舒德音粉面含霜的，拳头用力在桌面上一掼，将桌上的碗筷都震得跳动起来。
  “岂有此理！许家从不拿西北军当是许家的私产，可朝廷先给西北军打了这个标记！军中无小事，更何况是粮食这样要紧的东西！针对了西北军，连累了西北百姓，他们能得到什么？”
  他们能得到的可多了去了！西北军本来就以豪莽著称，北方汉子们不争馒头也要争口气，随便闹点事出来，那都是把柄！
  更何况，这是一种试探，你西北军的底线在哪里，慢慢摸清楚了，总有炮制你的法子。
  许厚璞已经过了怒发冲冠的时候，如今瞧着舒德音气冲冲的，却是对着许韧笑了。
  “学兄可知，从前在定远侯府中，我只见德音处处妥帖，识大局、懂礼仪。任何人都挑不出她的错处来……”
  舒德音和许韧都不明白他怎么就冷不丁说起了她来，都静静看着他往下说。
  “……我那时总想着，她不过十二三岁，做什么要老气横秋的，衬得我不着四六呢？”
  他说着轻轻笑了一声：“如今我知道了，因着那里并不是她真正的归属，她感受不到真正的接纳和安全，她不许自己行差踏错。”
  舒德音张张嘴，胸中有些鼓噪，她按了按，只见许厚璞起身，对许韧行了一礼。
  “但如今我看到了，她比从前自在得多了，喜、怒、爱、恨，都不用三思和权衡了。学兄，我以她娘家三哥的身份，多谢你。”
  许韧郑重地还了一礼，没有说话。有许多事情，都在不言中。
  舒德音喉头有些堵，她转开了脸，不叫他们看到自己的动容。可看过去，窗外的天颜色已经淡了，天就要亮了，许厚璞就要走了。
  从前挂着小夫妻名分的时候不觉得，如今都退回到朋友的位置了，竟然是如此投契的。可见人与人之间的缘分，有时候或许只是站错了位置。
  许厚璞抱着许寻峪往外走的时候，又絮絮说了许多：“铁七和铁十二师傅说是领了保护峪儿的差使，这一趟便要跟着返回的。只是三叔那头也在训练人手，”其实也是训练暗卫，包括许厚璞，都要培养自己的人手出来，不过这是逾制的事情，不好说透罢了，“那头有些困难，三叔就把两位师傅留下了。我送过来的都是好手，在咱们自己的地盘上，自在些也无妨。”
  许寻峪忙道：“三爷爷尽管借，我跟着姑姑，什么都不怕的！”
  许厚璞赞赏极了：“如此，峪儿日后定能成长为许家的大将军，到时来与三叔做伴可好？”
  听这话音，许厚璞是要彻底扎根在西北了。
  “粮食的事情，你们一片盛情，我就不客气了。只盼这场风波只是我们杞人忧天，安然度过了最好。实在要压不住……”
  他默了默，西北军，朝廷当真如此容不下吗？可西北军若是倒了，生灵涂炭之时，那些心胸狭隘的小人们只怕还会活得好好的。
  许韧一直没怎么说话，眼看着大家伙都走出院子里了，周围再无眼目了，他对许厚璞道：“我有一法子，并无大用，不过拖延几日时间，或许能叫粮价涨得慢些。”
  许厚璞和舒德音都眼睛亮了，齐齐信任地看着许韧：先生／学兄想的法子，一定成的！
  许韧不自在地摸摸鼻子，这事他一直都在想。本来不以为西北的粮价能涨得这般离谱这般快，可在客栈里见识了杂粮饼子的价码，他觉得须得多少干预一下，一味等着从南边运粮来压价未免太被动了。
  “粮食猛涨，主因是西北军缺粮的消息传得沸沸扬扬……”
  说起这个，又是一桩恨事：难道西北军不知道缺粮会产生的连锁反应吗？他们知道，也尽力把消息压住了。原来只想静悄悄的多买些，可似乎是一夜之间，消息就传遍了。
  “若是叫西北都知道，西北军不缺粮呢？”
  许厚璞卡了一下，可西北军缺啊！再转念一想，却又懂了：“学兄是说，如今西北的大户屯粮，是笃定了西北军这么多张嘴，粮食不够，总要高价入手的。可若是我们放出消息来，叫人以为我们不缺粮……”
  那市场也就不缺粮，大户们只当粮食价格是被哄抬起来的，不说那些已经出手的会不会甘愿把粮食砸手里，至少还未出手的，他们要不要大批购入，这就需要再仔细思量一二了。
  舒德音觉得这法子太可行了，但有一个问题：“西北军买粮是众所周知的，要想什么法子才能蒙骗人呢？”
  许韧笑而不言，他看向许厚璞，那京城有名纨绔的脑子已经在转动了。
  “这个不用愁，西北的运粮车深夜出去，趁着天光大白的时候运满车的沙石回来，如此运个几日，什么疑虑都不会有了。”
  他甚至已经在想要怎么布置，怎么保密，怎么煽风点火把消息传得越真越好……
  许韧赞赏地点点头：“正是。若是西北军此时周转得来，或许可以再设几个粥棚，一来是西北军体恤被连累的穷苦百姓；二来是展示西北军仓库满当；三来……”他这一笑，颇有些不怀好意的意味，“那许多大户囤积居奇，粮仓满溢，何不也为饥寒交迫的百姓发发善心？”
  相聚到底是短暂，许厚璞上了马，对舒德音和许韧笑道：“二位此行对西北军有大恩，都是一家人，我就不言谢了。等你们从耀州返回了，我在家里等着你们！”
  说完，他也不黏糊，勒着马绳，带了手下的兵丁，震颤着大地疾驰而去。
  余下的三个人在原地久久站着，直到他们的背影看不见了，才慢慢往客栈里走。
  许寻峪走在中间，抬头看看姑姑，又看看先生，很有些感慨的样子。
  “许先生，你的智慧以后就不要用来坑姑姑了，都像今天这样，为国为民的，多好！”坏心眼也要用在好地方嘛！
  许韧：……
  舒德音：……