贾老板果然比舒德音心急。
  他以为舒德音会用上那匣子里的把柄，哪怕不写成话本子，只提供给定远侯，也能在京城掀起场雷阵雨。
  然而她一丝动静也无，贾老板就不淡定了：说好的会善用呢？多么好的机会啊！定远侯不是风雨飘摇吗？趁机除去几个政敌不好吗？
  他又通过莫秋来，给舒德音捎信，想和他面谈一回。
  舒德音直接回了句：“近来忙，抽不出空来。”
  笑话，阿停还没查出来贾老板的底细呢，她又稀里糊涂去见面，还不是继续被牵着鼻子糊弄？
  阿停回来也笑，道：“贾老板是急了。都派出来一个小厮，准备守在书院门口，大概想摸清您的行踪，来个不期而遇呢！”
  舒德音表示懵懂：这个贾老板到底是精是傻？怎么一出一出的，人设不太统一的样子呢？
  第二天贾老板当真来书院寻她，对看守的老苍头说“是舒德音父亲的旧交”。
  舒德音出来时，他挺着弥勒佛肚子笑：“小姐贵人事忙，某只好来书院打搅了。”
  舒德音没什么表情。
  阿停不动声色靠过来，在舒德音耳边说了句什么，她就笑了笑：“贾老板有话便说吧。如您所见，我确实贵人事忙的。”
  把“贵人”二字学着贾老板的口气加重了两分，不知是自嘲还是嘲人。
  贾老板也就附和地笑笑，直入正题：“小姐可是对匣子里的事迹有疑虑，都不敢用么？”
  “确实有疑虑的。我以为其中不乏一家之言，看似公允，或许偏见太过了。”
  这话又直白，又不客气。
  贾老板嘴角抽了抽，笑道：“小姐年纪小，想得多也是自然的。只是我与令尊相交数年，胡言先生所写的话本，褒贬时事的，多是从我这里得的故事。倒从未听过令尊这样的评价。”
  舒德音想，这个人第一回上来便说同父亲的交情，为的就是这样的情形吧：拎出舒恭之来，便可压得舒德音死死的。
  然而她将父亲和父亲所谓的故交分得极清楚：“这是何故，德音就不知了。总不能是贾老板您看我年纪小，糊弄了几分吧！”
  贾老板脸色变了，舒德音还是笑着：“我父亲是太傅之子、国子监的博士先生。原来要想一窥世事民情，还要借了您的眼目。只不知您那些眼目，这些时日窥探六部九卿，又探知了什么新鲜事呢？”
  贾老板这回脸色彻底黑了，弥勒佛的笑容再也挤不出来了：“定远侯替你盯着我？”
  定远侯有这么重视舒德音吗？连和自己这种不起眼的人接触，都要替她过滤？
  “怎会呢，”舒德音十分惊讶，“贾老板耳目遍布京城，难道不知我已靠江南舅家的嫁妆阔起来了，手里有的是银子和人么？”
  贾老板：⋯⋯
  舒德音转身要往书院里头走：“贾老板只把我当成小姑娘哄着是不成的。”
  那贾老板眼睁睁看着她的背影，纠结挣扎了一瞬，扬声道：“你敢不敢陪我去见一个人？”
  舒德音不由露了点笑意，转过头去时，又飞快地隐藏了：“带路便是。”
  却是带到了一家笔墨轩里，一个清隽的身影抬起头来，看不出年纪大，总不超过四十便是了。
  那人看了舒德音也是极熟悉的模样：“来啦？”
  舒德音觉得这些人真是极为自大的：“您怕也是我父亲的至交好友？不知如何称呼呢？”
  那人笑道：“你随意称呼就是。我以前说你父亲说的若是胡言，那我岂不是在乱语？你若是高兴，叫一句乱语先生，我也是喜欢的。”
  舒德音叹口气：“不知道乱语先生故弄玄虚，却是为的什么？”
  “大概，是为你父亲抱不平吧！”
  “请恕德音愚钝，竟不知您所言何意。”
  乱语先生引着舒德音往后院去，那贾老板就在半步后面跟着。正如阿停所说，如是观里怕还有位神秘的老板，贾老板不过是摆在外头的门面。
  “十八年前⋯⋯”
  他一说这个舒德音就笑了：“德音不是来听故事的。先生也不必编给我听了。”
  乱语先生也笑：“其实那时我在隔壁，阿贾一说那句‘免我倒毙在风雪之中’，我就想坏了。阿贾以为你是个孩子，竟脱了本子，露了真情⋯⋯其实阿贾那个故事也并非是骗你，不过那个春闱检举舞弊的人是我，阿贾是十三年前，进京遇劫，为令尊所救。”
  “你以为我在意么？”舒德音看着他，话语森冷，“你知道我父亲帮助过的寒门学子有多少么？你知道我祖母和母亲，每年施舍的善款有多少么？若是每个受过我家人恩惠的人，都到我面前来套交情，我实在接待不过来的。”
  这话是极不客气了，贾老板看她的眼光极不赞同：“我们本是好意⋯⋯”
  “究竟是什么样的好意，要你们如此鬼鬼祟祟，故弄玄虚呢？”
  那两个人都被她噎了一下。
  乱语先生道：“或许我行事有些迂回了。我不过是想试试，看你到底能不能接过你父亲的担子，又能不能替你父亲报仇！”
  “所以我要是个不成器的，就让贾老板控制着，替你们在京城掀动风雨；若是个警惕的，就由你出面，来提溜着我翻云覆雨？”
  乱语先生皱起眉：“何必以恶意揣测人呢？”
  舒德音摇摇头：“明人不做暗事。两位先生试探于我，实在有些令人不快；你们或许是真心对朝堂官员不满，存心要做些什么的，只是想用个十余岁的姑娘为你们打前阵，到底有些懦弱了，你们是看中了我，还是看中了我背后的定远侯呢？”
  贾老板就要上前说话，舒德音伸手制止了他：“你们若只看中了我父亲的遗孤，何不寻我姐姐说话？不过是觉得我姐姐如今的身份处境，对你们并无帮助；或许还觉得我姐姐聪慧睿智，你们不好掌控⋯⋯
  “乱语先生，你既然说十八年前揭发春闱舞弊的人是你，那么你曾有理想抱负。后来你如何了呢？是否再没有出仕机会了，所以你把自己当成世外高人，指点江山呢？”
  这回乱语先生是真的生气了：“小儿！你懂什么！我便是再不肯和这个黑暗的朝廷同流合污罢了！你小小年纪，也要带势利眼看人么？你以为我没有功名，便也没有资格去荡清世间污浊么！”
  “那便去荡清！站出来！叫世间人知道你的名字！贾老板说我父亲用话本子褒贬时弊。你错了！你以为我父亲是躲在胡言先生这个名头下，对这世间说些不敢冠名的酸腐之言么？他写话本，是放开怀抱！他对朝堂不满，对世道不满，从来都是堂堂正正畅所欲言，能对自己说的每一个字负责！
  “你们以为冒了我父亲的名字，我便要以为你们说的、要我做的，便是我父亲的志愿么？你们错了！我或许不曾知道我父亲的许多交际来往，但我知道我父亲是什么样的人！知道我父亲希望我做什么样的人！
  “看你们如此作为，无怪乎我父亲从来不曾提起你们！无怪乎他不曾真正将你们当做朋友！”
  那两位都是怒不可遏了：“你⋯⋯你既然如此想，当日为何要敷衍我们？”
  若不是以为舒德音会行动，他们拿着那个匣子，说不定也能做点什么，诱得定远侯出手。
  舒德音却是调皮地笑了：“不敷衍你们，我如何知道你们在同我捉什么迷藏？”
  那贾老板是真真正正被舒德音耍了：“那个匣子，你还来吧！”
  “送出去的礼物，怎么能收回去呢？里头的字条我都仔细看过了。虽然有许多有失偏颇的地方，但若能顺着线头捋下去，说不定会有意外发现呢！这一点，我倒是要谢谢你们的。”
  贾老板也是呆了：“你父亲最是纯善的人，怎会有你这样的女儿！”
  “大概是因为，我父亲从没见过你们的真面目吧！”
  舒德音走了好久了，那乱语先生颓然坐下了：“这步棋，也废了。”
  清河十分地想不通：“奴婢还是不明白，他们到底想要做什么。”
  这个阿停有发言权：“在南方有一种人，叫谋士。以前的谋士，是大人物身边的智囊，利用大人物的身份地位，来实现他们的理想抱负。
  “可如今的谋士，并没有那般高明。大多数是落第的士子，自以为怀才不遇，便对朝廷取才形式有所怨恨。索性再也不去科考了，只给人做智囊。
  “我家主⋯⋯咳咳，就是舅老爷，遇到一个这样的人。那人对朝廷颇有不满，因此在舅老爷跟前儿，总不着痕迹讲朝廷是非，倒希望舅老爷也跟着同仇敌忾才好。
  “舅老爷先还忍耐几分，后来不耐了，便说他最懦弱不过。跟从前那些太监佞臣有何区别呢？不过是自己怯了，要拿别人做枪使的。还当自己是什么超凡脱俗的世外高人呢！趴在人身上寄生的虫豸罢了！
  “这样的人，一件事百转千回的，总以为越复杂越显得能为。其实大道至简，无怪乎他们落榜不第，沦落成跳梁小丑了。”
  舒德音以为然。那乱语先生或许有几分心机，能查到那许多东西，也是有些能为的。
  只是他或许太爱惜自己了，要躲在重重帷幕后，扮演神秘的棋手。
  舒德音何必做他的棋子呢？
  这样的人，和他联手都没什么意趣：他自大得很，怕是以为只要能选对傀儡，就能翻手为云覆手为雨的。怎么就不想想，认识了舒恭之这么多年（如果他说的是真的），怎么就没有操纵着舒恭之搅乱朝堂呢？
  其实就像定远侯说的，世界怎么就是围着你转的呢。
  他们迂回刺探千遍百遍，对朝廷的影响，也只会不痛不痒。或许还不如定远侯喝一顿酒，撒几回酒疯来得有用。