门口的砖瓦棚子叫出厦，夜色里，秋虫声中，花子卧在棚下。头上系着块红布，枕着包着道袍的王八铳，他蜷着腿，抱着肩，身下一片破草席，忍受着秋凉。一只破碗置于身旁。
  一街寂静，梆梆，梆梆，敲梆子的去了。
  忽地，树叶擦着地皮旋转着，地上起了股小小旋风，紧接着冒出两人，一黑一白，面色惨白头顶尖帽，一人持铁链，一人持拷鬼棍，向庄篱行去。到了近前，黑无常将铁链撒向庄篱头部，那铁链立时没入庄篱大脑。黑无常用力拽着，“勾不出来，老二，帮帮忙。”白无常闻言上前拉拽，却仍是拉拽不出。
  忽听，“就这钻头不顾腚的手段，还想拿我。”刘崇真的虚影现起。两位无常后退两步稳了稳神，黑无常施礼道：“仙师休要着恼，您如今没了法身，该投胎了。”，“放屁！我早已不在两界内。”
  “仙师恕罪，仙师恕罪，实不知你老人家在此！”两位无常抱拳道。“好不焉地，怎么勾起了我？”刘崇真纳闷道，他看向睡梦中的庄篱，只见庄篱头上包裹之物，乃是从城隍身上剥下来的，他这才明白。他看向两位无常道：“既是将我勾了出来，便没有善了，你两个替我做个牵头，我有一桩买卖要与城隍做。”，“城隍大人没搁家”，“什么！”
  “上仙，上仙寻城隍何事？”，“他揭了我的债，还不上利钱。”漆黑的城隍庙中，两扇大门缓缓开启。忽听一句：“瞎眼的王八，冲撞了我的好梦！”，接着便是哎哟一声，被神识重重一击。庄篱在识海中道：“老刘，你这是哪出？”便由刘崇真控制着进了城隍庙。刘崇真的神识在黑暗中扫了扫，猛地击向一块地砖，一扇大门轰然显现。“开门！”他叫道。黑无常连忙道：“上仙稍候片刻，待我禀与大人！”说着打了个法诀，将大门开启，急急蹿入。
  屋舍中，桌上摆着果盘，猪头。一位长须男子卧在坑上，忽听外面叫道：“大人，大人，来了个硬茬子！”
  只听门外道：“三拳两脚闯了祸，拉拉扯扯来见官，城隍大人！”刘崇真已驱使着庄篱的肉身不请自来，城隍怒道：“何方妖人！”只听呯地一声，门扇大开，刘崇真叫道：“这个叫炮打午门！”他猛地放出神识，城隍便仰挺在炕上。
  刘崇真进屋怒道：“尔敢锁拿我筑基元神！”，“上仙，上仙，委实不知是上仙！”黑白无常连忙叩头。庄篱在识海中道：“你这淫威耍够了没有？”刘崇真方才环视屋中道：“快活象意呀，又断了几场屈官司？”
  城隍急忙穿戴，陪笑道：“上仙，上仙说笑了。”刘崇真上炕，操起扫炕的小扫帚道：“日子过得倒也精道。”
  片刻后，城隍躬身在刘崇真面前道：“小神法力低微。”刘崇真道：“再低微炼气五阶还没有么？如何，这买卖可有兴头？送我去涂山鸽子堂，我以洞府内万里游法舟相赠。”城隍道：“阎君若是知晓了——再说小神足不出户，要法舟也没用。”刘崇真道：“那我便送你筑基丹一枚，如何！”城隍道：“仙师，仙师，阎君的法度您又不是不知道。”
  庄篱在识海中道：“你不要为难人家，我最看不上你这以强凌弱。”刘崇真方才对城隍道：“罢了，有人替你求情，且借住一晚，你往别处歇宿。”城隍急忙一礼，逃也似出去。庄篱疲惫地往炕上一躺，识海中，刘崇真道：“你当此辈为善类？今日若非我，你已被勾锁地狱，转世为猪为狗。”庄篱道：“若是这般，那我谢过。”
  在另一间屋中，城隍失声痛哭，“这些散修，哪将地府放在眼里！”，“大人休要如此，凡百忍耐些，量小福亦小。”城隍伏案泣道：“可恶多着哩。”
  数日后，集市上熙熙攘攘，炸油条的白布篷子已被薰成了灰布篷子，集市一角，乞丐枕着鞋，睡在肮脏的地上。忽地骚动，乞儿一边奔跑一边往馒头上吐口水，卖馒头的执着扁担在后追撵。庄篱在商铺前打着竹板，“老掌柜，真够受，出钱象割身上肉，俺不要，你别气，馍馍不如人民币”。
  夕阳成了地平线上的一粒金丹，染红了西天。一切都成了剪影，屋舍不见窗扇，人脸不见五官，马匹不见颜色，世界充满了简洁之美。那远方的枯枝，摇曳的芦苇，更是剪影中的诗意。
  城门外，“唉，又是一天，日子慢慢往前挨。”老者道。“无事便来坐一遭子。”送行的人道。车马行人，挎篮背包，出城入城，入城者没入城池，出城者化作芦苇旁的剪影。庄篱坐在破庙前，沉浸于夕阳晚景里。
  唰唰声中，道士打着幡儿，摇着签筒出了城门。刘崇真叫道：“可是无量观道长？”那道士转头看去，只见破庙台阶上坐着一个乞丐，他道：“小兄弟何事？”刘崇真道：“久闻无量观高道，想卜卜卦。”那道士道：“无量观早已不卜卦了。”刘崇真问道：“可还在捉鬼打鬼？”那道士笑道：“我是白云观道士，并非无量观之人。”
  两天后，乡道旁，小院门口坐着老妪，一手摇着纺车，一手掂着线穗子。铜铃丁当声中，马车行过，轻轻蹄声里，又行来位骑驴先生，褡裢里插着算盘。院中，儿媳撒出一把谷子，咕咕唤鸡。头顶是一树柿子红，柿树家家种，一棵柿树半年粮。
  庄篱从门前经过，面对一树西红柿般的果实，追忆着几时吃过柿子，那是很久以前的事了，吃的还是柿饼。他摸出了糠窝窝，忽地，那只糠窝窝飞入草丛。刘崇真道：“吃了解不下，出恭时拿小棍划啦，将我腌臜死。”庄篱道：“一点隐私都叫你知道了。”刘崇真道：“没见过你这样的呆子。”庄篱道：“吃点苦好！”说着就要往草丛里寻那只糠窝窝，刘崇真道：“不必了。”便驱动庄篱的脖子看向山上，只见满山云雾，一座道观。
  无量观。唰唰声中，道士清扫着，院中的野杏黄熟了，秋风舞过，黄叶缤纷。殿门左右一副对联：山中羽士家，云里神仙府。匾额上题：碧云宫。隐隐人声传出：“丹田是灵池，经脉是溪流。”
  庄篱由山门直入庭院，扫地的道士迎上前，不待问话，刘崇真呼了一声小道君。那道士不满道，谁小？刘崇真问道：“敢问你家观主道号。”那道士道，云路子。刘崇真呼道：“云路子，云路子，有故人来！”
  “何人喧嚷！”一个中年道出现在台阶上，看向香炉旁的庄篱。又听有人道：“小友是来求签？”刘崇真望向右侧，只见偏殿上立着一位老道，他笑道：“久闻观主高道，想请观主看看根骨。”老道笑道：“只怕误了小友。”说着看向庄篱手中的棍子。
  刘崇真道：“敢问了帐是道长什么人？”老道疑道：“是贫道师父，怎么？”刘崇真道：“果然了帐了。”老道怒道：“安敢无礼！”刘崇真环顾四周道：“一百年没来了，还是老样子。”说着放出神识探了探，道：“炼气五阶。”那老道顿时躬身抱拳：“小道云路子，现忝为观主，不知前辈下降，前辈这是——”刘崇真道：“当年你师祖无为子还在时，我曾来取扰，我叫刘崇真。”，“原来是刘前辈，快请，快请！”
  偏殿耳房内，云路子盘腿于地，隔着茶几，刘崇真亦是盘腿坐下。道童端来茶，去了。刘崇真道：“当年也是在此处，我与你师祖饮酒，你师父在一旁伺候，当日还没有你。”他又道：“你师祖原是澄虚道院的，只因做了一点好事被人撞破，无颜在宗门立足，便在此立堂，创了这无量观。我来寻他饮酒，他说在此挂单，我说放屁！你在此立堂！”
  云路子怒道：“如此毁侮先师，我有甚好情留你！”刘崇真哈哈笑道：“小友莫急，小友莫急，原不该道出这点过往。唉！转眼百年，一时感慨系之，自你师祖坐化，我就再不曾来过。”过了一会，他看向云路子道：“我见过你似的。”
  云路子静坐不语，刘崇真端祥着对方，四十年前的过往在他识海里缓缓打开——
  溪流上一座独木桥，红衣女子坐在上面，面对溪流梳头。却是将桥堵了，吕洞宾似的刘崇真执着拂尘立在桥边。那女子起身，缓缓走来，叫了一声官人。刘崇真道，我是道士，不是官人。那女子却又叫了一声相公。刘崇真冷眼看向那女子的裙踞，只见裙摆拖地，不象是从远处行来。他吹了一口气，从那女子身上透体而出。见鬼相已破，那女子忽地暴起，扑向刘崇真。刘崇真身上灵力一闪，便将其击飞。
  那女鬼重又扑上，刘崇真喝道：“孽障，还敢歪缠！”说着，又是一道灵力将那女鬼击飞。