其他四人还没说话，德理听得要打老爹，忙叫道：“且慢！”
  众人皆回目望他，德理无法，强自镇住心神，慢慢地道：“我……我……嗯，此事不怪他们……”他蓦地想到话本里某些微服私访的段子来，便道：“我本想微服私访，看看川中情形如何？哪知遇上歹人……嗯，此事全是本……本王的不对，本……本王如今既然无恙，你们，你们就起来吧。”他无可奈何之际，只好认了这个敬玄王的牌子。
  白朴等人对望一眼，微微一笑，站了起来。那夜，他们失了德理的踪迹，四处寻找未果，得知剑阁关告急，遂入关中，协助守关，但守将何磊被伯颜一箭射死，关中群龙无首，顿时大乱，吐蕃大军趁机佯攻关西，再以大弩火炮掩护撞车，轰开关门。四人好容易约束部分败兵，逃出蕃军追赶，退入川中。他们想到失了德理，剑阁关也丢了，彷徨无计，只得随着败兵退向黄石，此时见德理无恙，虽然心中疑惑未解，但也甚是欢喜，李天德更是打心底松了老大口气。
  王立碰了一鼻子灰，甚是无趣，其他官将则心头惴惴，忖道：“没想到这敬玄王如此厉害，竟然独自一人微服私访，不知道我平日做的那些丑事被他知晓没有？”
  众人各怀鬼胎，分别落座，忽听门外笑声响起，数人身着精铁大铠，快步进来。为首一人白面长须，形容儒雅，左侧那人中等身材，肤色黝黑，目光如矩，看上去十分精悍；他身后两人，身量皆在八尺之上，挺拔雄伟，一个虬髯及胸，一个长须飘洒，端地神威凛凛，甚是不凡。
  为首一人入了大厅，向德理作了一揖，朗声道：“黄石太守李汉生军务缠身，未及迎接，还望千岁恕罪则个。”
  德理当日听白朴说过黄石官员姓名模样，还记得一些，此时既已无奈认了这个假扮的勾当，只得道：“李太守不必多礼。”
  “水军都统制吕德见过千岁。”那黝黑男子作礼道：“铠甲在身，无法成礼，还请千岁见谅。”
  王立指着吕德身后二人笑道：“李太守和吕统制千岁都曾晤面，这两位，千岁大概久闻其名，但还没见过，这位虬髯的是马军都统制向宗道，那位是步兵统制林梦石，有他二人与吕统制在，黄石必然固若金汤。”
  德理不知如何应对，只是点点头，让四人坐下，心中却想：“这样下去，早晚会露了马脚。”王立见他神色忧郁，又会错了意，道：“千岁不必担心，羌虏前锋虽然到了泸州，但守城的可是刘整将军，刘指挥使乃是川中数一数二的名将，智计百出，韬略过人，羌虏万万难越紫池半步，有他守泸州，千岁运筹帷幄可矣。”
  德理也不知他说些什么，只是颔首。王立说罢，将手一拍，只听丝竹声起，两行彩衣舞姬鱼贯而入，一名身披蓝纱的俏丽女子手持红牙木板，由石阶踱上厅堂，击板而歌：“醉拍春衫惜旧香，天将离恨恼疏狂，年年陌上生秋草，日日楼中到夕阳。云渺渺，水茫茫，征人归路许多长？相思本是无凭语，莫向花笺费泪行。”歌声清圆如玉，闻者只觉心脾间渗入一丝暖意，极是舒服。那十二名舞姬随着歌声，举袖迎风，
  楚腰婉转，宛如纤纤弱柳，又似彩蝶翩飞，让席间众人神驰目眩。
  一曲跳罢，掌声紫动，蓝衣女郎错步上前，向德理欠身作礼。
  “千岁。”王立笑道：“这蜀中歌舞还过得去罢。”
  “唱得很好。”德理老老实实地说，心里却想：吐蕃人大军压境，这些人还有心思盘桓于歌舞之间，当真‘战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。’这大唐朝的官儿当得实在舒服。
  “千岁精于词曲，不妨填上一首，让她唱来。”李汉生怂恿道。王立连声叫好，使了个眼色，手下人立时将笔墨奉上。
  白朴等人面如土色，互望一眼，忖道：这下子完了，这小子怎会填词？
  但见德理只呆了一下，便援起狼毫，白朴的心也随着那狼毫提了起来。德理凝神片刻，想到方才看到的大江景象，壮观之处，生平未见；转念间，又想到艳芳，这一别，佳人渺渺，只怕再无会期，心中顿时酸涩难言，笔走龙蛇，拟了首《一丛花令》：“一江离愁泪东去，送别有青山。碧月玲珑照人寰，忆当年，几多悲欢。云水深处斜阳影，草木天际黯；孤鸿声断层云里，无处觅乡关。干戈事，随惊涛万里，日落处，风流云散，归去来也，黄粱梦醒，枕边泪阑干。”
  蓝衣女接过纸笺，微微皱眉，白朴等人一颗心已经提到嗓子眼上。
  轻轻吐了口气，蓝衣女道：“这词愁了些，通篇就‘干戈事，随惊涛万里’有些豪气。”乍见王立等人脸色不善，她只好叹了口气，轻启朱唇，正要吟唱，突地，门外跌跌撞撞，冲进一名军士，大声叫道：“大事不好。”众人认得这人是城外探马首领，皆是一愣。
  “何事惊慌？”王立显出大将风范，沉静问道。
  那人吞了口唾沫，喘着气道：“据前方探马消息，吐蕃大军越过泸州，向黄石而来。”
  “什么？”王立猛地站起，失声道：“岂有此理，难道泸州破了？”
  “属下已命人再去打探……”这时门外传来急促的马蹄声，众将冲出门外，只见一名探子飞身下马，急声道：“刘整投敌，泸州失陷，兀良合台三万大军，由陆路往黄石进发！”
  众将面面相觑，王立怒道：“我大唐待他刘整不薄，他岂有投敌之理？”
  “莫非打探有误？”李汉生捋须沉吟。
  “军机大事，宁可信其有，不可信其无。”吕德道：“泸州一陷，吐蕃大军必定水陆并进，直抵黄石，若不及早提防，黄石有个闪失，吐蕃铁骑，必定顺流而东，效仿王濬破吴之法，横扫江南。”
  话音未落，又听马蹄声遥遥而来，众心为之牵动，看着一匹骏马停在门外。
  骑士快步进府，拜倒在地，沉声道：“吐蕃大将兀良合台率前锋数万，进至黄石三百里外驻扎，泸州水师以史天泽为主帅，刘整为副，沿江东下；还有消息，吐蕃大汗离开六盘山大营，率军十万，驻跸剑阁。”
  四周悄然无声，众人惊骇的目光都凝在德理身上。德理被这接二连三的噩耗弄得晕头转向，不知如何是好，斜眼瞟向白朴。
  白朴微微颔首，道：“兵贵主速，羌虏真是得了个中三昧，当今之计，除了背城借一，实在别无他法。”
  大将们都有同感，德理心想：“这话说了等于没说，管他谁胜谁败，与我有什么干系，呆在这里，再被他们问上几句，我这根狐狸尾巴就翘起来了，这两天累死我了，还是早点……”
  王立打断他思虑，躬身道：“白先生说得有理，不知千岁还有什么计谋没有？”
  “睡觉。”德理不假思索地说。
  “睡觉？！”众将呆的呆，傻的傻，张嘴的张嘴，瞪眼的瞪眼，活似一群供在土庙子里的泥菩萨。
  德理说溜了口，叫苦不迭，只得嘴硬到底道：“吐蕃人想必明天就要兵临城下，大战一触即发，若不蓄精养锐，怎么应付？”
  “千岁真乃大将风度。”李汉生叹道：“我等皆是如坐针毡，不知所措，唯有千岁气定神闲，想的深远。”
  “此言妙极，唯今之计，休养第一。”王立大表赞同，下令道：“命城中军士，今夜好好休息，睡个舒心觉，养足精神，再与羌虏决个胜负……”
  德理没想到他们如此听话，大感意外，忖道：“若是大家都睡得死猪一样，吐蕃人杀了过来，罪过岂不都落在我一个人身上，你两个老家伙想的倒美。”他扫视众将，目光落在吕德身上，忖道：“此人方才的见地甚是高明，必定是个担得大事的角色。”想到这儿，向吕德道：“吕统制。”
  吕德应声上前，德理沉吟片刻，道：“你将城中军士分为五拨，每过一个时辰，轮换一次，仅留一拨人马准备明日守城事宜。”
  吕德领命。德理又对向宗道说：“向统制，你指挥四百名轻骑，在城池四周巡视，百里之内，发现吐蕃人，就效法古代烽火，以焰火为号，向城中传递。”
  向宗道领命，心中却十二分不舒服：“这种事付与下属便可，让我来做，不是大材小用么？”
  德理瞟了王立和李汉生一眼，心想：“这下子万无一失了吧。”
  “千岁思虑果然周密。”李汉生不放过任何拍马屁的机会。
  王立捋须道：“不错，我们也该学学千岁的风度……”他本想说继续酒宴，但终觉不妥，就此打住。
  于是众将散去，王立引德理径至竹香园歇息，这园子中遍植翠竹，风吹影动，在月下甚是婆娑。
  德理随王立进了一座精舍，舍里陈设雅致，四名风情万种的俏丽婢女含笑相迎，要为他宽衣沐浴，德理骇了一跳，忙道：“我自个来就成。”一双手把腰带紧紧拉住。
  王立一愣，忖道：“听说这敬玄王素有寡人之疾，府中美人无数，怎么今日一反常态，莫非嫌这几个婢女不够美貌么？”他微一沉吟，拱手告辞。
  德理沐过浴，浑身舒泰，步出厢房，见厅中婢女多了一人。那女子见他出来，欠身作礼。德理面红耳赤，低着头从旁走过，忽听耳边有人柔柔地道：“千岁！”
  德理扭头一看，认出她正是方才在经略府唱曲子词的蓝衣女。这时一副婢女打扮，几乎有些认她不出，不过既然认出，就得打个招呼，这小子只得嗫嚅道：“你……你怎么到这儿来了？”
  蓝衣女低着头，默然半晌，“千岁想必比月婵更明白。”她涨红了脸说。
  “明白什么？”德理哪里解得这些风情。他见月婵欲言又止，便道：“我困了，有话明日再说吧！”
  “千岁莫非不想听我唱一首曲子么？”月婵道。
  德理连连摇头，一骨碌钻进卧房，将门从里面锁住，舒了口气，道：“总算挨过了这晚。”他爬上床，本想打坐，但心乱如麻，老是静不下来，想到最后，满脑子都是那个刁蛮的影子。“不知道还能够见到她么？”德理心中郁闷：“也许今生今世也见不着她了。”想到这里，心中酸楚，几乎落下泪来。忽然远处传来一缕吟唱，德理细细一听，竟然是今晚那支填了没唱的《一丛花令》，歌声缥缈清绝，带着淡淡的愁意，德理心事与曲韵暗合，听了半晌，不禁痴了，披衣出门，只见月婵浴着蒙蒙月色，缓步花丛，手捧一纸素笺，蹙眉低唱。
  她听得门响，掉头看去，不禁失色，施礼道：“婢子无礼，扰了千岁清梦么？”
  德理脸比猴子屁股还红，连连摇头，嗫嚅道：“不……不是，你唱得很好。”他顿了一顿，咽了口唾沫道：“只是我填得不好……”
  月婵微微一笑：“不说好坏，只是千岁填得词与往日有些不同。”
  德理一惊：“莫非她认得真货，瞅出了我这个假货的破绽？”
  “我曾从王经略那儿看过千岁的词，着实豪气万千，气吞山河，大有驱逐羌虏，北靖中原的雄心。”月婵望着德理，摇了摇头：“与千岁这首词大是不同。”说到这儿叹了口气。德理略略放心，道：“天色不早，你也睡了吧！”
  月婵低头道：“王经略让我来侍侯千岁就寝，千岁未能入眠，婢子怎敢先睡？”
  德理不知这里面的关节，道：“好罢，我这就睡去。”他走进卧室，月婵也跟了进来，德理道：“我要睡觉，你跟来干嘛？”
  月婵一愣，道：“难道千岁不让婢子服侍么？”
  “我有手有脚，要你服侍作甚？”德理说道。
  “千岁真会逗人。”月婵掩口直笑。
  “我哪里逗你了？”德理搔着头，被她笑得莫名其妙。
  月婵叹了口气道：“千岁不是嫌弃婢子么？婢子自知容貌丑陋……”
  “谁嫌弃你了，你很美啊？”德理很坦率地说。
  “是吗？”烛光下，月婵晕生双颊，道：“千岁……”头向德理胸前靠了过去。
  德理向后一跳，扶住她道：“你……你不舒服吗？”
  “原来千岁还是嫌弃婢子。”月婵眉眼微红，欠身道：“如此就不打扰千岁了。”说着一掉头，步出门外。德理正在迷惑，忽听远处传来一声长啸，他跃出门外，只见远处屋顶上，两道人影，一前一后，闪电般飞驰，初时距离甚远，但片刻之间，后面那人已经逼得近了。
  “千岁，那是什么？”月婵花容失色，身子紧紧贴在德理身上。德理虽觉别扭，但身为男儿，也觉不能退缩，一挺身，大声说：“别怕！”话音未绝，当头黑影从屋顶飘然落下，落在中庭，与德理一照面，两人都吃了一惊，“呆子，是你么？”那人娇呼。
  “是我！”德理没料到还能见到她，惊喜万分，叫道：“黄姑娘！”黄艳芳一声黑衣，更衬得肤光胜雪，听德理叫得亲热，不禁心头一甜，道：“你还记得我么？”转眼看到他身边月婵，顿时大怒，骂道：“原来你和那些无耻男子没什么两样！”
  德理听她骂自己无耻，一时不知何意，还没答话，白朴大袖飘飘，幌若凭虚御风，从屋顶落下，足未沾地，折扇一合，点向艳芳。艳芳回手一刀。白朴扇柄在刀上一点，翻身落在德理之前，微微笑道：“你好大的胆子，今日叫你插翅难飞。”
  艳芳呸了一声，挥刀上前，和他斗在一处，德理听得四周警戒之声大起，不由大急，道：“白先生……”白朴听得叫喊，道：“千岁有何吩咐？”说话间，挡住艳芳三刀一脚。
  德理本想求他放人，但见守卫军士蜂拥而入，舞刀弄枪，将二人守在阵心，顿时无语。王立也受了惊动，赶了过来，见状叫道：“白先生，你且退下，让军士擒她。”
  白朴笑道：“这也不必。”他翻身让过一刀，折扇从袖里吐出，蛇信般向艳芳“迎香穴”点到，艳芳向左跃出，白朴宛如游龙，一个转身，已绕到了艳芳左侧，大袖横扫，击在她腰间，艳芳踉跄后退，背撞在一株美人蕉上，口角渗出血来。
  德理大惊，一跃而上，白朴伸手拦他，德理步法一动，白朴顿时拦了个空，惊诧莫名之际，德理已抢到艳芳身侧，伸手扶她，艳芳呸了声，一刀向他劈到，德理匆忙让过，但她也失了平衡，跌倒在地，两个军士上前要擒，德理身形一晃，双掌一拂，顺着那二人的来势，让他们跌了个满嘴泥。
  白朴见他显示如此武功，更是惊讶，忖道：“这功夫分明是我派中的路子，这小子哪里学来？”只听王立向德理叫道：“千岁让开，这女贼危险！”
  德理也不答话，只是拦在艳芳前面。
  王立与白朴面面相觑，有些不知所措，这时忽听一声咳嗽从角落处传来，德理浑身猛震，抬眼看去，只见李天德怒目相向，旁边站着樱木修和严元。他面部微微抽搐，终于敌不住老爹的目光，错步让开。
  白朴大步上前，将艳芳抓在手中，王立道：“千岁，这女子如何发落?”白朴看了看德理，后者几乎要流出泪来，低声道：“她已经受伤，还是……还是不要再为难她……”
  “谁……谁要你……你可怜？”艳芳气息紊乱，但口气依然倔强。
  王立倒没看出其中症结，随口道：“既然千岁如此说，那么暂时将她收押在府中的石牢里。”白朴看了德理一眼，点了点头，将艳芳挟起，向石牢方向走去。德理看着二人背影，一阵晕眩，不知如何是好。
  伯颜勒住马匹，身后急促的马蹄声也缓了下来。他抬眼看着远处的城池，半晌叹道：“这座黄石城，像踞在江边的猛虎，落在山头的苍鹰，易守难攻，不可轻辱呀。”
  阿术双眉一展，神采飞扬：“我吐蕃大军攻无不克，这城又算得了什么？”
  “那要怎么攻打？”伯颜皱眉道。
  阿术带着细密茸毛的嘴角弯成一道诡异的弧线，道：“我会示弱，将唐军诱出城外，然后断掉他们的归路，在野战中歼灭！”
  伯颜不置可否，目视长江滚滚激流，长长叹了口气。身后一传令兵拍马而至，朗声道：“兀良合台将军有令，命你二人在离黄石六箭之地扎营，准备攻城！”
  “这么急？”伯颜变了脸色。
  “这个令传得好！”阿术眼中精芒一闪，哈哈笑道：“攻破黄石，就在今天。”
  德理心神恍惚，站在城头，身边拥着守城的众将。极远处，濯濯童山间，雪白的吐蕃包随着逶迤的山势绵延起伏。城下一阵肃杀秋风吹过，卷起迷蒙的烟尘，散在云天之间。
  一缕胡笳悠悠忽忽，好像从大地深处升起，与牛皮鼓的激响和在一起，在空中迸发出震人心魄的声响。人马从吐蕃大营潮水般涌出，在枯黄的茅草间，三个万人队一字排开，战马与秋风此起彼伏地嘶鸣，吐蕃军队向黄石城逼进。
  战鼓声让德理将心神收了回来，只见吐蕃人推着巨大的云梯，沿着山坡上行。城头的千百张强弓巨弩搭上了粗糙的麻石城垛，投石机满满盛上锐利的石块，系着巨大滚木的绳索被崩的笔直。
  云梯离城墙还有三百步，数万吐蕃人发出震撼天地的呼啸，刹那间，冲锋开始了。箭弩的清鸣和着滚木擂石的隆隆声，在山坡上空响起，凄厉的惨叫从吐蕃士兵的嘴里发出，力量强劲的箭矢贯穿了他们皮制的胸甲，铜盔在飞落的巨石撞击下，凹了下去，血肉从裂缝中四散飞扬，洒在青青蔓草之间。坚硬沉重的滚木撞翻了高耸的云梯，士兵们被压在下面，发出撕心裂肺的嚎叫，只看得德理小腿酥软，浑身冒汗，三十六颗牙齿作对儿厮杀，只觉生平所见可怕之事，莫过与此。
  在强劲的矢石下，蕃军渐渐有些抵挡不住，向后溃退，唐军士气大振，数万守军齐声发喊，与远处的江涛声遥相呼应，久久不绝。
  “咻”，长箭的影子在空中闪过，在一名挥舞大旗的唐军身上添了个窟窿，旗子脱手落下，在空中打了个旋儿，跌落在沾满鲜血的荒草间。
  唐军一时哑口，放眼看去：只见城下立着一匹黑马，马蹄飞扬，鬃毛忿张，鞍上一蓝袍将军，手挽巨弓，遥指城头。只听“咻”的一声，第二只箭又到了，这箭射透一名发弩的唐军，其势不止，没入他身后同伴的心窝。
  “又是他！”严元嗔目大喝。
  “岂有此理，他这箭怎么来得……”王立骇极而呼，要知伯颜所在之地里城头约莫六七百步，何况以下抑上，要射到城头，又要这般强劲，非得有射出千步的能耐不可，除了黄石城中的一张十人开的破山弩，寻常强弩休想射出这般远法。
  王立话没说完，第三支箭已经到了，白朴眼疾手快，抢上一步，折扇磕上，箭失了准头，向斜偏出，射穿王立身后一名亲兵的脑袋。
  三箭发出，伯颜催马上前，吐蕃大军大是振奋，发出山崩似的大喊，随着伯颜的战马前进。
  王立号令三军，矢石有如雨下，吐蕃军队顶着箭雨，两度竖起云梯，死亡的战士在城下堆起血红的尸堆，伤者在地上痛苦的呻吟，伯颜时时弯弓出箭，每箭发出，必有一人倒下，断是度无虚发。但城头唐军终究是占了地利，相持半个时辰，蕃军渐渐后退。
  向宗道见势，向王立道：“羌虏气馁，此时若麾军进击，定能大胜，请经略使下令，让属下率军出击，挫挫羌虏的锐气。”
  王立颔首，向德理道：“千岁以为如何？”白朴站在德理身后，闻言道：“不可，羌虏虽然损失惨重，但来去皆有章法，并无气馁之象。”“不错。”李天德也捋须颔首：“羌虏的阵形并未乱到不可收拾的地步。”
  “你二人不过是千岁手下，国家大事，哪有你们插嘴的时候？”王立一心显示手段，眉头一皱，干脆不理他们，径直向德理道：“如此良机，稍纵即逝。”
  德理忖道：“爹爹真是多事，此事与我们何干，由他去吧。”想到这里，道：“就依向统制之意。”
  白朴见其不纳己言，叹了口气。李天德见状，皱了皱眉，突然拱手道：“既然如此，若向统制不弃，李某愿为马前卒。”
  德理吃惊，但又不知该如何反对，向宗道望了王立一眼，王立见德理不语，当他默许，正要说话，薛容也站了出来，高声道：“我兄弟也学了几天弓马，不想后人，求千岁与经略使应允，让我兄弟跟随向统制，与羌虏见个高下。”王立目视众人，笑道：“原来我大唐有的是热血男儿，也好，各位就随向统制出击，给羌虏皇帝一个下马威瞧瞧。”