两个小伙伴万万没想到，杰森的举办宴会的地方会这么远。位于长湖镇西部边郊的宅子和位于东部边郊的夏宫正好是一个大对角，几乎要穿越整个长湖镇才能抵达。遥远的距离，再加上颠簸缓慢的马车，使得花费在路程上的时间比汽车多出两倍。他们中午才抵达杰森的宅子，直到深夜才返回灯火通明的夏宫。
  “哎哟，真是累死我了！”艾谱莉揉揉酸痛的肩背抱怨道。
  “终于回家了……”
  两个小伙伴打着哈欠，疲惫不堪地从车厢里走出来，脚步虚浮地走进夏宫的会客大厅，瘫倒在沙发上动弹不得。
  “中看不中用的马车，怪不得会被时代所淘汰呢！我可不要再乘第二次了！”艾谱莉揉着僵硬的双腿，没好气儿地嘀咕道。
  “是啊，我的脖子也不舒服得很！”查理呲牙咧嘴地揉着颈部嘟囔道。
  “让巴特管家用热毛巾给你敷一敷，能缓解不少！”艾谱莉习惯性地往旁边瞥一眼，原以为会瞥到巴特管家，没想到眼睛居然扑了个空。“咦？今天夏宫里怎么这么冷清？我们进来这么久巴特管家都没出现过，太奇怪了！”
  “已经过了午夜十二点了，也许大家都休息了。”查理抬头看了看放置在墙角的落地钟，表盘上两根长短不一的指针，正指向十二点十分。
  “既然都休息了，还开着所有的灯，真浪费呀！没想到像巴特管家这么敬业的仆人，竟也会提前休息？在我的印象中，他每天不亲眼看着你上床睡觉，是绝不会善罢甘休的！”艾谱莉伸出两根手指在空中比划一番，语气夸张。
  “在我入睡前开灯，是苏菲定的家规，因为我不喜欢黑暗的环境……”话虽如此，查理也感到有些异常——诚如艾谱莉所说，这确实不似巴特管家的作风！
  “虽然一开始很不情愿，但是今天去杰森的家里做客，还算是不虚此行。”艾谱莉的话锋一转，满足地拍了拍肚皮，“杰森太太的厨艺真棒，我都给撑坏了！”
  “是呀，真是多谢他们的热情款待。”
  “什么嘛！完全是因为你帮杰森太太解决了钻石失窃事件，她才会待我们特别好，自从那个事件后，她又添了好多菜上桌呢！”
  “呵呵，我只不过给了她一点小提示而已。”
  “对了，查理，究竟你是怎么发现仆人偷藏了钻石呢？”艾谱莉好奇地眨巴眼睛，努力回忆发生案件时的一幕——
  question 17
  杰森家的钻石丢失案：解谜十七
  杰森太太在宴席上照顾众人品尝丰盛的食物，忽然她惊呼一声，原来镶嵌在戒指上的一颗3克拉的珍贵钻石不知何时脱落。她很确定钻石是在就餐时脱落，一定滚落在某处，于是命令仆人帮忙寻找。然而，他们找遍每个角落都一无所获。
  宴会还在进行中，杰森太太不得不强颜欢笑，继续主持宴会。她让仆人从冰块桶里取出冰块，加入查理和艾谱莉的果汁里解暑。查理才喝了一口，就举起杯子说：“杰森太太，我找到您的钻石了。”
  查理的话音刚落，仆人立即吓得脸色煞白，哆哆嗦嗦地全招了。
  究竟丢失的钻戒被仆人藏在哪里？查理又是怎么发现的呢？
  查理微微一笑，把自己的推理过程说了一遍，艾谱莉听得津津有味。
  语毕，她腾的一下从沙发上鱼跃而起，换上一副精神十足的样子：“哎！推理真是一件极好玩的事儿，我被你激励得热血澎湃，倒是精神得一丁点睡意都没了，不如继续研究密码锁！查理，黄金盒是放在藏书室吧？”
  “是的。我嘱咐巴特管家将黄金盒收进保险柜里，既然他不在，我帮你取出来吧！”查理点点头，起身陪同艾谱莉一起走向藏书室。
  在通往藏书室的长廊里，两人经过数个房间，查理记挂着巴特管家，边走边细心地朝每间房里瞥上一眼，仍没有发现任何一个仆人的迹象，就连神出鬼没的乔伊管家都不见踪影。
  究竟怎么回事？他心中的问号愈发强烈了……
  一心记挂密码锁的艾谱莉，丝毫没察觉到查理又惊又疑的脸色，只管走到藏书室门前，双手按住门把，使劲推开房门。
  吱喀———
  厚重的红木门发出一声微弱的声响，也许是夏宫太过寂静的缘故，听起来分外刺耳。藏书室竟然也是灯火通明，两个小伙伴站在门口，齐齐朝里面望去。然而，两人马上被映入眼帘的景象吓得后退一步，心脏也“砰砰砰”地加速跳动！
  原本被拾掇得整齐有序的藏书室，此时就像被飓风席卷过一般，书架上的书本统统被横扫在地，整个藏书室狼藉不堪。
  而一直不见踪影的巴特管家，正趴伏在藏书室的羊毛地毯上，一动不动！
  “巴特管家！”
  两个小伙伴震惊地望着那个熟悉微胖的身形，忍不住发出一声尖叫，连忙扑了过去。他们合力将巴特管家翻过身，让他头朝上躺好。这时，两人才发现巴特管家双目紧闭，额头还有一块发青的鼓包，显然是遭到重击后才昏厥的。
  “巴特管家，醒一醒啊！你怎么了？”查理惊恐地用力摇晃巴特管家，由于惊吓过度，声音里带着哭腔。
  “这……到底发生什么事儿？难道家里遭贼了吗？”艾谱莉紧紧地抓住查理的胳膊，也忍不住害怕起来。
  “咳咳……”
  正当两人不知所措时，昏迷的巴特管家忽然发出一声微弱的呻吟，疲倦的双眼终于缓缓睁开——啊，他醒过来了！
  “谢谢上帝，你终于醒了！”查理握着巴特管家的手，发出一声感激的祈祷，差点喜极而泣，“巴特管家，你坚持住，我们这就送你去看医生！”
  没想到巴特管家却虚弱地摇了摇头，竭尽全力张开嘴巴，含糊不清道：“小……小少爷……保……保险……柜……”
  “保险柜？”
  将零碎的字眼拼凑在一起，查理和艾谱莉诧异地彼此对视一眼，好几秒后才反应过来。艾谱莉连忙站起身，越过布满凌乱书本的地板朝隐藏在书架后的保险柜奔去。过了一会儿，只见她一脸失落，脚步虚浮地走到巴特管家身边，喃喃道：
  “查理，怎么办……黄金盒不见了！”
  夏宫遭遇特大盗窃案！百年传家宝消失无影踪！
  ——艾谱莉和查理看着穿梭于眼前的数名警察，心里不约而同升起一个念头：如果消息传出去的话，第二天的报纸头条肯定是这件事的耸动标题！
  幸好，情况并没有发展到一发不可收拾的地步，这都要归功于及时恢复意识、虚弱的巴特管家迅速做出的应急反应：安排乔伊管家去报警，顺便请医生来夏宫。
  详细的情况来不及多问，两个小伙伴先齐心协力解决眼前的危机，好在一切都进行得非常顺利，没再发生突发状况。只是夏宫位置偏远，也没有司机，等年迈的乔伊管家带着警察和医生赶到夏宫时，天已经蒙蒙亮了。
  警察局听说是瓦伦贝尔家族发生案件，立即出动大批人马，浩浩荡荡地将夏宫围得水泄不通。
  原本只是案发现场——藏书室被弄得乱七八糟，自从警察们介入后，整个夏宫似乎都快要被这群野蛮人给捣毁了。
  查理和艾谱莉坐在巴特管家的卧房里，一边陪护着他，一边接受警察的笔录询问。
  “巴特管家，您真的不需要去医院治疗吗？”查理担心地看着额头被贴了一块方形纱布的巴特管家，关切地问道。
  “如果去医院的话，恐怕会引起外界的注意，还是在夏宫秘密接受治疗，才是最好的方式。”巴特管家躺在床上，脸色苍白，仍不忘对小主人报以和蔼的微笑，“放心吧，回到罗伦市我就去医院进行全面的检查。我还要服侍小主人长大成人，怎么能让自己的身体出毛病呢？”
  查理感动又难过地用力握住巴特管家的手。
  “巴特管家，为了尽快破案，请您把案件发生前后的情形说一遍好吗？”
  三个身穿制服的警察站在床边，其中两个端着笔记本随时准备记录，中间这个看起来肥头大耳，应该是官衔最高的警察开口问道。
  查理和艾谱莉也都竖起耳朵，专心聆听。虽然目睹了藏书室的一幕惨状，可这两人也完全搞不清事情的来龙去脉。
  “我会全力配合……”巴特管家忍着额头的阵痛，蹙眉回忆着，最终一字一句斟酌道：“昨天上午，查理少爷和艾谱莉小姐受邀前去杰森先生位于西郊的宅院就餐。只有我和乔伊管家留在夏宫。”
  “是的……案发现场只有两名中老年仆人。”肥胖的警官像受到提醒似的点点头，边用眼神督促两个跟班做好笔录。
  “接下来的一整天都没有发生任何异样的情况。所以吃过晚餐后，我便嘱咐乔伊管家先去休息，心想只留自己等待少爷回家就够了。”
  “那时大概是几点？”胖警官摸摸自己鬓角提问道。
  “晚上9点左右，当时我特意看了一下落地钟。”巴特管家快速地回答道。
  “接下来发生了什么事呢？”
  “在等待的过程中，我照例去每个房间巡视。途径藏书室时，也像往常一样进去检查。”说到这，巴特管家露出懊恼的神情，“没想到开门以后，眼前的情形吓了我一跳！房间居然被翻得乱七八糟，好像被洗劫了一番！”
  两个小伙伴感同身受地点点头，心想巴特管家受惊吓的程度肯定跟他们一样。
  “当时，我第一反应是想查看保险柜里的东西是否安全！”
  说到这里，巴特管家可怜巴巴地看着查理，仿佛为自己辜负小主人的叮嘱而伤心不已。“所以想也没想就冲进房间，没想到那个盗贼居然一直藏身在房里没离开过！忽然，一个黑影从我身后飞窜出来，接着我的脑袋被某个东西狠敲一下，眼前一黑就晕了过去。”
  “打晕你的正是藏书室里的一尊石雕，看来是犯人在现场随手拿到的。”胖警官似乎非常同情巴特管家的遭遇，砸吧着嘴，有点滑稽的样子说道。
  “等我再醒来时，就看到查理少爷和艾谱莉小姐，其余的事情就不知道了。”巴特管家抱歉地低下头，仿佛在为自己的无能感到惭愧。
  “有没有清点过丢失的物品？”
  “除了一样重要的东西以外，什么都没丢！”艾谱莉快言快语地回答。
  胖警官纳闷地挑高眉毛，用笔杆指了指门口：“你们还没清点过，怎么能判断什么都没丢？”
  “我的记忆力很超群，只要看过一眼就永远不会忘记。藏书室里的物品和书籍虽然很多，但是我很确定所有的东西只是偏离了原本的位置，却一件不少。”
  胖警官诧异地看着眼前的小女孩，尽管心里怀疑，却碍于瓦伦贝尔家族的面子不便反驳，他尴尬地摸摸鼻子继续道：“刚刚在藏书室巡视时，也看到很多值钱的古董和画作。真奇怪，为什么盗贼冒这么大的风险潜入夏宫，却不带走这些价值连城的艺术品？难不成只是因为好奇，想进来参观一下？”
  三人彼此交换了一个眼神，过了一会儿，才由查理缓缓开口，沉重地说道：“有一件很重要的东西丢失了。”
  “什么东西？”胖警官立刻警惕起来，两个笔录员也紧张地重新打开记录本。
  “是一个黄金打造的宝盒。”查理压低声音说道：“这件宝物是近期从夏宫的一间密室里发现的。”
  “听起来像是一件无价之宝啊！有钱人的世界可真了不得，随随便随便就能从密室里发现宝贝！”胖警官似笑非笑的，发出不知是羡慕还是讥讽的感慨，听起来让人格外不舒服。“既然除了黄金宝盒以外，没有丢失任何东西，看样子小偷是有备而来，目标就是黄金宝盒！”
  这个看起来没什么能力的警官总算做出有价值的结论了！艾谱莉偷偷翻了个白眼。
  “既然如此，事情就好办了！使用排除法就能初步锁定嫌疑人。请问关于黄金盒，一共有几个人知情？”胖警官依照平日破案的经验，例行公事地问道。
  话音刚落，查理、艾谱莉和躺在床上的巴特管家尴尬地对视一眼，一起缓缓举起自己的右手。看到此情此景，肥硕的警官一愣，唰的露出别在腰间的手铐：“看样子，犯人就在你们三人之中！”
  轰——艾谱莉登时被胖警官的愚蠢震惊了。
  “嘿嘿，因为气氛有点压抑，我不过是想开个玩笑而已……”面对三人怀疑的目光，胖警官尴尬地干笑了几声。“不过，我希望你们能仔细回想一下：除了你们三人之外，还有没有其他人有可能知道黄金盒的事情？”
  “对了……还有一个人知道黄金盒的存在！”巴特管家忽然想起什么似的，双眼放光地说道。“小少爷，您还记得吗？杰森先生上次来的时候，你不小心说出艾谱莉小姐在解黄金盒密码的事情……”
  “查理，你太粗心了！当着杰森的面，怎么能泄露这么重要的事情？”艾谱莉一副惊醒的模样，立刻催促胖警官道：“他肯定是犯人，警官先生，快抓住他，严格审讯一下吧！”
  “没错，没错！说者无心，听者有意！看来杰森先生相当有嫌疑！”肥硕警官赞同地点头道。
  哗啦——
  胖警官的声音刚落，门口传来物品掉落的声音，众人循声望去，只见杰森震惊地站在门口，在他的脚边，滚落了一地的水果。
  解答 question 17
  谜题十七
  杰森太太钻石遗失案：
  仆人捡到钻石，起了觊觎之心，他趁人不注意时把晶莹剔透的钻石藏进冰块里。加冰时，不经意把藏有钻石的冰块放到查理的杯子里。普通的冰块会浮在水面上，而藏有钻石的冰块肯定会沉在杯底。查理看到艾谱莉杯子里的冰块浮起来，而自己杯子里的冰块沉在杯底，推理出里面藏有钻石。