二○○七年二月二十四日。
  晨希忙一整天，早上，嘎逼送她去公司交稿子，又送她回爷爷奶奶家一趟。
  太久没联络，感情都生疏了。
  她本来想和亲人一起度过自己的二十五岁生日，没想到奶奶的身体不大舒服，爷爷说要带奶奶去看医师，她便匆匆忙忙告辞。
  感情和血缘毕竟是两回事，再浓的血缘关系，多年不见也会淡薄。这个生日，还是一个人过吧。
  「嘎逼，谢谢你等我。」
  「那个没什么啦，范小姐。」
  幸好他觉得范小姐的表情怪怪的，就把车停在巷子口没开走，不然这里很难叫车。
  「叫我晨希，早晨的晨，希望的希。」
  好有气质哦，跟她的人一样，害他越来越暗恋她，抓抓头发，他有点害羞说：「早晨的希望，范小姐，你的名字真好听。」
  以前同学听到这个名字，常笑得很暧昧，「你爸妈很宠你厚，因为你是你爸妈在『早晨』运动过后的『希望』产物咩。」
  她常被搞得不知道怎么回应才好。
  「谢谢，昨天我有看选秀节目。」她转移话题。
  「那你有没有看到我唱歌？」他不好意思的抓抓头。
  「有，你唱歌的时候和平时很不一样。」几个礼拜下来，他进入前二十五强，很了不起。
  「你也觉得不一样哦。」
  「你看起来很快乐、自信，说不定你是天生要当歌星的。」
  「真的吗？可是我妈叫我不要一天到晚作白日梦，我就考虑，是不是专心开计程车比较好。」
  「年轻，在能力范围内，有梦就应该去追，搞不好让你闯出完全不一样的路。」
  「真的吗？那……我再继续试试看。」
  「多听一些不同种类的曲子，把自己的音域区找出来，你的转音很好听，还有多练习咬字，越到后来，这种小细节会越重要。」
  「谢谢啦，范小姐……啊，不是，是晨希，你每次给我的建议都很有用。」
  嘎逼在心底暗暗发誓，一定拿到第一名、变成红牌歌星，等到自己配得上她的时候，他就要光明正大追求她。
  很多年以后，晨希才知道自己是许多男人奋发向上的动机。
  她还想多讲几句鼓励的话，手机却响起来，未接机，笑容已然飘上，当然是他，这是他专用线。
  「你在哪里？」他的声音永远的低浑好听。
  「回家的路上。」
  「你去超市买菜？」
  「没有，我去看爷爷奶奶。」
  「你要多久才回来？」
  还要多久才到？她看看嘎逼，用眼神询问，他比两根手指头。她回答，「二十分钟到。」
  「好，我等你。」
  「你在家？」不会吧，大白天的，他应该和员工开会、应付堆到天花板的公文。
  「对，来好一阵子了。」
  「怎么有空？」
  他忙到好几个月没出现在她的公寓，顶多让她为他准备午晚餐，两人在他的办公室享受难得的相聚。
  「再忙，今天也非陪你不可。」
  他知道今天？
  怎么可能？那么多年过去，他从来也没记得过。
  晨希抿唇，控制着不让笑意染上唇角，只是巧合吧，可她仍然忍不住问：「为什么今天非陪我不可？」
  「你忘记？今天是你的生日，八年前，你用一个蛋糕勾引我，让我乖乖跟你走。」
  说得多暧昧，她又没引诱他做什么。
  不过，他是记得的。
  原来有人记得她的生日，心涨、满满，她握住胸前的银戒指，那是王子最珍贵的礼物，从没有过一刻，她让它离开身前。
  「说什么勾引，那天，也没少了你的好处。」
  她努力压抑了，姜非凡还是听得见她的激动，漂亮的眉毛往上掀掀。
  「对，那个晚上我很满足。」
  越说越暧昧，好像她用蛋糕拐骗未成年少年上床。
  「喂。」她抗议。
  「我说我吃得很饱、睡得很饱，五体满足啊。」
  他不诓她，那些年住在舅舅家里，没有好日子过，他们像养狗一样养他，如果不是妈妈对自己的弟弟、弟媳妇认识太深，把一部份存款放在他的户头里，他连学费都缴不出来。
  那个下雨天，他淋得满身湿透，一个好女人收留他。
  离开后，他照常工作念书，还是有一顿、没一顿过日子，幸好死党三不五时接济他，偶尔他们一起打架、混英雄，英雄没混成，常被修理得惨兮兮，她的家就成了他的避难所。
  他很享受她为他上药时，眼底那抹不舍。
  但也是她的不舍，让他慎重考虑，要不要把方刚血气用在该用的地方。
  「我快到了。」晨希说。
  「我知道。」
  他盯着墙上的挂钟看，第一次他懂得，在这里等她回来多难耐，以前她等他，也像他一样，数着缓慢的指针耐心等？
  不，她只会更惨，因为那个时候，她没有一支可以随时听见对方声音的手机。
  「吃饭没？要不要我带东西回去？」
  「不必，你赶快回来就好。」
  五分钟后，姜非凡打开门，晨希来不及把包包放下，就让他一把抱住。
  他吻她，吻得热情澎湃、吻得淋漓尽致，他急切地脱下她的衣服，寻找她身上的敏感点。
  这家伙……她咯咯轻笑。
  那天，他在公司说他憋到快爆表……不是假的。
  五个钟头吗或者更久？
  不知道，她没算时间，只晓得他的精力好像发泄不完。
  她靠在他胸口，手指头画着他完美的腹肌，笑问：「这里面装几颗劲力硷性电池？」
  他浓浓眉头一挑，挑得晨希咯咯笑不停，他比较适合严肃，不适合轻松搞笑。
  「不然，你怎么都不累？」
  「谁说我不累？我记得我常常跟你喊累。」
  手臂一收，姜非凡把她密密实实压到自己胸口，他爱极她的味道染了自己一身。
  「刚刚可不像疲惫男人的表现。」
  「所以，你很满意？」
  这句话，她才不回答。她可不想再来一回，因为到最后，累死的会是她自己，他有电池、她没有。
  「怎么会想到去见你爷爷奶奶？」
  「想说生日嘛，有亲人在身边，感觉比较好。」
  「我不是你的亲人？」他不爽。
  「你很忙，而且……」
  「而且过去几年，我从来没有在这一天出现？」他接口。「对不起，和我交往，让你很寂寞。」
  是他不对，他太急着往上爬，把所有的时间拿来应付、讨好别人，却忘记对她付出心力。
  「没有，谁说我寂寞。我的工作很忙，不知道吗？我可是当红的作词作曲人，要不是强力推辞，说不定我早变成了不起的偶像歌手，今天飞上海、明天日本，后天拍电影，下个月接偶像剧，你想见我，还得拿号码牌。」
  她不爱他脸上的罪恶感，于是极力说服他，说她忙得天昏地暗。
  「你好像真的很红。」
  「不是好像很红，是超红！有多少大牌想求我为他量身打造作曲子。」
  「你接了吗？」姜非凡握住她的手，贴在自己唇边。
  「当然接，大牌耶，给的价码让人眼红。」
  「你吃得不多，不想买新房子，对时尚名牌又不感兴趣，赚那么多钱要做什么？」
  「以前，存钱是为你。」
  「为我？我看起来很像小白脸？」
  她伸手，抚上他额头那道旧疤。「我说过，哪一天，你开始在意外表，我会存钱给你整形。」
  「一道伤口，花不了多少钱，还是你以为我被揍到全身上下都需要整？」
  「有可能啊，而且那时候，你总是很饿、很累、很辛苦，我心想，如果哪一天你愿意让我养，我可以好好的、舒舒服服的把你养在家里，当我的专用小狼狗。」
  姜非凡应景地嚎叫两声，她笑得睫毛弯弯、眼睛眨眨，甜甜的心情化成咸咸的泪液。
  他低身，吮去。
  「现在呢，不必那么辛苦了，干么还接那么多工作？」
  「知道吗？当商人很可怜，不晓得哪天经济不景气，前几年赚的钱就会全数赔回去，不像我的工作，哪天我不红、没人找我作曲子，户头里面的钱全部都是我的，谁也偷不走。」
  「你真是深谋远虑。」
  「对啊，远虑。六十岁，当你不再忙、我也不红，我们一起去环游全世界，美国日本加拿大、云南四川黑龙江、巴西肯亚、北极南极，如果那时候，地球还没被破坏到找不到北极、南极的话。」
  「很好，你计划得很周详，要不要听听我的计划？」
  「好啊。」
  「给我两年的时间，两年之内，我会把公司带领到一个局面，那个时候，大部份的制度都稳定下来，我可以放心把许多工作交代给下属，我的时间会空出很多，到时候我们就结婚。我要生四个小孩，两个男的、两个女的，最好男生在前面，女生在后面。」
  「四个啊，我的心脏会累死。」晨希脱口而出。
  顿了下，闭上嘴，她瞄他一眼，幸好他说得太高兴，没察觉出不对劲。
  「我们请保母帮忙带小孩，每年我们带他们出国两次，我希望他们有世界观，可以的话，等他们上国中之后就送出去念书。」
  「为什么要在上国中之后送出国念书？」
  「那个时候他们的中文到一定程度，比较不会忘记，要知道世界上有十几亿人口在说中文。」
  他说得认真，并非开玩笑，这些在他的人生计划表里，被确认过无数回。
  「那就留在台湾念啊。」
  「在美国念书那几年，是我真正大开眼界的时候，我在那里学会分工合作而不是竞争，并且学会如何跟人家相处。」
  「可是你的人际关系……」晨希做了一个不以为然的表情。
  「我知道不够好，但比超出国之前，一言不合就和人打架的情况，我认为我的沟通能力大有进步。」
  「说得也是，我不喜欢你满身伤。」
  「我也不喜欢。」
  不是怕痛，他的末梢神经差，兼皮厚肉粗，几道伤痕算不了什么，但那些伤会为难到她。「晨希。」
  「怎样？」
  「你可以等我两年吗？」
  她都等了八年，短短两年对她而言只是小case。
  「我今年二十五岁。」
  「我知道，我帮你买一个很大的慕斯蛋糕。」
  「二十七岁是结婚的好年龄吧，ok，我等你两年，如果两年你还没有本事搞定公司，对不起，我不等了。」
  「你不等，难道想去嫁给别人？」
  「不对，我要去当偶像歌手，忙到让你领号码牌才见得到我。」
  姜非凡狂笑，很难想像晨希变成偶像歌手的模样。
  「走，去吃蛋糕。」
  「好。」
  他们一起下床，他帮她、她帮他，七手八脚帮对方把衣服穿好，出客厅，她才看见桌上一大东酒红玫瑰。
  「生日快乐！」他把玫瑰花亲手交给她。
  她激动得搂住他的脖子尖叫，她不能尖叫的，可是这回忍不住呀。
  她知道，不管若干年过去，她都不会忘记自己十七岁和二十五岁的生日。
  姜非凡抵住她的额头，为她拭去感动的泪水，送花不是情人间常有的小情趣吗？她怎么会激动成这样？
  看来，他为她做的，真的太少。
  打开蛋糕，蜡烛来不及插上，他的手机先响起来。
  电话那头说什么，晨希没听到，但她看见他表情凝重，出事了吗？
  他挂上手机，她抢在前头说话，「去吧，去处理掉让你皱眉头的事情。」
  「对不起，我……」
  「我能理解，收到蛋糕、玫瑰花和刚刚的热情献身礼，我已经很满足。」她大方体谅。
  于是，她送他出门，期待下次他再走入这扇门时，麻烦已经解决。
  ＊
  二○○七年三月三日。
  经过一夜急救，神情疲惫的章医师从加护病房里走出来，黎雨佩和姜非凡连忙迎上去。
  「章伯伯，爸爸情况怎么样？」黎雨佩焦急问。
  「暂时稳定了，不过你们最好有心理准备，他随时会走。」
  「没办法了吗？开刀，再开一次刀呢？」她不死心，抓住章医师的衣袖问。
  「雨佩，你爸爸可以撑到现在已经相当不简单，你知道的，他的意志力很坚强，如果不是太难过，他不会允许自己倒下来。」章医师拍拍她。
  「可是医学科技很进步呀，哥说，只要有钱，没有医不了的病。章伯伯，如果送到美国呢？说不定他们有更新的治疗方法或更新的药。」
  「雨佩，镇定一点，你这样子会让你爸爸担心。」章医师看姜非凡一眼，略点头，离开。
  她急坏了，扯着姜非凡的衣服又哭又闹。
  「镇定，我怎么镇定啊，哥，他是我爸耶，我怎么能够镇定？我不要镇定，我要想尽办法把爸爸救回来，我没有妈妈了，不可以没有爸爸，哥……哥……你帮帮我好不好？」
  「雨佩，这时候不是闹脾气就可以解决问题。」
  「好，我不闹，哥，我不闹了，你有办法让爸爸活下来，对不对？你一向最有办法了，大家都说你这个董事长撑不了两个月，你撑过来了呀，而且做得比爸爸更好，你很厉害、你很行，你是全世界最棒的人，你帮我留住爸爸，别让他去找妈妈好不好？」
  她泪如雨下，头钻进他怀里，哭湿他的衬衫。
  「雨佩，对不起。」
  这种事不在他的能力范围内，他无法承诺自己做不来的事。
  「不要说对不起，你说过，我要什么你都帮我办到，我就要爸爸活着，你帮我、帮帮我呀。」
  「我不是医生、不是神，我没办法，不过我发誓，下次你提出其他的要求，我一定会为你办到。」
  「连你都这么说，我真的留不住爸爸了吗？」她抬头，手指头放在嘴边嚿啃。
  「乖，听话，我们可以想尽办法让他在最后的日子里，觉得快乐。」他把她的手指拔出来，不让她咬伤自己。
  「哥说谎，都要死了怎么会快乐？不会啊，根本不会快乐，我会一直哭一直哭，哭到眼泪流乾，才会忘记咸咸的味道。」
  姜非凡强拉过她，让她坐在自己腿上，圈住她小小的身体，软声哄慰。
  「不要哭，我们来做让义父开心的事。我不是帮你挑了一部摄影机？义父说过，如果没去当商人，他想做演员，那么你来当导演，把义父打扮得很帅，完成他年轻时的心愿。」
  「这样就会快乐？」哥骗人吧，这样不会快乐，人要长寿才会快乐。
  「对，义父喜欢看雨佩开怀大笑，你就给他说笑话，他笑你也笑，让这段最后的旅程充满笑声。」
  「笑不出来。」她嘟嘴、摇头。
  「你要努力，你的幸福是义父最放心不下的事。」
  「我的幸福？」
  「对，你的幸福。」
  「那，哥……」黎雨佩吞吞口水，下定决心。「哥，你娶我吧，我嫁给你，爸才会放心。」
  这些话，本来她打死不说的，自从三个月前，哥在病房里拒绝爸爸的软硬兼施之后，她就知道结婚是自己的一相情愿。
  那天她没有去买咖啡，她偷偷打开一道缝，在门外偷听。
  她很伤心，心痛得快要死掉。要不是真的很不爱，哥不会到那个时候，还拒绝爸爸，再笨的人都听得出来，爸爸是在托孤。
  那天她跑到医院外面，认真回想，是哪里弄错了。
  这些年，哥对她很好，没有人比他更宠她了，这么好的感情……怎么会是手足之情？
  他们根本不是亲兄妹，他二十一岁到她家，他大得能够理解，女生送爱心便当给男人，绝对不是为了缺少一个哥哥。
  是不是哥没有家人，对亲情有热切需求，才不要他们纯粹的感情掺入半点杂质？是不是哥一心投入工作，对于爱情这方面很迟钝，搞不懂他们之间有亲情更有爱情？或者是……哥畏惧人言，害怕别人闲言闲语，认定他为谋夺家产，才要和她结婚？
  有可能，哥是自负又骄傲的人，怎受得了无中生有的中伤。
  想通之后，她擦掉眼泪，去买哥想要的咖啡，然后挂回笑脸，走回病房里，假装什么事情都没发生。
  但接下来的日子，她对他更殷勤、更体贴。
  她霸占他不在公司里的每一分钟，用尽力气让他知道，她爱他，不是鬼扯胡闹，而是真心真意。
  「哥，好吗？你娶我，我们办一场盛大的婚礼，让爸爸开心。我们回报爸爸对我们的恩情，只要他快乐，我什么都愿意做。」黎雨佩环住他的脖子，额头贴住他的下巴说话。
  恩情……雨佩的话刺伤他，心紧。
  几个小时前，他才告诉另一个女生，他的两年计划！一转头，他竟被「恩情」两字，刺出犹豫。
  「雨佩，我对你不是……」
  「我知道你把我当妹妹看，可这是非常时期，要用非常手段，是你说要想办法让爸爸快乐，爸爸最关心的就是我的婚姻了，他喜欢你、信任你，我们结婚他就会放心。」
  「结婚是很大的课题，不是每个人都……」
  她才不让他把话说完。
  「我爱哥啊，除了哥，我没有喜欢过别的男生，我想当哥的新娘子，如果能够嫁给哥，我保证当个满分太太，我学煮饭、学温柔、学所有哥喜欢我做的事情，你说好不好？」
  「雨佩，你还太小，你不知道婚姻……需要深思熟虑。」他捧住她的脸，想把话说分明。
  不要，她才不被他说服。
  于是她拉开他的手，一把抱住他，截下他的话。
  「你指的是爱情吗？爱情啊，我们可以好好培养的嘛，只要够努力，我敢保证，早晚哥会爱上我。何况我们之间，除了爱情还有责任、亲情，我们的婚姻一定可以维持得长长久久。」
  「雨佩，你不能任性。」
  「我就要任性，只要能让爸爸开心，我一定要任性。哥，是你承诺的，你说除了不能让爸爸活下来以外，我提出任何要求，你都会答应，你不能说话不算话。
  「不然、不然……你答应我，你让爸爸再活二十年，你答应了，我就不嫁给你。」
  她耍赖，无赖到让人很想海扁她一顿，但她的泪水还在眼睫上，她的鼻子还红通通，像未卸去残妆的小丑。
  这么可怜的女生，怎么扁得下手。
  「雨佩，你懂得什么是婚姻吗？你知道一辈子是多么长久的事情吗？如果你因为我错失更好的男人，三年、五年，早晚你会后悔。」
  姜非凡试着对她讲道理。
  「我绝对不后悔，除非你担心自己后悔？那么，我们来立条约，一年之内，如果我没办法让哥爱上我，或者一年后，哥还是不想和我共同生活，那我们就无条件离婚。」
  一年，他动摇了。
  只要一年是吗？那么他不会违背自己的诺言，可以按部就班慢慢完成该完成的部份，还可以让义父安心离去。
  「哥，我都妥协了，你不能还要反对啊，就算你再讨厌我，也要给我机会，至少试过，我才肯放弃啊。」她扯住他胸前的钮扣说。
  这样很放下身段、低声下气，对不对？她逼男人结婚逼成这个样子，传出去要给人笑话的，对不对？
  可她管不了，她不要自尊骄傲，面子、里子通通不要，她只要和哥结婚，即使只有一年也好。
  何况一年，三百六十五天呢，那么长的时间，日夜相处的两个人怎么不会发展出爱情？
  肯定会的，黎雨佩自信满满。
  「好吧，就一年。」姜非凡妥协。
  「好，一年。打勾勾。」
  她伸出拇指、小指，他也伸出来，勾着、盖印章。
  隔天晚上，姜非凡又出现在晨希的公寓。
  她很吃惊，他怎么突然那么有空？可她没问，她问的是另外一句，「事情解决没？」
  「什么事情？」
  「昨天那通让你不得不放弃美味蛋糕的电话。」她开玩笑。
  他想起来了，淡淡扯了下嘴角，点头。
  「很好，我把蛋糕留下来，要不要吃一点？」
  那是他买的蛋糕，她舍不得分赠给左右邻居，更舍不得请警卫伯伯品尝。她打算留下来，一天吃一点，每天都对自己复习同样一段记忆——他，为她过二十五岁生日。
  谁想得到，才一天他又来，是记挂着没帮她完成的庆生会？
  傻气，她已经够幸福，知道自己在他的心底、在他的计划里，她哪里还收得到比这个更珍贵的生日礼物？
  「我要。」
  「等等。」晨希转进厨房，她看得出来他的心情不对，也许是碰到麻烦事了吧。
  她习惯性不问，习惯性用食物填满他的胃，她总是想啊，人吃饱了、体力有了，心情自然会跟着开朗。
  在他吃蛋糕的时候，她为他煮一碗海鲜面。
  餐桌上，姜非凡沉默不语。
  她却说好多话，她告诉他嘎逼的故事，告诉他，那个男孩子身上有和他以前相同的气质，还说他正在朝梦想前进……
  他有听进去吗？她不确定，因为他满脸抑郁。
  破天荒，他居然只吃几口就不想吃，往常，碗底一定朝天的。
  她没多话，走进浴室里，放满热水，加一点精油、一些沐浴泡泡，然后拉了他的手进房间。
  她为他一颗一颗解下钮扣。
  「洗个澡，会舒服一点，我帮你放迷迭香，可以让你全身放松。」
  姜非凡握住她的手，放在胸前，轻轻亲吻，他扣住她的脖子，额头贴上她的。
  「晨希，我好像从来没告诉过你，我爱你。」
  「对，你没说过。」
  「知道为什么吗？」
  「为什么？」
  「因为我相信你知道我的心。」
  重要的是，他认为自己还不够资格对她说这三个字，他一直在等，等自己飞黄腾达的那一天，那天一到，他会飞奔到她面前，告诉她，「我爱你，请你嫁给我。」
  「可是，偶尔我会猜错。」晨希回答。
  而且女人喜欢听甜言蜜语，而所有好听的话里面，没有任何一句比「我爱你」更具吸引力。
  「以后不要猜了，你只要认真记住我爱你。」
  「好，我会牢牢记住。」
  「陪我一起洗澡？」
  「好。」她点头，愿意陪一个爱自己的男人洗澡。
  这一夜，他对她需索无度，而且没有做任何的防护措施。