“陛下，岭关来信，北安谴使者来访，预计明日到达文京。”沈知谨将信交给太监，由太监呈给皇帝。
  一收到信，沈知谨便急匆匆地往皇宫赶来。北安与祁天国向来不和，此次竟然主动派使者前来，还如此匆忙，想来定是有大事，一刻都怠慢不得。
  然而，祁连泽看完信，却是将信随意扔在案上，“与那刺客有关……”
  “刺杀江老太爷的刺客？”
  祁连泽点头。
  “那陛下准备怎么办？”
  皇帝瞟了眼信，陷入了沉思之中。
  区区一个刺客，竟然能够让北安派出使者前来？刺客身份想来不简单！北安究竟想要做什么？知己知彼，方能……
  “张福全，传令给沈诏，明日之前必须审处刺客身份，否则让他给朕提头来见！”
  沈知谨一惊，猛然跪下，“陛下……”
  “沈爱卿，怎么，难道对朕有意见？”他微眯着看向地上的男人。
  纵使表面看起来再老实和善，他也终究是一国之君！威严虽不经常流露，但一表现出来，便是让人承受着无形的压力，屈于他下，不敢有所违逆。
  “臣欲说的是陛下英明！”沈知谨仆伏在地，看来没有异常，但实际上额间却已冒出冷汗，手也不停颤抖。
  刚才听到陛下说让沈诏提头来见，他一时冲动，身体反应快于大脑，竟是差点犯了大错！
  “原来……如此。”皇帝虽然和善笑着，但笑容却是耐人寻味。
  “沈爱卿，礼部可得接待远道而来的北安来使啊……”
  “臣必鞠躬尽瘁！”沈知谨重重一拜。
  “对了，朕记得，沈诏是爱卿的侄子吧？”
  “陛下，的确。”沈知谨后背发寒，有不详的预感。
  “沈爱卿可得好好帮助一下侄儿，刺客一事已不是简单的刺杀事件，而是已上升了两国关系的问题了。还劳沈爱卿多上心了……”祁连泽说得亲切，却有威胁意味。
  “臣与沈诏本为陛下万死不辞！岂有劳烦之理？”
  祁连泽微笑不语，提起笔，在平铺开的洁白宣纸上挥洒乌黑的墨汁，瘦硬有神，结体疏郎的“忠臣”二字跃于纸上。
  待墨干透，皇帝方才将纸扔向依然跪着的沈知谨，“爱卿，这字赐予你。”
  纵使天子扔的随意，但天子赏赐的东西，臣子怎敢懈怠？
  虽然双腿跪麻了，但纸落下的一刻，他连忙跪着前进，终是稳稳当当地接到御赐的东西，却显得分外狼狈。接到那一刻，仿若心里一块大石头落地，沈知谨松了口气。
  “沈爱卿怎得还跪着？”皇帝仿佛突然发现沈知谨一直跪着，神色关切道：“是朕疏忽了，爱卿快快起来。”
  沈知谨神色平静，无波无澜，双手捧着宣纸缓缓站了起来，“多谢陛下！”
  “没有事的话，爱卿先下去吧……”
  “臣告退！”沈知谨捧着宣纸，缓缓退出令人压抑的御书房。
  出了御书房，沈知谨方才敢抬头挺胸，放松身体。伴君如伴虎，对所有君王，尤其是他们这看起来和善至极的君王极为合适。
  下了汗白玉台阶，他低头，忠臣二字赫然在目。沈知谨瞳孔猛然放大，神情颇为凝重。
  陛下这是在提醒他忠君。莫非陛下发现了什么……
  ……