舒德音叹了口气：“清扬，我说了，你在这里弹琴，只不过谋一份生计罢了。我并不要你为我刺探什么。”
  “我知道。可是哥儿，我想做你的耳朵和眼睛。我替你多听一点，多看一点，你便不那么累了。”
  她趁着舒德音无奈的当儿，微微抬手，按住了她两边的太阳穴，帮她慢慢揉着。
  “可怜的哥儿，腹痛的毛病才好些，总算少受些折磨。头却又痛起来，如何要叫你受这许多苦呢？都叫我替你受了，那该当多好呢。”
  舒德音真心是拿她没法子，只得坐了，任她按了半盏茶的功夫，拉了她去坐下，亲手给倒了茶。
  “辛苦清扬姐姐了，你快歇歇吧。”
  清扬还没给她按够呢，可看她的样子，也知道她最近越来越说一不二了，只好听话地坐好了。
  “哥儿今日来，总不会是见我的吧，”她带笑说着，其实心里有些苦涩，“可是约了人来？”
  确实约了人。舒德音这几年的生意做得极大，浮生一梦都算得上闲笔了。莫秋来为她掌了胭脂水粉的线，低端的货色能卖到穷乡僻壤，高端的也能流入高门大院。
  其实谁都没想到会发展到这个地步，有今日，竟也是舒德音信手为之，救风尘为自个儿寻了个天才制香师。
  这人是谁呢？小百合。
  自从清扬（也就是从前的碧影）被舒德音赎回去后，小百合的心里便生了妄念。她也在老燕王的孙子萧逸清跟前透露过想从良的意愿。然而萧逸清如何会将她赎了去呢？
  小百合隐隐便将满腔的心思寄托在舒德音身上，为了这事，还被丹娘好生敲打了无数回。
  她也是个不服输的，想着若是证明了自己有用，舒德音会不会伸一伸手呢？还真叫她找出了自个儿的长处来：制香。
  舒德音可不是如获至宝呢？果断求了阿绿将她赎了出去，做了胭脂坊的制香师傅。
  银子够花，徒弟够使唤。一个人找到了自己真正的价值，哪里舍得再丢弃呢？竟成了个痴人，一心一意只琢磨香方了。
  舒德音做的胭脂水粉生意，这就算起飞了。
  但这不是舒德音真正在意的生意，她真正动用了心思经营的，其实不叫生意，算是慈善了。
  还记得那时在报国寺，舒德音第一回见安玖柯，便请他联络走街串巷的货郎，尤其是那些凭着一双腿走遍穷乡僻壤之处的人，叫他们留意问一问，如今的老百姓最缺少什么，最需要什么。
  其实老百姓最需要的东西很简单：永远都是粮食、食盐、药材还有布料。但他们并没有什么可以用来交换的，舒德音也不想做这一类的敏感生意。
  那她问来做什么呢？她真正想知道的，是究竟有什么能帮助他们将生产力提高了。
  “四海无闲田，农夫犹饿死”，这是个深刻的政治问题，不是此刻的她能解决的。但此刻的她能让世上少一个农夫饿死，便觉得自己没有白活了。
  所以安玖柯最终回馈回来，老百姓最缺的生产工具，有耕牛，有水利设备，有铁质农具，有织机……
  对的，舒德音想做的，便是农具租赁的生意。其实租金十分微薄，投入的人力物力算起来，其实入不敷出的。
  但舒德音有钱啊！她烧得起这个钱。全国铺开是不可能一下子落实的，她寻了许韧帮忙，联系了他散落在大江南北的学兄们。
  雪片样的信封发出去，雪片样的信封发回来。学兄们大多为官一方，若真是利国利民的举措，哪有不愿的道理？
  因此，那两年，安玖柯就没在京城落过脚，满世界地跑，去同地方的官府谈，去设点，去田间地头宣传，去求着心有疑虑的百姓们，求着人租用他们的耕牛开荒犁地，租用他们的锄头镰刀种树收割，租用他们的水车灌溉田地，租用他们的织机织布纺纱……
  无需官府出钱出力，只需要他们开方便之门，只要是脑子没坏，这样的好事就不会推出去：百姓收成好了，富起来，地方经济活起来了，这都是他们的政绩啊！
  便是有那趁机想要沾点好处的地方官，安玖柯拔腿就走。
  照舒德音的话说，如今我们的财力人力有限，何必要去给那不识相的人做嫁？等他们看到旁的地方得了好处，便是来求咱们，咱们都未必搭理了。
  许韧那时二话不说就帮了她，但对于她做此事的动机，一直到现在，都没有猜透过。
  今日舒德音约见的人，同这事也有些关系。这人是江南一位富商，也是一位女子。她听闻了舒德音做的这门事业，很受了些触动，想方设法同舒德音搭上线，想同她谈一谈。
  舒德音便答应了，她对江南的布局实在太久太久了，江南来的贵客，能见自然要见的。
  等到浮生一梦的侍女将客人迎进来时，舒德音却是愣住了：这位女富商，她原是认得的。
  对方想必也记得她，笑着端详了她：“二小姐已是长得这般高了，这眉眼，却是有八分像你的父亲。”
  舒德音颇有些见故人的感慨，笑道：“我姑姑却是说我像她的。只是姑姑长得那般好看，我却是女生男相，想必她不过是疼爱我才这般说的。”
  对方笑了笑，请她坐下了，道：“二小姐可还记得，我曾有个女儿……”
  舒德音怎么不记得呢？舒德音还曾经冒充过眼前人的女儿。
  这个人，便是从前礼部侍郎林家二房的媳妇，家里的女儿被人拍了花子，她为了寻回女儿，同林家彻底闹翻了。为此，不惜同只重虚假名声不顾女眷生死的林家决裂，自请下堂。
  舒德音那时在菜市口看了舒家的男丁被斩首，晕过去叫市井混混张老三抓了回去，为了脱身，便假称自己是林家的小姐。只是到底叫张老三拆穿了，差点卖到暗门里去。
  这些舒德音却不好同对方说：“我听闻，太太一直在寻找令千金？”
  对方微微一笑：“我从夫家里出来，娘家也不许我归家，也是立了女户。你便叫我一声柔姑吧。说起来，有一事我本要承了二小姐的情。”
  说起来又是一桩缘分，从前许厚璞预备开食肆，看中了一个酒楼，便是柔姑的私产。那时二太太胡搅蛮缠，只租不买，还是舒德音偷偷折回去，给经事的老掌柜出了主意，叫他们找许绍谦去。虽然最后没有用这个法子，柔姑却记得舒德音的好处。
  这样论起来，两方的缘分是千丝万缕的。舒德音叫清河亲自去张罗了饭菜，请柔姑坐下来细谈。
  “我这几年，也算走过了大江南北。我私想着，我那苦命的沐儿，除了京城，只怕哪里都有可能。那时便将京城的产业都变卖了，东西南北，繁华城市、交通要塞，都设了小小的铺子。挣不挣钱却是不论，只盼着耳目大开，万一有幸能得了沐儿的消息……”
  她身子不算好，以前便是哀伤太过心里不继，幸好这几年奔波途中，好友元一逼着她苦练呼吸和掌法，身子倒强健了一些。
  她说到这里，舒德音便明白了她的来意：“您是想与我的脂粉行合作，将这个网络拉得更宽更密一些？”
  “那还不够，舒二小姐，我听闻你的农具租赁生意，已经做到了十余个州郡，便是那穷乡僻壤之处，我总要抱点希望不是？”
  舒德音自然理解她的心意，但这样合作，未免是过于深入了。
  “您的想法，我是明白的。这未尝不是条可以一试的路子。您是想怎么个合作方法呢？”
  柔姑微微一笑：“据我所知，二小姐的农具租赁生意，其实入不敷出。全靠旁的营生支应着？”
  这没什么好丢脸的，舒德音点点头，又道：“我如今虽还支应得来，其实心里也有忧虑，若是能自给自足，那也能图个长远。”
  毕竟旁的生意来输血，万一脂粉生意或是浮生一梦出了岔子，那就满盘皆输的局面。
  柔姑也是如此想的：“我这里有个粗步的法子，若是借了二小姐的盘子，或许能够支应得开。”
  舒德音顿时来劲了，兴致勃勃给她斟了杯酒，倒引得柔姑凄楚一笑。
  “我那孩子若是还活着，也到了你这个年纪……”只是万万不能活得似舒德音这般恣意了。
  舒德音也记得那个林沐小姐，长得着实玉雪可爱，伶俐得不得了。唉，即便保持着最乐观的想法，这样的小姑娘，在这样的世道，只怕是难得有什么好出路的。
  柔姑也不过一叹，转瞬又强打起精神来：“看我，一味自苦了，却忘了说正事。”
  她所说的法子，确实要借了舒德音现有的盘子做大了。她这些年在南边，见到了许多跑江湖、扛码头的汉子，他们的衣食无人照管，万事所图不过一个便捷。
  “……若是能将那些穷乡僻壤的妇女们都组织起来，做鞋做袜做成衣，想必是大有做头的。如此一来，她们所产的布，便可以就地使用起来；做工也能多些余钱；我们在中间其实并不赚太多，不过是个薄利。但我想，二小姐与我所求的，也不过这一点自产自销、自给自足的法门。”