宣和四年冬十一月二十一，西京洛阳临圜坊，河南府廨。
  这日一早，河南府通判唐佐顶风冒雪来到公堂，却是连鹤毞上的积雪亦不及抖落，径直走向杜充，急声说道：“公美兄，他来了！”
  彼时杜充正负手立于堂前檐下，望着院中一树旱梅出神，据说这株旱梅乃唐末张全义手植，花期甚早，此时已有骨朵生成，风雪中含苞待放。
  冬至已历，数九寒天，杜充立于堂外，却也只是一身官服，未着大毞，腰背笔直挺拔。听到唐佐声音，杜充转身过来，只见他年约四旬，样貌方正，威严肃穆的样子，洪亮的声音不急不躁：“来便来了，辅之兄慌乱何用？”
  他这番镇定，衬得唐佐愈发不堪。唐佐愣了愣，讪讪而笑：“只是不曾想此人行事竟如此随意……”
  官场自有规矩。照理说，赵不尤任职留守司主官，赴任前应当提前知会，令下属有所准备，并出城相迎的，隆重点甚至会筹划上演一出百姓恭迎父母的戏码。旬月前杜充上任便是如此，洛阳的耆老乡绅出城十里相迎，彩乐锣鼓喧天，当红的女娘素手敬酒，喜气洋洋，一派鱼水同欢模样。
  杜充亦是如此为赵不尤准备，若说纯属好意，那也不见得，十六七岁的少年，让白发苍苍的耆老颤巍巍道左相迎，受得起么？可你要真挑毛病，也无话可说，风习如此，难不成只是因由年弱，你便不是百姓父母了？在杜充看来，赵不尤唯一能做的便是以礼待人，以谦和示人。如此一来，未入洛阳城，他气势先弱三分。
  未料想他全然不顾规矩，漏夜入城，甚至未有走正经城门，也不知在哪处罅隙里钻了进来，若非更夫在锦缠襻门外遇见，随口问了几句，唐佐亦不会知晓。
  至于杜充，知道的更早。洛阳城内摆在明处的便有皇城司五百五十、内园司五百一十员额，官家遣他来此，怎会毫无助力与他。
  出城相迎之事已准备了几日，如今像是一拳打在空处，反倒扭伤了自身，滋味并不好受。
  既然赵不尤入城，摆在眼前的便是一椿无法避免的冲突，只是不知赵不尤会不会仍然不讲规矩。
  百余年来，西京留守惯常由河南府尹兼任，衙署唯有此地一处，朝廷命赵不尤为西京留守，却不曾为他指定公廨，他会来争抢么？
  唐佐愁苦说道：“公廨之事关乎颜面，此子年少气盛，胆大包天，下官本想籍着城外迎送不轻不重地探其秉性，如今局面……他毕竟是郡王，你我与之见面须得行礼，不如不见，坐等他上门罢。”
  杜充想起睿思殿面圣，官家之殷殷期盼，哂笑一声，目色睥睨：“辅之兄，莫长他人志气，灭自家威风。你我皆是东华门外好男儿，为官二十余载，治下奸尻滑吏、豪绅匹夫帖然服膺，岂是他黄口孺子可比！留守司乃闲司，他何德何能与你我争抢公廨？只管以不变应万变，他但凡有些许张狂，本官定会参他，吏部、大理寺、宗正寺……哪个管不了他！”
  与杜充、唐佐的心思相似，许许多多的西京留守司官员便装聋作哑，只做不知，暗下决定晚见赵不尤一日便是一日，只要赵不尤不传书行文过来。
  掌西京宫钥、皇城司、内园司的入内内侍省供奉官容佐，坐在广运门内的官廨正堂，围着炭盆，望着外间纷飞大雪赏览，有小黄门过来向他禀告已将赵不尤入城的消息知会各处，他不置可否，抬手指向外间，大笑说道：“好一场瑞雪！你说，这是否预兆着某即将返京？”
  那小黄门俯首笑对，却是并不赞同：“大人简在帝心，换平日是要回京的，可如今赵不尤既至，换旁人掣肘打压，官家定不安心，也只有大人……所以大人许是得勉为其难滞留些时日了。”
  容佐愣了愣，唉声叹气：“倒霉催的！”
  幽居洛阳十余年，前些时日，梁师成失势，容佐及时弹劾了误入景华御苑的监西京洛南稻田务崔德符，致其夺职编管，上下打点之后，容佐殚精竭虑治理西京皇城的政声亦传入了官家耳中，本想能调回汴梁的，如今却出了赵不尤这等变故！
  片刻后，容佐笑出声来：“罢了，失之东隅，收之桑榆。汴梁那边传来消息，梁相提举西京嵩山崇福宫，却也是想来洛阳定居！当年在汴梁，他屡屡挑衅，将某挤至此地，如今他再过来，形势却大有不同……某在他身上先讨些利息也好，哈哈。”
  容佐本就生得脸肥耳大，肤色极白，平素又极爱笑，这一笑便如庙里的佛陀也似，令人心折。小黄门抬头望去，笑颜相对，却不防对面陡然扔来一支加炭的火钳，霎时将他的额头砸破，血流满面！
  尖厉的声响咆哮满堂：“滚！再出现于某当面，某将你活剥生炖喽！”
  ……
  临圜坊东临乃从善坊，锦缠襻位于此间。
  夤夜入城，用罢饭月影也将浴桶里放好了热水，赵不尤躺在里面，不知为何想起孩童时李宝带他下河洗澡，随后又想起当初过白沟河，暴雨中河水浑浊，脑袋一直露在河面上，那狗刨还是李宝教会的……不知不觉便睡着了，月影进来喊了好多声才听见。早上醒来精神倒是极好，尤其是在纷飞大雪中呼吸着湿冷的空气。
  耍完一趟大枪，走到廊下，月影过来帮他拍打背后的积雪，好奇问道：“小王爷练的是什么枪法？”
  “桓候大枪，陈教头教的。”
  这年月的武艺皆是杀人技，除了劲力骇人，套路却称不上优美，事实上月影也不感兴趣，她随口问完，便说起了其余。
  “一大早前院的韩修武便带人出门沐浴，随小王爷来的人全去，翟忠训、翟保义，还有萧峰也去了。浴室不远，延福坊便有一家。”
  自燕地回来之人，多多少少皆有封赏，陈广和韩常是大使臣，修武郎；翟琮翟亮则由无品尉勇进为正九品的忠训郎、保义郎。只是给了个阶官，差遣却都没有。况且武职并不值钱，赵不尤几乎未曾关注过此事，月影陡然如此称呼，他一时间竟未反应过来，过得片刻才点了点头：“我知道。”
  帮赵不尤系好鹤毞，月影后退两步，端详了刹那，笑得温婉：“小王爷生得俊美，穿什么都好看！吃饭吧，奴婢让厨房准备了肉汤。”
  她虽自称奴婢，可对赵不尤来讲，倒是姐妹一般的存在。
  印象中王茹芸有过四位贴身侍女，皆以月为名，前两个嫁了人，随后是月影。随着月婵长大，月影便领起了爹娘院中一应事务，这些年历练的愈发干练，洛阳这边买了宅院，也是让她提前来接手、布置。
  “你呀~”赵不尤笑了笑，随她进房用饭，“来洛阳这段时日，感觉如何？”
  “定是不如汴梁的。”
  月影说道：“街上的人少了很多，南市北市也不如马行街、州桥繁华，动使也难采买，小王爷房内的楠木围床，奴婢找了许久才挑到满意的。好在来的时候带了不少屠希笔、陈瞻墨、澄心堂的纸……这边日常所用，亦有商户从汴梁运来售卖，贵了些……”
  月影出自汴梁，对洛阳看不上眼，言语中显得轻视，赵不尤与她熟稔，心知她只是就事论事，别无他意，便低头用饭，听她站在一旁絮絮叨叨的说着。
  “……隔壁是文潞公家宅，上上下下住了几百人，屋舍要比锦缠襻多上许多，院子也大，不过等买下赵家的宅院便好了……”
  “哦对了，去岁起，洛阳闹黑眚，坊间传闻长得像人，蹲琚如犬，石炭一般黑，看不清眉目。刚开始还只在夜间出现，掠食小儿，如今愈闹愈烈，白昼也敢入家为患了……”
  彼时赵不尤喝完了羊汤，正接过月影递来的丝帕擦嘴，闻言他微微愣神，问道：“官府怎么说？”
  “一年多了，官府亦无计可施。”月影蹙额说道，“黑眚是妖怪，高僧仙长方可降服。只是它呼啸山野，纵横坊市，难以遇见……倒是崇德寺的符咒颇为灵验，贴在家中，黑眚自是不敢侵扰。奴婢听说后，亦去求了十余张贴在家中，也从未见过黑眚。”
  赵不尤稍作沉吟，问道：“其他庵观寺院的符咒便无效用？”
  月影迟疑说道：“或许有用吧……听说也有不好使的，崇德寺的最为灵验，虽说贵了点，图个心安罢。”
  《五行志》载五行水气而生的妖怪，谓之“黑眚”。赵不尤却对这些精怪之说分毫不信，他坐在那里想了片刻，嗤笑说道：“时乱多妖邪，遇到了再说。”
  “怎么能遇到呢。”月影不满说道，“小王爷乃星宿临凡，妖魔鬼怪躲之不及，怎能敢让小王爷遇到！”
  “哈哈，照你说，我既然至此，日后黑眚便会隐匿不见？”
  月影慎思良久，重重点头！惹得赵不尤一阵大笑。
  昨日夤夜入城，敲开门便是洗漱用饭睡觉，这号称有园林之美的锦缠襻无暇细看。大雪纷飞之际，有事亦不会急于一时，用罢早食，赵不尤便与月影各自擎着油纸伞往后院闲走。
  冬日里的西京园林自然赏不出花来，只是要草草走上一遍，对整个宅院有个粗略印象而已。
  锦缠襻左邻文彦博家族宅院，右边是当年赵普的府邸，两相挤压之下，便成了一个东西狭窄、南北极长的可笑模样。房舍确实不多，前堂后寝两栋木楼，连个偏院也无，余下的便是东西两侧的偏房、耳房。后院的园林狭长，小径曲折，偶有亭台轩榭点缀，一方小池，三三两两的乔木、奇石，丛丛簇簇的灌木，被雪花裹了一层，看不出原本模样。
  池塘畔有一处三层木舫，下层四壁敞开，二楼三楼却是有轩窗木门封堵。登梯上楼，房内的家具显然是新置换的，三楼茶案边玫瑰椅上垫着厚实的毛皮，赵不尤径直走上前去，推开一扇窗户，左右张望，白雪苍茫中影影憧憧的楼宇便收入眼中。
  洛阳城终究比不得汴梁，眼中的商铺并不密集，偶有酒楼、杂货铺入眼，在大雪中也显得清净、寂寥，少见人踪，走街串巷的货郎亦消失不见，于是白皑皑的四野尽皆阒然，如一幅无声的水墨铺陈眼前，绝美，却少了些烟火气息。
  默默看了会儿，赵不尤微微蹙眉，倒也未有言声，只是返身坐回茶案前，看着月影拿婢女刚刚送来的热水分茶点茶。月影望他一眼，复又低头，手上不停，口中叙起了闲话。
  “小王爷今日不去公廨么？”
  “闲差而已，有何值得去看。再者，距朝廷限定的时日尚早，我还想多歇息几日。”
  “也对。”许是受到说话影响，茶盏上蒸腾的水雾化作一团，这遭点茶不尽人意，月影颦眉放壶，将一盏茶递过来。
  “前段时日，花魁盛宴上的词曲传来洛阳，好些人来家中拜访，隔壁的文潞公后人、文忠公后人、朱希真……还有洛阳最大酒楼乐天楼的东主胡安定，他与老爷认识，也过来问家中既然在洛阳置宅，小王爷什么时候会来小住……却不想小王爷直接赴任来的。若被他们知晓小王爷到了，免不了会有好多场酒宴。“
  她笑了出声：”嘻嘻，洛阳城今年的四大行首，乐天楼便占了两席，其中有个胡女唤邬轻曼的，坊间传闻身姿妙曼，舞旋冠绝天下！”
  文彦博、富弼后人倒也罢了，朱希真是朱敦儒，洛中八俊之词俊。可月影所言重点显然是在乐天楼、邬轻曼身上。赵不尤侧目望她，问道：“这么多年，我常去青楼？”
  月影掩口轻笑：“这么多年，也没见过你因填词而名动天下啊。”
  “莫说这些无用的。”赵不尤笑着摇头，问道，“你在这边，听舅舅说翟琮翟亮的父亲也有帮忙，你感觉两人如何？”
  “可用。”月影正色点头，“翟家兄弟在洛阳破落户中颇有威望。奴婢至此，二人亦遣人在前院听用，有时外出采买，其下属遇见的巡检弓手多有交情，人熟面广。且二人对家中执礼甚恭，对小王爷更是钦佩，在洛阳这边几乎抵得上半个大官人。”
  赵不尤点了点头，未再言声。
  伊阳大豪上不得台面，好听点叫游侠，不好听与月影口中的“破落户”大抵相类。阶层的迁跃难如登天，翟兴翟进找不到路子，当初让儿子陪他北上，是一场富贵险中求的泼天豪赌！且不论他们与王伦的交情、义气，这种人大多光棍利索，认定之事，断不会再有反复。