这回定远侯再交代铁三去查许厚璞心之所属，铁三就真的不敢再搞出什么乌龙和误会了。
  调查结果往定远侯书桌上一递，铁三偷眼看定远侯的脸色，直觉得许厚璞此刻要在眼前，怕是能劈头盖脸挨一顿家法。
  定远侯到底忍下了，把许厚璞叫了来，往府外走了一遭。
  定远侯出门一向爱骑马，今天偏不，好似要迁就许厚璞，特地吩咐备了马车。
  祖孙俩挤在逼仄的车厢里，许厚璞只觉得祖父的威势一阵阵扑压过来，他快要不能喘气了。
  他本能想调转了视线，但定远侯不明所以地轻笑一声，他又赌气一般，硬着头皮迎接祖父的盯视。
  等到了地方，许厚璞在定远侯身后跳下车时，不自觉长长吸了口气：差点不能呼吸了。
  眼前是一片低矮的平房，土垒的房子一栋接一栋。茅草顶相互连接着。不光能鸡犬相闻，怕是东家里头做了菜，西家能就着味吃上一餐饭。
  正是夏天，整片区域裸露着大片大片的黄土，尘土飞扬的，夹杂着各种不知名的气体，能叫人憋着一口气再不忍心吸下一口。
  晴天倒还好，想必要是下了雨，只怕整块土地都成了泥潭，根本无处下脚。
  许厚璞不解地看向定远侯，他还不知道祖父要带他来这儿做什么。
  定远侯指着左排第三间的茅草屋：“你进去吧，到那里讨碗水喝。”
  许厚璞迟疑着没动，定远侯又笑了：“去吧，告诉里头的人，你是谁的儿子。”
  于是一步三回头地去了，到了那家的门口，一个裤子都没穿的小孩儿撞了出来，直直撞到许厚璞肚子上。
  许厚璞吓了一跳，下意识扶住孩子，就和对方好奇的眼神碰了个正着。
  孩子抿了抿嘴，从来没有看到有穿华服的人到贫民区来，更别提是到自己家里来了。
  他转头就跑，也不喊人也不哭闹地，缩到一个人身上去，唯留了一双眼睛静静观察着许厚璞。
  许厚璞喉头滚动，还没照着定远侯的吩咐说出自己的来历，那个抱着孩子的身影就腾地站起来，又扑通倒下：那人没了左手，右脚也从膝盖往下整齐地断掉了，自然难以保持平衡。
  许厚璞骤然一见，脑子嗡地一声，那人已失声喊道：“将军！”
  喊的自然不是许厚璞，却是他的父亲许绍诚。
  那年许绍诚深入西岐，有一个引子在里头：阿布离酿成了商队血案后，许绍诚麾下有几个热血兵丁，不顾军令潜入西岐复仇。
  “……西岐狗将我们绑了做人质，诱使将军踏入了他们的陷阱……偏不给我们一丝痛快，一条条手臂一条条腿砍过去，是折磨我们这些兵，也是用我们折辱将军……最终，也只余了我一个……”
  许厚璞不知道为什么，突然有些奇怪。那么惨烈的情景，那样不堪回首的痛苦，为何眼前的人说起来，却只有这么干巴巴的几句。
  那人还低头苦笑：“……侯爷还命人安顿我的余生，可我这样的人，如何配呢？若不是我们……”
  他说不下去了，将那个在旁边瞪着眼睛看着的小男孩拉过来。
  “我能活着，还能留下个香火，已经是将军用命换来的。少公子，我很知足了。”
  到底还是把身上值钱的东西都扔下了，许厚璞离开时也算得上是落荒而逃。
  定远侯在马车上等他，待他上了车，什么都没有说，马车径自往回走。
  许厚璞好似思想了许多，好似什么都没有想。
  他也无心去揣测定远侯带他走这一遭到底是要他明白什么，只是脑子里不停地回荡着那句话“一条条手臂一条条腿砍过去”……
  他突然把车帘拉开，跪在车前板上，干呕起来。
  等他如一条死鱼慢慢缩回车厢，定远侯轻声一笑：“还敢去西北吗？”
  许厚璞慢慢抬起头来，静静地回视祖父：“我敢！”其实翻江倒海，随时能将五脏六腑呕出来。
  定远侯没有很满意，也没有不满意，手指在车座上敲了敲。
  “敢，那便去吧。”
  许厚璞还未反应过来，马车已停了。定远侯笑看了他，抬手过来，却是毫不留情的一记手刀，许厚璞刹那间委顿在地。
  定远侯跳下车，看也不看许厚璞，只对那驾车的车夫道：“去罢！”
  竟是一路无回，径直往西北去了！
  等到满府的人收到消息时，铁三和铁七已经押着许厚璞行出了七八十里地了。
  许玥怔怔泪下，看着舒德音没了主意：“收拾了那许多行李……”竟是什么都不叫带了。
  舒德音也是默然，此刻松涛院的丫头们都相邀了到她面前哭，连最活泼的墨韵都软软扑倒在舒德音跟前儿。
  “少奶奶，求求您了，叫奴婢们跟了去吧！三少爷从没有离过奴婢们，要怎么过活啊！”
  她倒不是特意来扎舒德音的心，说的当真半点不掺假。
  舒德音的心只有更乱的，哪里腾得开手去安抚松涛院的丫头们呢？倒是许玥，“啊”一声站起来，急急往外走：“我去庄子上一趟。”
  许厚璞之前说过，要带着二太太去西北的，这回是定远侯出手，许玥实在不知道二太太那头会是个什么章程。
  才走到院门口，迎面就是定远侯大步走来的身影。
  许玥咬咬唇，站住了：“祖父。”
  定远侯点头：“原来你在德音这里，甚好。姑嫂之间，原就该亲密些。以后来往走动，德音就是你的娘家了。”
  许玥张了张嘴，不知道定远侯什么意思，定远侯已挥挥手叫她走了。
  她犹疑再三，还是叫住了定远侯：“祖父……我娘……”
  定远侯奇怪地看她一眼：“你娘好好儿地在庄子上，你不放心，去瞧她就是了。”
  许玥才松了口气，心头又压了一座泰山：她和许厚璞是骗了二太太，说她能进宫的。如今二太太没跟着许厚璞去西北了，这个谎言又要如何收场呢？
  舒德音再见定远侯，只觉得好似回到第一回见面的那种状态里，局促、不安，带着试探。
  定远侯好似对她的满腹心思浑然不觉，只看了一眼她雪洞般清静的屋子，背手回到院子里。
  “旁的无需多想，小三如今不过少年，他知道个什么心爱心悦？都是孩子气的热闹罢了。你是个心气高的孩子，心中难安是自然的。你便信祖父一回，过个三五年，等你长大了，他再回来，便知道你的好处了。”
  舒德音也不由被他逗笑了：“祖父竟对德音这般有信心么？”
  “你无需为了这事便妄自菲薄。他有那么个娘，将他姐弟两个都逼得左性了，本就糊涂了几分。哪里是你不好呢，不过是看不出好坏罢了。”
  舒德音实在好奇，又多问了定远侯一句：“祖父以为，情爱一事，原是从好坏来相较的么？”
  定远侯哑然，原以为这孩子什么都不懂，一问便是这么致命的问题。
  舒德音又是一声轻笑：“祖父您，也着相了呢！”
  她丢下这一句话，直接往屋里去了，定远侯便知道，这是孩子生了他的气。
  他心内真是堵得慌，大踏步出府，又要去糟蹋老燕王的酒。
  老燕王正同许韧在凉亭手谈呢，刚好是要输的紧要关头，见了他来，正中下怀地将棋盘一抹，棋局顿时乱成一团。
  许韧无语，看了定远侯的脸色，又静了静，低头慢条斯理地整理棋盘，压低了存在感。
  定远侯也没有在意，拉过摇椅往上面一躺：“整酒来！我要喝酒！”
  一副心里郁闷就要来老友这里耍赖的样子，老燕王都觉得没眼看他。
  “你家的和离风云还没解决呢？”
  许韧将棋局恢复得丝毫不差，执了老燕王的百子，在修长的指间翻弄着。老燕王瞥见了，就不好赶他走了：心痒痒地想知道，他能走哪一步替自己扭转败局。
  定远侯唏嘘，在舒德音面前还是笃定的，其实真要直面内心，他也知道情爱一事，半点不由人。
  他只得骂一句：“小三看着灵醒，其实眼睛怕是……”
  一句瞎了到底没说出口：人家虽然不爱舒德音，但喜爱的人是徐掌珠，再怎么都算不上瞎了眼。
  老燕王事不关己高高挂起地，还幸灾乐祸笑呢：“从前你家老二情种一个，原来父子一脉相承，小三也不逞多让啊。”
  “老二的事上，我糊涂了一回，难道还容小三胡来么？我已将他送到西北去了，不等尘埃落定，便不要回来。”
  许韧的动作顿了顿，转瞬间，落了一子。老燕王的眼光移过来，还以为他是要帮着自己把棋面盘活呢，哪里知道竟是来了个自寻死路呢！
  他瞪一眼许韧，又去瞪定远侯，真是好忙了。
  “既如此，也算使了个拖字诀，你又怅惘个什么劲？”
  定远侯幽幽叹口气：“我怕一片苦心，到底是一场空。”