年轻人签完了支票, 撕下来递给伙计：“好了。”
  卫南平和他隔着一米，赤元真人敏锐的五感让他能够看清薄薄的支票上签着的数字。
  果然，他把那一文钱的零头也写上去了。
  伙计接过支票, 在面前的差分机操作台上按了几个键：“请出示一下您的户籍证件。”
  年轻人又从怀里掏出一张薄薄的硬质卡片, 卡片左侧打印着他的正面照片、姓名、籍贯、出生日期和公民编号，右侧打着几行差分机规格的孔洞。
  伙计把他的户籍卡片塞进操作台上的卡槽里，运行了一遍，将他的身份信息录入了本店的机器内。
  “好了, 请您到那边等候。”
  伙计抬起右手，示意那年轻人到一旁放着皮质扶手椅的等候区等待商品打包。又微笑对卫南平道：“您好, 请问您想看些什么？”
  卫南平道：“朱砂二两, 管黄二两, 石青二两, 蛤粉二两, 藤黄二两。黄麻纸一刀，白麻纸一刀, 雪浪纸一刀，茅头草纸一刀，都要日常书写的大小。另要十只蟹爪画笔。”
  伙计看了他一眼：“朱砂和藤黄需要登记户籍编号。”
  果然。
  卫南平在心里一叹。
  朱砂和藤黄都有毒性, 在这种正规的纸笔商行里购买肯定需要登记证件。
  但若是去那些不需要证件的街头小店，他又担心遇见同道中人。
  好在他早有准备。
  卫南平右手藏在柜台底下捏了个诀, 准备给这个伙计施一个小法术，让他精神恍惚一下, 略过登记他编号的这一步。
  反正不过是二两朱砂藤黄, 这么大的店铺, 即使是盘点库存, 也不会发现这点短缺。
  除了店里的差分机以外, 没有任何人会发现这个缺口。
  对不起了……
  他在心里暗暗道歉，准备在之后再给这个伙计补上一个辟邪祈福的法术。
  “完了完了。”
  之前那个年轻人去而复返，一拍脑门：“忘买颜料了！”
  他又掏出自己的支票簿，对卫南平道：“抱歉抱歉，我之前忘了买几种颜料，能让我先把订单补上吗？”
  卫南平迟疑地看了他一眼，把手上的法诀消了：“请便。”
  伙计于是不再管卫南平，转过身去问那个年轻人：“谢先生，您要补哪几种颜料？”
  原来他姓谢。
  卫南平心想。
  姓谢的年轻人一张口，熟练地报上了十几种颜料的名称：“南赭、石黄、石青、石绿、管黄、广花、蛤粉、胭脂、朱砂、泥金、泥银、藤黄、曙红、铬黄、净矾、胶矾。除广花和胶矾要八两以外，其余的都要四两。和我之前的订单合在一起，还需要再登记一次户籍编码吗？”
  伙计将他所要的颜料都列在一张单子上，装进橡胶小筒里，塞进管道：“不需要。一共三十二贯整，还是用支票么？”
  年轻人点头：“还是用支票。”
  他又把那本薄薄的支票簿掏出来，写下新的一张，递给伙计。
  趁着伙计低头摆弄差分机的空当，他飞快地向卫南平眨了眨右眼。
  卫南平偏过头去，不再看他。
  我知道你叫什么了。
  他想。
  那张支票底下龙飞凤舞地签着两个字：谢棠。
  将谢棠的新订单录入差分机之后，伙计又问卫南平：“抱歉，可以出示一下您的户籍编码么？在本店购买朱砂和藤黄需要登记。”
  卫南平故作为难地道：“我的户籍证件落在家里了，可以只说证件编号么？”
  伙计摇头：“抱歉，我们必须录入您的证件原件。”
  “那就难办了。”
  卫南平低头道：“这样吧，你把需要登记的那两样颜料除去，我只买剩下的几样。付纸钞。这样还用登记证件么？”
  伙计摇了摇头：“不需要了。”
  他将订单手抄了一份，和谢棠的两份一样，塞进橡胶圆筒里。不一会儿，一旁的打印机“哒哒哒”地，将订单打印出来了一份。
  伙计将打印好的订单递给卫南平：“您收好。”
  卫南平装模作样地将订单从头到尾地看了一遍，点了点头。
  “盛惠十二贯。”
  伙计说。
  卫南平掏出白玉郎给的钱袋子，打开数了数，发现纸钞的数目不够，于是问：“可以用金票付么？”
  伙计说：“可以，但我们不能用金票找零，只能找您纸钞。”
  和纸钞与铜钱不一样，金银票据可以直接在银行里兑换等额的金银，不受钱价涨跌的影响，更“稀罕”些。
  有些人宁可要十两黄金的金票，也不要能购买更多黄金的钞票和铜板。
  而真正实打实的足金足银，又比金银票据更稀罕些了。
  卫南平点头：“好。”
  他从钱袋里抽出一张二十两黄金的金票，递给伙计。伙计辨别真伪，将金票收下，找他一沓大额纸钞。
  卫南平粗略地数了数，发现数额对得上，就把纸钞都塞进钱袋里。
  纸钞有点多，将钱袋撑得鼓鼓囊囊的。幸好白玉郎的钱袋够结实，没有被撑得开线。
  伙计找完零，也伸手向他示意：“请您去等候区等候，一会儿会有专人将您的物品送到楼下。”
  卫南平于是挑了一张离谢棠既不远又不近的扶手椅坐下，拿起旁边放着供客人打发时间的报纸读了起来。
  这份报纸是陈丹青订过的，卫南平早就看完了，觉得有些无聊。于是他把报纸稍稍放低，目光越过报纸的边缘，偷偷观察谢棠。
  谢棠全身放松地坐在扶手椅上，双腿交叠，举着一份报纸津津有味地读着。
  即使只是这样坐着，他也别有一番姿态，没有软趴趴地窝成一团。
  仔细看去，他的腰背依然是挺直的。
  还挺好看。
  卫南平心想。
  只是，这样不累么？
  他还是个六七岁的小萝卜头时，也被师姐纠正过无数次坐姿。不过他毕竟是活了两辈子的人了，刻入骨髓的懒散随便一时半会儿改不回来。要是让他板板正正地立规矩，倒也能立得像模像样。不过，绝大多数时候，他还是会下意识地倚靠在什么地方。
  比如现在。
  看来他是从小养成的家教。
  卫南平想。
  不然谁会在坐着扶手椅读报纸的时候还挺着腰板啊？
  不过，等等……他看的那是什么报纸？
  卫南平眯了眯眼睛，看清了报纸的版头——《杨柳桃枝》。
  他目光有些复杂地看着谢棠。
  没想到你个浓眉大眼的学者，竟然还喜欢看花边新闻。
  不知是读到了什么，谢棠无声地大笑了起来。
  他的笑容有种强烈的感染力，让看见的人忍不住也跟着笑起来。
  卫南平躲在报纸后面，也无意识地笑了，没有被任何人发现。
  谢棠读完了杨柳桃枝上几篇绘声绘色的文章，店铺的伙计将他买的东西打包好，搬下了楼。
  他买的东西多，光两开的纸类就能打成半人高的大包。更别提那一堆二十斤的白芨水、浆糊之类的东西了。
  店铺的伙计问他：“本店可以免费将您的物品寄送到家，请问您需要么？”
  谢棠连忙摇头：“不需要不需要，我的车停在外面，你们帮我搬上车就好。”
  与他相比，卫南平的东西就少了很多。四刀书写规格的纸包在一起，颜料和画笔另有一个小包。
  卫南平掂了掂那一包纸。
  ……也不轻就是了。
  但还能拿得动。
  卫南平想，毕竟我可是赤元真人。
  他将装着颜料和画笔的小包裹收进怀里，将纸包拎在手上，慢悠悠地走出店铺大门。
  大门外，果然停着一辆六马并驾的大车，后门开着，店铺伙计正和车夫一起将谢棠买的东西搬进车厢。谢棠本人也将袖子往上拽了拽，两手拎起浆糊桶，吃力地扛上车。
  他身上穿的是一件新式的改良长衫，袖子收得紧，手臂用力时，肌肉线条明显地绷了出来。
  没什么力量。
  卫南平心想。
  四体不勤的公子哥，从小应该没做过什么体力活，拎一个十斤的桶都要使尽全身的力气。
  果然，拎了两桶之后，谢棠就喘着粗气，揉了揉小臂，苦笑着站到一边，看着别人搬运。
  天过正午，阳光浓烈。卫南平退到道旁的香樟树树荫下，看他们忙上忙下。
  过了大约一刻钟，谢棠买的东西终于装完了。他从怀里掏出钱袋，拿出几块散碎的银锭递给帮他搬货的伙计。伙计摆摆手拒绝了，转身进店。谢棠有些疑惑，有些落寞，将银锭子收了回去。
  卫南平几乎失笑。
  他就像是竭力模仿大人行动的小孩子，明明自己根本就不通人情世故，还要学人家打赏人。
  他买的是店里的货，还实实在在地付了将近八十贯的钱。店里伙计帮他把东西搬上车本就是分内之事，不必额外给赏钱。
  而且他给得太多了。
  谢棠随手拿出的碎银足有二三两。按照如今的行情，就是两三贯钱。陈莠辛苦忙碌一个月，晚睡早起地卖杂鱼面，大概也只能赚到这么多钱。这家店铺的伙计就算比她体面些，也不过能比她多赚个一两倍的钱，两三贯对于他们来说依然不是个小数目。
  再加上银子稀罕，价值更高。
  那伙计就算是有心拿这个钱，也没有这个胆子。他们就站在店门口，门是玻璃的，一举一动里面看得清清楚楚。
  你随便帮客人搬了趟货，竟然就拿了半个月工资的赏钱。叫别人心里怎么想？
  卫南平走了过去，站在谢棠的面前：“下次想赏人，给几个铜板就可以了。这么热的天，五个铜板就能买一碗冰粥吃了。”