这样的字眼不断充斥着秋姨娘的大脑，她活该吗？
  “啊哈哈哈哈，啊哈哈，哈哈哈！！”
  萧柒叶从正殿离开，身后传来了一阵高过一阵的笑声。
  渗骨的笑声，带着讽刺，带着绝望。
  黑暗之中，萧柒叶微微勾唇，这个秋姨娘不需要自己动手，便已经废了。
  而下一个，寒玉素。
  思及这个名字，萧柒叶的眸色渐冷，犹如从冰窖之中出来一般，带着逼人的气势。
  她本来没有怀疑到寒玉素的，只是秋姨娘那一句死的为何不是她提醒了萧柒叶。
  她大哥想来为人温厚与世无争，在朝中上下口碑极好，而那人敢在宫墙外面动手，定是不怕皇权的。
  这样的人，除了寒玉素又还有谁？
  那晚，她料定了她会跟她一起进宫，才会在宫门埋伏下杀手。
  她本来是想要杀自己灭口的，却不料萧木涵上了那马车。
  一不做二不休，她干脆杀了萧木涵。
  寒玉素，就是寒玉素。
  如此想来，一切都解释得通了。
  萧柒叶走得很快，红妆在后面都有些追不上了。
  猛地，她顿住了脚步。
  “倾澄去哪了？”
  想到这个人，她立住脚问红妆。
  “啊？倾公子今日在殿上说有事要去解决，便走了。”红妆追得急了，差点一下子撞到萧柒叶身上，“我们并不知道倾公子去哪了。”
  闻言，萧柒叶不再多说。
  与红妆一同前往归雁阁。
  归雁阁中，苏桦正坐在院中等候萧柒叶，手中拿着平常萧柒叶爱看的小人书在看着，明月堂有些忌惮眼前这个男子，此刻正坐在不远处看着他。
  两人就这样无形对峙着。
  “喂。”
  良久之后，明月堂实在是闷不住了，开口叫了一声苏桦。
  “嗯？”
  苏桦放下书本，看着明月堂。
  他只是一个小小的抬头，便叫明月堂感觉到了来自他身上的强大气场的压迫。
  三年前，西城墨王叱咤天下，普天之下无人不知不人不晓其大名。
  西丽国一战之后，西城大败西丽，夺得了征地，其后墨王便销声匿迹，传闻他染上了旧疾，皇上体贴他的身体，将兵符拿回，命他好好养病，不可再过度操心。
  三年来，他四处游荡，三年来，西城国泰民安，百姓却没有忘掉这个传奇一般的人物。
  明月堂虽然身在长白山上，但是对苏桦也是早有耳闻的，他甚至听到一次萧柒叶与人争辩，说是要扶持苏桦坐上最高位置。
  最高位置，在他看来，便是这西城的皇位无疑了。
  眼前这个男人，一眼望去，他只是如此静默在那里，便足以将他震慑住。
  想来师姐选他，也不是没原因的。
  想到如此，他随即挑了挑眉：“话说，你认识我吗？”
  “不知道明公子问的是哪一个你？”苏桦微微勾唇，随即散漫的翻了几页手中的小人书，继而才道，“明月堂，倾澄的第二个关门弟子，小柒的师弟，因为不受父亲喜爱，为保命被母亲送到倾澄手下，一呆便是十三年，这个你，我自然是认得的，而其他的，便——————————”
  “你，你是怎么知道的？”
  第一次的，明月堂嬉笑的面上染了几分窘迫。
  苏桦释然一笑：“我若是感兴趣，还会知道更多。”
  “你，你欺人太甚！！”
  明月堂不喜自己的身世被人所知，习毒这么多年一直有萧柒叶罩着他并未杀几个人，唯一杀掉的就是拿他身世嚼舌根的那几人。
  他以为那些人死掉之后，便无人会提起那些事了。
  只是他错了，他没想到的是，面前的这个苏桦也知道自己。
  “明师弟，每个人都有过去，若是你还是固执如初的要将每个知道你过去的人都杀掉，只怕在我这里，是行不通的。”苏桦笑着摇头，将目光转到手中的书本上。
  “谁是你师弟！”明月堂气得吹胡子瞪眼睛。
  “此言差矣，你是小柒的师弟，我认你做师弟，不会委屈你的。”
  苏桦笑，目光却注意到了在大门口一闪而过的那抹黑色身影。
  “哼，你少拿着我师姐跟我说事，我告诉你，我明月堂长这么大还没怕过人，你再叫我一声师弟看看，你看我不————”
  “要吵给我出去吵。”
  猛地，一道清冷的声音从大门口传来，将明月堂的话打断。
  更像是一只手掐灭了他嚣张的气焰，只见他闻言，刚刚还如一只战斗中的公鸡，此刻却像是霜打了的茄子，耷拉着脑袋看着缓步走入院子的萧柒叶。
  嘟着嘴，在小声嘟嚷着什么。
  苏桦自是无心与他在说笑，见到萧柒叶回来了，一把走上前去道：“小柒，你跟我来。”
  “今夜我有事要处理，不能陪你出去。”
  几近疏离的，萧柒叶将抓住自己手的苏桦的手推开。
  明月堂见此，在边上准备说话讽刺，却被红妆捂着嘴巴拖走了。
  一下子，院中只剩下两人。
  与满院的夜色。
  风过，带来一院子的铃兰香。
  “小柒，对不起。”
  对不起三字，从苏桦口中说出，惊扰了这浓厚夜色一般，也惊扰了萧柒叶的心。
  她没想到，苏桦将自己的疏离变成了怪罪。
  即便有一刻，她却是是怪他，怨他不应该不管好自己的下人，叫萧木涵知道了自己的药还没找齐，怨苏桦不该那晚上邀自己从东门离开。
  但是，所有的怨都是徒劳。
  这一切，再怎么执着都显得无力。
  “你没有对不起我，何出此言。”
  萧柒叶扭头，看到了被苏桦摆放在树下石案下面的小人书，那是萧木涵在得知萧柒叶喜欢看小人书打发时间之后在民间各处书坊替她寻来的。
  睹物思人，物是人非，心中满是疮痍。
  正在发愣的瞬间，一双温暖坚实的手臂将她拥紧，几乎没有给她反抗的空隙。
  苏桦抱着萧柒叶，紧紧的抱着。
  他生怕自己这么一松手，怀里的人儿便再也不能抓住了。
  有那么一瞬间，他真的很怕，很怕自己会失去她，会不能陪她。
  “小柒，我答应过木涵大哥，会好好照顾你的，不要推开我，好吗？”
  他的爱，可以很卑微。
  他是高高在上的王爷，叱咤沙场过，翻云覆雨玩弄朝政过，而此刻，他此生此世剩下的时光，什么都不想要了，唯有怀中的女子，是他毕生的追求。
  “苏桦，我没有那么好。”萧柒叶一度哽咽，我不值得你对我这么好，我放不下太多东西。”
  “没事，小柒，没事。”苏桦微微勾唇，将下巴抵在萧柒叶的脑袋上，“你要这江山，我便将这江山送给你，我会给你最好的，那是因为，你值得，你是世界上最值得的人。”
  是的，她值得。
  他等了一世，默默守候了她一世，这一世，叫他如何将她放开。
  “不，不，我不值得，苏桦，你不懂我，我不值得。”她的心，只有仇恨，上一世的仇恨，这一世的仇恨。
  这些情绪折磨得她喘不过气来。
  害死她娘得人尚未被消灭完，如今她大哥又再遭残害，她又如何能够寄情于儿女情长，苏桦的后，她能感应到，却不敢回应。
  “我苏桦，没有比此刻更能认定我想要什么。”苏桦将萧柒叶的双肩握紧，让她直视自己的眼睛，那璀璨如星芒的眼眸之中，磐石一般的坚定情绪叫萧柒叶心中生暖。
  “苏桦，你这个傻瓜。”
  萧柒叶眉色之间微微松动，却是嗔怪的瞪了他一眼。
  这个人的怀抱，温暖且厚重，轻轻拥着她，恍若给了她一个世界的柔情。
  是他呀，上一世将对她的感情寄之锦书的人，叫她珍藏了这两世的人。
  缓缓的，心里的那座密不透风的城墙，似乎有了间隙。
  “黑血族的人我已经送至刑部天牢，皇上已经受理审问，小柒，不是我不让你杀人，只是你可知道，十八年前黑血一族十分壮大，不可能十八年后只会消减到这寥寥百人。”
  苏桦拉着萧柒叶坐到树下，拿过那小人书，指着上面一段话给萧柒叶看。
  “黑血族为掩人耳目，隔出两百人为外族人，在江湖上兴风作浪不断，其余族人隐匿于世，不知所踪。”
  “这书上记载的，正是我担心的。”
  这些小人书多数都是记载着坊间不能拿上台面上的传言，其中很多消息可信度都非常高，萧柒叶也是知道这一点，所以才会格外偏爱小人书。
  闻此言，她微微颦眉。
  “你是不想与黑血族树敌才会留有后手的？”
  “我将这两百人中的精壮汉子都送入大牢，不与黑血族树敌是不可能了，当年他们灭了西城半数大将军的府邸，杀人无数，本就是作恶多端，这样的人，不交好也罢，我这样做，是想将我们至于暗处，而他们在明处。”苏桦轻轻将小人书合上，收好，微微颔首道，“他们隐世十八年，若是为求安稳日子，定是不会放任族人依旧行恶的，他们定是在求什么东西。”
  “你是想将他们引出来？”
  黑血族是出了名的团结，这也是当年为何能够叱咤半个江湖的原因了，若是他们得知尚有人质在苏桦手中，定会不择手段出动，到时候.
  “你是怎么知道这些的？”
  萧柒叶微微诧异，但是转念一想苏桦是什么人，知道这些也不足为怪。
  “还记得那日回春楼的花魁大赛么？袭击你我的，也是黑血族的人。”苏桦将那日他对那黑血族人拷问得到的消息细细说给了萧柒叶。
  听罢，萧柒叶明了。
  不过却因为那“蚀金水”对苏桦的印象又有了几分改观。
  没想到面上这样一个温润如玉的翩翩公子，审问犯人的手段竟然比自己的狠戾几分。
  “若我没些手段，如今你对我就只能是听说了。”
  似乎察觉到萧柒叶的心思，苏桦温温一笑。
  这些手段都是儿戏，而那些更深的东西，他还不想叫萧柒叶过早的知道。
  “断念参见王爷，萧小姐。”
  就在两人说起苏世染竟然囚禁黑血族的人培养成死士的话题的时候。
  断念神色匆匆的出现，叫住了正在说话的两人。
  “何事如此惊慌？”
  “启禀王爷，无疆国柒皇子，哦，不，是无疆王送来书信，悼念萧公子。”
  说罢，断念双手呈上信封。
  莫北央已在一月之前在无疆登基为皇，并且受到群臣拥戴，据闻推行了一系列的改革来巩固朝政，效果倒也显著。
  “还有何事？”
  “萧小姐的魑魅魍魉四大隐卫已经从菏泽返回，顾太傅夫妇已经安置好。”断念一股脑的将无尽转述给自己的消息转述了出来，听闻“菏泽”二字，苏桦面色微微一变。
  萧柒叶却只是微微抿唇：“魑魅魍魉如今在何处？”
  按理说她的隐卫回来了应当先是来禀告自己的，为何.
  “打铁铺子那边，埋伏着。”
  断念说完之后才知道自己话多了，好在萧柒叶听闻之后并未在说什么，而是挥手叫他退下。
  苏桦脑海之中一直盘亘着“菏泽”二字，以及军队。
  菏泽那块地方也是自己一直想要攻破的，没想到的是，似乎萧柒叶已经在自己之前将它拿下了。
  她要做什么？
  “我不过是有些商队在菏泽做生意遇到点困难，你不要想多了。”察觉到苏桦的思虑，萧柒叶淡淡说道，“莫北央登基已经是一月之前的事情了，这么久，却不见无疆国传来什么消息，倒是稀奇。”
  说罢，自顾自的伸手要去拆那封加急送过来的信。
  苏桦默了默后释然一笑，道：“如今天下这个局势，无数的势力都在苏醒，这个时候，没消息未尝不是一件好消息。”
  “是呀，如今这个天，只怕是要大变了。”
  萧柒叶兀自叹息一口，将那信纸从信封之中抽出。
  “无疆想必在莫兄的带领下已经今日不同往日了，这传送悼唁的信纸竟然是惊鸿裳。”
  苏桦在见到那信纸的时候，笑了一笑，眼中深意慢慢。
  萧柒叶展开信纸，上面确实只写了一些对萧木涵遇害一事表示惋惜的词句，字迹娟秀，行文行间倒是多了几分客套疏离。
  萧柒叶笑了一笑，算是领了他的心意，折了信纸要装入信封。
  “等等。”
  苏桦伸手接过萧柒叶手中的信纸，又将身边的油灯拿过来，将纸放在上面不断来回的烤着。
  正在萧柒叶见此举想要说什么的时候，却见到那纸张上面鼓起了一个个气泡。
  就像是这本是两张纸被人工合在一起的一般，经过火烤，写了字的那一张已经完全脱落了。
  见到一张纸完全的被烤了起来，苏桦才将油灯移开，将手中的另外一张纸递到萧柒叶的面前。