吕家安老伴的脚上沾了很多沙子，吕家安单膝跪在那里捧着她的脚又是摸又是吹，谭秀娥走到郝德胜跟前示意他回家拿双鞋子给吕家安，可这时吕家安已经给老伴穿上了自己的鞋子打算把她背回家。
  “老吕啊，你稍等一会儿，我回屋取双鞋子过来，很快。你看我这脑子，唉。”郝德胜说着就要往家跑。“不用了，不用了，总共也没几步路，不用麻烦了。”吕家安蹲下身子让老伴儿趴到自己背上，起身后冲郝德胜微微躬了下身子，“谢谢哈，这个衣服我洗完了再给你送过来。今天真得谢谢你，给你添麻烦了，实在是不好意思。”
  “哪儿的话呀。你背得动么？”见吕家安背得有些吃力，郝德胜上前扶了他老伴儿一把，却被老太太嫌弃的推开了。“背得动，背得动。呵呵。年轻的时候她没少让我背，可没背几次就老了。”谭秀娥打算去吕家安家里帮忙，跟了几步见郝德胜停在原地，便开口问道，“家里有事儿？”“没事儿。”郝德胜赶忙笑笑，抬步跟了上去。
  “我自己能行，你们要是忙就不麻烦了。”吕家安停住脚步低着头说道，才几步路他额头上的汗珠已经冒了出来。“没事儿，那个…”郝德胜走到跟前想说和他轮换着背一会儿，可老太太却抢先一步抬手拍了一下自己的屁股，嚷嚷道，“驾，驾，老公快跑。”“好，好，老公快跑。”吕家安艰难得笑笑，闷着头快步往家走。
  眼前的这一幕，让一旁的郝德胜和谭秀娥两人看得是目瞪口呆。回到吕家安的家中，两人啥忙也帮不上，只看着吕家安一个人忙活，又是温水给老伴洗脸洗脚，又是给她准备午饭。忙活了快一个小时才收拾妥当。在吕家安老伴儿安静下来吃饭的时候，郝德胜和他在院里坐下。郝德胜递给他一支烟，吕家安连忙摆摆手，说老伴儿气管不好，戒了很多年了。
  屋里，谭秀娥守在吕家安老伴儿旁边，正心绪难平得环视着屋里的摆设。家里的挂钟摆在床头柜上，嘎达嘎达得走着。两侧各放着一块纸板，而且颜色不同，一块是白的，一块是黑的。纸板的大小和挂钟差不多，上画各有两处镂空。
  谭秀娥端详半天也没看明白这两块纸板是干啥的，吕家安老伴儿吃着吃着就看到她在愣神儿，放下筷子起身跑过去拿起纸板开始比划。谭秀娥恍然大悟，冲吕家安老伴儿竖起大拇指。原来纸板上的两处镂空是对应挂钟上的时间，也就是吕家安中午和晚上回家的时间。
  院子里，郝德胜不知应该怎样宽慰吕家安便跟他打听起老伴儿的情况。吕家安回身望了望屋里尴尬的笑笑，而后从外套兜里掏出一把挂锁，说，昨晚上老伴儿尿床了，一大早就开始洗床单，晾被褥，没少忙活，上班都差点晚了，所以就没吃早饭。结果中午回来的时候，他出现了低血糖，只好在路边缓了一会儿。
  这档口，吕家安的老伴儿因为没看到他回来，又饿又慌就跑到院子里使劲撞门，结果就跑出去了。
  听他这么一说，郝德胜恍然想起有一次遇到吕家安在门口修锁，自己还问过他，不禁有些疑惑，“我看你大门外边还有一个门栓，怎么不再挂把锁呢？现在出的那些个锁不但贵，而且根本用不住，真没挂锁方便。”“加了呀，这不在这儿么？”吕家安把那把锁在手里倒腾了一遍。“这也能撞开？她是有多大的劲儿啊。”郝德胜不敢相信，抬手拿过了那把锁端详起来。
  “嗯，给她能的，哈哈。”吕家安谈谈一笑，抬手把那把锁从郝德胜手里拿了回去，放在手心温柔得抚摸着。“你笑什么？肯定是忘锁了吧。谁出门会把锁装兜里，哈哈，老了老了，脑子不好使喽。”郝德胜以为吕家安早上忙糊涂把锁给装兜里了，结果事实和他猜测的完全不同。
  “唉，谁想着我没按时回来她能这么着急。”吕家安笑着摇摇头看了郝德胜一眼，“我装兜里是因为这锁开得不溜，我拿到厂里找人帮忙给看看。”“哦，那干嘛不换把新的，一把挂锁才几个钱。”“换新的？不换。”吕家安端详着那把锁，脸上浮起一种难掩的幸福。
  他说，这把锁是他和老伴儿年轻时候出去旅游，看人家都在桥上挂锁就跟着时髦了一把。可走之前老伴儿又给拿了下来，说这么贵的锁，花了钱又拿不回来，太亏了。后来老伴儿得了这病，没事儿就往外跑，他这才不得已在大门外加了一把挂锁，就是这把。他当初想着，这把锁是求来的，有灵性，肯定能把老伴儿和自己永远锁到一起。
  说话间吕家安的老伴儿在屋里嚷嚷着已经吃完饭了，要他回屋铺床放被子，她要睡午觉。谭秀娥收拾完碗筷，问吕家安下午回不回去上班。他摇头说自己今天亏待了老伴儿，已经和领导请假，要留在家里陪陪她，补偿一下。
  郝德胜清了下嗓子，提醒谭秀娥，意思是他们该回去了。两人刚要跟吕家安打声招呼，就听里屋传来吕家安老伴儿的声音，“你放屁。”吕家安刚要送两人出门，一听这话赶忙扭身站到里屋门口咧嘴笑道，“是是，是我放的屁，臭吗？”“臭，快滚。”“好，我滚。”
  吕家安装出一副怪可怜的样子，捂着脸退身出来，见两人一脸惊讶，连忙解释说自己早就习惯了。离开吕家安家后，郝德胜和谭秀娥在路上并肩走着，突然郝德胜停下来问谭秀娥打不打算再找个人，要不要跟他凑合凑合。
  “啊？”谭秀娥丝毫没有准备，听郝德胜这么一问顿时傻掉了。“啊什么啊？能凑合就凑合，不能凑合就给个痛快话。我什么脾气你也知道。”郝德胜背着手走开两步，见谭秀娥没有跟上便回身说道。
  谭秀娥口中嘶嘶两声没有给出答复，不安且纠结的眼神在郝德胜那张焦急的面孔和无声的路面间不停转换。
  “这有啥好什思的？你是一个人，我也是一个人，都这么大岁数了，有个伴总比没有强。就算不能动了，干不了活儿了，至少还有个说话的人不是？”郝德胜等得有些着急，这些话在他肚子里憋了很久，要不是今天赶上吕家安老伴儿这事，他真不知道要等到啥时候才会说出口。
  “唉，你说这个事情咱们又说了不算，要跟孩子们商量商量才行。”谭秀娥两只手扣在一起，不停得拿起放下，就是找不到合适的位置。“商量个屁，我自己的事情自己说了算。”郝德胜是真急了，要不是在路上，他恐怕早就拉住谭秀娥的手了。“急不得，急不得呀。”谭秀娥放下一句话抬步便走，郝德胜也没有拦她，在他看来，她已经默认了。