李隐舟上次见鲁夫人还是建安二年, 曲阿水畔。说起来也是小事一桩，他在看病之余略耍了个心眼帮鲁肃夫妻二人重修和睦，也借机找鲁子敬讨了个人情债。
  算来足有十二年之遥。
  一轮时光翩然擦过, 岁月在她的眉间勾画出数笔细纹，年轻时候那股横天横地的锐气在水乡里涤荡过，也渐显出温柔而坚韧的内里。
  鲁夫人的一席话似惊雷炸开了噩梦。
  李隐舟早料想她必来, 却没想到她能打着这个旗号。
  庄稼连年歉收，又遇天灾，哪有所谓“民之富而义者”？老百姓自己能度过难关就不错了。
  唯一还有余粮以应的, 就仅剩吴郡世家豪族。
  自那年平乱，世家半数倾覆几近凋零, 心灰意冷者众多，即便是太守朱治也未必有本事说动他们开仓赠银。
  但鲁家不同。
  鲁肃半生慷慨豪迈，吴地受之恩惠者众多，就连年轻时的周瑜都曾借他的粮应急，若起振臂一呼，自有四方百应。
  那些年施下的善意随着水脉播散开, 历经风雨, 成参天的树, 终还给他一片荫蔽。
  出发之前，李隐舟就算过一笔账，治好一个人的花费足够养活十个壮丁。朱治固非恶吏，但也绝不是什么圣人, 当断即断，不会给他们太多时间消耗。所以他立即写信令董中送给鲁夫人, 请她出手襄助, 就当还昔年鲁肃承诺的人情。
  而她也果然来了。
  李隐舟疲惫地仰在地上, 长长呵出胸口凝聚的冷气，松弛着目光看重云暴雨后的天色。
  明媚的天光薄洒下，将湿冷的山岚驱散开，露出湛蓝的天空。
  云也舒开。
  他缓缓搭下眼帘，撑着手臂正欲起身，一角滚着泥的裙边飘入视野。
  下意识地眸。
  一双比雨后蓝天更清澈的眼微弯着，与他的视线正正撞上。
  孙尚香解开披在身上的蓑衣，盖在他泡得七零八碎的衣衫上，笑道：“李先生已经够辛苦了，现在换孙先生来了。”
  她一身素衣已染得浑黄，白皙的脸上糊了好几道泥水印，一头黑漆漆的发随意拿木枝捆了捆，从头到脚全无半点孙家嫡女的体面。
  想也知道是自个儿逃出来的。
  李隐舟不由哑然失笑。
  朱治怕是胡子都要气歪了。
  一面笑，一面搭了她的手起身。冻僵的身子踉跄了两步才略站稳，左腿后知后觉地迸出钻心的疼痛。
  “不妨事，天太冷了。”他抢在孙尚香关切之前赶紧掐断这个话题，拧着眼皮瞧了瞧城门口的情形，“城里还好么？”
  这个城指的是自然是吴郡的主城，而非眼前的荒城。
  孙尚香笑容淡去，叹了口气：“雨刚停住没几刻，大水冲溃了堤坝，淹死了许多人。眼下粮食损失惨重，朱太守正紧急从其他郡征粮——可其他郡也正自顾不暇，前线又那么吃紧，谁也分不出余粮了，都在告穷呢。”
  想也知道如此，吴地不仅临江，却也有一面临海，风暴一旦登陆，人的力量便渺小得卑微。
  城门外遥遥可见黄水慢涨，几艘小船落叶似的飘在上头，董中正指挥着两个鲁家家奴搬动上面的粮食。
  这样天怒人怨的时候，鲁夫人能借得物资渡水而来，委实不易。
  李隐舟收回视线，问孙尚香：“你怎么与鲁夫人一块来了？”
  孙尚香道：“我翻/墙逃出府里的时候撞上了守卫，慌乱中就闯进了张氏家里。没想到鲁夫人正在张家借粮，她替我当堂痛斥守卫，我便趁乱躲了起来，后来扮作她的侍女混出了城。”
  两人一拍即合，踏着小舟便来救人。
  想及鲁夫人怒骂官兵的泼辣场面，连孙尚香都露出钦佩之色，难怪能把鲁肃将军治得服服帖帖！
  说到此处，她也好奇极了：“阿隐，我在路上听夫人说了你们当年的事情，可你怎么敢押她一定会履行当年的承诺，还能借来粮食？”
  “这个嘛……”李隐舟沐着微寒的风，目光淡淡从扬眉呵斥着小兵的鲁夫人身上掠过，不由笑，“她可是鲁肃的夫人啊。”
  一个能让鲁肃倾心相待、尊敬如宾的女子，又岂能是背信弃义之徒？
  一诺千金。
  ……
  几人整顿了物资，令小兵严加看守。
  雨积了一地，秋风吹起涟漪，一格一格错落的废屋中透出数双欲言又卑怯的眼。
  学徒已将这几日的事情一桩桩一件件地在孙尚香哪里告了个遍，悲愤地劝她一同离开：“朱太守做的太对了，您也别管这些蠢人了，和我们一起离开吧。”
  孙尚香若有所思地瞟向缩在屋子里的病民们。
  一道道幽深的目光皆讪讪退回了暗中。
  李隐舟立在街头，一身蓑衣压着单薄的背影。
  乱风迷眼，视野中烁着晶莹的光点，他的身影越来越模糊，出离了那年轻俊秀的躯体，剥离出一个凌风独立的温柔灵魂。
  小学徒尚沉浸在气恼中不能自拔，额头嗒一声被敲得响亮，泪眼朦胧地抬起脑袋，只见孙尚香弯唇笑着：“聪明人，快去熬药。”
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  交接好接下来的事宜，孙尚香送李隐舟与鲁夫人上船回城。
  出了这道城门，才知朱治有多无奈、棘手。汹涌的山洪将岩壁冲垮，山野与田埂易为泥淖，原本的官道洪水泛滥只能渡船，滚滚的泥流里面飘着不知谁家的布衣。
  满目皆是沉郁的苍黄，暴雨停后，凄楚的风吹散黄土，露出一具半截淹没的尸体。间或路过城外的村庄，原本炊烟袅袅的乡野只剩无数泥泞石渣。
  从某种意义上讲，朱治将他们遣送去处于高地的荒城，是救了他们一命。这些伴水而居的村民连挣扎的余地都没有，在黑黢黢的雨夜中永远地沉睡过去。
  侥幸活下来的人，也因天寒、饥饿和疾病，在活着的折磨中继续苟延残喘。
  越近城门，心头越似坠了沉沉一把锁，将希冀锁在暗无天日的角落里。
  从船换马的时候，鲁夫人不再相送。
  她道：“吴郡受此重创，世家恐怕也力有不逮，我想蜀地也有许多将军的旧友，就先去蜀中说道说道，或许能借来一些物资。”
  她的语气轻巧得仿佛只是说去串个门。
  李隐舟便皱了眉：“眼下洪流肆意，从吴到蜀的水路不知有多凶险，鲁将军正在前线抗击曹仁，若夫人出了什么岔子，恐怕将军也无心恋战。为小家为大局，夫人当谨慎安身。”
  闻言，鲁夫人倒像听了个笑话似的，一双小刀似的眉扬起，冷哼一声：“怎么，只许他们上阵杀敌，不许我们奔走效力？再者，我夫君堂堂赞军校尉，享二千石奉，自当骁战以报万民，难道就因为一点家事要死要活？你也算入过军见过世面的人，竟也说出这种无知小儿之话！”
  一席话令一贯善辩的李隐舟当场哑口无言。
  被其劈头盖脸一顿痛斥，他大抵可以体会到被她“当堂痛斥”的汗颜，唯有无奈噤声，遥遥目送她的背影在江河中远去。
  辞别鲁夫人，李隐舟同董中及两个疲惫不堪的学徒重新踏进县城里头。
  自古以来筑城选址皆有讲究，一般的灾害不能撼动这所坚固的城池，李隐舟在吴郡长居数年，也是第一次见到如此风雨摧残、满城萧索的样子。
  忙碌的士兵四处奔走。
  活下来的人聚在地势偏高的南面，紧紧地瑟缩在街角，目光空泛地盯着自己在小城另一头的家。
  人流最密匝的还是孙尚香的医馆，她原本为了僻静选了这无人问津的一隅，如今恰被朱治征来安顿流民。
  夜暗沉沉地落下，本该一片灯火斑斓的小城一片寂黑，零星几点幽深的烛火烁动在寒风之中，透过纱一般的夜岚透出微弱的光，似随时欲扑灭一般。
  董中道：“如今短水、粮，还有药，天天都有人饿死病死，朱太守已经下令开了官仓，可如今前线僵持不下，余粮实在不多了。”
  几人的脚步踏进大门，拖出几道淡而长的剪影，李隐舟垂着眼睫打量四下瑟瑟发抖的流民，不禁皱眉：“那些豪族世家呢？他们再穷也不止给鲁夫人那些吧，如今正是休戚与共的时候，难不成他们还记着往年的仇？”
  董中自是说不出个所以然。
  偏偏主力军去了江陵前线，早先孙权又领兵往合肥策应，留守的朱治一人恐怕根本无力逼世家出手，更不敢在这个关头轻易挑事。
  平乱终究留下了些刀口，即便今日愈合结痂，依然硌在大族的心头。
  脚步越行越快，思绪也跟着快速转起来，李隐舟一面疾走，一面已定下主意，飞快吩咐道：“这些事宜主公一定已经听说了，四方的郡县也会想法通达，我们眼下要紧的是对付寒症，千万不能令其蔓延。有些药材虽然泡了水，再加些工艺也还能用，你们能让那些学徒回来帮忙么？”
  董中撸起袖子便跑，遥遥地：“能！”
  李隐舟点一点头，见两个跟去荒城的学徒面色疲惫，先令他们去歇息，抬手推开了门。
  小学徒颇担忧：“先生腿受了大寒，也……”
  “不碍事。”李隐舟径直掐断他的话头，转回目光不经意地扫进门内。
  那搭在门上的手便顿了顿。
  纤长的眼睫随风轻动，倒映在深邃的眼眸中，撩起细细涟漪。
  昏暗的视线中映出一道熟悉的身影。
  似注意到他深切的眼神，门内的人亦转回目光。
  哼笑一声。
  “回来了？”