瑶柱来通知二太太以后到绘春苑待着时，便听到水云居沸反盈天的，一片嘈杂声。
  正是神经敏感的时候，瑶柱心砰砰跳着，三步并作两步进去。
  只见丫头们手足无措地围着，二太太挣命一般要往外冲。
  许厚璞拦着二太太，拉也不是推也不是抱也不是的，急得满头的汗。
  刘妈妈在一旁扶着二太太，暗暗地不叫她迈出门去：“我的好太太，您看着三少爷的面儿，且歇一歇，气过了伤身哪！”
  二太太什么话都听不进去了，新仇旧恨在心中汹涌。涉及到二爷的事体，连许厚璞都不好使了。娶了媳妇忘了娘的东西！
  她含在嘴里捧在手心里养大的孩子，什么都能原谅，把二爷抛在脑后是原谅不了的，怎么能原谅啊！
  许厚璞恨不能打自己一耳光，怎么就自以为是误会了娘的意思。娘看德音本就碍眼，自己来这一出，是要逼得她们你死我活么！
  瑶柱虽不明就里，但习惯性就会从世子夫人的角度去考虑问题：现下正要同舟共济的时候，如此闹起来，一府的心都要散了。
  她上前柔声劝道：“二太太，这是怎么了，且坐一坐。有什么事体，慢慢说来⋯⋯”
  “啪”地一声，二太太的耳光已印到她脸上：“小贱蹄子，你算什么东西，敢来拦我！”
  瑶柱捂着脸动作不得。她是当家夫人身边的一等丫头，这一巴掌，算是把她的面皮子扯烂了。
  刘妈妈暗暗叫苦：“瑶柱姐姐，快叫婆子瞧瞧，二太太实在是无心的⋯⋯”
  二太太并不领情，指着瑶柱骂道：“瞎了眼的东西。平日里把你当个人，倒把你得意得不知道自己是谁了！滚回绘春苑去！跟你主子说，我且得找她说话呢！”
  这是把世子夫妇也恨上了，她就不信她们不知道舒家和二房的这段过节！昧了良心只压着小三去娶个仇人，好样的，一家子都是好样的！
  瑶柱手掌死死盖着脸，扭头就走。
  刘妈妈都顾不得二太太了，拔腿追了上去：“瑶柱姐姐，瑶柱姐姐⋯⋯”
  这头没个丫头敢再上前。二太太打走了瑶柱，力气都回来了，埋头也往外走。
  许厚璞拦在门口，她硬了心肠：“小三，拦着我，你就没娘了，同你媳妇过去吧！”
  她先是二爷的妻子，再是小三的娘。
  许厚璞直想给二太太跪下：“娘，舒万里是舒万里，德音⋯⋯”
  二太太冷笑一声，指着他的鼻子：“你再叫一声这个名字！”
  许厚璞：”⋯⋯她那时候还什么都不懂⋯⋯”
  “就为了这么个丧门星，你是要把娘关在这屋里一辈子？”
  “不是，您这会儿正在气头上，先冷静冷静⋯⋯”
  “我不气。”
  许厚璞：“什么？”
  “我不气，你让开。”
  二太太确实努力把尖锐的声音放平了，但变幻莫测的脸和剧烈起伏的胸口出卖了她。
  许厚璞对这个娘知之甚深：“不气了就好，我给您晾一杯茶，咱缓一缓。”
  二太太生平第一次，对这个儿子感到了深深的失望。二爷的儿子不该是这样的，二爷的儿子怎能不把二爷刻在心上啊！
  “我说了，你还要我这个娘，你就让我出去。”
  许厚璞为难得啊，把娘放出去会酿出什么闹剧，他岂能不知？舒德音这还为侯府殚精竭虑呢，娘上门去找麻烦，这不是无妄之灾吗？
  但是，他目光触及二太太失望至极的眼神，那是他从未在娘的眼中见过的：那么冷淡，那么刚硬，又那么软弱。
  他心里一阵慌乱，娘习惯了一哭二闹三上吊，但他就是知道，这一回，是不一样的⋯⋯
  就在他一晃神的功夫，二太太已快步出了门。
  丫头们你推我我推你，将她簇拥了，浩浩荡荡往湘仪院去。
  许厚璞反应过来，追在后头，连声劝道：“娘，娘，府里正是风口浪尖上，多少双眼睛盯着，咱先放一放，成吗？咱过了这一坎，到底是什么情形，儿子去查个底掉。我保证，决不会偏袒谁，一五一十都讲给您听。谁欠了爹的，害了爹的，儿子都去讨回来，成吗？”
  二太太冷笑连连，脚步不停，她还怕谁的眼睛盯着吗？从她嫁给二爷起，就活在别人的眼皮子底下，活在别人的嘴皮子间，她怕什么？
  横竖天塌下来有高个子顶着，侯爷也好，世子夫妇也好，他们都是有能耐的大人物。二爷的死因他们想瞒着就瞒着，小三的婚事他们想怎么决定就怎么决定，什么时候顾及过父子兄弟情谊了？什么时候替二爷、替二房想过了？
  那她还替他们想个屁啊，二爷死了，她早就不想活了，就算拉着一家子整整齐齐去陪二爷，她也不亏！
  这走向，怎么叫许厚璞不害怕。要不是还记得这是自己的娘，他连一手刀把她打晕的念头都在脑海里翻腾着。
  “娘⋯⋯您找上她，又能同她说什么呢？她祖父都死了，到了地下，自然会同爹有交代的。再说了，这事真不是舒家害咱们，朝廷⋯⋯”
  二太太懒得听他掰扯，地下的事情她管不着，她只知道舒德音这个丧门星，她再容不得了。
  害了二爷不算，还要克死小三么，还要妨死许家满门么！
  小三此刻不明白，总有一日会知道。她是要斩断他身边的祸患，叫他无灾无难地活着，继承二爷的香火。小三和许家再不能糊涂下去了！
  眼看离湘仪院不远，许厚璞心都要撕扯成碎片了。
  他心知拦不住二太太，索性脚下生风，冲进湘仪院：“你们三少奶奶呢！德音呢！”
  丫头们瞠目结舌，没一个反应过来的。许厚璞已闯进舒德音的房中：“德音！舒德音⋯⋯”
  舒德音从见许厚璞第一面起，就听他一口一个“媳妇儿”，如今他莫名就改了口，她竟不是很习惯。
  况且，才疑心许厚璞对她生了嫌隙，又见他气急败坏地闯进来，心中总有些不安：“三哥？”
  许厚璞拉着她的手就往外走：“快，跟我去避一避。”
  舒德音方才正盘坐在暖炕上呢，简直是被他拖下来的。鞋都不及穿，脚上套着一双软薄的睡鞋，落在地上，悄无声息。
  这是怎么了？她的心狂跳起来，难道是定远侯⋯⋯
  不，她的眼泪已涌了出来，许家人每一个人的脸在她眼前迅速闪过。大理寺里受刑的、红袖招里受辱的、流徙路上受苦的、菜市口丧命的，那一个个身影，都换上了许家人的脸⋯⋯
  她踉跄着被许厚璞拉到屋外⋯⋯不要，不要⋯⋯
  许厚璞不知道在这短短的时间里，舒德音已预演了一次人间炼狱，已为了许家人泪满衣襟。
  他紧紧抓着舒德音的手，避开了就好了，不叫她们见面总行吧？避一避，拖一拖，慢慢哄一哄娘，劝一劝娘⋯⋯
  舒德音的睡鞋踩在冰凉的地面上，脚踩在一块石子上，扭了一扭，那瞬间的剧痛她感知不到。其实若真是许家倒了，这是往哪走呢？能往哪避呢？
  迈出院门，迎面就是二太太。
  许厚璞拉着她贴着墙根想绕到后头，二太太脚步快不来，但她有一把嗓子啊：“许厚璞！你再走一步试试！”
  许厚璞头皮一麻，下意识停了一停。舒德音避之不及，脸直直撞上了他的背。
  许厚璞被撞得朝前一扑，瞬间就站稳了。
  他转身抓着舒德音的肩膀，急急叮嘱道：“我在这里挡着，你快去避一避，听我的，没有我的消息，先别回来。”
  说完，就推着舒德音走。
  舒德音尚且懵着，被他一推，伸手扶着墙根才没扑倒在地。
  她稀里糊涂地回头，许厚璞已朝二太太迎过去，而二太太脸色阴沉得能滴下水来。
  许厚璞挤出一脸笑，还没说话，二太太已杀了过来：“孽障，你给我站着！你再动一下试试！我立时就死在你面前！”
  许厚璞投鼠忌器，不敢再出手拦她，只亦步亦趋跟着，劝着：“有话好好说，她也是个可怜人⋯⋯”
  “可怜人”三个字还没落地呢，二太太已闪到了舒德音面前，瞄准了她那张没看明白状况的脸，手高高举起，就是一个响亮的耳光。
  许厚璞都被这个巴掌镇住了，牙齿狠狠咬在舌头上，满嘴的铁锈味。
  他无意识地向前两步，把那张紫涨的脸看得更清楚了些，脑子彻底变成了一片空白。
  舒德音已是连脸都不知道去捂一捂了，只傻了般看着二太太。
  二太太满腔子的恨哪，一耳光哪里足够！
  别的妇人打起来最爱左右开弓，她不。她恨得连手都不记得换，只本能地抬起右手，灌注了全身的力气，一下，又是一下。
  她身边的丫头都吓得魂飞魄散，齐刷刷地跪倒一片，又哭又叫，没人赶来拦一拦。
  这一切发生得其实极快，只在一息之间，舒德音已结结实实挨了两三下。
  二太太的手再抬起来，被一只手死死捏住了：“够了！”