闹到半夜，舒德音回了湘仪院，又赶紧对清河道：“遣个婆子，去给铁七并几位师傅送些宵夜去。同铁七师傅说，等他得空了，送个信来，我请他吃酒。”
  清河笑应了，转身忙着去了。
  曹妈妈看着她的背影，嘴角弯弯对舒德音道：“这丫头正当年，怕是动春心了。”
  舒德音：“？？？您说清河么？动什么心？不是，对谁动？”
  曹妈妈忍俊不禁，姑奶奶年纪小，对这桩事全然不敏感啊：“自然是那位铁师傅了。”
  舒德音第二日起来，着意观察了清河许久。怎么都没看出她动春心的迹象，倒把清河看得心慌慌的。
  “少奶奶，您这么看着奴婢做什么？”
  舒德音咧嘴一笑：“清河啊⋯⋯”
  清河寒毛直竖：“少奶奶⋯⋯”
  舒德音捂嘴一笑：“我就叫叫你，无事，无事。”
  清河：⋯⋯好想给您跪下！
  去了操场上，跑了几圈。天逐渐从蒙昧到清明，远处的天空一片青白之色：如今的天亮得越来越早了。
  她还待再跑一跑，就见定远侯带着几个暗卫走过来，脸上还带着宿醉的憔悴。
  舒德音忙迎上去行了礼：“祖父！”
  定远侯“唔”一声应了：“你如今跟着铁七学功夫？”
  舒德音笑道：“铁师傅是孙媳的启蒙师傅。我近日也跟着舅舅送来的丫头练练筋骨。”
  说着，把四“阿”叫过来，郑重介绍给了铁三等人。又问定远侯：“听闻祖父受了伤，如今伤势如何了？”
  定远侯摇摇头：“怕是要退下来养几年了。”
  舒德音点头，笑道：“您拼搏多年，能歇一歇含饴弄孙，也是一桩乐事。”
  定远侯摸摸下巴：“正是，”他来是想瞧瞧铁七说的“拼了命的三少奶奶”，如今见了，很是满意，“我看你这几个丫头不错，叫她们和我手底下的人比划比划？”
  四“阿”都是眼睛一亮：定远侯的暗卫，那可不是寻常人！
  阿司当下把袖子一挽，跃跃欲试地望着几个铁字辈的大佬。
  舒德音好想捂脸：“⋯⋯能有几位师傅指点，是她们的幸事。”
  先下场的是铁五和阿司。舒德音和定远侯都退到一边，给他们让出场子来。
  两人过了几招，铁五先是刻意收着，试出了阿司的斤两，又把真章往外放了放。
  定远侯眯了眯眼，道：“这个丫头，怕有些来头。”
  舒德音点头：“说是我三舅舅在南边谋生，人是三舅舅的义兄弟送的。个个都是花了心思调教出来的。当时孙媳想了许多，一来不觉得那位舅老爷有坏心；二来⋯⋯”她对着定远侯讨好一笑，“孙媳实在是起了贪心，舍不得不要。”说的是嫁妆钱财，也是那些得用的人。
  定远侯哈哈笑起来，没放在心上的样子，道：“我定远侯的孙媳妇，连一笔正当送上来的嫁妆都不敢要么？岂不是堕了我的威名？”
  定远侯看了一会儿场上，阿司已显出不敌的苗头。他笑了笑，能在铁五手底下走这么久，已是难得了。这还是个没成人的丫头，怕真是下了大力气养出来的。
  “你给老夫写过信？”
  舒德音愣了愣，她都快忘了。
  当时围炉宴上她和英国公府的小姐们起冲突，世子夫妇息事宁人的态度令她疑心侯府继承人的资质。当下忍不住就给定远侯写了信去，却一直没得到回音。
  “鸟尽弓藏是武将的宿命。勋贵之家慢慢衰落下去，其实才是保命的手段，”他看着远处明亮起来的天色，“但没有人愿意束手就擒的。都只愿头顶上的荣光长盛不衰。”
  是啊，都知道要藏拙。可一代人藏拙，那其实就是衰落。锐气黯淡了，或许就再也发不了光了。
  况且你也不出头，他也不出头，这个国家，要谁来守卫呢？
  “你公爹⋯⋯他是个藏不住的人。我也是想岔了，觉得老二如此，老大过得去就行。谁会知道⋯⋯”
  舒德音默了半响：“大伯父很好。”小毛病确实很多，可大是大非过得去，还求什么呢？
  定远侯呵呵了几声，道：“你和小三如何呀？他可合你的心意？”
  舒德音：⋯⋯
  定远侯只以为她女儿家脸皮薄，等到知道了府内的“婆媳风云”，气得打翻了他脑补的狗粮：有二太太这么个猪队友，许厚璞就算是貌比潘安，那美男计也是白使的！
  其时二太太还惦记着赶舒德音出府一事。
  她左想右想，若是叫许厚璞出头做这件事，一来怕是要被定远侯憎厌；二来若是不小心传出去不好的名声，以后再娶高门女子怕就不好运作了。
  她就亲自去找了定远侯。
  她是有长进的，并没有一去就闹起来。只垂着泪问定远侯，二爷的死究竟是怎么回事，到底有没有舒万里的影子在里头。
  许绍诚的死，对定远侯的打击其实比二太太要大。
  在他那里，死的不光是一个儿子，更是一个冉冉升起的将星，是西北未来一道坚不可摧的屏障，是他所有理想和抱负的继承人。
  听到二太太把许绍诚的死问到他眼前来，他只觉旧患新伤一齐作怪，全身没一处不疼的。
  他在书桌后的椅子上坐了，道：“老二媳妇⋯⋯这世间，不是只你一人对老二掏心掏肺。”
  二太太一愣，不知道定远侯这是什么意思：“儿媳只是想问一问，二爷走了，我是他的未亡人，总要明明白白的。父亲瞒着我们二房上下，对二爷如何公平呢？”
  定远侯有些同情地看着她：“世人皆知，我许家二郎，死于剿匪一事。我瞒着你什么？”
  二太太更觉气愤：“父亲到现在还含糊么？我已知道了，是朝廷压着不追究西岐兵冒匪之事；是舒万里动了手脚，二爷是不得已，才去西岐解救部下，一去不回！您为何只字不提舒万里，只字不提朝廷！”
  定远侯一个当公爹的，和二太太说这许多已觉得不妥了。
  他只问二太太一句：“两国交战，老二高居将位。战，要他号令；不战，要他决策。如此，那前进或撤退时阵亡的将士，便是老二害死的么？”
  二太太脑子一团浆糊，隐隐有些明白，又有些糊涂。
  “回去罢！老二是我儿子。即便我处事不公，也是我做老子的欠了他做儿子的。等到了那头，我自己同他计较便是！并不需要你做媳妇的来问我讨公道。”
  这话说得极重了。定远侯经年的重臣老将，实在犯不上和二太太当面锣对面鼓地，说这些是非黑白。他想着许绍诚，一阵阵胸闷。
  这走向，和二太太预想的简直背道而驰。
  她拿着“侯府亏欠二房”那套理论，在世子夫人处占了多少次上风。本以为无往而不利的，谁知到了定远侯面前，她的逻辑体系简直不堪一击。
  她这会儿怎么能撤退！真退了，怕是赶走舒德音一事再也没可能提及了。
  “我是个妇道人家，不懂您说的那些大道理。我只知道，二爷的死里，舒万里也有一份！便是没有这桩事情，舒德音一个命犯刑克、福缘有伤之人，配不起我家小三！您把她塞到二房，媳妇一千个一万个不服！”
  定远侯离开前，以为给了二太太警告，只要不是蠢到顶点的人，就不该再对舒德音动恶念。哪里知道二太太竟是这么个品种，老二活了一世，最大的败笔，就是和父母拧着，硬是娶了这么个媳妇。
  他也不耐烦多说：“德音是我看好了的，是我亲自替小三娶了的。你不服？憋着！”
  二太太气得哭了，一路哭回水云居，扑倒在小佛堂，死活不再起来了。
  刘妈妈心如死灰去报了许厚璞，许厚璞沉默了半响，去寻定远侯。
  “⋯⋯德音搬出去，进学也方便，和娘之间也能冷一冷⋯⋯”
  定远侯胸口闷极，奋力咳出一声，就咳个没完没了。上气不接下气地，把许厚璞吓住了：“祖父！”
  他手忙脚乱倒了杯茶水，伺候着要喂定远侯喝了。定远侯抬手打掉茶碗，把许厚璞顺势推了个踉跄。
  许厚璞不敢再向前，扑通跪下，磕头连连：“祖父，是孙儿不好，您不要气，您⋯⋯您打也好骂也好，只不要和您的身体过不去。”
  曾经意气风发的少年啊！怎为难成这样！
  连定远侯都不由茫然了一瞬：难道我竟错了吗？
  铁五心中唏嘘，上前帮定远侯按摩穴位，把气顺了过来。
  许厚璞还在磕着头，等定远侯把喉头的痒意用水涮下去，叫他起来，他缓缓抬头，已是泪流满面。
  定远侯心一软，这是个至情至性的孩子啊！夹在中间，也是为难他了：“小三啊⋯⋯”
  他一开口，许厚璞就想起了头天晚上他叫的那声“老二啊”，悲从中来，伏地大哭起来。
  定远侯没有再说话，坐在书桌后默默看着这个哭泣的孩子。也不知道在想些什么，或许什么都没有想。