“思缘前些日子随母亲去白马寺上香，见一妇人将已故幼子牌位置于殿内，说是受香火积阴德，来世好轮回。思缘只知香火乃神灵威望之象征，不知对已死之人可有益处？”
  手中茶水映愁容，山思缘总想为父亲做些力所能及的事。
  “佛乃智者，圣者，以肉眼可窥伺归墟，世间少有。世人看不见的，皆入其眼。世人听不见的，皆入其耳。然，佛只道众生苦，不渡亡魂，道亦如是，故而香火功德只在人间，不入归墟，不造福亡魂。归墟有功德录，裴大郎主功大于过，归墟侍者定会善待他。“
  “多谢小郎君解惑。”
  山思缘心里舒坦了许多，拜别卫小郎君，乘坐马车返回山府，却于内庭被兄长山遐拦住去路。近日不知为何，兄长山遐对山思缘疑心愈重，不仅派人暗中监视，还找借口搜屋，若不是阿镜急中生智，将父亲牌位置于镜中，避过一劫，否则后果不堪设想。
  “思缘见过兄长---”
  她正要行礼问安，兄长抛来一方手绢，上绣鸳鸯戏水，一片春情。再看兄长，面色阴郁如勾魂神使，留下四个字‘不知羞耻’后，拂袖而去。
  回屋后，她将手绢递到镜前，问道：
  “阿镜，为何兄长会拿这方手绢说事？“
  烛火摇曳间，阿镜袅袅而出，如犯错的小孩低着头。原来阿镜也动了凡心，乘山思缘不在，私自出镜走动，恰逢兄长山遐来院中例行查探，把阿镜当成山思缘审问一通。起初阿镜惧怕山遐，后来发现不过是雷声大雨点小，才敢壮着胆子接山遐的话，一来二去，阿镜竟把时刻不忘找茬的山遐当成解闷的伴儿，还偷偷赠其方巾示好。
  “难怪兄长会斥责我不知羞耻，定是以为我对他心生爱慕呢。”
  山思缘摇头苦笑后，心中苦恼，一时半刻亦寻不到法子妙化解这桩误会。只希望兄长莫要将此事闹大才行，她不想母亲因此烦心。
  ———
  翌日一早，山思缘背着包袱准备拜别母亲前往白马寺，无意中听见母亲和嫂嫂谈论她的婚事，嫂嫂言语中透着不安，有迫不及待要将她嫁出去的意思，许是与兄长那句“不知羞耻”有关。
  “缘儿，来得正好，为娘跟你嫂嫂——诶，你这是要出远门吗？”山夫人吃惊，问道。
  山思缘恭敬行礼，后道：
  “父亲久久未归，女儿心中放心不下，欲往白马寺斋戒半月，为父亲祈福，特来拜别母亲。”
  “缘儿还真是孝顺呐，白马寺不算远，只是世道乱，你只身前去，为娘不放心呐。这样，娘派两个下人随你同去，一来伺候你的饮食起居，二来也可以保护你。”
  在山夫人眼中，山思缘不过是长不大的小女娃，时刻需要看着，护着，就怕有意外。
  为了能让母亲安心，山思缘满怀感激，点头应下。
  “来，来为娘身边，让娘亲好好看看你——防秋寒的衣裳带了吗？”山夫人问。
  “带了。”
  “带了就好。对了，方才为娘和你嫂嫂正谈论你和卫小郎君的婚期呢。卫夫人派人来问，是九月好呢，还是三月？九月太近，没时间好好准备。三月要等到来年，为娘就怕拖太长，节外生枝——”
  不知母亲所谓节外生枝说的是卫家毁约，还是家道遭变？自从贾皇后殒命，母亲愈发忧心难安，就怕天公又奴，殃及百姓，被无辜连累。
  “就九月吧，一切从简，关键还是心意。”山思缘道。
  再看嫂嫂，终于松了口气，想必她也害怕，养着养着养成童养媳，那就不妙了。
  ——
  马车绕过十字路口，惊呼声一阵高过一阵，山思缘隐约听见“卫小郎君”这样的称谓，撩开车帘往外开。卫玠被众女子堵在路中央，胯下马儿原地来回踱步，寸步难行。
  山思缘急中生智，以符咒法术幻化两只恶狗在前方开路，乘着人群大乱，一口气冲到郊野之地。
  山思缘见卫玠佯装病弱装得辛苦，便邀请他上车，捎他一程。
  “小郎君欲往何处去？”
  “白马寺。”
  “巧了，正好同路。莫非小郎君也是为了那具白马枯骨？”
  前日白马寺僧人开荒种地挖出一具马骨，之前夜里总听见马蹄声哒哒回响，隐约可见白马驮着经书，翻越大山大河，翻过绵延沙漠。
  “寺中经书失窃，说是白马复活，要将经书送回异国。如果不是有人故弄玄虚，便是暗魂作祟，不得不防。”卫玠道。
  “思缘也是这样想的。不过，思缘去寺庙，还有别的打算——兄长怀疑我的身份，时刻监视着我，实在难受。最好是住到九月，等——”提起九月，山思缘自然而然地面露羞怯之色，瞥了一眼卫玠，试探问道，“关于婚期一事，不知卫夫人——可有告知小郎君？”
  “九月挺好，三月也不错。”
  “嗯——”
  双颊发烫，比天边火烧云还红，她只得低下头，左手捏右手，拼命克制心中难以名状的悸动。
  ——
  沉默持续了一段路，心中波澜却不曾停止。忽而，马车调皮地颠了一下，山思缘忙着乱想，忘了反应，极为自然地投入卫玠怀抱。
  “当心。”他揽住她的腰，防止她撞上车壁。
  此刻仰望，如玉双眸里边藏有归墟气息，如大海般神秘、深沉、不动声色；白皙肌肤如瓷般滑腻，眉毛、鼻梁、嘴唇、牙齿，包括若有若无的气息，找不出半丝缺憾。
  纤细玉手不自觉地爬上他的脸庞，一点点，轻柔地描绘这无暇的轮廓，痴痴地呢喃：
  “归墟之地，怎样的造化，才能养出此等风采？”
  “白马寺到了——”
  使君捉住山思缘的手，将她扶正后，才掀开车帘走出去，见白马寺周围黑气萦绕，不觉轻蹙眉头，瞧这阵势，来头不小啊！
  “好大的怨气。”山思缘靠近使君，刻意压低声音，怕被下人听了去，“怕是不好对付。”
  “此为煞鬼，来自幽都，修为远在厉鬼之上。”
  “郎君所言，可是归墟幽都？”山思缘追问。
  “正是。”
  幽都煞鬼不入人间，归墟之主定下的规矩，究竟是谁，胆敢违背少昊帝的旨意，跑到人间祸害苍生？