白沟河南岸，三骑甲士出西路军大营辕门，信步由缰向东而行。
  “晦气！”
  当先那人双手未控马缰，几乎斜躺在马背上，望着雨后如洗的晴空，满面厌弃：“直贼娘，俺老韩纵横赌场几十年，从未像昨夜这般手骚，关扑前也不曾摸他侯三姘头的裤裆，怎会如此不遭公明爷爷待见，输得吊蛋精光！”
  其后并行两人相顾对视，其中一人脸色铁青，另一人则狠狠低头，咬紧嘴唇，竭力不笑出声来。
  多年同袍，他们自然知道眼前的泼韩五逢赌必输，从未赢过。
  也不是一直点背，运道来时，泼韩五也能威风凛凛、大杀四方，可耐不住他人称坐折胡凳，只要上了赌桌，从不主动离场。旁人皆是赢了便会适时收手，拿着利是去饮酒享乐，甚至还会延请同袍，留下一个豪爽大方的声名。泼韩五不然，哪怕他面前赢到金山银海，只要眼前有人，桌上有注，他从不撒手，甚至赢净了旁人，他还会借钱予人，让人陪他关扑。三天三夜不阖半眼，旁人输了睡，睡醒后借钱再来，他却始终精神勃发，赢赢赢……最后还是输，直至身无分文。
  这般赌法，还听不得旁人半句劝告，怨不得他每每输钱，日后两人也看不到他赢钱的希望。
  其时也不是赢不了钱。
  就拿昨夜来说，他的手气一般，侯三原本是让着他在玩，赢小放大，甚至还打算让他略微赢点的，谁让他南征两浙期间，运道熏天，竟亲手抓到了贼首方腊，论功时也被赏到个承节郎的名号，有了官身，与大伙儿再不是一个层阶。
  哪知他分不清好歹，临天亮时再三讥讽侯三像个女娘，不敢下大注重注，最后终于将侯三惹恼了了事。
  这不，他不仅输净了钱银，还得顶替侯三辛苦整日，沿白沟河哨探。
  话说回来，他们与侯三皆出身鄜延路，甚至同属绥德，战场上过命的交情，输了赢了也只是脸上无光，又能怎样？
  也只是出师陕西后，他们这群不遭刘将主待见，却又颇具武力之辈，才被送至辛兴宗帐下，以为西路军中军踏白。
  “不如……”
  泼韩五蓦地挺腰，长腿一抬，转身倒骑在马上，张口后乱蓬蓬的虬须胡乱抖动：“不如俺们摸过河，干掉几个远拦子，将他们的马和兵甲拿回来换钱？”
  此言既出，脸色铁青那人当场震怒，抬手以马鞭指向泼韩五：“能不能不再作死！官家严令不得与辽军招惹事端，你还想过河杀人？信不信回来后当即砍掉你的狗头！”
  “哥，俺只是说嘴。”泼韩五的气焰霎时被打压下去，他闷闷不乐转身控马，嘴里嘟囔道，“直贼娘，不让打仗，让俺们来此做甚！没首级，没军功，没赏钱，俺们离家千里干鸟！”
  出言训斥那人，正是泼韩五的亲哥韩世良，西军中也只有他能压泼韩五半头。
  如此百无聊赖地沿河走了半日，泼韩五望望周遭情形，兴致陡发：“走！俺们赶一程！俺记得前方不远处有座土塬，土塬上林中走兽甚多，俺们去猎几只野鸡野兔，祭祭俺老韩的五脏庙。”
  三人骤然提速，策马狂飙，只是不等奔行几里，泼韩五陡然发现前方野地里竟有无数匹骏马在啃食青草！
  这些马显然无人照料，缰绳未栓，三五成群，零落散布，泼韩五目瞪口呆，继而欣喜若狂：“老天！你这是可怜俺老韩缺钱，特意送马给俺么？”
  ……
  白沟河北，新城县，新城客店。
  其实不算在客店内。安九在新城落脚后，以店为家，赵不尤所在院落便是他的居所，店中雇聘侍招、大伯的皆是辽人，平常不经允许是进不来的。
  赵不尤不喜欢这种感觉，事情脱离构想的感觉，即便是向好的方向改变。
  汴梁城内还好，挟持赵九后李师师的出现，情有可原，毕竟生于斯长于斯，家人朋友全在彼处，谁有什么样的应激反应都不稀罕，也做好了适时调整的准备，杀掉赵九，赌一把能否再次穿越，原本就在计划中。
  可这是辽国，做好了两眼摸黑、谁人也不认、全凭机变搏命的打算，哪知赵士起早有安排，而陈广也心知肚明。
  他们事先竟然不说！
  望着安九将大夫引入房间，赵不尤笑吟吟地自石凳上起身相迎：“九爷爷。”
  “当不得。”老人再度摆手拒绝，盯着赵不尤道，“小公子今年十七了罢，长得真高、真俊……你且等着，老奴去店里催催饭菜，要吃好。”
  时辰已到得午后，随后未有进房，饭菜便放在这树底下的书桌上，亭亭如盖的树荫里，赵不尤笑了笑，低头用饭。
  “年初衙内过来，说小公子尚未许亲，要早点成婚的，到你已是三代单传，开枝散叶是正经事，老爷地下有知，也会高兴……小公子一表人才，也不知日后会是哪家女娘命好，能许给小公子……”
  老人絮絮叨叨，赵不尤并无不耐，偶尔抬头笑笑，回上几句，倒也没有耽搁用饭。
  “打仗呢，这辽国眼看不成了，兵荒马乱，小公子千金之躯，何苦亲历险境？衙内他也不拦阻，对得起老爷吗？前段时日耶律大石率军驻此，出征了几次，大胜而归。几日前天赐皇帝病故，耶律大石率军回京，这边才安生了一些，只剩牛栏监军萧遏鲁领兵，也在城内……”
  “九爷爷，耶律淳死了？”赵不尤放下筷子，蹙眉问道。
  以赵不尤可怜的历史知识，对天赐皇帝病故这种“小事”自然不会知晓，而他从汴梁出发时，银台司也并不知情。事实上，童贯也是前日晚间才将消息送往汴梁。
  老人笑道：“坊间传闻，天祚帝要派兵来讨伐天赐皇帝，天赐皇帝知道后，心忧北有女真人，南有宋人，西边又有天祚帝，四面楚歌，加之年老多病，生生给吓死了。四军大王萧干与大石林牙，此时也回了析津府（燕京）。”
  这倒是应有之意。
  天祚帝作死几十年，终于人心尽失，乃至将偌大疆域丢失殆尽，女真人搜山检海追捕于他，一路向西，将他追至夹山。这年三月，南京道的臣民谋立耶律淳为帝，耶律淳登基后，尊号“天赐皇帝”，改元建福，距此不过三月而已，却已病故。
  赵不尤问道：“九爷爷，新皇帝会是谁？”
  “那却不知。”老人摇头道，“天赐皇帝之子阿撒早已战死，如今并无后人，也不知他们该再立谁。”
  赵不尤略作思付，随即放弃。知道的信息过少，无法决断。
  有件事他记得，如今天赐皇帝册封的卫上将军、涿州留守、常胜军都管押郭药师是会降宋的，他直趋河朔，与童贯面也不见，潜渡过河，便是心存劝降郭药师，以常胜军为基，夺取燕京，在幽云闯出一片天地的打算。
  没道理郭药师后来会降，而他劝不降对方。
  他只要赶在前头。
  如今更是能勾连上易州知州高凤，有高凤引介，见到郭药师更不显突兀。
  燕京城内天赐皇帝病死，却无后人留下，值此危难之际，汉人、契丹人各怀心思，只会争权夺利、人心惶惶，其中机会无数，而他却两眼摸黑，毫无消息来源，只能望而兴叹。
  赵不尤狠狠摇头，将无法掌控的事情抛下，望着安九问道：“九爷爷，我想拜见易州知州高凤，是否可行？”
  “你见他何事？”
  老人愣了愣，眉目凝聚成川，“两国征战，虽说他与你爹爹相识多年，不会对你心存恶念，可当此之时，见他何益？”
  赵不尤笑着解释：“九爷爷你可曾听过，我大宋与女真人相约攻辽，蓟州、景州、檀州、顺州、涿州、易州，此燕京六州二十四县已议定归我大宋。煌煌大势之下，辽国覆亡已成定局，高知州身为易州知州，且与爹爹交好，我在危难中登门拜访，为他指出一条明路，恰如雪中送炭，他该不会拒绝吧？”
  “小公子的意思是上门劝降高凤？”
  赵不尤点头应是。
  老人眯着眼，昏褐的眸子精光闪动，随后哑然失笑，抚须说道：“小公子，且不说老奴本打算劝你回返汴梁的，只说你劝降高凤……老奴也久居汴梁，且侍奉老爷一辈子，你当老奴不知，皇族不得参与朝廷重事？何况你劝降高凤，乃开疆扩土之伟绩？”
  “九爷爷您说的是以往。”赵不尤诚恳相对，“如今为北上攻辽，官家已下旨任命郓王赵楷为河北兵马大元帅，准他开府建节。我虽不才，以閤门宣赞舍人之身，被郓王征为元帅府主管机宜文字。此番北上，不止有任状腰牌傍身，行李中还有两张空白观察使告身，高知州若愿，何妨舍他一张？”
  “此言当真？”
  “不敢欺瞒九爷爷，腰牌和告身皆在，您若想看，随时可见。”
  老人苦思良久，终是点头，倒也没忘记说教。
  “皇族竟有了出头之日？老奴记得当初在汴梁，身为皇族者，实职顶多可知一州，且不可知偏远之州，如今赵桓为太子，官家竟允郓王开府建节，也不知他如何作想。不过这荒唐皇帝，有何作为也不稀罕。话说回来，你身为家中独子，开枝散叶方为正理，建功立业只是捎带，参合这等闲事何用？也只是见高凤无有差错，至不济他只会当不曾见你，不敢害你。老奴便陪你走上一遭。你需得允诺老奴，见过高凤，无论成与不成，只管回返汴梁，再不历险！还有，辽国与大宋仿佛，高知州文官出身，不稀罕那一张观察使的告身，你换个说词罢。”
  赵不尤苦笑不言。
  陈广口风甚严，老人亦来不及细问，只道余者皆是赵不尤护卫，所以岳飞与翟亮才会受伤。兵荒马乱的，任何事情皆可能发生。在老人看来，赵不尤乃元帅府主管机宜文字，真真切切的文官，此番带着空白告身入辽，更像是做使者的勾当，危险必然存在，却也似乎能以接受。
  悄悄摸了摸隐隐生疼的腹部，赵不尤暗呼侥幸。
  ps：韩世忠兄弟五人，年龄最小，故被称为‘泼皮韩五’。韩世良曾任南宋龙神卫四厢指挥使、福州观察使，统管三衙步军司，辛酉军改被免，改任奉国军承宣使提举醴泉观。