......”云眷吐了吐舌头，讪讪一笑。
  子期见她面色略显尴尬，知道她心虚，不由噗嗤一笑，道：“无妨，她已经嫁过去了几日，就算今夜她要下厨，亲家也是不允的，再说......”拖长了调子，见云眷一双明眸紧紧盯着自己，笑道：“商议婚仪之时与小朱师兄闲谈我便说过，咱们家月牙儿十指不沾阳春水，不擅厨艺，他和师姐还要多担待。”
  云眷愣了片刻，抬头问道：“那......小朱师兄怎么说？何师姐呢？”
  “你那小朱师兄说‘我家是娶媳妇儿又不是招厨娘，阿瑆在家就从不下厨，子成早年随我出门走南闯北，厨艺倒还过得去，可家中仆妇不少，那用得到他下厨？我平日忙着生意，没时间打理家务，阿瑆长于女红，闲时喜欢作画，不擅理家，若瑆又小，照料她也很耗心神，现在家中缺的就是当家理事的少奶奶。’如此说来，月牙儿嫁过去后只管掌事理家。之前我们在乐川她便帮我打理家务，又跟你学了这几年，素来长于此道，朱师兄夫妇人虽精明但处事却极厚道，否则也挣不来这个家业，月牙儿不会受苦的，你安心。”
  “哦。”云眷点了点头，面有惭色，轻轻挽住他胳膊，贴上脸颊，道：“其实这话本应在内宅妇人之间闲谈，何况我与他们还是昔年故交，只是我素来口笨，拙于闺阁内宅诸事，怕说错了话反生嫌隙，幸亏有你。”
  “你虽不精闺闱琐事，却有内宅妇人比不了的好处，正是‘术业有专攻’。年终岁末，你怀着身孕，又嫁女儿，虽是双喜，你却也加倍的辛苦。”子期顿了一顿，握住她肩膀笑道：“来，穿件暖和的外衣，咱们去看夜景。这些时日听当地人言常山城夜景极美，除夕之夜更是不同。”
  云眷极是开心，回房换了一套浅色锦缎袄裙，披了一件厚厚的斗篷罩住全身。乌发简挽，想了想，翻出一只木盒，取出那只“逐月”别在发间。出了内室，抬头笑问道：“这样好不好看？”
  子期看她内着淡色袄裙，外罩烟霞紫锦缎斗篷，发间有簪，宛若新月，衬得她面容清丽端雅，笑道：“当然好看，我的娘子穿什么都好看，怎么今天想起来戴四叔送的这支发簪？”
  云眷笑道：“还记得很多年前，除夕之夜和四叔去看烟火、看街市夜景，那是平生过的最开心的除夕夜，当时戴的就是这只发簪。何况，这簪子和斗篷相衬。”
  “确实好看，不过单这一支也太素淡了些，闭上双眼。”
  云眷依言闭目静坐，只觉子期取了什么东西别在发间，听他说了一句：“好了，看看。”睁开眼，一面打磨的极光滑的铜镜中映出自己的面容。乌发之间除了逐月，另多了一只玉簪，簪头是一朵半开的桐花，便是颜色也分紫白两色，紫瓣白底，与真花极似。
  “月牙儿去挑陪嫁首饰那段时日知道你身怀有孕，便想买件礼物送你，后来选中了一块紫玉，说玉保平安，你喜欢紫色，且与你平素衣衫相配。只是玉有白斑，我便画好图样，让玉匠依着纹理斑点琢了这朵桐花，想着你必然喜欢。”
  云眷看着镜中，连连点头，笑道：“喜欢，自然喜欢，一件发饰，你们二人各费心思，我极喜欢。”对镜照了又照，笑道：“以前从来不敢想能有今日这般光景，这份欢喜。”转头拉住他手道：“还记不记得我那一盒簪钗？那是众位师兄弟离开书院前凑了份子赠我的礼物，样式、花纹也都是他们费了心思的。无论家人、同窗还是朋友，你们这些好，我都要记着，好好的记着。”
  子期看她笑靥明媚，含笑点头，忽地想起一事，道：“还有一件物事送你，等着。”取过一双厚棉软靴帮她穿上，道：“阿七说孕期容易脚肿，且同一日中早晚也会不同，我特意让人做了这双靴子，喜不喜欢？”
  云眷抬起脚，细细打量，只见那靴子筒高数寸，鞋尖似弯钩，竟是仿了胡履式样，与常见的胡履不同之处在于靴筒外沿穿了长长的系带，可调松紧，构思极巧，眯了眯眼，点头笑道：“这些时日虽见了不少胡服、胡履，却没穿过，我极是喜欢。”
  待她站起，子期捏捏靴筒，收了收靴带，抬头笑道：“走走路，看大小如何？”
  云眷轻轻拎起裙摆，试着走了几步，点点头，道：“先不说料子是极好的，这棉靴上脚既软且暖，走路也轻便，还能护着脚，我知道你必是一番费了心思。”
  子期留神看她步态，蹲下身摁了摁鞋尖那处，屈指在自己额上轻轻一敲，叹道：“看着不跟脚，果然还是大了些，过了年初二，我再去那家铺子给你做一双。”
  云眷见他解开靴带重新收紧，心中满是暖意，轻轻俯身揽住他脖颈，将头枕在他头上，温声道：“不必，前几日不是才织了几双掺毛的厚袜么？配稍大些的鞋子恰正好。”停了一停，凑近他耳边，轻轻道：“谢谢，你真好。”
  子期僵了一僵，转头白了她一眼，见她眼波流传，笑得极是开怀，终不忍冷着脸，轻轻咳了一声，继续低头系着靴带。
  云眷站起身，再走两步，轻轻跺了跺脚，欢然道：“好啦，这下正合适，便是给你走几步‘莲步’也使得。”
  “不许胡闹。”子期佯装板了脸，见她吐了吐舌头，满面笑意，无奈摇了摇头，伸出一只手，问道：“梁垣夫人，随在下去看夜景可好？”
  二人出了内院，见旁边院落门边挂着两盏灯笼，推门而入，只见阿薛正在院中挂鞭炮，鞭炮从树梢垂下，又在地上拖了长长一道。
  “你这是在摆什么阵法么？”云眷边打量边笑道。
  “可不是，一字长蛇阵，这连起来怕得有千余响。”子期从阵头望到阵尾，边看边打趣。
  阿薛很见不得二人不但一唱一和还露出一副没见过世面的模样，撇了撇嘴不予理睬，只来来回回摆着鞭炮，将前后两挂系牢，忙得不亦乐乎。二人到了廊下，只见挂的灯笼很是精致，一个画着两个福娃娃，一个画着魁星。厅门敞开，阿七在给七月喂饭，七月手中拿着小小的汤匙，面前放着一碗热热的馎饦，一边吃一边扭头看爹爹在院中忙碌。
  问他们今夜有何打算，阿七道先用些热汤食垫垫底，放完鞭炮才去观景。七月听二人提起夜市，顿时来了精神，想想之前听云锐等人提到的诸多稀罕吃食，也不等口中食物咽下便唧唧呱呱地显摆，便似亲身去过、亲口尝过一般，虽然翻来覆去描述都是“好吃”、“很甜”，用词贫乏了些，但架不住热情高涨，说到开心处汤匙与竹筷并举，口水与汤食齐飞。云眷抽出帕子为他擦擦嘴角，含着笑意听他滔滔不绝，待他第八遍提及夜市上有糖兔子、蜜饯、火腿粽子还有想不起来的美食，阿七忍无可忍，大声呵斥了两句，说是不吃完便不带他出去，七月见状不妙，忙端正坐好，埋头专心用饭。
  从小跨院出来，二人挽手而行，云眷笑道：“以前见师弟总觉他少了几分人气，现在看他有妻有子，阿七爽朗能干，七月活泼可爱，每日这么开开心心的，真好。”子期握着她手，但笑不语。