“鱼妖虚弱不假，但青淮河岸居民甚多，不好直接出手。”
  “不说妖类翻江倒海的本事，只说它能够驱使鬼衣，就该多加提防。”
  青阳观的杜管事微微皱眉，开口劝了劝场间即将吵起来的林家姑娘和散修，同时将目光投向了莲华寺的大和尚们，“依我之见，不如先让青淮河周围的居民退远些，我们再去寻那鱼妖，如何？”
  在散修一阵‘会不会打草惊蛇’的嘟囔声中，莲华寺的大和尚顿住捻珠的手，回以慈眉善目的温吞神情。
  “如此自然无甚差错。”
  在两方都确定的情况下，哪怕散修再有什么意见，也很难越过两方领头之人，只能乖乖沉寂下来。
  到底他们还是要依靠青阳观和莲华寺，方能无伤斩杀鱼妖。
  再如何想要谋夺好处，也不至于将自己的命送进去。
  正在一群修行人想要细说如何监视城守，如何让青淮河岸居民无声撤离时，却有脚程迅速的兵士喘着粗气冲进此间。
  “道爷！不好了！青淮河……”
  当林伴芝跟着一群修行人赶到河岸边的时候，正看见吏官指挥着城兵将河岸隔开，那些沿河而居，逃出来的住民也没有被直接放走，而是被围拢在城兵的包围中，由数人小心检查着，生怕他们将什么不好的东西从河中带了出来。
  攒动的人头和混乱之后，是如同沸水一样鼓胀冒泡的青淮河，但暗绿色的冒泡河水中飘出的根本不是暖意，而是阴寒刺骨的冰冷阴气，如丝缕般向着周围的人缠绕过来。
  “向后退！”
  眼见这般景象的青阳观弟子高声厉喝，同时抖出一摞符纸，令它们凭空横立，直飞往慌乱的人群，自燃挡住逸散出来的猛烈阴气。
  正在青阳观弟子忙着救人的时候，莲华寺的和尚也开始咏唱经文。
  被独门手印扩大了范围的梵音抵御住符文漏下的阴气，同时散发着令人沉静的力量，反倒让慌乱的场面回到了可控状态，吏官和城兵趁了这个机会，带着临河而局的住民快速后退，一鼓作气退到了众散修之后。
  “通知知府大人，青淮河沿岸的所有兵士和住民都要继续退！至少退到五十丈开外。”
  青阳观的杜管事沉着一张脸，判断着阴气能够笼罩的范围，嘱咐吏官的同时，侧头看向一路跟过来的林伴芝。
  “林家姑娘，你也跟着他们一起撤退。”
  之前还气势汹汹，想要杀鱼妖而夺宝才的散修此刻已经偃旗息鼓，甚至后退半步，混到了人群前面。
  “万一有件之前那样的鬼衣跟着人群混进城中出手怎么办，还是该留些人看着他们。”
  被这个散修一打岔，乱了心神的林伴芝这才缓过劲儿来，忙开口阻拦这些即将闯进青淮河，对鱼妖动手的修士。
  “那位于前辈说了，他出关之后会立刻赶过来，道长们是不是……”
  “现在的情况恐怕不能等着，这只鱼妖远比我们预计中更强，看上去竟也没有受伤。”
  青阳观管事皱着眉，瞄了一眼说话的散修和林伴芝。
  “如果有道友自觉修为不够，也可留下，守着城中民众，提防鱼妖狡猾。”
  “当然绞杀鱼妖的道友方有选取宝才的资格。”
  眼见自己拦不住这些修行人，林伴芝只能褪下手腕间的乌木珠串，疾步送至领头的青阳观管事手中。
  “于前辈在上面留了手段，若是情况危急，难以应对，捏碎珠串，前辈就会破关赶来。”
  林伴芝将于临关的嘱咐记得清楚，现下槐安生变，但她也判断不出此刻是否应该叫来闭关的对方，只好将这枚穿云箭般的信物交到了即将前往险地的道长们手上，由道长们来判断。
  “另外，前辈还让石正道长同我一起……”
  “这种事不必同我说！”
  青阳观杜管事犹豫再三，最终还是从林伴芝手上接过这串乌木珠，反手套在自己手腕，与观内弟子低声交谈起来，再顾不上林伴芝。
  倒是石正听见林姑娘提起自己的名字，自然带着小徒弟从修士堆中退了出来。
  “前辈可是有什么让在下去做？”
  “未曾，只是叮嘱我将你们带离青淮河附近。”
  林伴芝没有细打量石正师徒，只是在完成于临关的嘱托之后，盯着咕嘟冒泡，不停释放寒意、缓慢上涨的青淮河水，听着耳边城兵和民众慌乱后退的哭喊声音，生出手足无措之感。
  说书人口中的大侠能胜过山林间的猛虎和狼群，能战千军，抵万马，哪怕是遇上害人的妖怪和邪道也能战上一战，可那终究只是故事，当真正的妖邪出现在她面前，她好似什么都做不了。
  “林姑娘？”
  眼见林伴芝呆站着，阴气又在不停蔓延，石正只好开口惊醒她。
  “这里不安全，先后退吧。”
  “嗯。”
  林伴芝接了石正的话，最后看了一眼修士们的方向——那些大概是有能力应对局面的修士们正围拢在一块，以和尚和道士为不同阵营，分割成两方。
  风中隐约飘来他们的声音，似乎是和尚想要留在河岸边以防万一，而道士却说他们青阳观有件法器，定可以破除妖法，要和尚同行。
  之后的内容被浓重的寒意遮掩，林伴芝也没有听清。
  石正拉着小徒弟，招呼着发愣的林家姑娘，带着他们一起往后退，追上慌乱后撤的百姓，最后在远离青淮河五十丈开外的地方，被知府驱使来的乡兵拦住，聚拢在了一起。
  除了石正师徒，也有另外四名散修退到了此处，没去掺和杀妖的事情。
  一片混乱中，管理民册的吏官先将退到此处的散修请到了安稳处落座，随后让乡兵嚷开嗓子去点对名册，自己则在一边记录，确定有多少人逃出，多少人陷落在青淮河岸。
  林家虽是槐安城大户，但这种时候，倒也没人关注林伴芝这位大小姐，只是石正将这位姑娘拉到了一旁。
  就在这时，小顾和突然瞥见那位‘少了半截手掌’的少女，连忙动手拉了拉自己的师父，将少女指给石正看。
  只见那位穿着打扮寻常，容貌也无甚出奇的少女焦急地挤到了吏官面前，悄悄将半粒金子塞进了吏官手中，眼含期望地看着面前的吏官。
  “大人！”
  “李大仁家的李吴氏和李小宝有没有逃出来？”
  那位中年吏官虚视着袖袍中的半粒金子，装作咳嗽般举袖过脸，似乎验了一下真假，随后不耐烦地推开少女。
  “什么李吴氏，李小宝的，本官没有记过。”
  “就是，就是一大一小两个傻子！”
  少女咬着牙说出‘傻子’两个字，怀着最后一丝期望看向吏官。
  “大人有没有见过？”
  “没有没有，快些走开，不要妨碍公务。”
  得了吏官回答的少女愣了一瞬，发疯似地冲进人群，抓住远比她高大的中年汉子，那中年汉子双手老老实实护着怀中裹了数层的布囊，一时也没有还手。
  “娘和小弟呢？他们原本不是和你一起吗？你不是说他们只是被人群挤散了吗？我问过周围的人没有，问过大人也没有，你！”
  说到最后一个字的时候，少女终于留意到了汉子怀中的包裹，声音顿时卡住，手上力气一松，被中年汉子单手甩在地上。
  “水井里……”
  少女瘫坐在地上，最终朝着无人敢留的青淮河方向，踉跄起身……