吕德大怒，厉声喝道：“好贼子，我饶你一命。你却口出狂言，来乱我军心！”正要挥手让人放箭，却听李黄龙冷笑道：“军心顶个屁用。不出十日，襄阳必破。你骂我是贼子，我看你才是大贼！别的贼不过借月黑风高，取金盗银，换取一时富贵；你却打着忠孝仁义之号，窃走这一城人的性命，换取你千秋百世的名声。”
  李黄龙今日瞧见吃人惨状，心中后悔已极，但他当日在伏牛山立下重誓，若不灭唐，则是毁诺之举，是以此时襄阳城破与不破，在他心中已是一个极大的难题，他正矛盾难解，忽听见吕德决意死守，忍不住出言相讥。阿里海牙却听得心惊肉跳，忖道：“罢了，他救我一命，大不了再还与他吧！”
  城上唐军听了这番言语，哗然一片。马力殊忍不住叫道：“这人之语不可听信，吕大人，速速下令将他射杀，以免被他胡言乱语，动摇军心。”吕德却呆了呆，颓然收手，沉默半晌，扬声道：“海牙大人，东突被我襄樊二城阻了十年之久，劳师费力，死伤无数，哪个不是心怀怨毒？自成吉思汗以来，元人但逢抵挡，必然屠城。就算我肯降城，你能担保，其他东突不杀一个军民么？”
  阿里海牙闻言松了一口气，朗声道：“圣上说过，只要你们全城肯降，我们也就秋毫无犯。本有一份圣旨，但路上被你身边的白衣人掠走了，你不妨向他讨来看看！”吕德回望马力殊。马力殊道：“那圣旨我看过，羌虏皇帝确是写过些花言巧语，诱降大人！”吕德蹙眉沉吟。
  李黄龙见他动心，抽出羽箭，叫道：“吕大人，你可知元人最恶毒的誓言是什么吗？”吕德一怔，道：“是折箭为誓！”
  李黄龙将羽箭递给阿里海牙，阿里海牙点头道：“好！”举箭过顶，朗声道：“我阿里海牙对长生天立誓，只要吕大人投降，我以性命担保，不伤襄阳城任何一人。”说罢折箭两段，掷于地上。吕德微微动容，叹了口气，说道：“容吕某考虑一阵，三日之内，定给大人一个答复！”
  阿里海牙颔首，与李黄龙策马返回，禀告伯颜。伯颜命众将准备攻城器械，若吕德三日后不降，便全力轰击，强行破城。
  当夜，襄阳城内，唐军将领争执不休，有人以为事到如今，非降不可，有人却是宁死不降，以求完名。吕德独上城楼，遥望南方，但见东突火光烛天，舰船弥江，心中说不出的苦涩。
  他自结发从军以来，与强敌苦战半生，自黄石打到襄阳，转战数千里，死守十余年，虽知东突势大，难免有此一日，已抱了必死之心。但这日当真来了，却又不知所措。降是失节，不降则葬送了满城百姓性命。降与不降，两般念头在他心中交战不已。倏然间，数十年往事涌上心头，想及当年黄石城下，与李德理携手退敌，击毙吐蕃大汗，宴饮欢歌，何等扬眉吐气；而今时穷势迫，竟是生死两难。
  他仰望苍天，禁不住失声痛哭，心中叫道：“敬玄啊敬玄，你在哪里？大唐国主昏庸，奸臣当道，吕德空负杀敌之心，难酬报国之志，若有你在，哪会有今日之局？敬玄啊，你在何处？可听得见吕德的叫唤么？”一时泪如雨下，湿透战袍。
  忽听有人道：“是吕大人么？”吕德急忙拭泪，但见马力殊、靳飞远远走来。吕德站起身来，靳飞拱手一礼，说道：“大人究竟有何打算？”吕德摇头不语。靳飞沉声道：“大人万不可被元人言语所惑。”马力殊道：“正是，元人凶残无道，不可轻信。”
  靳飞摇头道：“此与凶残无干。常言说，‘生死事小，失节事大’。自古忠烈之士，无不名垂青史，投降失节者，皆是受尽唾骂。唐代张公巡死守雎阳，虽城破身死，但千秋之下，还有人祭拜，而又有几个降将，能得后人纪念呢？大人死守至今，于大唐功德无量，进一步，便是流芳百世；但若退一步，日后史书之上，也只得称您为二臣了。所谓为山九仞，不可功亏一篑啊。”
  吕德看他一眼，淡然道：“但筑就这座山，可得用满城百姓的尸骨来筑。”靳飞冷笑道：“但若大人退后一步，便是后方百姓尸积成山了。更何况，古人道‘劝君莫话封侯事，一将功成万骨枯’，大人既然从军为将，也该明白这个道理吧！”
  吕德见他目中精光灼灼，语气渐趋激烈，再见马力殊紧攥剑柄，目光四下游离，心头顿时一跳。他也非等闲之辈，要么岂能与大元名将精骑苦战十载而不败落。瞧着二人神色，已然猜到几分。原来靳飞白日里察颜观色，看出吕德心旌动摇，是以故意来探他口风，若他说出半个降字，立时便要与马力殊用强，胁持吕德，逼他死守。
  吕德心念数转，猛地站起，踱了几步，大声道：“靳飞兄说得是，吕某心意已决！尽忠报国，玉石俱焚，定与襄阳同存。只是，唉……”靳飞听他说到如此坚决，不由大喜道：“太守有什么为难处么？”
  吕德道：“如今缺衣少粮，攻守用具也将告罄。照此下去，襄阳城迟早被破，若是破了，与降了有何分别呢？我所以愁眉难舒，正是为此。”靳飞与马力殊对视一眼，也自蹙眉发愁。但听吕德又道：“我守襄阳数年以来，唯有云公子和靳门主能通过东突封锁，嗯……”说到这儿，略有犹豫之色。靳飞慨然道：“此事义不容辞，我也有此念头。但求吕大人发信一封与郢州大将。我与殊儿即可出去，率领唐人水军，再以‘水禽鱼龙阵’运送粮草器械，进援襄阳。”吕德迟疑道：“云公子乃是我得力臂助，若是离开，如断吕某一臂。况且刘整依樊城列下水阵，汉江水道已遭元人把持，再想泅水出城，千难万难。”
  马力殊道：“水禽鱼龙阵的变化精微，非我不能驾驭，嗯，不能走水道，便走陆上好了，我们可少带人手，趁夜出城。万请大人苦守月余，以待我练好阵势。”吕德又说些危险之言，靳飞固请出城，吕德这才答应。靳飞因形势危急，当夜便召集人手，与马力殊、方澜一道，系绳于腰，垂出城外。
  吕德目视众人身影消失于黑夜之中，吁了口气，突地拜倒在地，涩声道：“云公子，时穷势迫，已是无法挽回，吕某思虑再三，终是狠不下心肠，葬送满城百姓。大唐安危，便交于你了。”虎目含泪，向着众人去处拜了三拜，蓦地站起身来，对发呆的亲兵道：“传我将令，封好府库，毁掉天罡破阵弩。号令三军，明日午时三刻，开门降城！”
  李黄龙从帅帐返营，一路上胸口便似堵了什么，窒闷无比。百姓哀号声声在耳，一旦他闭上双眼，城中惨景便历历重现。叫人心惊。李黄龙不禁寻思道：“大唐的城池成百上千，难道每攻一城，便有一战。唉，沙场之上，兵对兵，将对将，赌生赌死也就罢了。若然牵连无辜百姓，忒也叫人为难。兵法常说‘不战而屈人之兵’，但真有不战而胜、不伤百姓的战法么？”他冥思苦想，也想不出一个万全的法子。焦躁之际，猛然生出一个念头：“我发誓灭唐，难道错了么……”但这念头只如火光一闪，又被掐灭，心道，“妈常说：大丈夫言出必践，不可自毁誓言，我折弓为誓，与阿里海牙折箭一般，皆是毒誓……”
  他心中烦闷，不愿回营与诸军相会，径自打马来到阿舞帐前，只听到帐内传来兰娅的声音，似乎在说一个故事。走进一看，只见阿舞趴在床上，大眼瞪圆，听得津津有味，见李黄龙进来，笑道：“哥哥来得正好！兰娅姐姐在讲故事，叫什么一千一夜……”兰娅掩口笑道：“是一千零一夜。”
  阿舞笑道：“对，一千零一夜。”李黄龙看她笑语如花，神色欢欣，心头略略一宽，说道：“兰娅，多谢你顾看她。”兰娅笑道：“你尽会假客气。”抚着阿舞的肩，道：“阿舞可爱得很，我很喜欢。”李黄龙苦笑道：“可惜太笨，跟你沾染些聪明气儿，也是好的。”阿舞笑道：“是呀，我最爱听姐姐讲故事，姐姐千万陪着阿舞，说上一千零一个晚上。”
  兰娅一笑，笑容却有些勉强，柔声道：“可惜，姐姐只能给你说一个晚上啦。”阿舞一怔，不明其意，李黄龙却露出讶色，问道：“兰娅，你要去哪里？”兰娅眉间一黯，叹道：“襄阳炮已成，城破在即，我不想看到三日后城破时的惨状，还是先走的好。”
  李黄龙道：“三日后或许会降城也说不定。”兰娅深深看他一眼，淡然道：“你拿得定么？”李黄龙张了张嘴，却没出声，一时如坐针毡，忍不住站起身来，踱来踱去。
  兰娅叹道：“破城必屠，向来是蕃军通例，当年兀烈旭大汗西征之时，攻破了报达城（按：吐蕃对巴格达的称呼），屠杀了整整三天，直到城中再无壮年男子。老师每每说起那件事，都是泪下如雨，无比伤心。”她口气虽力持平静，眉眼却已微微泛红。
  李黄龙心头一寒，说道：“你老师与吐蕃人既有如此仇恨，为何还要设计回回炮，你们又为什么来这里？”
  兰娅叹道：“大元皇帝是天下吐蕃人的共主，他对伊儿汗下了旨。老师倘若违背，那么马拉加的智慧之光将会永远熄灭。这次本该老师来的，但他年纪大了，走不了这么远的路程，爸爸和我才代替他来这里。”李黄龙一时默然，兰娅凝视着他，正色道：“李黄龙，襄阳炮是魔鬼的手臂，木霹雳是地狱的烈火。你已让魔鬼从烈火中复生，若还继续征战，将来即便死去，灵魂也难得安宁。”
  李黄龙微觉生气，放声道：“兰娅，你诅咒我吗？”兰娅苦笑道：“你是了不起的聪明人，一定会明白我的话。老师已然年迈，就像高山顶上的积雪，一阵大风吹过，便会簌簌坠落。李黄龙，你放下长枪和弓箭吧，随我去马拉加，你是当今伟大的数家中之最伟大者，定能继承我的老师，成为新的贤明者之王。”
  他两人对答均用回语，阿舞听不明白，只觉两人神色凝重，帐中空气便似凝固了一般，令人喘不过气来。她心儿突突直跳，低头捻着衣角，偷眼望去。只见李黄龙额上青筋凸起，脸色阵红阵白，几次欲要开口，但却终究没吐出一个字。阿舞正觉奇怪，忽见兰娅翠眉轻挑，转头笑道：“阿舞，还要听故事吗？”阿舞连连点头。
  兰娅又说了两个极好听的故事。夜色渐沉，阿舞听着听着，竟然困上来，伏在她怀里睡去了。兰娅将她平放在床上，盖好被子。此时阿舞已然睡熟，脸上挂着笑意，似乎进入了《一千零一夜》里那些光怪陆离的世界里。
  兰娅与阿舞虽相交短暂，却已深深喜欢上她的纯真无邪。想到离别在即，心酸难言，低头在阿舞脸上亲了一口，泪水却再也忍不住，点点滴滴落在阿舞的脸上。阿舞咿唔一声，若有所觉，兰娅忙拭了泪，转出帐外。李黄龙也钻出帐子，说道：“兰娅，我送你回去。”
  两人并骑到扎马鲁丁营外，李黄龙又张了张嘴，却终究没能出声，正要掉转马头，忽听兰娅道：“李黄龙！”李黄龙回头一看，只见兰娅翻身下马，孑立于月华之中，神色凄楚。李黄龙道：“有事么？”兰娅幽蓝的眸子闪闪发亮，静静地看着李黄龙，缓缓道：“明天早上，我在东边官道上的亭子里等你，希望你变换主意。”李黄龙心一沉，兰娅却转过头，飞也似奔入营中。
  李黄龙目送她投入浓浓的夜色里，心乱如麻，一会儿想到父亲死时的惨景，一会儿又想到母亲临别时的眼神，一会儿想到古小云娇怯怯的身形，一会儿又想到李薇薇的嫣然笑语。时光流转，月亮慢慢爬上中天，凉风徐来，李黄龙悚然而惊，只觉眼角微微潮湿，他跨上战马，回望襄阳，心中真有一种说不出的厌倦：“三日后若唐军不降，又当如何呢？但若刘整等人滥杀无辜，说不得，我只有统率钦察军，杀他个落花流水了。”
  他主意已定，略略宽解了些。打马转回百丈山大营，还未近前，便听人声鼎沸，李黄龙情知出了大事，飞马入营。一个钦察骑兵看见他，迎上叫道：“将军，唐人闯营。”李黄龙道：“人很多吗？”那钦察士兵道：“人不多，但身手厉害。土土哈他们生气得很，追上去啦！”李黄龙心头一震，急道：“去了哪里？”钦察士兵手指东南方向。
  李黄龙不及多问，拍马便走，追出不足二里，便见地上散着许多人马尸体，有元人，也有唐人，有的身中十数箭，如同刺猬；有人则扼住钦察兵的脖子，腹部却被弯刀戳穿，二人张口突目，僵死一处；还有人长矛刺穿马腹，将钦察兵连人带马穿在一处，钦察兵的长矛却将他钉在地上。双方死状惨烈无比，当是两军在此遭遇，恶战一场。
  李黄龙心急如焚，驰马狂奔，忽见前方缓缓行来二百余骑，为首的正是土土哈。王可则怀抱一人，不时伸手抹泪。李黄龙望得队伍中没有杨榷，顿时心往下沉。众人见了李黄龙，拍马过来，一个个双眼红肿。李黄龙瞧向王可怀中那人，人正是杨榷，面色惨灰，显已气绝多时了。
  李黄龙只觉眼前一黑，脑子里空白一片，恍惚听得王可哽咽道：“李大哥，又……又是那个贼子……”其实他便不说，李黄龙也已瞧出来了，杨榷中的那一剑，乃是从“大有”位出手，绕过护心镜刺入“膻中穴”，正是“归藏剑”的手笔。
  土土哈将长矛重重一插，厉声道：“若不杀了那个使剑的唐狗，我土土哈誓不还乡。”李庭、囊古歹、王可各各目透寒芒，高叫道：“对，不报此仇，誓不还乡。”李黄龙身为大将，不便在人前流露怯弱之态，挥一挥手，转身打马走在前面，但一边驰着马，眼泪却禁不住地流了下来。
  当夜不及准备后事，李黄龙帐中灯火亮了一夜，众人围着杨榷尸身枯坐无语。直到次日午时，阿舞赶到，也伤心落泪一场，再见众人粒米未进，便张罗了一些稀粥，众人不忍相拒，各自用了。李黄龙这时方想起兰娅昨夜所言，匆忙上马。本以为兰娅已然去了，谁知离长亭尚远，却见扎马鲁丁与兰娅兀自坐在亭中，路上歇了百余兵士，想必是为护送二人。
  李黄龙略一犹疑，终究未能上前，下马退到路边，遥见兰娅神色焦虑，起身踱步，忽然间，扎马鲁丁站起身来，对她低声说话，兰娅转过身子，肩头颤抖不已。扎马鲁丁叹了口气，又拍拍她肩，说了几句什么，兰娅呆立一阵，终于伸袖抹眼，翻身上了一匹阿拉伯马，缓缓向北行去，但行了数步，又回头张望。如此反复十余次，直到消失在路端，再也不见了。
  李黄龙上马眺望大路，只见尘烟未定，人影却无，一时心中空落落的。他与兰娅相交未久，但志趣相投，谈论算学，浑忘日月。而如今李山、杨榷先后殒命，怨仇越来越深，终究无法如兰娅所说一般得到解脱。或许过不多久，他李黄龙也会战死沙场，永沦幽冥。想到此处，李黄龙心灰意冷，怏怏策马回营。
  第三日午时，襄阳城门洞开，吕德素衣白帽，徒步出城。伯颜得报，亲往受降，封吕德为襄樊大都督，随侍左右。
  消息传入唐境，大唐朝野愁云惨雾，哀声一片，时人作诗叹道：“吕将军在守襄阳，襄阳十年铁脊李。望断援兵无消息，声声骂杀贾平章。”贾平章便是贾似道，说他没援襄阳不免失实，可吕德孤军奋战，死守十余载，唐廷却日益昏庸，将略不明，救兵始终难至，致使襄樊二城最终陷落。贾似道权奸乱国，实为襄樊沦陷之祸首，诗中不怪吕德降城，却怨贾似道祸国，足见世人心中自有公道了。
  襄樊之地，素被称为“天下之腰脊”，一肩挑南，一肩担北，北通河南，西抵巴蜀，南达湖广，东进江淮。自古南北相争，襄樊先受其兵。襄樊失陷，大唐边防被拦腰截断，江汉千里之地，暴露于东突兵锋之下。
  雪融冰消，天时渐暖，至元十一年匆匆来到，依照唐历，是为咸淳十年。年初，忽必烈传旨征讨大唐。不料三月间，史天泽夜巡军营，偶感风寒，竟然一病不起。他年过古稀，气血早衰，挨了两天一夜，便撒手而亡。伯颜率众将祭奠一番，安慰过史氏家人，方才告别。
  李黄龙随众出了史府，心中恹恹不乐：“土土哈、李庭嚷着建功立业，但便如史天泽一般，又能如何呢？功名利禄，难道能带入泥土么？”正自寻思，忽听伯颜道：“李黄龙。”李黄龙抬眼一瞧，却见伯颜虎目含威，正盯着自己，忽道：“你随我来。”抖缰疾行，策马直奔城门，李黄龙莫名所以，打马跟着。
  到得城外，只看四野荒芜，寥寥几个农夫，面目愁苦，在田间慢慢行走。襄樊十年大战，城内城外十室九空，万顷良田尽皆沦为战场。
  忽然间，只见一只野兔跳出灌木丛，撒腿狂奔，一只黄狼衔尾追出，猝然前爪按地，凌空扑至野兔头顶。只在此时，突生异响，一支鸣镝掠至，从黄狼颈上没入，透进野兔背脊。
  伯颜吐了口气，正要放下强弓，乍听半空传来清亮雁唳，侧身引弓，但见一队大雁，排成人字，向北方飞去。伯颜张弓良久，却没放箭，凝望雁阵远去，弛弦叹道：“李黄龙，你射过大雕么？”李黄龙摇头。伯颜长笑道：“怒马骋大漠，惊弓落猛禽，那才真正畅快。可惜，大唐未灭，难以北还！唉，却不知这一仗打到什么时候。”李黄龙此时才知，伯颜方才引弓不发，却是生出思乡之意。顿时心口一热，道：“既然如此，不打仗最好。”话一出口，又觉不妥，寻思道：“若不打仗，怎么报仇？”
  伯颜看他一眼，笑道：“李黄龙，我上次下令打你，你还记恨我么？”他见李黄龙拧眉不语，心知他尚怀芥蒂，便哈哈笑道：“算我不好吧，但你以下犯上，忒也过了些，当时情形若不打你，便只得砍你脑袋了。二者权衡取其轻，只得委屈你一些。”李黄龙也知他说得不错，怒气消了些。伯颜忽地鞭指一座古庙道：“咱们去那里看看！”
  二人到那庙前，只见墙垣颓败，门前立着一方石碑，伯颜翻身下马，摒退左右，手抚碑顶，沉吟不语。李黄龙见碑下有石龟驮负，上镌许多文字，斑驳脱落，似乎年代甚久了。
  伯颜忽以汉话道：“李黄龙，你知这石碑来历么？”李黄龙摇头。伯颜手指前方土庙道：“这是羊太傅庙，用来祭祀晋人羊牯。这羊牯是汉人中的名将，当年司马氏灭亡东吴，一统三国，都出自他的主意。可惜，这人想好消灭东吴的计谋，却没活到平定天下的一天，生前几度上表伐吴，都被皇帝回绝，他壮志难酬，每望南方都是落泪不止，故而这碑又叫‘堕泪碑’。”又看李黄龙一眼，正色道：“李黄龙，你可知天下为何会有战争？”李黄龙一怔，如实道：“我不知道！”