周婆娘吓出一身冷汗来，上去就扯周大勇：“大勇啊，你这是干啥哩？这大过年了，你就叫这帮孩子们来白抢白拿的，一个粮栈里的东西全周济他们了，咱们自己还过不过这个年了？”
  周大勇把手里的钱箱子一拍：“娘，你想啥哩？他们该付的钱全在这里头了，你点点，一分钱都不带差的，我给他们这些纸条子，是方便他们挑的东西万一家里用不上，叫他们的爹妈拿着上咱们家来挑的。您可就放心吧。”
  周婆娘半信半疑，抱着那个钱箱子清点了半晌。
  还别说，那些钱还果真是只多不少。
  一转眼，这些孩子们拿着自己想要的东西走了，还有的条子没花完，全都兴冲冲地拿回去叫自己的爹娘亲自来挑。
  那些孩子们的父母多是些村儿里面老实巴脚的庄稼汉。
  一入了腊月，富人喜气洋洋地办年货，穷人关起门来精打细算，生怕是年还没过年，那米缸面缸先就见了底。
  这些庄稼户，各家都有各家的苦，正在发愁这个年关怎么过呢，转眼却见自己家那几个猫狗都嫌的熊孩子进了家门，大呼小叫地嚷着招呼着，大包小包扛着各色肉食米面就往屋子里闯。
  家里的大人们全都吓了一跳，纷纷抓着自己家的孩子们问：“这些东西都是哪儿来的？你们可不许干啥不该干的事儿！”
  这样的问题，这帮熊孩子们早就料道了，纷纷答道是周掌柜家里给的，这一年他们跟着周大勇帮粮栈里干了点杂活，还跟着他学了点小生意啥的，到年底了，这是人家的一份心意。
  一边说一边把手里的白条子拿给他们看，说是家里还缺啥少啥的只管到周掌柜的粮栈里头去取。
  家里的大人们听了这话，全都不信。
  可是眼瞅着这腊肉白面一堆一堆的都摆在面前，也不由得有点起疑，纷纷拿着那些条子到周掌柜的粮栈去问。
  这边周掌柜的夫妇照顾生意忙得不可开交的，一见了这些孩子们的父母举着白条子进门，就赶快道：“对对对，就是这些条子，你们缺啥少啥的，只管在这里取就好。”
  果真有这样的好事儿？众人不由得又是惊又是喜，拿着那些条子就尽情就挑起过年用的东西来。
  一转眼手里的条子全都换成了过年用的东西，众人心里别提多欢喜了，拉着周掌柜的手那是千恩万谢的。
  周掌柜的夫妇也不知道他们这是在谢啥，只道是人家和自己客气，也就乐呵呵地应着。
  这样一来，原定着能卖到正月十五的货，不到腊月十七就全都给卖光了，里外里一算比往年还多赚了不少银子，周掌柜的喜得合不拢嘴，直说周大勇这孩子脑子活，给人家打条子卖货这个主意好得很。
  其实他们是不知道，周大勇给自己兄弟们算的价格还要比正常的低一些，这一回之所以能比往年多赚，一来是因为货全卖出去了，一点也没有压在手里所以就没有损耗，二来是他自己偷着往爹娘的钱箱里放了不少银子。
  爹娘辛辛苦苦忙活了一年，到年底了，该找个机会孝敬孝敬他们了。若是直接把银子给他们，怕是他们又东问西问的，不如借着做买卖的机会，偷着把这些银子给他们，全当是他们自己赚的。
  这个年，整个黑沟子村都显得格外喜气。
  金一秤背着她的小药箱，给村西头那个贫苦的孙老爹治了治他的咳嗽，给他留了几服药，又给了他一袋大米，一袋白面当“药引子”，叫他服药之后喝下去，临走又收了他一筐干牛粪当诊金。
  孙老爹感动得不知道该说什么好，直说这丫头心好命好，当真是观音娘娘身边的药童子下凡。
  金一秤拎着那一筐诊金又到了李老太太家，她那个独子腿有毛病，下地干不得重活儿，两个人全靠编筐往外卖换点粮食过年。
  金一秤给她的独子的腿上拨了拨火罐，又留了几服自己熬的膏药叫他敷着。
  然后从他家收了十几个药筐背在身上，留了一袋子银钱，说是把明年要用的药筐子也给定下来了。
  李家老太太哪儿会是个不会算帐的人，金一秤给的这些钱，别说是明年要用的药筐子，就算是往后十年要用的都给订下来了，娘两个直说金一秤这孩子心底好，一直把她给送出大门外好远的地方。
  金一秤提着一筐牛粪，背着一大堆药筐子跟个螃蟹似地横行在乡间的小路上，趁着众人不注意，把那些牛粪上到庄稼地里，背着一堆药篓子跟那孔雀开屏似的一摇三晃地回了家，刚一进门就听到细寡妇没好气地道：“这都快过年了，咋一个个的都不干正事哩？躲在屋子里绣东西的绣东西，出去闲晃悠地闲晃悠，这么多张嘴吃饭，就可着我一个人使唤啊？”
  金一秤看了她一眼，把身上的药筐子一个一个地往下御：“姨娘你也别不服气，叫你多干活的话可是我奶奶说的。那一天，在老宅子里的所有人可都听见了，我奶奶亲口说的，往后家里的活儿你就多干点，我娘她有别的事儿要做呢。”
  细寡妇叉着自己的粗腰挺着大肚子不服气：“啥活儿那么关紧啊？连这备年货，收拾家，洗洗涮涮的功夫都没有了？天天关着房门也不知道在干什么，往年也就算了，今年你掰着手指头瞅瞅，光这大老爷们都有几个？关他们几个就得吃多少东西，你们娘几个就把门一关，啥也不管了，全都可着叫我一个人忙活啊？”
  金一秤没吭声，转眼看见金老三黑着脸从茅房里头出来，脸色有点不好看。