卯时二刻（5点半），韩常带人在伊川书院里跑步，一圈过后，赵不尤加入队尾，身边正是翟琮翟亮兄弟。
  常年习武抑或劳作，至不济也是经常走路，这年月的人身体素质普遍挺好，尤其是普通人家，短短几日内众人已能跑完早晚各十里地。肉食管够，队列、兵刃与体能训练整天，晚间识字读书，在这个三日一操、十日一演便是精锐的时代，过段时日加上射艺与骑术，赵不尤相信一年之内，便能将这些人练成天下最武勇之士。
  喊号声惊醒了翟兴、翟进与牛皋，还有两个叫董先、张玘的渑池少年，他们看着这边雄壮的身姿，听着整齐如一的囔囔踩雪声，啧啧称奇之余，又纳闷不解。
  赵不尤并不晓得，这个叫董先董觉民的黑脸少年，与牛皋牛伯远，在原本的时空中，同时被划归岳飞麾下，生前也都曾被封为承宣使一职，董先甚至还久任岳飞军中踏白军统制官。
  至于张玘，董先死后，他仍在为南宋南征北战，最终在绍兴三十二年（1162年）救援海州时亲身冲阵，中流矢而亡，马革裹尸，英烈千古。
  这两个与赵不尤同岁的渑池阳壶农家少年，乃翟琮与翟亮好友，昨晚翟琮携两人向赵不尤敬酒，请求投入门下，赵不尤相信翟琮，也点头应允了。此时看着院内跑步的队伍，董先与张玘心生意动，却也不敢贸然入列，生怕扰乱了队列。
  早操既毕，赵不尤望见火光下翘首观望的两人，转头吩咐翟亮：“你今日负责教会两人队列动作，晚上入列跑步。还有，你说两人擅使刀枪，用钱银补偿，你看着给，让他们教给大家，不愿也无妨，无需强求。”
  对赵不尤而言，这两人只是籍籍无名的农家子，不曾在他的印象中翻过浪花。至少在当下，他对两人的观感，与汴梁招募的农家子并无二样。顶多是有些武力，随翟琮翟亮为非作歹多年，心狠点手辣点而已。
  用罢早食，天色这才大亮，翟兴翟进等人领着赵不尤骑马在鸣皋镇周遭游逛。且说，鸣皋镇乃至于整个伊阳，本就是秦岭余脉中的伊河河谷，伊川书院数百步外便是伊河，两岸则是群山列峙。溯河南下，虽说道路险阻，却也可通往汝州、邓州、襄阳等地。若女真人南下，这便是赵不尤为家人择选的后路。眼下能拿来说服赵士起的，却是要在这边设立工坊，用来制作糖霜、鸡精、香皂，工坊治理严谨，翟家在外围遮护，不虞泄密。
  白皑皑的群山延绵起伏，赵不尤指向东南一座山头，问道：“那便是九皋山？”
  “正是九皋正峰。“翟兴笑着解释，”往大里说，衙内能看到的和看不到的，东至紫罗山，西至王莽寨山，南至崖口，北至龙门皆是九皋山庙地。”
  他自嘲说道：“小人在此长大，见惯了文人学士至此游玩，时常听他们吟诗唱曲，却也只记住了打小听惯的‘鹤鸣九皋，声闻于野’一句。”
  “不重要。”赵不尤摇头说道，“诗词小道，怡情而已，为人成事却不在这些。”
  翟兴笑了笑，不着痕迹地恭维说道：“花魁盛宴一夜，衙内才名响彻天下，也只有衙内敢说此言。”
  去了大莘店一趟，翟兴将酿酒工坊设在这边，昨晚的酒味略显寡淡，赵不尤取出两个规格相同的瓦罐，对翟琮说道：“两罐中其一装满清水，另一罐则装满闷倒驴，上秤称重，将闷倒驴的重量调配至清水之零点九，日后酿酒皆照这个比例来做。”
  如此一来，便能确保闷倒驴在四十度至五十度之间，大抵便会与后世的白酒相似。翟兴翟进一头雾水，学过加减乘除的翟琮却已然听懂，随后他自然能教会酿酒师傅，无需赵不尤费心。
  想了想，赵不尤又道：“再按零点八的比例酿制几坛，不是用来饮用，留在家中备着，若有人受伤，用这种酒清洗伤口后，再敷药包扎。”
  翟琮不问缘由，只管点头称是。
  鸣皋镇距洛阳不足五十里，酒务归洛阳管辖，得榷曲酿酒。如今已过了时节，若想售卖烈酒，唯有明年拿到酒曲方可。翟兴翟进在大莘店也只是买来成酒蒸馏调制，锻炼人手，为来年做好准备。赵士起也在洛阳城内收购酒楼，据说已谈妥三四家，赵不尤未有询问，并不清楚。
  午后回返伊川书院，房间里有提前备好的硫磺、木炭、硝石、棉布、宣纸以及各样动使，此后数日，赵不尤独自钻在房内，除了早晚出操，以及晚间一个时辰的教众人识字、算术，几乎从不出门，便是外出用饭，也会令人守在门外，不允任何人入内。
  黑火药的配比自然晓得，可若想实现预想中的威力，硫磺、木炭、硝石的提纯配置，每一步都得极精细、极慎重。赵不尤知道，有个叫诺贝尔的家伙屡屡与死神擦肩而过……他可不愿先与赵佶死去。如今只是试验，日后也用不了许多，无需着急。
  四日后，赵不尤提着一块背包，独自走入深山。背包上整整齐齐的束着线绳，一如他要求的队列，横平竖直，赏心悦目。
  与九皋山隔河对望的山头唤名关岭，这日下午，在关岭山腰上一处狭长的洞窟外，赵不尤点燃导火索后，火急火燎跑到远处一块巨石后躲好，只消片刻，震天介的轰鸣响彻云霄，山洞霎时崩塌，山体为之晃动，山石簌簌滚落，黑压压的飞鸟冲天而起，遮天蔽日，无数只野鸡、野兔、野猪、獐子等各种走兽惶惶急奔……赵不尤望着脚下因急不择路撞在巨石上晕倒的野兔，咧嘴笑了。
  对了……还需要琢磨琢磨热气球，用什么丝绸？该如何防火？
  明矾浸泡大抵可行。
  但不管怎么说，用宣纸、棉线、黑火药搓揉的导火索能用，的确令赵不尤欣喜不已。
  ……
  巨响惊动了整个鸣皋镇，站在山腰，赵不尤望着山下影影绰绰的人形，一时无奈。街道上、空地中，能看到许多人跪俯在地，祭山拜神，甚至有人直接抬出香案，准备贡品，俨然一副大操大办的样子。
  这便无法下山了……
  赵不尤苦笑坐下，打定主意待天黑后再行下山，那只晕倒的兔子尚在眼前，他便拾起一段枯枝，拨弄这只兔子玩耍。
  日头西斜，有山风在林中呜啸，赵不尤打了个冷颤，喃声说道：“再不醒来，杀了你做衣服穿……”
  许是听到他的威胁，这只苍兔弹弹前腿，睁开了眼睛，它并未看到赵不尤，挣扎几下后勉强爬起，笨拙地蹦了好几圈，若非赵不尤及时收脚，或许它又能撞晕自个儿！
  好半晌，这苍兔才晃晃悠悠往山下而去，只是不等它蹦出赵不尤视线，一个闪亮的枪头便把它钉在了地上……
  “哥哥，你为甚认定这山里的动静是王爷所为？”
  “不为甚，就是。”
  “来的路上不有人说是蟒精升天，被老天雷劈吗？俺觉得这话才对。”
  “便是雷劈，也是衙内使出的手段。”
  “嚯！这么厉害！哥哥你亲眼见过没？在大辽王爷是不是也使了雷法？要不西军几十万打不过，你们几个人便赢了！这段时日俺可是杀过好几个西军，扎手的很！想必辽军更是厉害……”
  ……
  哗啦声中，一把腰刀劈开赵不尤身前的荆丛，两名少年的身形便露了出来，他们也看到了坐在石块上的赵不尤，愣神刹那后忙不迭见礼。赵不尤望见董先身上挂满着小兽，仅苍兔便有四五，那苍兔已分不清是哪只了。他叹了口气，起身往山下走去：“觉民。”
  “在！”董先再度抱拳，身上晃晃荡荡。
  “下山后，你身上的野味，不得少半只。”
  “嘿嘿，好！说不得俺还能再拣几只。”
  赵不尤瞥他一眼，淡淡说道：“做熟后，你也不得吃半口。”
  “呃……好……”
  如此一番对答后，赵不尤这才问向翟琮：“来找我？”
  翟琮只字不提其余，只是笑着说道：“天色已晚，来喊衙内用饭。”
  吃饭时却有一椿趣事发生。
  前段时日，为擒拿西军乱卒，翟兴翟进委实邀来不少江湖好手，赵不尤来的时候，大都已经散去，牛皋、董先与张玘却滞留未走。董先与张玘是孤家寡人，无所事事，想等翟琮翟亮回来见上一面。牛皋在汝州却已成家，且有了儿女。到得如今，赵不尤已然明白，牛皋不走，只为贪酒。
  杀人见血当天，牛皋借口不服酒鬼之名，死活要与酒鬼拼酒，那天的酒约莫三十多度，一盏盏往嘴里倒，半个时辰不到，牛皋约莫喝有两斤，当场睡在桌下。初次杀人的酒鬼一口菜没吃，硬生生从头喝到尾，俨然神色如常！
  身边的韩常告诉赵不尤，酒鬼打小荤腥不沾，只吃素食，三邻五舍都说他有佛性，本是要送往寺里的，可他偏偏见酒便挪不开步，家人这才打消了念头，且极其能喝，从未醉过。
  亲眼看到酒鬼喝了四五斤，赵不尤心知又遇到了一个酒鬼……这种人少，但不是没见过。
  随后，牛皋酒醒后引为奇耻大辱，定要与酒鬼再见个高下。可酒鬼再训练期间不敢饮酒，牛皋听说他每隔六日，休沐一天，便按捺性子苦等。这天晚上，就着董先猎来的野味，两人再度对决，毫无意外，牛皋再度败北。
  眼看着牛皋钻入桌底，众人这才安心用饭。赵不尤有意在此建一座庄园，与翟兴谈了会儿，便将事情定了下来。
  伊川书院除了这些房舍，尚有十余顷学田，不缺土地。倒是翟兴忧心伊阳的匠人手艺不好，有些大木需要从南方买来，一时也难齐备，等赵不尤说完只求实用、不求华美之后，事情便再无难处。
  翟兴拍着胸脯保证：“衙内只管放心，待衙内汴梁大婚回返，定能完工。”
  随后他主动解释道：“李彦括田祸乱京西最甚，附近州县破家流亡者不计其数，山中的盗匪层出不穷，流民更是较往年大灾时多了数倍，随便赏些吃食，便会有无数力工可用。”
  赵不尤默然半晌，再无言语。
  翌日凌晨，门外并无跑步时的喊号声，赵不尤依然醒得极早，他提了跟长枪正欲走到院中玩耍，却撞见牛皋悄无声息地正牵马溜逃。
  “……见过王爷。”哼哧良久，牛皋终于还是放下马缰，俯身作揖。
  光线昏暗，看不清他的表情，赵不尤淡淡回了一句：“要走？一路安好。”
  说话间赵不尤脚步未停，错过了牛皋，随后他便又听到背后憋出了一句。
  “好教……好教王爷知晓，俺只是今日要走，这马……这马却多日未动，醒来无事，牵它在院中遛遛，松泛松泛……”
  赵不尤转身回头，目光投往马背上的包袱、酒罐，良久未有出声。过得片刻，牛皋的头便愈发低垂，落到了胸前。
  怎么说也是一员悍将，如今却活得这般小心。
  赵不尤暗自喟叹，缓声说道：“原本与本王无干，可你主动欺瞒，本王不喜欢。”
  牛皋的背脊愈发弯曲，不敢再言。
  赵不尤想了想，又道：“听说你在汝州是个弓手，洛阳有个巡检司本王准备拿来，你回汝州将家人接来洛阳，为本王办差罢。”
  牛皋霍然抬头，旋即半跪行礼：“谢王爷！”
  在汝州，牛皋与县尉王俊素来不合，一身本事却屡遭打压，厮混多年只是普通长行，酒钱也不足，何谈养家？
  赵不尤既至，虽说有翟兴帮衬，他也只是搭上了一句话。这几日籍着与酒鬼斗酒之名，赖在此处，何尝没有引起赵不尤关注之意？
  昨晚再度在酒桌上丢人现眼，却仍未换来赵不尤只言片语，牛皋终于心灰意冷，只觉丢人，这才准备悄然离去。焉知峰回路转，竟然在此时得遇天幸！
  至于传闻中赵不尤与官家不合……他牛皋只是乡野屁民，能攀上宛平郡王已是祖坟冒烟，哪管其余！
  “本王今日要回洛阳，你来之后直接去锦缠襻找我，家人也带去府中安顿。”
  “是！”
  “日后莫在本王面前再有半句谎言。”
  “不敢！”