此言一出, 四下皆默。
  痘疹与寒疫皆是常见的时疫，可温毒发斑却是闻所未闻。
  在这个人口稀缺的时代，人们对传染病的认知仅局限于几种赫赫有名的烈性疾病, 譬如霍乱、伤寒、天花。而斑疹伤寒这样散在出现、较少爆发的疾病则记载寥寥, 误诊尤多。
  理由是残酷的, 在时疫中首先被感染的往往是抵抗力低下的老弱病残, 和十里之外的乡亲相比, 他们与死亡的距离更近一些。
  病菌尚未来得及传播, 宿主就已经身亡, 从而难以形成大面积的流行。
  自然怀一种残酷的仁慈, 精心拨算人间每一次生老病死。
  一应沉默中，董中忍不住问：“敢问先生辨证何解？”
  李隐舟指着病儿胸口的斑疹，答他：“温毒入肺胃, 经三焦, 波及营血，发于肌肤则成斑疹，与寒疫相去甚远。”
  尽管和伤寒叠了两个字, 斑疹伤寒却是一种与其毫不相关的疾病, 两者皆出红疹, 在门外汉看来也就差不太多, 没个十几年临床经验的确很难一眼分清。
  这少年虽有纸上谈兵的嫌疑，但看得出下了苦功，短短几日就将厚厚一本《伤寒杂病论》倒背如流，更不用怀疑他背后将《黄帝内经》翻了多少次。
  年少轻狂，却也热忱。
  既然已经敲打过了, 李隐舟便收回淡漠的眼神, 反接着肃重地问：“病理通达, 眼下你认为该如何解？”
  董中见他既通晓症状，又对辨证信手拈来，这一刻才算真正心服口服，也不管丢脸不丢脸，立即抓住机会与之攀谈。
  “既是温症，学生以为当以银花、连翘解毒辛凉解肌，以清营汤解毒养阴。一旦病邪去除，症状自然便解开了。”
  这就改口称学生，还挺会顺杆上爬。
  说得倒也有模有样。
  李隐舟不置可否地微颔首，能想到这个程度已算可圈可点，自己在这个年纪也未必能交出更好的答案。
  但以先生的身份，却得教点书上没有的东西。
  淡薄的天光透过雨雾倾洒进来，在他隽逸的眉眼洒上一层柔和的霞光，看上去竟像添了抹笑意。李隐舟目光一转，只道：“先收拾间小屋，将病人隔开。”
  余下学徒忙不迭应声而动。
  他便孤身折回后院。
  董中长呵一口气，后知后觉地明白李先生这番敲打的目的——这是告诉他们纸上得来不如躬行，他们的体悟缺了火候的磨砺。
  方才一幕幕闪在眼前，他近乎呆滞地拧着眼皮深思，不经意瞥见孙尚香挽着袖子、弯眸笑着，目光分明落在他的脸上。
  董中早就好奇了，女先生方才是在笑什么？
  似看破他的心思，孙尚香含笑走了过来，勾了勾手招来他的耳朵。
  小声地道：“你先前所论的痘疹之症，是李先生后来添进了张机先生的手稿之中。我七岁时曾发水痘，他那会便描述了水痘与天花的症状，后补录入册，才有你今日所见。”
  孙尚香和李先生看上去年岁相仿。
  所以人七岁就深谙他刚才高谈阔论那席话。
  杀人诛心这是。
  董中目光幽怨地抬起，补完刀的孙尚香松松手腕，宽慰似的拍拍他的肩膀：“跟去看看吧，日后可未必还有这样的机会了。”
  ……
  李隐舟折回后院，经过药房，却眼也不斜、眉也不动，一阵风似的掠了过去。
  他从后厨中取了几个干净瓦罐、一袋不值钱的麸皮、几枚不起眼的芋头，再命人取了他贴身药箱里的一罐沙土，在众目睽睽中撸起袖子，手指一动，点燃焰火——
  蒸起了芋头。
  董中看得双眼发直，却半点摸不着头脑，李先生这是要做什么？
  待芋头熟透，天已经擦黑，香气扑鼻而来，不争气的眼泪便纷纷从嘴角滑落。饥肠辘辘的学徒们一个个在心中泛起了嘀咕，李先生许是打了巴掌准备塞个甜枣，是给他们开个小灶意思意思？
  但他们很快就失望了。
  李隐舟拿熟芋头调了麸皮与滚水装入瓦罐，待其冷却后，舀了匙沙土，面不改色将之抖入其中，干净利落封好了瓦罐。
  意思是喂他们不如喂泥巴？
  见学徒们一个个垂头丧气、哀声嗟叹，李隐舟倒觉有趣，这些富家小孩本事没二两，嘴还挺馋。
  所以逗弄起来也没有半分心理负担。
  孙尚香和他多年交情，一眼就看出藏在那双眸底的坏心眼，忍俊不禁地拉了他的袖子过来，低道：“这是做什么？”
  李隐舟垂下眼睫，只悄悄告诉她：“过几天你就知道了。”
  蒸芋头的空暇中，他顺手开了个银翘散的方子给方才的病儿，另用一种土色的粉末调了冷水送过去，嘱一日三顿不落地灌下去。
  董中一开始还十分好奇，趁人不备偷偷拿小铜匙擓一勺搁在舌尖砸吧砸吧——
  “呸呸呸……”
  苦里还泛着股泥腥味！
  这不是他尝过的任何一种药材。
  他忍不住一日三次地缠问。
  李隐舟有意煎熬他们，半个字都不透口风，由着学徒们软磨硬泡了一整天，才从书卷里略抬起一双眸。
  “既然你这么有空，去替我走一趟。到这祖孙的乡里看看有没有旁人是一样的病症，若有，隔了人单独带来。切记一个都不可漏掉。”
  话没套出一两句，还摊个差事。
  董中耷拉着眼皮领命而去。
  李隐舟心中却另有计较，斑疹伤寒虽没有伤寒那样可怖的烈性与传染性，对于穷山僻壤的贫苦百姓而言依然是致命的杀手，即便是小规模的爆发，也必将搭上无数性命。
  没有哪一条性命是付得起的代价。
  董中生性较真，最适合这差事。
  他阖目掐一掐眉心酸处，眼睫虚搭着，模糊的视野隐约透着薄光，朦胧睡意中听见孙尚香低声说了两句话。
  “前几日兄长亲自率兵，说是要出征合肥以策应公瑾，逼迫曹仁投降。我本想去送一程，可又想着张先生快到了，这么多年没见，不知道他还记不得我。”
  李隐舟半梦半醒间淡笑一声，没答这话。
  一晃七日过去。
  终于到了开罐的时候。
  学徒们掐好了点巴巴等在院中，只待那双骨节分明、瘦而有致的手慢条斯理掀开了密封的瓦盖，一圈黑乎乎的脑袋便迫不及待围堵过去。
  然而眼前的画面却令失落再次漫卷。
  除了多一圈土色的霉，这摊烂泥还是七日前那平平无奇的样子！
  “先生……”这样的结果显然令学徒们的兴致跌到谷底，“你究竟想做什么呀？”
  李隐舟不徐不缓地挑了菌丝出来，小心翼翼搁进备好的另一枚陶罐里头，拿铜匙搅弄开去，才不疾不徐地把里头的东西展露给他们瞧。
  倒也没什么特别的，只铺了一层水，一层油。短暂揉合后，迅速地恢复为上下两层，隔得分明。
  水不容油，油不进水，这是小孩儿都知道的道理。
  学徒们看清了罐子，眼中却布上疑云，暂且按耐住性子专心等候。
  等了几盏茶的功夫，只见李隐舟把油舀出来弃之不用，又将水细细在筛布上滤了三四次，等里头一丝可见的杂质也无，才倒了出来。
  这还不算完。
  他又洒了炭粉进去，这一回留下的是炭粉。
  隔了注下的一道水柱，少年们稀奇又懵懂的目光直勾勾盯着那双从容不迫的手，追着每一个手势动作不住点头摆头，似是而非地记着这些步骤。
  待炭粉再度滚进水中，终于有耐不住性子的学徒出了声：“先生这样反复，还有什么留在水中？”
  眼前的水除了略带一丝几乎不可查觉的淡黄色，澄澈得一览无余！
  李隐舟眉头挑起，却反问：“你我之中，隔了什么？”
  那学徒丈二和尚摸不著头脑：“……什么也没隔啊？”
  其余众人皆是一般大惑不解的神色。
  李隐舟却伸出手臂，一点他的额头。
  指尖掠上一道风，点下一星冷意。
  “隔了风，也隔了冷气，怎么能说什么也没有？”他知道难以诠释病菌的概念，便用他们最追赶的病邪来类比——
  “六邪生于风雨、冷流、热气、世间万物，无一不在，却无一可察，难道它们就不存在了吗？同样，万物相生相克，彼此消长，自然也有与病邪相克之物。而泥土中正有一味东西可以克制温毒发斑的病邪。”
  也就是鼎鼎大名的土霉素。
  李隐舟在海昌时数次试图按照历史上的起源制备青霉素，可惜未有收效，倒是有次误打误撞用泥土制出土霉素，他留了个心眼保存数年，如今竟真有了用武之地。
  学徒们听得半懂不懂，似是而非。
  倒真觉得有些玄乎其玄。
  半信半疑地盯着平静的水面，正想试一试，便听门外策马传来哒哒一阵响动。
  马蹄声交错叠来，听着竟不下十数辆一齐靠来，即便在场学徒都是有些门第的，听着阵仗也好奇地探出头。
  谁家主子这么大的排场？
  要知周都督夷陵大捷，也才揽获了二百军马！
  孙尚香便抢在学徒前头探出门去。
  李隐舟心头掠过一丝不安的涟漪，跟着踏步出去。
  两人一前一后来到门口，遥遥便见董中一人策着头马，后头浩浩荡荡跟着数辆马车。
  追着二人凑热闹的学生看得直瞪眼：“他家如此阔绰？江东豪族也不过如此了吧？”
  李隐舟的脸色却顿时一沉。
  马车越多，载的人越多。
  董中竟找回这么多病患。
  这偶然上门的祖孙俩，竟撕开了乡间时疫的一角，若不是他留了心派人去查，或许便无声息地蔓延开、又消失了。
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  土霉素这个参考了土法制备土霉素和土法制备青霉素，不过实际上穿越了大概也用不上，浓度低还指不定有毒株（一本正经胡说八道。jpg）