舒德音头一点一点往舱室去，到了甲板上，被许韧轻轻拉住了。
  船破水带起了阵阵轻响，夹着水汽的风扑到脸上身上，这个时候连月光都没有，只有船体里透出来缕缕的微光。
  许韧就站在一道光影里，摸了摸舒德音的脸：“我实在没用，但你是世上最勇敢最勇敢的小姑娘。只要你还有自己，就不要怕。”
  舒德音鼻子微酸，她是后怕的。只是习惯了把所有的情绪都藏在心底最深最暗的地方，连自己都假装它们不存在罢了。
  她没有闪避这个触碰，反而抬起了手来，覆住了许韧的手背：“知道你也在，我就不怕了。所以，你也不要怕。”
  投射到许韧身上的烛光闪了闪，突然熄灭了。他在黑暗笼罩的瞬间，顺从了心里的欲念，将她锁在胸前，紧得她透不过气来，肋骨也隐隐作痛。
  可这份痛，却带了很踏实的意味，叫她的心点点回到地面，终于有了劫后余生的真实感。
  她的手轻轻搭到了许韧背上，安慰地拍了拍：原来我遇到危险，会有人比我更害怕、更痛苦、更无法释怀的吗？原来，这就是喜爱吗？
  船是顺流而下的，不过半个晚上，就已经离了黎州地界，到了相邻的青州治下长宁镇。
  长宁镇也算得一个小小的周转地段，码头附近也可以看到有些热闹的气象，身着短打的搬运工人个个看着精壮，一口气扛两三个沙包，不费劲！
  除了南窗，一行人都下了船。南窗扑到栏杆上，恨不能投了茫茫江水：这样狼狈地被遣回京城，她还怎么做人呢？她只是个丫头啊，胆子小点儿，就这么十恶不赦吗？
  没人在意她是怎么想的。
  早有马车等在码头上，把一帮子人都带到了镇里一座清静的小院子里。甚至已经有人收拾得干干净净，柴米油盐酱醋茶，色色齐备。
  都梳洗了狠狠补了一觉，赵雁这才有精神来问一句：“说起来，咱们到底是怎么逃出生天的，我还稀里糊涂的。”
  认真来说，连她都不比南窗知道的多。许韧叫铁十二去找知州时，她还稍微放了放心，毕竟许寻峪来历大，知州总要顾忌几分。
  谁知道，知州一来，打的就是和稀泥的主意。可姚家不肯退步，知州就隐隐站到了姚家那边。
  赵雁虽是闺阁女子，存了许多天真念头。可这时候也觉得不对了：地方势力勾结，真发起狠来，什么做不出来？毕竟只手遮天，事后掩盖是极容易的。
  那时候她去问许韧，许韧只道：“叫知州来，只是为了拖延一天时间。阿停已经去布置了。”
  赵雁几乎是立刻就定了心：“可有我能做的地方？”
  许韧想了想，道：“她……若是她心有不安，烦请你多多开导。贞操清白之说，不过是愚子愚妇的荒唐念头。她没有做错任何事，便不要为此羞耻，更不要为此自轻自贱。”
  赵雁的心神都被这句话占据了，甚至是镇住了。既然没有别的布置需要她插手，便专心等许韧安排就是。
  许韧早有计划之事，为何不告诉南窗和丫头们呢？无它，君不密则失臣，臣不密则失身，几事不密则害成。主子谋划全局，身边的人各尽其责便是。
  “我从放那把火起，便知道这事难以善了，我也不会允许它善了，”许韧哪怕说起来，眼中都有深刻的杀意闪过，“姚家在黎州经营百年，我在翻阅地方史料时，便觉得姚家若是家风不谨，或成黎州大患。”
  但他实在想不到，姚家人竟然敢明目张胆做那般丧尽天良之事。他们一行光看着就知不是好欺负的，姚六爷尚且如此肆无忌惮。那面对无权无势之人呢？无依无靠之人呢？
  紧接着姚兴还敢带人上门，要恶人先告状，大概率是将他们绑回姚家，践踏尊严生命无所不用其极。嚣张到这个地步，绝对不是姚六爷一人之过，姚家干净不了，本地官府更不会无辜。
  舒德音说起来，颇有些与有荣焉的意思：“世兄那时就想将知州和姚家一网打尽了，若是叫他们继续嚣张下去，黎州岂不是暗无天日。但我们势单力薄，又深陷狼窝，连平安走出黎州都是问题，更不用说对姚家和知州动手了。”
  许韧真是喜欢舒德音说起他时的语气，总叫他不自觉扬起嘴角：“那时第一要务，还是离开黎州。我们几个人，其实微不足道，但万幸投生的家庭有些来历。倒能叫人掂量几分。”
  可这掂量也有学问，要是一股脑把他们的身份都抖搂出去，一来以后行走不便；二来，反而会逼得知州和姚家狗急跳墙。
  为何，姚六爷要强迫的“小公子”，是舒皇后的亲侄女；要逼着做“观众”以致对方差点自焚在藏书楼的，是老燕王妃唯一的侄子。
  “……就像万大成看到一百两的银票会立马拒绝，知州和姚家发现手里绑的票分量太重，他不会把肉票送回去，他只会选择撕票。”
  许韧说起“撕票”的时候，许寻峪不由紧紧挨着舒德音。人性原来有这么多复杂的弯弯绕绕。
  “……只有一个峪儿，分量大概就刚好能让知州犹豫不决。一时反而不好做决断。”
  舒德音的眼睛亮晶晶的：“世兄要的也就是这一点犹豫罢了。他查本地资料的时候，就知道黎州东边码头上有漕帮势力。而漕帮是从江南兴起的，遍布各大水运码头，和地方势力关系微妙，互相依存又互相牵制。”
  许韧走访了黎州几天，已经知道了姚家和漕帮的关系，其实有点势同水火的。为何？黎州是姚家的黎州，数百年来姚家将这座城池看做囊中之物。
  从前黎州虽有码头，不过是行船歇脚之处，也只有姚家会使用频繁。后来舒万里入主户部，水利漕运方面大力投入，码头经济繁盛起来。漕帮以迅雷不及掩耳之势在码头上扎下根来。