万老太太似乎已经猜到了舒德音这话音的走向，正要开口，舒德音已经接了下去。
  “因此，我想拉你一把，给你一个支撑你不放弃的营生；当然，我也是相信，你能把这事做好。”
  万老太太还在犹豫，万吴氏已经激动得全身都在发抖：“我愿意！公子，我愿意！”
  万老太太看了一眼儿媳妇，艰难道：“公子要用的，不光是我这媳妇，还有我那不成器的儿子。此事干系太大，婆子只怕还要和大成商议一二。”
  媳妇的急切，婆婆的慎重，都是情理之中的事情。舒德音点头应了，横竖她打定主意要在黎州开设第一家织布作坊，并不急着赶路离开。
  出了那家，许寻峪有些郁郁寡欢的样子，探头看着眼前幽深的巷子，拉着舒德音的手不放了。
  “姑姑，那个小弟弟就是在这里丢的吗？”
  “是啊。”
  许寻峪的手紧了紧，也不自觉向着舒德音靠了靠：“他一定很害怕。”
  是啊，舒德音到现在还在为了几年前的事情害怕，更何况一个小孩子呢？
  “我们峪儿，你一定要好生跟着我们，不许乱跑，知道么？”
  今日许韧是去了官府借阅州志来看，顺道暗地里打听了一番那追拐子送了命的花捕头。
  “家里留了个寡母和妹妹，听说已经定了亲的，出了这事，女方也只能另寻亲事了。”
  舒德音便知道他的意思了：“如今那花家靠什么过活呢？”
  “官府给了一笔抚恤银子，也是有限的。定亲的人家里听说了，找上门来，说花捕头死于非命，外面有说他们女儿命硬，还未过门就克夫的。闹了一场，把抚恤银子都夺走了。
  “花捕头的同僚们凑了点钱，杯水车薪的，能抵什么用呢？花母如今给人做浆洗，花小妹做些刺绣的活计。勉强维持生计罢了。””
  舒德音靠在椅背上，觉得从前确实冤枉自个儿了：“世兄，我觉得从前我有些过于苛责了。我并非对苦难中的百姓无动于衷，我只是讨厌那些仗着自己弱小、受苦，便堂而皇之要人可怜的罢了。”
  许韧对这一句“世兄”实在有些不太满意，总觉得不够亲近。可一时想不到好的，便就这样吧。
  “嗯，你只是善恶分明，不是贫富分明。”
  自己想明白了这点儿，舒德音觉得就可以毫无负担去做“圣母”了：“若是织布作坊办起来，便要花家母女去做活吧？”
  人还是喜欢自个儿善良的，能做了件好事，舒德音心情很不错，练起字来都多了些圆融。
  结果快活不到一天，这份圆融就变成了能刺伤人的尖锐。
  她早上一向起得早，如今每天带着赵雁练功，又多了个被铁七和铁十二磨炼得生无可恋的许寻峪，每天起床后都是个大阵仗。
  许韧从前懒得走路，宁愿一直在轮椅上坐着，如今就更不可能加入练功的大部队了。
  舒德音很是鄙视他的懒惰：“世兄，你这般下去，不会有一日连峪儿都打不过吧？”
  许寻峪听着了，上下打量着许韧好似没几两肉的身躯，露出一个踌躇满志的笑容：我觉得打败许叔叔指日可待。
  许韧却是高深笑着，并没有被刺激得奋而投笔从戎：“君子以德服人，以理服众，以情动人，以善渡人……”
  许寻峪的马步瞬间有点扎不稳了：听起来好有搞头的样子！动动嘴就能征服世界，我也想做君子！
  舒德音只觉得这个先生不能要了：你直说是为了偷懒不就好了？谁还不知道谁呢？
  一大早上的，这师生两个就能开启互杠模式，就是在这个时候，叶掌柜踉跄着跑来的。
  “东家，东家，不好啦！铺子……铺子完了啊！走水了！都烧了，什么都没有了，没有了啊！”
  是真的没有了，铺子内外都是断壁残垣，焦黑的一片。货架成了焦炭，上面摆着的农具都融到了一处，看不出形容。
  “……昨夜波心和波光两位小掌柜在铺子里查账，老儿一直陪着。到了戌时二刻的时候，老儿家中有事，耽搁不得，便想要两位小掌柜就此歇着，今日再来对也不迟。”
  舒德音看了眼两波，她们脸色有些苍白，惊魂未定的样子，对叶掌柜这个说法也没有什么异议。
  “两位小掌柜怕是认定了老儿弄鬼，心头火热的，恨不能一夜之间就把老儿的把柄抓得死死的，”叶掌柜说到这里，怨气也不掩藏了。带心听的都能明白，这却是冲着舒德音去的，“老儿没法，只得把钥匙也留下了，先行离开。”
  然后就是大半夜的起了火，这一带都是铺子，幸得有在左近铺子后头过活的人家，闻到焦味了，赶紧把人都喊了起来，帮着灭了火。
  若不是这样，只怕旁边的铺子也要受了天大的牵连。如今只有自家遭殃，围观的群众说起来，还觉得已经是菩萨保佑了。
  “唉，这铺子在这里几年了，从来精细得很，没出过一丁点的岔子。”
  “可不是，叶掌柜是个精明人，关铺子回家能前后检查过无数回，就怕对不住东家的信任。”
  “这怕是东家派来的小掌柜没注意，走的时候忘了灭烛火还是怎的，烧成了这样，心血都付之一炬了。”
  “好端端的，怎么突然要查起帐来了？叶掌柜这样的，平日里都把东家的善行挂在嘴边，难道还会坑了东家不成？”
  “就是，这么个铺子，其实哪里挣钱的？就是想弄鬼，也没处钻营啊！”
  闲言碎语声声入耳，叶掌柜在旁边站着唉声叹气地，还拱手请街坊邻居们噤声。
  “各位的好意老儿心领了，咱们给东家做事的，但求无愧于心。东家也是有成算的，是非黑白的，总不会寒了底下人的心。”
  舒德音皱眉在门外站着，也不知有没有把这些闲话听进去。铁七和铁十二在里头转了一圈，仔细看了现场留下来的蛛丝马迹。
  “火确实是从里头烧起来的，偏间原来摆放饭桌的地方痕迹最重，应当是上头的油灯开始，把桌子点了，火势大起来，燎着了屋顶和旁边的木架子。”