郝德胜离开家不久，吕家安就出现在他家门前，既没敲门也没有观望，只是很自然得往门缝里塞了一封信。回家后，吕家安把液化气罐搬到卧室里，又取来梳子跪到床上，“老伴啊，要上路啦，我再给你梳梳头，收拾收拾，给你打扮的和结婚那天一样，漂漂亮亮的。”
  给老伴儿梳完头，吕家安自己又洗了把脸，刮了刮胡子，而后找来一身早就准备好的衣服换上。又从床头柜的抽屉里拿出一截红绳，将自己的手和老伴儿的手栓到了一起，而后平静得躺下。
  “老伴儿，你一个人走害不害怕？呵呵。你不说我也知道，你肯定害怕。只有胆小的人才喜欢听鬼故事，胆大的人，一听就知道是假的，哈哈。不怕哈，有我呢，我这就跟你一起走，咱俩做个伴，路上也好说说话。你要是走累了，我还可以背背你，你喊驾、驾、驾，我就快跑...”
  去到谭秀娥家时，她并没有开门让郝德胜进屋，两个人隔着门简单说了几句。谭秀娥说，自己明白郝德胜的心思，可这个事情不光是他们自己的事情，特别是郝德胜这种情况，别人会说自己是贪图他的退休金。再有，他们还没有得到家里人的反馈，都是结过婚的人，应该清楚不被家人接受的婚姻是怎样的结果。
  谭秀娥让郝德胜冷静一下，毕竟他们都这么个岁数了，什么事情都要谨慎谨慎再谨慎，哪怕是关于他们的闲言碎语都有可能影响到小豆丁。她还说郝德胜是个好人，完完全全可以找个各方面都比她好的，那样的话至少两边孩子的生活状态不会有太大差异，也更好沟通。
  谭秀娥虽然没读几天书，但说出来的话句句在理，郝德胜听完，躁动的心情也慢慢恢复平静。话别后回到家一推开门，郝德胜就看到地上有一封信，打开一看居然是吕家安写得，没等看完便撒腿向他家跑去。可惜当他推开房门的时候吕家安已经死了。
  看着床上搂着老伴儿的吕家安，郝德胜强忍着心中难以言表的情绪，按照吕家安信上的交代，撕掉屋子里的密封贴纸，开窗换气，并将液化气罐归回原位。
  第二天吕家安和老伴儿的葬礼一起举行，回来后，谭秀娥觉得不对劲儿，因为她清楚得记得吕家安昨天亲口说过，睡前肯定会检查门窗、液化气罐等，于是就找到郝德胜。“唉，只有你关心他是怎么死得，而其他人只关心他死后家里还剩多少钱，财产怎么分。”郝德胜说着便拿出吕家安的信，递到谭秀娥跟前。
  “我不识字。你跟我说说他为什么要死就行了。”谭秀娥尴尬得接过那封信又递回给郝德胜。“哦。”郝德胜深深咽了口干痰，眼神滑过谭秀娥又落到纸上，颤巍巍的手抖了半天，终究还是将信折了起来，“他说，自己和老伴儿一起过了几十年，老伴儿已经是他生活的全部了，现在老伴儿没了，他也不想活了。”
  郝德胜仅仅说了一句，却把两个人都说哭了。谭秀娥从口袋里掏出一块手帕递给郝德胜，示意他不要难过，郝德胜一抬手却将谭秀娥的手整个攥着。谭秀娥挣脱几下没能挣脱开，慢慢得便不再挣脱。
  几天后，夏语昕在网上给郝德胜买的洗衣机到货了，郝德胜乐滋滋把谭秀娥叫过去，说以后他可以帮谭秀娥洗衣服了，让她统计一下总共帮自己洗过多少次，自己要十倍二十倍的回报她。谭秀娥不屑得打量着那台洗衣机，瘪嘴说这东西洗的肯定没她洗的既干净又仔细。
  郝德胜听出话里的意思，连连点头，还支招说以后让谭秀娥在他家洗衣服，洗完了用洗衣机甩干，拿出来就能穿。吕家安走了之后，那个工厂看门的换成了别人，但依旧会把积攒的废品留给谭秀娥。
  这让郝德胜看出点门道，便在小菜园里又开辟了一小块地方，还贴出一个告示，大意是谁家有可回收的废品拿到他这里可以给孩子换些文具，虽然都是些笔、本、书皮、橡皮、尺子之类，但着实吸引了不少孩子加入。这样一来，谭秀娥就不用到处奔波，可以有更多的时间帮他打理家务。
  这天，郝德胜去城里的银行领退休金，顺便去批发市场批一些小东西，谭秀娥没跟他一起去，留在郝德胜家里洗衣服。临近中午的时候，郝德胜家来了一个人，一个浓妆艳抹衣着新潮的女人，若不细看，根本不像四十几岁的人。
  谭秀娥以为是客人，忙起身迎了上去，“你找谁？”“你谁呀。”那女人脸上扣了一副怀旧版的太阳镜，伴随着尖酸刻薄的声音，太阳镜被摘了下来，赫然两道浓密的纹眉看得谭秀娥心里咯噔一下。“你是要找郝德胜大哥么？”谭秀娥回避着那女人轻蔑的眼神，低着头在围裙上擦了擦手。
  “我问你话呢，聋了吗？你谁呀。”那女人咄咄逼人得站到谭秀娥面前。谭秀娥抬起头目光坚定得回应着那女人的质问，“我是谭秀娥，不聋 ，你找谁。”“我找谁？呵呵。我不找谁。”女人瞬间撇开目光，瞟了一眼小院里晾晒的衣服。
  “不找谁来这里干嘛？”谭秀娥扭身跟进一步。“我回我的房子一定要找谁吗？什么鬼逻辑。”“你的房子？这是郝德胜大哥的房子，你是他什么人？”这语气让谭秀娥越听越来气，可话说到这个份上，她大概也猜出了这女人是谁。
  肯定不是郝德胜的女儿，因为孩子是父母的镜子。郝德胜的外甥女夏语昕有事没事还会给他打个电话嘘寒问暖，前段时间还给他在网上买了台洗衣机，所以郝德胜的女儿肯定不会是这幅德性。而平日里又没听说郝德胜还有其他亲戚，所以不出意外的话，这个女人应该就是郝德胜的儿媳妇。
  既然已经猜出了对方的身份，而且还是这个态度，显然是不欢迎自己出现在这里。想必郝德胜已经和他的孩子商量过了，而儿子和儿媳妇应该没有明确表达不同意，不然他早就跟自己提起了。有话不摆在明面上，那一定是想背地里搞阴谋。
  谭秀娥心里一紧，看来她和郝德胜的事儿难成。也罢，命该如此。面对谭秀娥的问话，那女人竟全然置若罔闻，转着手里的太阳镜在院子里溜达起来。谭秀娥笃定神情再次看向那女人，“我要走了，请你先离开这里。”“凭什么？”女人一见谭秀娥赶她走立马急了。
  “就凭这里是郝德胜大哥的家，他离开前交代过，我走的时候把门锁上。”“那你走你的，把我锁家里就行了。”“你走不走，不走我喊人啦。”“你敢。”“你既不说自己和郝德胜大哥什么关系，又不说进到他家里干什么...”“我是他儿媳妇，我来这里是看望我公公，嘿，我倒是很想知道你和他是什么关系。”
  郝德胜的儿媳妇惦着那只太阳镜就凑到谭秀娥跟前，她这是明知故问。“我凭什么信你？”谭秀娥的嘴唇微颤着，她的忍耐快要达到极限，但她不能就此认输。不蒸包子争口气，就算郝德胜的儿子儿媳不喜欢自己也不能这样没大没小，再怎么说自己也是他们的长辈。