“⋯⋯你那日来寻我，脱口说了个法子，”定远侯说的，是舒德音胡乱想的“找个太婆婆回来辖制婆婆”那宗主意，“我真是觉得，那是个绝好的主意。我虽不会照着你说的做，可这个思路多么好。别人把朝堂的事件整成姨太太的路数，可我看你在这桩后宅的事件里，却有朝堂的智慧。”
  在世俗礼法里，我必须将就一个“孝”名，动不得你；那我就找个礼法上能动你的人。
  “⋯⋯但你缩回去了。你不觉得这是个好法子，为何？你怕老夫为了这个娶妻，会耽误了别人的青春？会牺牲了我的清静？好棋往往就是这般废了的⋯⋯”
  将这些想明白了，舒德音觉着虽然不能马上做到了，但能得了这些一字千金的教诲，真真是受用无穷的。
  她又叫清河备了席面，这回是请了许玥和许厚璞姐弟。
  许玥眼底一片青黑，是夜夜难眠熬的；
  许厚璞想着若是离京，食肆总不能就此作罢了，尽快操持开张了，王家舅舅们也能站稳了脚跟。因此进学之外，日日为了食肆早出晚归。瞧着，也是憔悴不少。
  你瞧，苦难对一个人的雕琢，其实是能脱胎换骨的。
  三个人坐了，许家姐弟都不知道舒德音是要做什么。
  舒德音亲自给两人斟了酒，也不说什么敬酒的话，先自己喝了一杯。
  “大姐姐，三哥，我年纪小，到了府里你们一直都是用心待我的，我记得这个。”
  两人倒有些不自在，都觉得自己不曾善待她，给了她许多委屈。
  “我和二太太之间，她偏执，我桀骜，其实谁都不算全然无辜。我也知道这个。”她又喝了一杯。
  “闹到这一步，必须有个了局。大姐姐和三哥有多心煎，我并非不知。只是，二太太留在府里，恐怕是不成的。”她说着，又喝了一杯。
  许玥眼里一痛，许厚璞却没什么反应，似乎早就接受了这个结果。
  舒德音咽了发酸的果酒：“有一事，我未曾告知祖父。也一直犹疑要不要告诉你们。但今日我想好了，你们应当知道。”
  两人面面相觑，就见舒德音朝清河点点头，清河掀起门帘，放了一个人进来。
  那个人低着头，双手合十，宣了句佛号：“阿弥陀佛。”
  舒德音轻笑一声：“师太在我这里就不必作态了。和二太太谋划了什么，都说一说吧。”
  这个春夜，真是冷啊！许玥和许厚璞都觉得从骨头缝子里张开大口子，拼命吞吐着寒气。
  清心自然把一切都推到二太太的身上：是二太太坚持舒德音和许厚璞八字不合，会妨害了许厚璞；是二太太要她想法子磋磨死舒德音；是二太太想为许玥求一个成凰的命格，要清心祈福成全⋯⋯
  舒德音一直没说话，面无表情听着。到了最后，还是补了一句：“师太说的，也是她一面之辞。到底如何，可能还要听听二太太如何说。”
  其实还要听什么呢？二太太的种种行为，不是将这一切都落到实处了么？
  许玥算是明白了二太太那些突如其来的附和、迁就是怎么回事；明白她那些奇奇怪怪的嘱咐是怎么回事；明白了她空前的自信和狠劲是怎么回事。
  她突然扭过头，来不及捂住嘴巴，已是吐了出来。
  清河赶忙送上来痰盂，许玥全没了仪态，只本能地张嘴将肚腹吐了个干净。吐得再没有什么可以吐了，还干呕不止。
  舒德音的手蜷了蜷，到底没去为许玥顺顺背。
  许厚璞只死死盯着眼前的清心，将她看得腿一软跪下了，才呆滞地移开了视线——再追究她和娘是谁启发了谁，谁出的主意谁定的奸计，有什么意义呢？横竖是一拍即合，二太太心中养了魔鬼，才能叫人家引诱出来。
  许玥吐到后头都要虚脱了，才抬起一张白得透明的脸来，惶然望着许厚璞：“小三⋯⋯”
  许厚璞给她倒了杯热茶，送到她面前叫她喝了，又给她夹了锅子里几片小羊肉：“吃！”
  许玥如何吃得下：“小三⋯⋯”我们怎么办，怎么办⋯⋯
  “慌什么！像上回说的那般，你们两个留在京城，祖父自会照管你们，”他说你们的时候，也看了舒德音一眼，“我陪娘回去就是。”
  是啊，到底是他们的娘，再十恶不赦，也总不能就这样把她独个儿扔回老家。
  舒德音觉着，定远侯说的“取舍”那番话，纵是说给许厚璞听了，他的选择也会是一样的。因为他是许厚璞。
  舒德音也是舒德音啊！她内心轻叹，道：“三哥，你自然可以陪二太太回去。只是你要陪她在祖籍住多久呢？三年？五年？还是十年？”
  许厚璞想说无论多久，他总陪着娘，也看着娘就是了。但看着舒德音，又说不出话来。
  是了，那眼前的小姑娘呢？就三年、五年、十年、二十年地，让她独个儿待在这个侯府里，等着自己么？
  “三哥，我去同祖父说。便叫二太太去京郊的庄子里住吧。逢年过节的回来团圆，你和大姐姐随时能去瞧她。总⋯⋯比回祖籍强些。”
  但不能在府里了。又不能关起来，能拿她怎么办？说道理劝她回头是岸么？
  何曾想过这样的走向呢？离开的那个人不是自己，反而成了二太太。
  其实定远侯想好的处置便是这样的，什么回祖籍，不过是手段罢了。有了去祖籍做比较，上庄子“休养”，是不是就容易接受多了？
  二太太不得不走。她看明白了，定远侯站在舒德音那一边，铁了心要为舒德音讨“公道”。
  她还能怎么闹呢？定远侯怕这个么？
  只要叫一群经年的婆子来，难道制不服二太太？到时把她一关，院子也能封住了，从此不见天日。两个孩子的前程，彻底不想要了。
  所以她走了，她相信她总有一日能回来。
  她拉着许玥姐弟把丧门星的老话颠来倒去说了几十遍，叮嘱许厚璞万万把心守住了——徐徐图之，总能摆脱舒德音的；
  她又拉着许玥，悄悄把成凰的命格说了，叫她从此要自己谋划了。要多讨好着定远侯，有了定远侯的支持，有了老天给的命格，二房的苦尽甘来指日可待。
  她说其实她想去同定远侯说说的，若是定远侯知道这桩大事，说不得就变了主意，不针对二房了。
  可是一来定远侯不见她；二来大房和三房如今死死盯着，她怕走漏了风声，反而有变故。
  所以她隐忍了，她把这个艰巨的使命交给许玥，她等着女儿一飞冲天时，把她拉出火坑。
  许厚璞和许玥都是近乎木然地听着二太太莫名亢奋的嘱咐，不答应，不拒绝，不搭腔。
  二太太便以为他们听进去了。
  她坐着马车出侯府的时候，掀开帘子死死望着侯府越来越小的影子——她从前只是个远房表妹，只身入府，无一丝助力。
  可她成了京城最耀眼的许绍诚的妻子，侯府的二太太。
  她如今有一对亲儿女。他们会帮着她，重新走回这个地方，甚至走到更远的地方。
  舒德音也好，定远侯也好，许家大房和三房也好，他们欠她的，迟早会一一还回来。
  谁都不知她这番雄心壮志，其实就算知道了，除了许玥姐弟，还有谁在意呢？
  舒德音有些茫然：这就把二太太给“解决”了？
  她感觉前期和二太太的你来我往，都是些花架子似的比划，自以为打得认真呢！结果定远侯出场，手指头随便伸一伸，二太太就倒了。
  她在小花鹿跟前嘟囔的那些话都是真的，她对能决定他人命运的这种权力和能力，本能地畏惧。
  她就像一片落叶，投入了水面之上。而这水，涌动着暗流，搅弄出旋涡，带着她往不知底细的深渊去。
  她要跳出这旋涡么？纵使能够，也不愿意的。她盼着自己这片无足轻重的叶子，入了那深渊，便化作息壤，打一回硬仗。
  阿司继被铁五打败后，不信邪，又去宣战了两回，次次铩羽而归。
  她越挫越勇，还要去找铁五切磋，被曹妈妈强制叫停了：“你是姑奶奶身边的丫头，总往护卫身边绕，岂不是落人口舌？”
  阿司连声叹气：“在南边哪有这许多条条框框。”他们男男女女地喂招都是寻常的。
  舒德音倒不在意这些，可曹妈妈都说了，她当然不可能反去鼓励阿司一通。只得同情看了她，又去关怀芳心破碎的清河。
  “你是怎么了？心中有什么事你同我说，我总尽力给你想法子就是了。”
  清河摇摇头，打迭起精神：“奴婢没事。少奶奶，您这就快去考试入书院了，奴婢比着三小姐的衣裳，多给您做几套书院服。”
  舒德音忙把她拉回来：“好清河姐姐，我正心乱着呢。你就当陪我说说话。”
  她一副没了精气神的模样儿，说“没事”也总要有人信啊！
  清河恹恹地坐了，又努力提起兴趣：“少奶奶想叫奴婢陪您说什么？”
  “我想想⋯⋯”舒德音瞅着清河的神色，摸摸下巴，“那说说铁七师傅吧！”
  清河“腾”地跳起来，脸色爆红，结结巴巴：“他⋯⋯他有什么可说的！奴婢，奴婢觉得⋯⋯说他不好，真的，少奶奶，不好。”
  舒德音从未见清河这般失态过，又是新鲜又是奇怪：这以前提起铁七，她也不这样啊！
  清河那个心哟，这里头的故事真是太一言难尽了：撞见了两回“三七基情”，她基本上已经不能直视铁字辈的任何一个人了。
  作为一名清纯的少女，她经历了情感和观念的巨大震荡：我好像喜欢人了——我喜欢的人好像没有喜欢我——我喜欢的人，他⋯⋯居然喜欢⋯⋯
  可怜的孩子哦！这样的打击和谁说去？面对少奶奶那张稚嫩的脸，打死她也张不开口啊！
  她于是强势拒绝了和舒德音的“闺中密话”，踏着不稳的小碎步，跑了，跑了⋯⋯