旧小说上，有八个字的套语是：有话即长，无话即短。可是朱雪芙小姐，今天陷在无话即短的环境里，却感到夜长如岁。怎样安排自己？总觉得是不舒服，偏偏那隔院子的方静怡，就相处在一个反面。先是吹笛子，后来又是念旧书，除非不向她那卧室的窗户看去。
  假如要看的话，一定看到那窗户里灯火通明。雪芙自言自语地道：哪个要和这狐狸精一般见识。在她最后一次看过静怡窗户之后，就很生气的回房去，“卜通”一声，将房门掩上。对过屋子里的尚老太太就大着声音问道：“雪芙！我的小姐！多大一夜了，你还没有睡。”
  雪芙也没作声，横了身体，在床上躺下，床面前有只方竹凳子，将两只脚搭在上面，牵了床上的毛毯，盖住自己下半截身体。
  往日盖着这毛毯子，觉得是很柔软舒适的。可是今天盖在两条腿上，便觉得有许多烧热了的针尖，在遍体刺戳一样。掀开了毯子，便坐在床沿上，伸手抚着鬓发，对小桌上放的一盏煤油灯，望了只管出神。
  这似乎全屋子里的人一齐都睡着了，不听到丝毫的响声，只觉得门窗缝里有一丝丝凉气透了进来。随了这凉气，是吱吱喳喳的各种虫声。虽然这虫声四处并起，偶然听到，也好像热闹。
  可是在一个人对了孤灯独坐着的时候，回头看着，只有墙上一个人影子。而煤油灯芯燃烧着煤油的响声，嘶嘶嘶的也听得很清楚。这就没有一点更重的声浪传入耳朵，便觉得这环境分外凄凉。
  她很无聊地站起来，走到桌子边，想斟杯茶喝。一摸桌上放的茶壶，却凉得有些冰手。这小桌上有几本杂志，是在轮船上小贩子手里买的，因为都已过期，丢在这里没有翻过。于是拖了竹凳子，靠近桌边坐下。
  先看了看书里的插图，再挑两篇短的文字看看。及至要看第三篇时，心里头又感到有些不耐烦，就推开了书，将手拐撑住桌子，托了右边脸腮，向窗户上望着，心里却前前后后，把上庐山以后的行为想了个透。
  先是恨着俊人太负心，怎么短时期里爱上了姓方的，就把未婚妻丢了。后来又后悔着逼得俊人过分了，要不然，他至多也只能偷偷摸摸同姓方的调情，我若有本领把他的身体缠住，他也就无法和姓方的偷摸了。
  说起来是姓方的可恶，假如她不勾引人，俊人怎敢去和她接近？你明知我是他的未婚妻，你就住在我家里，把他夺去，其情实在可恼。不过话又说回来了，若是我稍微有点手段，把陈俊人拘束着，她又怎能胜利？
  姑母说我总是在俊人面前耍脾气，这是我的大错。姓方的就是水一样的性子，丝毫刚劲没有。纵然是和人生气，也不过是脸皮一红。自己可不然，分明一点事故没有，也要生生气好玩。
  其实在那时，俊人并没有什么可气之处。只是要抬高自己的身份，向他撒撒娇罢了。自然，这也不是自己发明的，曾看到许多女子用这种态度去对付她的丈夫和爱人，都是成功的，所以也就跟着人家学学。
  照着自己眼所见的说来，对待陈俊人的态度，实在还不过是个初步。何以会把一个正热恋着的未婚夫，轻轻巧巧地就送走了？
  这里面有一大部分是方静怡的勾引力量在内，一小半才是自己刺激使然，说到归根结底，还是方静怡的罪恶。于是极力将桌子拍了一下，自言自语地喝了一声道：“这一个狗贱人，无论如何我要和她比一比手腕。今天晚上她和我所说的那些话，实在像刀剑一样的快，又像那橡皮一样的有弹性，怎样也不能抓她一个痕迹。”
  这时，房门卜卜卜地响了一阵。接着尚太太问道：“雪芙！你一个人在屋子里吗？”
  雪芙开了门，让她进来，红着脸笑道：“你看还有谁在这里？”
  尚太太道：“我听到你噜噜唆唆说了一大串，还以为是和谁诉冤枉呢。”
  雪芙淡笑道：“有谁给我伸冤呢？庐山是世界有名的胜地，在这里得一块土埋了，比什么地方都强，我就冤死了也好。”
  尚太太听说，也有些不高兴，猛可地向藤椅子上坐下，坐得吱吱咯咯作响。脸腮上两块肥肉泡向下一沉，对雪芙瞟了一眼道：“你说这话什么意思？埋怨我不同你做主吗？孩子！你的脾气……”
  雪芙立刻向她笑道：“姑妈！你还生我的气吗？我现在是个可怜的孩子，你要多多疼我一点才好呢。我怎么样子没心肝，也不能向你生气。现在我掉在苦海里，就望着你这只救生船把我挽救起来，我凭什么不怕死，要和救生船过不去呢？譬方……”
  尚太太忍不住笑道：“不用譬方了，平常嘴头子硬得了不得。仿佛普天之下，就只有你这样一位年轻姑娘，陈俊人除了追求你，没有第二个女人可寻，你是落得搭一点架子。
  “现在人家要把你摔了，你就成了昏头鸡，辨不开东西南北，高低上下，一味乱啄人。从前我和你说的话，你记着了没有？你以为我那是和你开玩笑，现在知道不是的了吧！有道是：骄兵必败。你呀！你就坏在……”
  她说话时，雪芙手扶了她所坐的椅子靠，呆呆地站着，低了头听话，将一个食指，拨弄藤靠上的藤辫。不知不觉地，就有几滴眼泪落下，滴在尚太太的手背上。
  尚老太太初觉得手背热水点滴了一下，立刻抬起头来，见雪芙的眼泪像涌泉一般，由脸腮向下流着。用两手握住了她一只手，连连摇撼了几下道：“傻孩子！天大的事倒下来，还有屋脊顶着呢，你伤心什么？俊人的铺盖行李，和一切应用的东西，都还放在这里，他决走不了多远。
  “就是他下山去了，他这一半，不为的是那个姓方的女孩子吗？姓方的还在我们这里住着，他下山去了，至多是一个人自找烦恼，就让他去自找烦恼吧。”
  雪芙道：“他只管走，走了活该。”
  尚太太将一个萝卜粗的食指，向她点指着道：“你这孩子，到现在还不说实话。既是他走了活该，你还这样伤心做什么？比如我有一肚子的主意，打算替你帮忙，听到你说，他走了活该，我可也就不必多事了。现在你实说吧，还是要姑妈和你做主呢？还是不必姑妈多事。”
  雪芙道：“当然要姑妈做主，你不就是和我母亲一样的吗？”
  尚太太笑道：“这就还是那句话，还要把俊人抓在你手心里。”
  雪芙本是抽出了手绢，站在尚太太面前擦着眼泪，听了这话，不由得“噗嗤”一笑。接着鼓起了嘴，将身子一扭道：“姑妈总是这样。”说时，坐到床沿上去。
  尚太太笑道：“女孩子总是这样又要吃鱼，又要怕腥的。这个我也不来怪你，明天等俊人回来了，你一点不要动声色，只当没有发生什么问题。回头我就向他提出个要求，要他陪我到芦林刘老伯家里去走一趟。”
  雪芙道：“那是什么意思？闹到人家那里去，怪不好意思的。”
  尚太太道：“你到处都用小心眼儿，这又不知道了。他陪了我去，当然你也和我同去。到刘老伯家里，有的是房子，让他腾出两间来，安顿你两个，第一：离开这斗争的地方。第二：把你二人再拢到一处，你就可以和他言和了。
  “只是有一层，你千万不能用那剿抚兼施的法子。对于他，只可用那怀柔的政策。只要你伴住他三天，不让他突围和姓方的会面，这就有几成把握，若是你能伴住他七天，那就孟获被擒，大告成功了。”
  雪芙笑道：“你看！姑妈和我谈着一套剿匪的理论。”
  尚太太道：“剿匪？剿匪比拿住男人还容易得多呢。”
  雪芙又嘻嘻地笑着。尚太太低声道：“隔墙防有耳，窗外岂无人？我这条妙计，千万不可泄漏，一泄漏了，俊人给我躲个将军不见面，那是叫我无法可施。夜深了，天气凉，睡觉吧。”
  尚太太说着站起身来，摸摸雪芙的肩膀，又向她耳朵边唧咕了几句话，又拍拍她的肩膀笑道：“好好地睡吧，不要夜长梦多了。”说毕，她才回房去睡。
  雪芙先是坐立不安，为着没有法子挽转这个危局。现在据尚太太说，她有条妙计，把俊人包围起来。这话虽不能尽信，可是真依了她指示的那条路线走去，倒是一个制伏方家丫头的法子。根本不放这条鱼到水池里去，她就是钓鱼的神手，也没法子把俊人钓去。
  好了，就是照着老内行的法子做吧。这样一想，她心里自然是坦然了。展开被褥，就放头大睡一场。
  次日天色刚亮，就起床，推开窗户来看后，却是满山大雾，仅仅只隔了个院子，张望对过的房子时，也是白气弥漫的，看不清楚，偶然在白气稀疏的所在，透露出一些墙头屋角来。这倒给自己服了一剂清凉散。因为方静怡纵然不避艰险去追求俊人，在云雾满山的时候，她的母亲和叔叔也决不能放她出门。
  今天预备施用的这条妙计，也许不致被她破坏。要不然，她老早地出门，找到俊人，又到满山满谷去游玩，等她回来，天色已晚，这一天又算白过了。
  她高兴之后，分别地把男女佣工叫了起来，自己就在单衫上，罩了件短的红毛绳褂子，在院子里徘徊。一来是起床太早，无事可做，在院子里运动运动。二来万一方静怡溜了出去，自己也可以碰到她。今天是不客气了，一定要和她同去出游，看她有什么法子推诿？
  这样想着，却也很是得意，虽然院子里天气很凉，可是自己存了这个监视敌人的心事，兴奋极了，只有周身发热的份儿，并不要到屋子里去。
  但庐山上的云雾，来也容易，去也容易，当她在院子里来回走过了二三十趟的时候，满山头上的云雾都已消灭掉了，斜过山峰上，一轮太阳，向这院子里草地石块上照着，但见草头上树叶上，都挂着明晃晃的露水珠子。
  低头看看自己衣服的下襟摆，沾了一片的泥迹，正是拖着草头上的露水弄成这副样子的。低着头牵牵衣襟，轻轻地唉了一声。这就有人插嘴问道：“密斯朱！这么早起来运动，把一件新衣服拖湿了，怪可惜的。”
  雪芙回头看的，正是念念不忘的方静怡。她站在屋子门口，笑嘻嘻地向这里望着。雪芙看她头发梳得清清楚楚的，脸上又扑了一层薄薄的粉，面颊上涂着两个红印子。身上穿着一件黄绸对襟翻领短褂子，下系霄长裙子，裙腰上束着一根紫色皮带。在黄褂子上，也套了一件桃红色的毛绳小背心。
  雪芙笑道：“你都修饰得这样齐齐整整的了。”
  静怡的手，轻轻地抚摸着自己的头发，微笑道：“你忘了吗？我这几天游兴大发，今天还要继续着出去游历呢。密斯朱！你不要整天躲在屋里，也该出去玩了。”
  雪芙看她那谈笑自若的样子，暗地里咬着牙齿，心想，我恨不得一口就把你咬死，你还在我面前毫不介意，便勉强忍下了一口气，点点头道：“好哇！我也正有此意呢。你今天是约好同伴的了，可不可以带我一个？”
  静怡笑道：“怎么说起这样客气的话来？庐山也不是哪个人私有的，什么地方，大家都可以随便地去，怎么你还要我带？好像我不带你，你就不能去游玩了。”
  雪芙笑道：“不是那样说，我没有游伴，一个人爬山越岭，太是寂寞，况且我们究竟和男子不同，一个人在僻静的地方走，也不大方便。”
  静怡向她斜望着，摇摇头道：“这不像是朱小姐说的话。”
  雪芙虽然看到她的颜色还是很和蔼的，只是她这句话说得有些突然，这就向她瞪了眼道：“怎么不像是我说的话呢？我说错了吗？”
  静怡道：“你是个有志气有魄力的人，决不能在任何人面前示弱，怎么说是一个人不敢游山？我倒是不敢隐瞒，很想邀你和我做伴，正怕你笑我胆小呢。”
  雪芙随着脸上一红，两眉一扬道：“这也不过是慎重一点的说法罢了，若是真让我一个人游山，试试我的胆量，那就让我一个人把庐山看游览遍了，我也不害怕。”
  静怡笑道：“可不要冒那个险，不要说是遇到什么歹人，会让我没有办法。就是在路上遇到一条蛇，我也会吓得跳起来，你难道就会不在乎吗？”
  雪芙听到她这一套激将之词，心里已十分明白，可是大话已说出了口，立刻不能转回来，便淡淡地一笑道：“我怎能和你打比呢？你是千金小姐呀。不过你今天出去玩的话，不问你的同伴是谁，我一定要奉陪着你走上一趟。”
  静怡向她微笑着，问道：“你不充好汉了吗？”
  雪芙对于这句话，还没有加以答复，自己家里女佣人就迎出了院子来，向她叫道：“小姐！洗脸水热了，茶也泡好了，你还在外面站着，不怕着凉吗？”
  雪芙不便当着静怡说脸也不洗，跟着老妈子走到屋子里，立刻向她低声道：“你不用伺候我，你赶快到院子里去站着，看那姓方的丫头，是不是出门去。她要出门去的话，你只管叫住，就说我有话和她说。”
  老妈子自也知道她们两人在闹些什么。朱小姐这样说着，不能不去。雪芙匆匆地洗过脸，本来就想走出院子去的，可是看到静怡已经梳了头，抹了粉，从从容容地走出来，自己决不能在她面前露出毫无办法的样子，只是先跑到门边，向院子里张望了一下，见老妈子还是静静地站在那里，似乎静怡还没有走开。
  这才放了心，复又走回屋子里，取出梳子来，左手按了头心，右手拿了梳子连连地梳着。仿佛是连坐下也来不及，就弯了腰对着镜子梳拢，接着丢下手上的梳子，眼望了镜子，就伸手去拖桌上的粉缸子，摸索着揭开了盖，捏了小粉扑向脸上扑去。
  等着扑子挨到了脸腮上时，觉察出来拿的不是粉扑子。在镜子里看得清楚，在脸腮上已印下了一个很浓的红印子。再低头看看自己手上，却捏着一个胭脂小扑子。不觉自言自语地道：我这是怎么回事，有些神魂颠倒吧？于是把冷的湿手巾将那块胭脂印擦掉。
  本来打算不擦粉就向外面走去的，可是心里头替自己犯着别扭，这样想着：失掉了这个机会也罢。决不能在姓方的面前，弄成叫化婆似的，便索性在手心里调和了一撮香粉膏，将两掌磨得匀了，在脸腮上浓浓地涂摸了一阵。
  对镜子看见脸子雪白，更细细地来用胭脂膏涂着嘴唇，用胭脂扑来扑脸腮，还是怕脂粉界痕显然，再将粉扑子在脸上外扑一层干粉。最后，将一个食指顶着湿手巾，洗眉毛，画眼睛圈，很费一番工夫。心里又想着，姓方的那丫头，头发乌黑细软，是胜过我的，我一定要把头发多加工夫。于是拿了一瓶擦发香水在手，手按了塞子，连连摇撼了几下。
  正举了起来，要向头发上洒下去，可是事出意外的，门口一阵笑声，回头看时，正是怕她先溜走了的方静怡。她点着头笑道：“密斯朱！有什么宴会？打扮得这样的美呵。”
  雪芙道：“并没有什么宴会，打算陪你去游山玩水。”
  静怡一伸舌头，学着南京腔道：“乖乖咙的咚！这样美，招引着山精木怪前来兴风做浪，可要连累着我。”
  雪芙听到她夸奖自己美，不问她是真话假话，随了这话，两道眉毛，就同时地扇动着，笑道：“纵然美，到了方小姐面前，也就要打一个折头了。”
  静怡笑道：“果然的，密斯朱！你打算到哪里去？我是想到牯岭街上去买点东西，我们一块儿走，好吗？”
  雪芙真没想到她会说出这样的话来，望着她怔了一怔，倒不知道要怎么答复她才好？手上拿了那瓶香发水，只管摇撼着。将一只皮鞋尖，也在地面上颠着。
  静怡道：“怎么着，不肯赏脸吗？”
  雪芙笑道：“你这话是倒来说吧？就怕你不携带我呢。”
  静怡道：“既是那么说，我就坐在这里等你。等你巧梳妆完了，我们一块儿走。”
  说着，真在她床沿上坐下来。这一点不含糊，实在是在这里等候着了。
  雪芙心里，又拴了一个疙瘩。这就想着：这丫头又是一种什么手法？她不但不拒绝我去，而且还在这里等着，要我一路出去，那显然是她并没有和俊人约定同游。
  不过，这丫头脸上和平，心里比刀剑还厉害。也许她明知我要和她走，故意老我一宝。便笑道：“好的，我们一路到街上去，我请你吃顿小馆子。”于是手拿了瓶子，在头发上慢慢地洒香水。
  静怡坐在那里，一点也不着忙，笑道：“密斯朱！你这件衣服，很好看，可惜下襟摆沾了那些泥点，不便穿着出去。依了我的意思，你要换一件衣裳才好。”
  雪芙道：“我是名士派，不在乎。”
  静怡笑道：“假如你是个名士……”
  雪芙回转头来向她瞅了一眼笑道：“假如我是个男人，你肯和我谈恋爱吗？”
  静怡脸一红，向她微笑着，接着把头低了下去。雪芙道：“你看，这有什么不好意思的，我又不真的是男人。要像你这种态度，怎么去找对象呢？”
  一言未了，门外有人接嘴道：“倒要你和人家担心，方小姐的本领，未必不如你。假如你要和她谈三角恋爱，你就非失败不可。”
  尚太太说着话，左手拿了漱口盂，右手拿了牙刷子，把一双肉泡眼，笑得变成了一条线，站在门外望她们。
  雪芙听到她前段两句话，心里十分痛快。后来她索性把三角恋爱的话也说出来，这未免太露骨。跟着红起脸来，向尚太太瞪了一眼。
  偏是静怡听了这种话，倒不怎样介意，向尚太太笑道：“伯母！你只管和我们小孩子们开玩笑。你看！一个不谨慎，把睡衣前面，淋了许多牙膏了。”
  雪芙也笑道：“姑妈总是这样，漱口的时候，一定把牙膏滴在身上的。”
  尚太太也是不理会她们的话，只管向她两人的脸色上打量着。心里自是在这里想：这可怪了，雪芙这孩子，在昨晚上，就恨不得一刀把姓方的砍个八段，怎么到了今天，一大早地两人坐在一处，有说有笑？这句话虽然放在肚子里，不曾说出来，可是总不免将两只眼向两人望着。
  雪芙对于她这注意所在，很是明了，就向她瞟了一眼，笑道：“姑妈！我今天起来得特别早，无意中，我遇到了方小姐，见她收拾得清清楚楚，竟是比我还早。我觉得我赌赛输了，我要请方小姐到牯岭街上去吃馆子。”说到赌赛两个字，随着眉飞色舞的一笑。
  尚太太听到输了两个字，便知道这里面另含有意思。可是她说到这里，又很高兴地笑了起来，这证明了她是有了成绩，便拿着手上的牙刷子向她招了两招，因道：“回头到我屋子里去一下，我有一样东西给你。”说毕，又向雪芙丢了一个眼色。
  雪芙当然知道她是什么意思，便答道：“我知道了，是那笔款子，我也还不等着钱用呢。”
  静怡坐在那里，只当不知道，只是微微一笑。雪芙倒没有理会着她是什么态度。收拾了一会子，向静怡道：“大概还没有用早点吧？在我们家里吃点心，好吗？”
  静怡笑道：“不！我在家里等你吧。”
  她说着起身走了。出门的时候，还向她点点头笑道：“不可失信呵！”
  她走了，雪芙坐在屋子里，倒是很发了一阵呆，心里头是不住说着奇怪。到了尚太太屋子里，尚太太正弯着腰在洗脸架上洗脸，涂着满脸的香皂沫子，等不及把脸擦干净，仰着雪白的面孔，向她问道：“怎么回事，你不找她算账了吗？”
  雪芙先把眉毛皱了两皱，就站在屋子中间，把刚才的事，详细地说了一遍。接着摇上两下头道：“这家伙太厉害，我真有些斗她不过。”
  尚太太听说，静怡满口答应和雪芙一路出去，她也猜不出所以然来。
  雪芙是以尚太太为指南针的，现在连尚太太也没有了主意，她也就更没有主意了。