“呦，德胜叔，今儿这身衣服穿得精神啊，一下子年轻了好几十岁呢。”婉儿妈送婉儿去幼儿园回来的路上大老远就看到郝德胜在那儿遛弯儿便嚷嚷了一嗓子。早饭后在村里溜达一圈是郝德胜的习惯，可今天不一样了。
  平日里基本都是披一件休闲夹克，或者一套洗的发白的运动服，今儿他破天荒穿了件西服，但最扎眼的还是里边那件雪白雪白的衬衣。“是么？呵呵，还是侄媳妇会说话。”人家婉儿妈打完招呼后都没影了，他还在那儿自言自语，说完还把西服的扣子解开，使劲儿挺着他那个瘪瘪的将军肚。
  在村里转了一圈就婉儿妈恭维了他一句，感觉对不起这身衣服，于是就打算去吕家安那里再显呗显呗。“瞧见没，豆丁姥姥给买得。呃。啊，豆丁姥姥给买得，说昨天带孩子们出去花了不少钱，心里过意不去。”郝德胜一边走一边斟酌着如果吕家安问起来，自己怎么回复才更得体些。
  可到了吕家安上班的地方，他却远远得站住了，闷着头走出两步又急匆匆折返回来，最后在一个墙角停住，原来他这是看到谭秀娥了。此时的谭秀娥正和吕家安一个门里一个门外说着话，不一会儿吕家安进到屋子里拎出两小捆纸壳和一方便袋空矿泉水瓶。
  直到谭秀娥蹬着她那辆破旧的三轮车离开，郝德胜的心才落到了肚子里。他一屁股坐在墙角的一块石头上，摊开双手扒拉着手指头，口中嘤嘤念叨着，“一个矿泉水瓶一毛钱，10个一块，100个10块钱。”他低头打量了一眼身上这件衬衣，什思着再便宜也得五十块钱，于是又接着念叨，“50块钱就得500个矿泉水瓶，每天过来拿10个就得拿50天。”
  算完账，郝德胜口中嘶嘶几声，突然有些于心不忍，重重叹了口气，“唉，钱难挣屎难吃啊。”他这是替谭秀娥心疼呢。虽然说这衬衣就五十块钱，而且还是吕家安替她攒的，可来来回回走的路不说五十趟也得四十趟，想想都让他心里不舒服。不行，这衣服自己不能白拿，退肯定是不能退，那就把钱给她。郝德胜合计着起身往回走。
  回家找来一个牛皮纸的信封，放进一百块钱，然后塞到了谭秀娥家的门缝里。塞完之后他又不放心，既怕被风吹走了，又怕被谭秀娥当成废纸给处理了。在谭秀娥门口徘徊了一会儿又怕被遇到的村民说闲话便索性回了家。
  然而这个事情却成了他的心病，甚至开始担心起谭秀娥会不会误会。虽然几次试图跟小豆丁打听谭秀娥的反应，却总是说到一半就放弃了。后来他又想自己当面和谭秀娥说清楚，然而总是话到嘴边又咽下，不知如何开口。
  事情一拖再拖，慢慢性质就变了。其实，谭秀娥当天晚上就看到了那个信封里的钱，只是她认为郝德胜对豆丁和自己的关心完全是出于公心，并没有进一步拉近彼此间关系的意思。当然，这只是一种推断。
  另一种推断是，郝德胜不舍得自己花那么贵的钱给他买东西，也知道自己对他有那么点不言自明的喜欢，可是自己和郝德胜的身份和背景大相径庭，就算郝德胜肯答应，他的儿女也够呛会答应。所以郝德胜这是有苦难言，只能这样暗示，要不然干嘛不直截了当和自己说一声呢。
  天气越来越热，换洗的衣服越攒越多，郝德胜不好意思去送，谭秀娥也不好意思去拿，两个人都没有勇气去向对方求证。这天，郝德胜实在郁闷的不行，就打电话让夏语昕在网上给买台洗衣机。
  夏语昕并没有爽快的答应，反问他是不是和谭秀娥闹矛盾了，郝德胜辩解说之前自己是花钱雇她洗衣服的，听说网上的洗衣机才几十几百块钱，就想自己洗。其实，郝德胜嘴上不说，但心里还是有点怀念谭秀娥帮忙洗衣服的日子。夏语昕说自己在上班，晚上再考虑这个问题。
  正打着电话，郝德胜忽然听到房后菜地里有人嚷嚷，瞟了一眼墙上的挂钟，这大中午的谁会这个点儿到这里来。赶忙挂了电话从窗口向外望了一眼，见一个穿了身秋衣秋裤的疯婆子，正在那里蹲着和兔子聊天，而且还很大声的有说有笑。
  郝德胜第一反应这个人是吕家安的老伴，虽然他早知道吕家安的老伴儿患有老年痴呆，可从来没打过照面也不敢一口咬定。于是就找到吕家安的电话给他打了过去想确认一下，可那家伙居然始终没接。郝德胜只好硬着头皮上去一探究竟。
  “诶，大妹子，是吕家安的老伴儿么？”“你才是***的老板呢！”郝德胜离得老远便停住站稳，微微探着身子喊了一句，不想那个疯婆子像是被踩住尾巴的猴子，瞬间冲他吼了一句，吓得郝德胜连退几步。
  “你家住哪儿知道么？我送你回去。”郝德胜稍稍缓了缓紧张的情绪又往前凑了几步，用比刚才降了八度的声音再次问道。疯婆子愣愣扭头看了他一眼，突然大笑得站起身来，猛一提气放声唱道，“我家住在黄土高坡哦，大风从坡上刮过…”
  就在郝德胜面对眼前的疯婆子束手无措的同时，吕家安正好回到家。他大老远就看到家门大开顿时慌了神，三步并两步冲进了家里，发现老伴儿已经不知去向。
  慌了神的他迫不得已给儿媳妇打电话求助，谁知正在打麻将的儿媳却说自己没空儿。还告诉吕家安，成年人失踪四十八小警察才会受理，不用急着报警。让他自己出门转转，说不准就遇着了。
  此时又累又慌的吕家安无奈之下只好打电话给谭秀娥和郝德胜求助。幸亏这通电话来得及时，不然郝德胜都要疯了。吕家安和谭秀娥前后脚赶到郝德胜那里时，他正被疯婆子搂肩搭背摁在那里讲故事，而且还得是鬼故事，吓得人睡不着觉那种。
  “哎呀老伴儿，你咋个跑出来了呢，你的鞋呢，光着脚多冷啊，快快，穿我的。”疯婆子过来的时候只穿了身秋衣秋裤，郝德胜怕她着凉，回家拿了身自己的外套给她披上，可完全没有意识到再找双鞋给她。“呀，老伴呀，你回来啦，哈哈，抱抱抱抱。”疯婆子突然鬼上身一般浑身抖了一激灵，低头认出了正给自己穿鞋的吕家安，咧嘴便笑。