小玉笑道：“不是小厨房做的，是大厨房送过来的，花厅那边早就上了，大小姐身边的玳瑁去厨房给大小姐拿酸梅汤，得知小姐也回了自己的院子，就嘱咐大厨房的人给送过来些。”
  “玳瑁？她会那么好心？”秀兰眉头一皱，不确定地问道。
  小玉一僵，道：“这是待客用的，她不过是随口说的好听话，又不费她什么力气的，换我我也会说。”
  宁琪璇笑着摇了摇头，道：“管她那么多做什么，咱啊，还是先喝碗酸梅汤解解暑再说。”说完，端起桌上的酸梅汤就要喝。
  “小姐等等。”春笋急急地开口，拦住了宁琪璇的动作。
  宁琪璇端着碗的手就是一顿，转头疑惑地问道：“怎么了？”
  春笋也不说话，只是端起桌上的另一碗酸梅汤，仔细地看了看，又闻了闻，眉头紧皱，似是有什么不确定的事，最后竟是直接端着碗浅尝了一口，抿着嘴唇回味了片刻，才道：“小姐，这汤里被下了药了。”
  “什么！”
  秀兰几个忙围了过来，秀兰更是激动地喊道：“真是胆儿肥了，竟敢下毒害小姐，小玉，你刚才说什么？酸梅汤是玳瑁让人送来的？哼，看我不去揍得她爹娘都认不出她为止。”说着还一边挽袖子一边往外走，一副要去打架的模样。
  “回来！”宁琪璇喝住了秀兰，道，“激动个什么劲？你看到她下毒了？还是你有她下毒的证据？就这么冒冒失失地冲出去，不是白白把把柄送到对方手里去吗？”
  秀兰气愤地道：“那怎么办？总不能就这么算了吧？”
  宁琪璇斜了秀兰一眼，道：“自然不能就这么算了，但我们首先要做的是查清楚事情的来龙去脉。有了证据就有了说话权，到时候该怎么讨还就怎么讨还。”
  “那……”秀兰顿了顿，指向小玉，道，“小玉，酸梅汤是你端上来的，你说，到底是怎么回事？”
  “当时……”
  小玉刚开口说话，门外就有小丫鬟急匆匆地跑进来道：“二小姐，二小姐，前面来人说您外祖家来人了，让您赶紧去迎一迎。”
  宁琪璇眼睛一亮，与春笋、夏莲两个对视一眼，立马起身道：“好，我这就去。春笋，你把这里收拾一下，夏莲，跟我一起出去。”
  “是。”两个丫鬟齐齐应是。
  宁琪璇才带着夏莲走出房门，院子里就响起了一个爽朗的女声，“这就是我那外孙女住的院子？偏是偏了点，不过环境还不错，胜在清净。”
  夏莲一听这声音就满脸兴奋地悄声对宁琪璇说道：“小姐，是老夫人，您的外祖母来了。”
  “是吗？”宁琪璇心头一喜，同时又是紧张不已。这个外祖母她还没见过呢，不过听着声音应该是个好相与人吧？
  就这两句话的功夫，院门口已经挤挤攘攘地进来一大堆人，为首的正是董太妃和一个鬓发花白却精神抖擞的妇人，妇人旁边陪着的正是与宁琪璇有过一面之缘的南宫清悦，还有一个她并不认识的中年妇人。
  南宫老夫人正与董太妃说话呢，眼睛余光瞟到站在门前廊下的宁琪璇，先是一愣，随即眼眶就红了，哑着声音道：“璇儿，你就是我的璇儿吧？”
  夏莲赶紧朝几人福了福，一一喊道：“老夫人，大夫人，小小姐。”见宁琪璇愣住原地，忙又偷偷地拽了拽她的衣服，小声提醒道：“小姐，这就是您的外祖母。”
  宁琪璇这才反应过来，对着几人就要屈膝行礼。
  南宫老夫人快走几步，一把拉住宁琪璇的双手，盯着宁琪璇看了又看，一双眼中的湿润越来越重，口中喃喃道：“像，跟雅儿真像。只可惜你母亲她……”
  中年妇人忙上前劝道：“母亲，今日是外甥女及笄的日子，你可不许掉眼泪啊。”
  “对对对，不能落泪，不能落泪。”南宫老夫人忙止了欲落未落的泪珠，拍了拍宁琪璇的手背，道：“好孩子，来，这位是你的大舅母，娘家姓蓝。”
  “见过大舅母。”宁琪璇忙行礼道。
  蓝氏忙道：“好孩子，这么些年，苦了你了。亲娘不在了，爹也是个糊涂的，小小年纪的，竟然就舍得把你丢去靖州那么远的地方自生自灭……”
  “亲家。”董太妃忙尴尬地上前打断道，“亲家老夫人，亲家夫人，几人远道而来，还是赶紧进去歇歇脚吧，一会儿前头就开席了，还等着亲家老夫人、亲家夫人去坐席呢。”
  “太妃说的是。”南宫老夫人微微点了点头，笑道：“今日来客多，太妃还是去前头招呼客人吧，我们两亲家之间不讲究这些虚礼，我们几个在璇儿这里歇歇脚再去花厅寻太妃说话。”
  董太妃开口了，自然是由南宫老夫人与她说话的，蓝氏很是顺从地低了头，可眼尖的宁琪璇还是看到蓝氏微微翻了个白眼。心下不由地一乐，这个大舅母，也是个妙人啊。
  待到送走了董太妃，几人进了屋坐下，南宫清悦才长舒一口气，整个人都变得活跃起来，道：“艾玛，憋死我了，这京城就是京城，规矩排场也太大了，我差点就没撑住。”
  南宫老夫人瞪了她一眼，嗔道：“早就叫你好好学规矩了，一天天的，跟个野猴子似的，如今你外甥女都已经及笄要议亲了，你还在家当老姑娘呢。”
  南宫清悦可不怕老夫人唠叨，这些话，她早就听得耳朵起茧子了，无所谓地耸耸肩，道：“那些个来提亲的，没一个能看得上的，这可怪不得我。”
  “就你眼界高……”
  南宫老夫人还待再说些什么，南宫清悦不耐烦地打断道：“好啦好啦，姻缘天注定，是我的总会来的，不是我的，强求也无用。再说了，你这丢下父亲他们急匆匆赶来是来干嘛来了？是来给璇儿过生辰的，怎么就数落起我来了。”
  “这……丢下外祖父他们，是怎么回事？”宁琪璇疑惑地问道。