次日, 将军府差人请李隐舟前往侍疾。
  是孙权的头疾又犯了。
  内乱那几年，他曾假疾逼刘备不得不斡旋汉室以牵制曹操，和顾邵那小打小闹的折腾不同, 李隐舟是下了重手、用了狠药, 才将其遮掩成天衣无缝的样子。后来曾嘱咐他宽心修养以保无虞, 然而想也知道大局在侧, 如何能弃置不顾, 一年年忧思累下, 没病也积出病了。
  顺着雨后的红墙一步步走着, 迎面撞见匆匆离去的朱治。
  二人照面相逢, 彼此颔首算打过招呼。
  擦身而过的瞬间，却听朱治低沉的声音：“听说先生曾参与赤壁一战。”
  李隐舟顿下足，微搭着眼帘淡淡看他。
  斜晖余照沿着高墙落下, 在地上切割成光影分明的一线, 落在朱治的脸上，将那紧蹙的眉扫上暗影。
  沉顿片刻，朱治颇感叹地道：“老夫也曾自诩轻狂, 可比起公瑾却什么也算不上了。曹操来使宣战时, 连张昭、顾雍公都觉得我们一定会输, 唯有周郎慷慨陈言、剖析利弊, 那席话当真振奋人心。可以三万敌二十万，听上去太不可思议了，这根本不是能办到的事情。”
  而周瑜做到了。
  朱治又道：“老夫以为这就已经算完了，没想到他竟还敢反扑江陵意图北岸，居然还真给他又赢了。”
  话到此处, 他低低笑了一声, 极尽欣慰。
  “他就是这样的脾气, 看上去孤冷，其实比甘宁之流更傲、更狂。眼下他要取西川，恐怕西川就已经是其囊中之物了。”
  诚然，今时今日或许并非取西川的最佳时机，但无人怀疑他能否取下西川。
  李隐舟静静听完他一席话，只问：“您究竟想说什么呢？”
  朱治满脸苍老、皲裂的皱纹深了深，那双看惯世情冷暖的眼定然注视眼前的青年，却反问道：“可这一去，他还会回来吗？”
  风骤起。
  满地泥泞滚着碎石溅在脚脖上，冰凉刺骨。
  李隐舟目光骤然一狭，声音也跟着冷却：“若他想反，十年前在丹徒他就可以另立门户，何须等到今时今日主公羽翼丰满？”
  闻言，朱治叹息一声。
  “可旁人未必这么想。”
  听到这话，李隐舟握紧的拳松了下来，眼中冷光褪去，轻轻一眨，又似往常和润模样。
  朱治迎着猎猎的风，在片刻的沉默中苦笑一声：“人言可畏，人心更可畏，主公可以信他，但也不能不防他，令他屯兵江陵本就是个折中之计，缓一年半载依然会重用他。可公瑾实在是太急切了，这让天下之人如何看他，让主公如何答应啊。”
  李隐舟最终没有答朱治的话。朱治恐怕也没有对他抱多大希望，偏在江陵大捷、孙权败走合肥之际，周瑜此番请兵直接将隐晦的矛盾推上风口浪尖，几乎昭然于众了。
  ……
  在院中等了片刻，直到天色偏黑、星辰升起，孙权房中三两来访的文臣武将才陆续走空。
  他们脸色的表情各自迥异，显然持有不同的看法，但都未能从孙权那里得来一个确切的答复。
  晚风扑着树梢，无声息地在枯萎的枝头擦出一抹新绿，李隐舟垂手看着新春的第一片叶，却听背后淡淡的一声：“来了？”
  孙权披着一袭鹤羽大氅慢慢踱步到他身旁。
  中宵河汉流转。
  明亮的星辉落入那双深邃凝寒的眼，将其镀上一层冷寂的光，冷到极致，便似静水无波，只透出淡薄的落寞。
  孙权仰头望着星河，缓缓道：“说来，孤平江夏的时候，你与顾邵皆在海昌，如今难得回吴，却又看见孤输了的样子。”
  李隐舟未料到他会说这话。
  可细想也就明白过来。
  流言就像滴水，淌过心头似乎不留丝毫的痕迹，然而年年岁岁地穿刻，再强硬的心也难免凿出空洞。或许只有在他们这些总角相交的旧友面前，年轻的主公才偶尔卸下那张傲慢冷酷的面具，说几句和属下不能说的话。
  他循着孙权的目光看天，轻声道：“主公何来的输？”
  孙权淡扫他一眼。
  李隐舟直视过去：“主公出兵合肥为的是策应江陵，既然江陵赢了，主公自然也就赢了。”
  他顿了顿，目光低垂，眼睫筛下淡淡的影。
  “旁人观星，我却觉得夜空浩瀚，包罗万象。”
  这话并非纯然安慰孙权。
  后世总以不善的目光揣测这对君臣的关系，却忽略了大军压境、兵临长江时，唯有孙权坚定不移地将信任交托给了周瑜；两地夹击、江陵决战时，也是孙权毫不犹豫地成全了周瑜的荣光与辉煌。
  夜空的浩瀚，由星辰照亮。
  孙权不会不懂这个道理，更不会因此忌惮周瑜，唯独主公二字压在肩头，其上是滚滚风云，其下是千百万人，容不得半点行差踏错。
  听他这样说，孙权偏过头，竟是淡笑一声。
  眼中冷霜似冬雪微霁，烁着细融的光。
  李隐舟只觉这份真挚分明得耀眼，至于刺目，令他有些不能直视。
  闲谈两句，才替他诊脉。
  这回也不是装病，是真头痛得厉害了才肯以弱示人，也不知他这几年是如何生熬过来的，竟半点没在旁人面前露过破绽。
  待开了药方交给下人，孙权亲自送他至府门。
  “主公。”临别时候，李隐舟终是托出心头重重压着的话，“你拥有的，并不止是公瑾一人。”
  孙权若有所思地看他一眼，颔首道：“孤明白。”
  第二日，孙权便许了周瑜的西征的请求。
  顾邵简直不可置信：“你究竟说了什么，居然把他给说动了？”
  尽管时机匆忙，但赞成西征的人也不在少数，这群斗志昂扬的主战党没能在孙权那里讨到好脸色，他三两句话居然可以四两拨千斤？
  李隐舟看他一眼，只道：“我不过是说出了他的心里话。”
  孙权既有勇气在极大的劣势下迎战曹操，野心当然不止局限于江东寸土，何况西蜀正有刘备养精蓄锐，若能拿下西川，几乎就等于占领了军事高地。从这一点看，他和周瑜的意见本就没有矛盾。
  他唯独忌惮兵权集中，不好收拾。
  毕竟，他未必能永远和周瑜看法一致。
  沿江的部署已经四散定下，能给出去的兵权都是精细地估量过的。比起这个，倒不如说他从未怀疑过周瑜的忠心，此前的作为更多是为了敲山震虎，提醒那些心怀不轨之人谁才是真正的主公。
  但流言仍愈演愈烈。
  每个人都坚信周瑜能赢。
  可赢了以后呢？
  在一派狐疑的目光中，西征的脚步终归是在江陵远远地往前迈开。
  短暂平静的几日中，亦有一道不大起眼的命令的传下。
  孙权令顾邵接替年幼的孙邻，去领豫章郡太守，即日赴任。
  这在旁人眼中当然算不得什么大事，孙邻原只有九岁，豫章郡一应事宜皆是周边郡县的主事帮衬料理，太守位上挂了几年宗亲的虚名，谁都知道这是虚席以待主公自己的心腹亲信。
  顾邵作为顾氏嫡子身份矜贵，且其年少成名、文章斐然，这个决策于情于理都挑不出错。
  唯有顾邵自己片刻默然。
  他本打算继续长留海昌。
  “其实在海昌教书挺好的。”迎着飒飒江风，他半开玩笑地抱怨，“以往我想入仕做官的时候，主公总和我吵架，现在我乐得教化一方，他却又看不惯我清闲，早知他这么难伺候，我从小就当和他断交。”
  说这话时，他目光循循落在吴郡灾后渐渐重新恢复生机的广袤土地上，唇畔染上一丝眷恋的笑。
  这毕竟是他长了许多年的地方，留有太多回忆。
  李隐舟知道有些话顾邵已不当问出口，他也绝不会再提，只闲谈似的聊起：“听说迁出去隔疫的病人也都好转，他们即将回城，你留下来也只是做苦工，不如早去。”
  海鸥铺展着羽翅膀滑向蔚蓝的天际，阵阵江风扑卷而来，带来南来北往自在的气流。
  顾邵收拢目光，拿手臂用力撞了撞李隐舟的肩，最终只道：“……后会有期。”
  李隐舟目送他离开。
  孤帆远影渐渐吞没至无垠的碧空中。
  如同往事不再回头。
  ……
  流民散去，又送走了聒噪的顾邵，城南的医馆顿时冷清下来。只是几日的功夫，便觉天地换了副新貌，万物似乎都在春风春雨中复苏过来。
  宁静在江陵大军西征的第七日被打破。
  这日，雨淅淅。
  孙权立在雨中，溅起的水雾沾湿了眼睫，那双冷肃的眼沁着血一般的红。分明的戾气被强压进眸底深处，他的声音低沉得像某种野兽的怒吼——
  “你早就知道了？”
  隔了重重的雨帘，他的表情扭曲而模糊，命运好似一次又一次给他的人生开着荒谬的玩笑，令他总在如意时失去生命中重要的人，从父亲到兄长，再到如今，他还有多少可以失去？
  李隐舟踏过冷雨，走到他面前。
  他道：“只比主公早几日。”
  哗——
  话音未断，一道疾厉的掌风切断雨幕，重重挥至身后的墙上。
  一道细细的血线顺着裂开的墙纹滑下。
  孙权的眼几乎贴在面前。
  眼神蔓延着血色。
  他几乎是质问：“你既知他在江陵身受重伤，为什么不告诉孤？你知道他性命垂危，为什么还要劝孤许他西征？”
  为何？
  张机的话犹萦在耳畔。
  “我至江陵时，他的箭伤已经深入肺腑，除非开膛剖肺方有一线生机，否则救无所救。可他断然不肯答应。”
  周瑜怎么会答应。
  夷陵的拉锯好不容易才破开一年的僵持，战机转瞬即逝，那样紧要的关头，一个都督，如何可以拿三万人的性命和背后的万千无辜去赌，去赌他一人的活路？
  张机唯有深叹。
  “……我答应过他不会声张，用尽了手段帮他续命，但也终归有限。阿隐，为人医者一世悬壶，若不能全其百年，起码应该令其如愿。”
  ……
  眼睫一眨，挂不住的雨珠滚下脸颊。
  李隐舟用力拧着眼皮克制着情绪，他尚且有师傅替他擦去冷雨，可眼前高高在上的将军，他已经没有父兄可以帮他撑着这片天了。
  他只能咬着牙保持着平静：“主公，江陵一战必须赢。”
  为了这场胜利，他们已经流了太多的血，赢来的或许不多，但能输的已所剩无几。
  在知道自己时日无多的时候，周瑜选择以一纸野心勃勃的战书迎合旁人的猜测，将猜疑的目光独自承担。
  这是他能为孙权、为战后的江东做的最后一件事。
  雨势越发地大，雨声响亮得近乎空阔，天地山川在一派寒寂中骤然模糊了颜色。
  李隐舟只觉得颈窝一片濡湿。
  冷雨中，落着温热。
  耳侧是孙权沉坠的声音：“他连孤要削他的兵权都猜到了，那纸战书早就备好了，只有孤是个傻子，被你们玩弄在股掌之中，还浑然不知。”
  人生悲苦莫过于生离死别，年轻的主公未能免俗。
  李隐舟凝视着眼前本该冷面无情的将军，许久，方道：“他也知道主公会答应他西征。”
  周瑜临终时写下西征的请战书，或许是为了映证旁人的猜测，或许是为了成全孙权的声名，但这同样也是他人生中最后一段征程。
  在生命的尽头，他的梦想依然得到了应允，得到回音。
  雨纷飞不尽，人间沧桑。
  孙权哽咽片刻，砸进墙中的拳慢慢放了下来，握在身侧，用力地握紧。
  ——————————————
  早春二月，周瑜的灵柩回吴，按其在江陵时留下的遗愿，葬在庐江，巢湖之畔。
  一别数年，庐江舒县风光依旧，风雨与战争未能摧垮这座千年古郡，夕阳斜照勾勒出沉重的轮廓，山一般岿然不动地立在原地。
  来迎灵柩的百姓绵延不绝站满了堤岸。他们手中提着一盏盏油灯，那微弱的灯光在江风中扑动，照亮来时的路。
  不知是谁喊了句。
  “看，他们回来了！”
  残阳如火，点燃了碧空，也燃尽江花。满江跳动的烟霞中，所有送行的的军舰、商船、小舟皆换上白帆，在水天的尽头慢慢出现。
  千万船帆飘摇在江心，迎着长风落如白雪。
  ……
  数年之后，年轻的孩子总问起这段往事。
  在寂黑的长夜中，他们不得不依靠这些行将就木的老人口中只言片语的描述，去寻那些渐行渐远的荣光。
  “先生，周郎是不是和传闻中一样风雅？赤壁的大火是否很壮观？”
  “是很壮观。”李隐舟想起的却是那日，千万的白帆聚如巨浪，映出潋滟江天。
  他低头看着膝下明亮的，年轻的眼睛，笑道：“不过，最令人难以忘却的，还是惊涛中的千堆雪。”