“本将军受伤的事情，不可对外言明。”
  “是！”
  “将这些勇士就地安葬，他们是被叛徒列昂提与唐人内卫所害，这个仇，我们迟早要报！”
  “是！”
  小黑大马金刀地端坐在主位上，脖子上经过了包扎处理，声音略显沙哑低沉。
  杨再威和蒲希密站在左右，看着她将亲兵的死亡推到唐人的袭击上，又用受伤掩盖了声音语调的异常，发布号令，惊喜之余，又难免有着审视与忌惮。
  尤其是杨再威。
  他曾经扮成自己的孪生兄弟杨再思，两人相貌近乎一致，结果还是由于行为举止的差异，被李彦识破真伪，后来又戴上面具，穿上宽袍，成为“佐命”，将杨思俭父女培植的势力接纳吸收，更加清楚伪装成另外一个人的难度。
  眼前的神秘人变成阿布将军，即便近距离观察，也丝毫看不出痕迹，堪称以假乱真！
  什么样的人皮面具，能有如此可怕的效果？
  内卫如今的技术，到了这个地步了么？
  小黑毫不客气地使用内卫的身份，稳住局势后，让士兵退出帐外，拍了拍手：“吊起来！”
  蒲押陀黎被放了下来，琴酒阿布被吊了上去。
  风水轮流转。
  数个时辰前，还胸有成竹地审问叛徒，如今竟被叛徒审问，阿布将军的脸色明显灰败，但神情依旧镇定，缓缓闭上眼睛，有意识的关闭自己的感官。
  可下一刻，一股难以形容的刺痛感就袭上心头，他猛然睁开眼睛，张大嘴巴，却发不出丝毫声音。
  杨再威缓缓收回手指，有些怀念：“用唯识劲拷问，还是二十年前的事情了……你若不想受苦，就尽早交代吧，待得劲力深入经脉，会求生不得，求死不能！”
  刺痛感稍稍减轻，阿布将军呼哧呼哧喘了几口粗气，冷冷地道：“尽管来吧，你们不敢长期留着我，最长也就是入唐境之前，十几天的折磨，我受得住！”
  杨再威并不意外，继续施为。
  无声的拷问开始实施。
  但一刻钟后，杨再威就停了下来。
  此人确实有意志力，唯识劲针对五感，可以将之折磨成无知无觉的废人，但心中的秘密还是无法百分百挖掘出来。
  况且他心里挺佩服这位大食将领，觉得对方有勇有谋，更能在身边到处都是叛徒的情况下独挑大梁，值得敬重，倒是不愿羞辱对方。
  “别停啊，继续！”
  蒲希密就没有如此气度了，他险些被揭穿与唐人的勾结，在生死间走了一遭，恨不得对眼前之人千刀万剐：“你现在嘴硬，接下来别痛哭流涕地求饶就好！”
  阿布将军满头冷汗，痛苦得五官都扭曲了，眼神却依旧坚毅，不屑回答。
  “严刑拷打，是下下之策！”
  正在这时，列昂提站了出来：“不妨绝了此人的退路，让他在哈里发处成为叛徒，如何？”
  蒲希密眼睛一亮：“怎么做？”
  列昂提显然早有想法，取出一封书信，递给蒲押陀黎：“这是我伪造的书信，看看有几分相似？”
  蒲押陀黎接过，仔细看了一遍，评价道：“我分辨不出真假，就像是将军所写，只是缺少家族纹章……”
  正如大唐的印玺，大食一般以家族纹章作为鉴定真伪的途径，然而列昂提手掌一翻，竟是一方精致的小印。
  蒲押陀黎十分惊讶：“这……太像了！”
  蒲希密咧嘴笑了起来：“好！有了这与唐人暗通往来的证据，倒要看看哈里发，怎么对待我们这位忠勇的大将军！”
  听着几人当面商量，如何在君主面前抹黑自己的忠诚，阿布将军眼神波动起来，恨声道：“卑劣的行径，无法撼动我对哈里发的忠诚，更不能动摇哈里发对我的信任！”
  列昂提摇头：“将军不用自欺欺人，你的身边全是叛徒，亲卫是，学者是，客卿是，再有了这些与唐人暗通的书信，即便哈里发原本再相信你，恐怕也会心生几分疑虑！”
  “而就是这几分疑虑，就注定了你的下场！”
  “以将军在军中的威望，一旦背叛，比起我们的危害性可大得多，哈里发是英明的君主，他不会为了几分信任，就冒这样会被大唐长驱直入的风险！”
  阿布将军咬牙切齿，却没有辩驳。
  他知道，对方说的没错。
  一旦使节团入了大唐，投了敌人，哈里发不会为了他一个心腹，而罔顾大局，肯定统统打为叛徒！
  列昂提观察着他的神情，语气放缓：“我丝毫不怀疑将军为国尽忠赴死的决心，但想必你也很不甘心，抓捕内奸的行动功亏一篑，还要被冠以奸细的罪名，生不如死！”
  “能够给你提供内卫身份的，绝非等闲之辈，将他的名字告诉我们，我们接下来以使节团的身份入大唐，自有一番争斗，或许可以凭此绝处逢生，反败为胜！”
  “这个机会，将军难道不想把握住吗？”
  阿布将军面色很快恢复冷静：“不愧是智慧过人的求学者，果然能说会道，可惜你骗不了我，我没有反败为胜的机会了！”
  列昂提眉头一扬：“骄傲如将军，难道就这么放弃了？”
  阿布将军淡淡地道：“骄傲与自大，是有区别的，你们这群叛徒早有准备，我已经失败了，就该接受现实，作为阶下囚唯一的机会，就是不让你们得偿所愿！”
  “我死之后，那个唐人的叛徒还会与大食联络，让内卫多年的渗透功亏一篑！”
  “你们休想从我这里找到线索，解决这个心腹大患！”
  眼见此人软硬不吃，列昂提也皱起了眉头，蒲希密在旁边突然冷笑起来：“不必再问了，他或许根本不知道那个通风报信的内卫叛徒是谁。”
  蒲押陀黎不解：“怎么会不知道呢？”
  蒲希密道：“能够出卖你的，不是内卫高层，也定是唐人的高官，才有机会知道潜伏在敌国的内应身份，对方如果暴露，就是一个把柄，握在大食手中，岂会愿意？”
  列昂提微微颔首：“所以那个大唐官员，只会给予情报，不会告知身份，正是这份将信将疑，阿布将军之前才要试探，将我们引出来是一个目的，另一方面是因为他也不能确定，情报到底是真是假？”
  蒲押陀黎明白了，恨声上前：“可真要是这样，这个屠夫就没用了，他的手中沾满了虔诚者的鲜血，真主在上，杀了他！”
  杨再威制止：“这毕竟是推测，尚未证实，况且以此人的心性，恐怕也不甘心被对方牵着鼻子走，他此番以使节的身份入唐，想要兴风作浪，显然也是有所依仗的……”
  列昂提缓缓地道：“接下来如果无法让他开口，可以带他入大唐，设局为诱饵，将叛徒引诱出来，但这冒的风险就很大了，诸位要做好准备！”
  众人讨论的过程中，目光有意无意地落在阿布将军身上，后者眼神闪烁，面色数变，最终化作一声冷笑：“你们分析得很好，所以动手吧……现在杀了我还不迟，省得入了唐境后追悔莫及！”
  杨再威、列昂提、蒲希密和蒲押陀黎神色各异，最终下意识地看向小黑。
  这个神秘莫测，但又起到关键作用的人，始终没有发表意见。
  小黑终于开口：“隶属于大唐阵营的我们，虽然占据上风，但外面还有大食士兵和使节团成员，审问的动静不能弄大，又想要获得关键情报，时间受限……”
  “身陷囹圄的大食将军，则游走在生死边缘，不甘心就这样死去，又不愿意泄露出情报，被我们除去内部的奸贼，唯有将计就计，尽力周旋……”
  “各有忌惮，又各有决心！”
  “但无论怎样，是我们占据了上风，这个时候，如果畏惧风险而停滞不前，那不久的将来，吊起别人来拷问的，或许又变成这位阿布将军了！”
  说到这里，她环视众人，一锤定音：“怕个鸟，入大唐，看看谁笑到最后！”
  ……
  “前方就是官道了！”
  小黑端坐在高头大马上，遥望不远处的风景，神情兴奋。
  回到这个世界近两个月，终于抵达了家乡。
  她没有近乡情怯，只觉得由衷的开心，因为这一路所见，已然管中窥豹，领略到了几分大唐如今的繁盛。
  还记得当年出使吐蕃时，两国边境，亦是荒凉，那还是陇右边上的赤岭，而今这片地域在距离河西之地都极为遥远的西方，却是车队来往，整地扎营，入目之间，热闹非凡。
  这一方面是因为丝绸之路的稳定。
  原本连接东西国度的商道，需要历经各国，重重风险，一般的小本商贾，根本没有能力独行，即便侥幸成功往来，也是拿命换钱，不成规模，唯有背景惊人的大商人，才能行走往来，赚取重金。
  待得吐蕃崛起，寇掠日甚，威逼四镇，连那些大商贾都不敢再走陇右安西之路了。
  而今吐蕃早灭，西陲稳定，诸胡拜服，再无窥望滋扰之心，朝廷更在交通要道上，十里设一个驿站，于一些偏僻的道路上，三十里置一个驿馆，确保来往通畅，风险降低，自然引得越来越多的商队投身其中。
  货物的畅通，也促进了安西各地的繁荣，再加上驻军剿杀蜂盗，大兴屯田，原本的部族游散之地，已然变成了一座座新生的城镇。
  由于州县增加过快，为了便于管理，朝廷还在庭州设立了北庭大都护府，管辖天山以北包括阿尔泰山和巴尔喀什湖以西的广大地区。
  所以如今的格局是，北庭大都护府，与安西大都护府分治天山南北，提携万里，社会安定，令西北地区的农业、牧业、商业、手工业都得到空前的发展。
  小黑倒不在乎大唐的领土是否再度扩大，在她看来，这里每一座新生城镇，都是市场与商货的集散地，也是大唐文明包容各族的交融所。
  历史上的大唐，在李治时代达到了疆域上的顶峰，但很快在武则天时期丢失了不少领土，此后吐蕃崛起，又与之争夺西域，在安西四镇反复胶着。
  这种变化，一方面是武则天女主当国，为了稳定自身权势，擅杀边陲大将，以致于给予了敌国可趁之机，但这个因素的比例不算高，黑齿常之等人确实被杀，但又有王孝杰等优秀将领提拔，总的来说影响并不大。
  真正关键的，是安西都护府的统治本来就比较虚，这片相当于后世新疆、中亚五国与阿富汗的总和，地广人稀，各民族混杂，许多地区是名义上的归附，没有实质上的税收和掌控，看似疆域辽阔，但实际维护的是大唐在西域的主权，当地还是异族自治。
  这就使得大唐的国力稍有下滑，遥远的安西立刻动荡，武周朝堂时期，甚至有不少臣子提出主动放弃此地的统治，因为军队驻扎所需的耗损实在太大，得不偿失，而后安史之乱爆发，大量安西都护府的驻军被调往内地，参与平叛，吐蕃趁机进兵，但他们其实也没能完全掌控这片土地，最终还是由当地人重新复国，比如龟兹。
  直到这个世界，大唐准备用数代人的时间，在这片广袤的大地上移民屯垦，设郡县，筑城防，教化异族，使之无论在地域上，还是文化经济上，都完全归化。
  这是李彦飞升前给李弘留下的建言里，极为重要的一项。
  如此经营并不能确保数百年后，西北一直控制在大唐手中，但正如汉朝开拓河西走廊，此后虽有异族占据，最终还是回归汉人国度，这种根深蒂固的影响，才是千秋万代的伟业。
  当然，大食就难受了。
  唐人一路种田，种到家门口，两国的国力对比越来越明显，差距也在飞速拉开，有这样的邻居虎视，任何一位君主，都要寝食难安。
  因此这个阿拉伯强国一方面想方设法地给大唐添乱，一方面又要乖乖地派出使节团，为唐皇献舞贺寿，不敢直接交恶。
  “呵！”
  小黑揣摩了一下自己所扮演的阿布将军该有的心态，带队朝着驿馆走去。
  此地的驿馆，更像是一片投居逆旅的聚集，中央是官方的建筑，周遭环绕的则是接待各国商队的地方。
  作为使节团，自然是要入大唐官方的住宿地，实际上他们刚刚靠近，就有一队卫士整齐地迎了过来。
  为首的一位文士打扮的官员面容沉静，遥遥拱手：“鸿胪寺丞贾仲安，迎见外宾，不知是哪国的使者？”
  鸿胪寺主管民族事务与外事接待活动，寺丞是从六品上，在此地出现，说明还是较为重视各国使节团的，不过对方说的是汉话，小黑不便直接回复，招了招手，由列昂提前去沟通。
  列昂提策马上前，出示印有倭马亚家族纹章的国书，证明使节团的身份，并且要求得到应有的待遇。
  然而那位鸿胪寺官员接过，仔细查看后，却微不可查地皱了皱眉头：“大食使节团，你们……也罢，请先随我来吧！”
  列昂提注意到不仅仅是这位鸿胪寺丞，左右的官吏听到大食使节团，都表情古怪，赶忙回到队伍里，低声禀告：“‘将军’，有些不对劲……”
  小黑淡淡地道：“毋须慌张，在驿站住下，探明情况便是。”
  使节团入住。
  情况倒是很快探明，令小黑都感到诧异：“一月之前，有大食使节团入境，已经是由鸿胪寺内接待？这是有人假冒了我们？”
  列昂提道：“不，不是简单的假冒，我们有国书，那支使节团里也有，甚至我们没有的，他们都有……”
  小黑奇道：“他们有什么？”
  列昂提顿了顿，不安地道：“那支使节团里，有向圣人献舞的第一舞姬，活的兰玛珊蒂！”