靳飞浓眉一扬，高叫道：“而今朝纲朽败，奸佞横行，那人既然活着，为何不挺身出来？”罗松叹道：“靳老弟，大英雄大豪杰总有独到的心思，岂是你我凡夫俗子能够明白的？”靳飞沉默半晌，说道：“罗兄说得是。既然事关重大，咱们分开来寻他问个明白。不过，倘若误了结盟，家师面上不好看。故而诸位不要走远，听到号响，千万赶到百丈坪。”
  吩咐已定，四人各往一方寻找。马力殊向东搜寻，他怕与李德理见了尴尬，故意以信马由缰，缓行了里许。忽听远处传来管乐之声，呜呜咽咽。马力殊听得好奇，心道：“这芦管声从哪儿来的？唐人道：‘回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜，不知谁教吹芦管，一夜征人尽望乡。’芦管为塞北土乐，此地怎有此化外之音？嗯，这吹奏者吹得恁地伤怀，莫不是遇上了烦恼之事！”他任侠好事，当即循声搜去。不一时，来到一座土岗前，只见一个黑衣人坐在岗顶，背着自己，面朝南方。
  马力殊跳下马来，高声道：“先生笛声凄苦！可是遇上伤心事么？”芦管声戛然而止，黑衣人哼了一声，冷然道：“茫茫天地，本就是煎熬世人的熔炉。人生天地间，谁又逃得脱伤心二字？”语声平板，无起无伏，叫人听来甚不舒服。
  马力殊年少识浅，不明人间痛苦，忽听他说出这么一番奇谈怪论，无从答起，忽听号角声若有若无，从远处传了过来。马力殊脸色一变，忙道：“这位先生，区区有事，先失陪了。”倏地转身，奔出数步，腾身纵起，落向马背，尚未坐定，便听嗤的一声细响，若箭矢破空。马力殊犹未转念，便听坐下马匹发声悲鸣，瘫倒在地。马力殊急急一个筋斗翻出站定，细瞧时，见那马颈上多了个细小孔洞，鲜血狂涌。转目四看，却除了那黑衣人，别无他人，不禁气恼道：“这位先生，你干什么平白伤我的马儿？”那黑衣人冷哼一声，慢慢直起身来。他背影并不高大，但如此一站，却有一股顶天立地的气势。
  黑衣人略一沉吟，声音忽而转沉，答非所问道：“小子，你是马乾行的弟子，还是老穷酸的门人？”马力殊一怔道：“马乾行是我爹，老穷酸是谁，我却不认得？”那人冷笑道：“装糊涂骗人吗？你那一纵是神鹰门的‘穿云纵’，哼，但之前那几步是什么？”马力殊恍然道：“你说得是凤翔先生么？”
  那人怒哼道：“什么凤翔先生，鸡飞先生？你这小娃儿不老实！”忽地向后跨出一步，立定时已在土岗之下。马力殊见他背着身子，尚能一步数丈，不觉大吃一惊，还未动念，那人已到他身前，反臂一抓，向他胸口抓到。
  马力殊手忙脚乱，挥掌击向他手臂，这一掌拍中带爪，凌厉异常。但那黑衣人却不闪避，马力殊掌缘击中他手臂，只觉如中坚铁，匆忙反手扣锁对方脉门，他的鹰爪力颇有火候，卸人手足，如断麦秆。怎料那人手腕上便似涂了一层油脂，奇滑无比，嗖地从马力殊指尖脱出，其速不减，仍向他胸口抓来。
  马力殊急展“生生术”后退，但那人倒行逆施，依然来势如风，任他如何变化，黑衣人的五指仍不疾不徐，一寸寸逼将过来。马力殊退到第十步上，那黑衣人的爪子已罩到他胸口。情急中，马力殊大喝一声，右腿疾起，蹴向那人腰际。不料一蹴而中，马力殊喜不自胜，但觉脚尖所及，软绵绵的，竟如陷入一团棉絮，尚未明白过来，忽听那人轻嘿一声，肌肤倏然弹起，这一陷一弹，快不可言，马力殊只听喀嚓一声，剧痛闪电般从大腿根传来，敢情右腿竟被这一弹，生生震断。
  马力殊失声惨呼，向后跌出，那黑衣人一探手，扣住他胸口，却略是怔忡，喃喃道：“你只学了这点皮毛么？”言下颇是意外，蓦地抬手，将马力殊一掷在地，厉喝道：“教你‘三生归元掌’的人呢？”
  马力殊头脸着地，撞到泥石，鲜血长流，闻言忍痛道：“什么三生归元掌？我没听过。”那人冷笑道：“你这小子面相奸猾，跟那老穷酸一个德行。哼，你说马乾行是你爹，对不对？”他初时语声激动，说了数句，又回复初时那般平板阴森，叫人喜怒难辨。亦且他始终背着身子，马力殊从头至尾，都没看清他的样子，忍不住叫道：“你到底是谁？和我爹有仇么？”
  那人嘿了一声，蓦地哈哈大笑，马力殊只觉那笑声如潮水般涌来，震得他耳鼓生痛，一股股热血蹿上头顶，似欲破脑而出。正觉一口气换不过来，那人笑声忽止，举头望天，冷声道：“你问我是谁？嘿，看来老夫久不出世，天下人已将我忘了！”说罢冷哼一声，高叫道：“今日马乾行要在百丈坪聚会吗？”
  马力殊道：“是又怎样？”那人叫一声好，说道：“教你武功的穷酸想必也在百丈坪吧？”马力殊听到这里，恍然有悟，心忖道：“他一口一个穷酸，又问我步法，莫非找得便是凤翔先生？他武功如此之高，凤翔先生未必能胜。做人义为先，凤翔先生与我义气相投，我马力殊但有一口气在，决不能做出对不起朋友的事。这大恶人越是逼问他的下落，我越不能吐露半分。”当下大声道：“我的武功都是父亲教的，与其他人统统无关，更无什么穷酸在百丈坪上。”
  那人大怒，本欲动手拷问，偏又崖岸自高，不肯用此下三流的法子，寻思道：“这小子先说什么凤翔先生，又说除了马乾行，再没人教他功夫，谎话连篇，全不可信。哼，你说老穷酸不在百丈坪，那便多半在了。不过，那穷酸武功本高，会中又有许多唐人爪牙，贸然闯入，忒多凶险。哼，那又如何？便是龙潭虎穴，老夫也不放在眼里。”想着冷笑道：“好，老夫便去敲敲那劳什子百丈坪。”
  马力殊心口一窒，忖想若牵累父亲，岂非不孝，但若说出凤翔先生下落，却又大大不义。正觉为难，一股腥风忽地钻入鼻孔，十分难闻，继而一股毛茸茸的异感从头顶直移下来，停在腰际。继而森森寒意爬上马力殊背脊，他只觉每一寸肌肤似都颤栗酥麻起来，但苦于“膻中穴”被制，无法回视，只嗅得那股腥风越来越浓，粗重的热气一阵阵喷在耳边。霎时间，马力殊再也按捺不住心中恐惧，眼泪夺眶而出，和着口鼻鲜血，滴落地上。
  李家三人抵达百丈坪时，只见人马来往，哄响得厉害。坪子三面临山，剩下一方则是黑压压的松林，一条黄泥路不宽不窄，穿林而过，印满了人马足迹。