遣出去送信的人是舅老爷派来的，一个四十出头的大叔。精瘦，一双三角眼泛精光，看着红袖招的姑娘都挪不开腿的。
  偏到了舒灼华跟前，立刻切换到主从模式，再没有比他正派的人了。
  他也没个正经名字，自称李狗，舒灼华愣是没能叫出口，便跟着榆钱儿叫他李叔。
  李叔拿了纸条，去定远侯府附近转了一圈，见已布下了暗哨，就大摇大摆走了。赶在宵禁前找到莫秋来，在他家挤了一晚。
  莫家也正急着，看他带着消息来的，恨不能天顷刻就亮，好赶紧去通知舒德音。
  李叔却没那么乐观。就算有莫家这层关系在，避过了洪元帝耳目的注意，但这个当口，侯府未必会放莫家人进去。
  果然，第二天侯府送走了许绍谦，就大门紧闭、概不见客。
  莫秋来急得团团转，李叔脚跟一转：“走。”
  “去哪里？”
  “定远侯他女婿家。”
  说起来朝廷办事是最没有效率的。你激进他保守，你一心为公他汲汲营营，你要拉人下马他要荐人占位，兼之你想捅他一刀而他忙着替人擦屁股，真正的你方唱罢我登场，十分的热闹。
  纵撇开这些，还讲究个谁比谁高明，谁比谁受重用，吵不完的架，扯不完的皮。
  然而这回没有耽搁。洪元帝自作主张派出的人都到了西北了，还争个屁啊。你得面子我得里子，往下就看西北的了。
  因此，定了章程，头晚就下了明旨。
  次日一早，许绍谦跟兵部、大理寺的几名官员会和，快马离京。
  文官不善骑？不好意思，把自个儿绑在马背上，颠吧！
  到了离京城八十里地，一行人下马方便完，有个人影纵马奔来，把正要上马的许绍谦惊得差点跪倒在地。
  那是女扮男装的许绍诤。
  许绍谦哪敢把妹妹拉到一旁质问，捏着许绍诤的手腕，先同几名官员告罪：“这是我家的姑奶奶，请容我同她说几句话。”
  许绍诤说给他听，更是说给几名官员听：“我知道自己莽撞了。只是我一个女流，实在不能为家里做些什么。不过是念着你一路艰险，你就当多个护卫吧！”
  许绍谦斥道：“胡闹！我还缺你来做护卫吗？你当还是待字闺中，惹了祸都有老爷子兜着吗？周家怎不管好了你！”
  许绍诤甩脱他的手：“我姓许，用不着看周家眼色！老爷子什么人，你知我知。即便是西岐人绑了我许家满门，在他面前一个个杀过去，他也不会开口说一个‘反’字！疑他忠心之人，想是忘了西岐马蹄过境时生灵涂炭的年月，忘了西北军死在战场上的无数亡魂⋯⋯”
  几名官员面面相觑，莫名有些脸热。
  “⋯⋯我只想尽快找到父亲，问明真相。纵是陛下，也没有限制我自由、不许我去西北的道理。”
  许绍谦觉得和她说不通：“你去有什么用呢？反让我们为你分心。”
  许绍诤上下扫视他一通，嘴角斜斜：“你去又有什么用呢？”
  绍谦哑然，他也知道自己就是个吉祥物的存在，一个和平的象征。认真说起来，定远侯真遇上意外，或者西北起了乱局，他的作用还真及不上一个能打敢杀的许绍诤。
  见他不说话了，许绍诤大喇喇冲几个官员抱拳：“大人们放心，我定不会拖累各位行程、给你们增添负担。就把我当成普通侍卫就成。”
  方还能说什么？他们还真管不着许绍诤头上去。再说了，看许绍诤那骑马的架势，她不嫌他们拖累行程就谢天谢地了。
  就这么的，队伍里多了个许绍诤，提前预定了捡回她大哥许绍谦一条命。
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  “怎的刘乘歆小舅子都知道的事情，朝廷却一点风都不透？”
  等周大生就许绍诤去西北一事向朝廷请了罪，又上门来说了，许厚璞第一个想不明白。
  周大生却是知道一点因由：“刘乘歆原配早逝，十多年都没有再娶。他家里一个寡母，不耐京城的气候，只在老家儿呆着；
  “而那钱家是当地的大户，常年和关外做生意的。江南卖的关外宝石皮货，六成是从钱家出来的。
  “钱忠就是钱家四房出的。他有个姐姐，几年如一日上门陪刘乘歆的寡母说话，刘母极爱她，做主压着刘乘歆娶回家了，也不带到京里来，只替刘乘歆在老家孝顺寡母。
  “这钱忠就跟着到京里来，接管了钱家从关外到京中的商路。”
  如此就说得通了，不是消息传到了刘乘歆小舅子耳里，而是这消息，还真是刘乘歆他小舅子从关外得来的。
  刘乘歆的手伸得极长，西北若是水泼不进，他就施展不开了。
  小舅子给姐夫立了一大功，生意也有大概率要打开新局面，可不是要和狐朋狗友庆祝么！定远侯怕是凉透了，再说舒灼华一个勾栏女子，还能扭转局面不成？说了就说了呗。
  所以，还真是瞎猫撞上死耗子。
  “刘乘歆根基不稳，这事他不是幕后人，可能只想浑水摸鱼。”许厚璋努力地让心思从祖父失踪的消息上转移，分析刘乘歆在这件事上扮演的角色。
  舒德音也在场，这样的关头，能出力的都出力。许厚璞背地里和许厚璋说了说，许厚璋就提议把她也请来一起商议。
  舒德音同意许厚璋的看法：“⋯⋯不过还是要注意，他很有可能把水搅得更浑。”
  周大生道：“章老大人在南书房盯着，老大人们都怕乱起来，刘乘歆多少会收敛些。一旦沾上了，就说不清了。”
  舒德音眼睛一亮，欲言又止。
  周大生头一次见这个侄儿媳妇，但对舒德音的印象不错。他喜欢愿意承担责任的人：“小三媳妇可是有话说？”
  舒德音突然被点名，一屋子的兄弟都看着她。
  舒德音难得如此踟蹰，说出来了，或许以后他们看自己的眼光都不一样了。
  她迟疑的目光对上许厚璞的，许厚璞就站起来：“咱们出去说？”
  舒德音：⋯⋯算了，也别掩耳盗铃了。
  舒德音就说了：“无论幕后是否真有人布局，可在许家真正洗清嫌疑前，朝廷不会下力气往这个方向处理，”她有些艰难地开口，“如果咱们给朝廷一个幕后主谋呢？”
  大家都没明白过来：“咱们不知道是谁啊！”
  舒德音：所以不是错觉，所有人都比我纯良（捂脸）⋯⋯
  许厚璞盯着舒德音略带赧然的脸看了半天，灵光一闪：“刘乘歆？”
  舒德音微微点头，许厚璞不自觉倒吸一口气：媳妇的路子，挺野啊！
  这会儿，该明白的都明白过来了。
  周大生有些牙疼看着她：“小三媳妇，我知道刘乘歆对你祖父⋯⋯不过，这不是个报仇的好时机。”
  许厚琦已经嚷嚷起来了：“就这么干！刘乘歆一心想让陛下就此给祖父定罪，把西北的兵权收回来⋯⋯”
  许厚璋“嘘”了声，许厚琦把声音收了收：“⋯⋯对付小人就要用小人手段！”
  舒德音：⋯⋯泪流满面。
  许厚璋不赞成：“盯着的眼睛太多了，祸水东引，岂不是应了包藏祸心的谣言。”说好的病急也不要乱投医呢。
  许厚珏斟酌着用词道：“风口浪尖上，我们动了，是果有异心；不动，就是做贼心虚。”
  众人皆是心中苦涩：是啊，动也好，静也好，总有说头。如今的侯府，可不是动辄得咎、里外不是人吗。
  许厚璞：“媳妇儿，你是怎么想的？都不是外人，甭管法子能用不能用的，总是条路子。”
  舒德音就说了：“之前一动不如一静，是因着皇上态度不明。皇上若是不信祖父忠心，西北的乱局在所难免；如今大伯父已带着圣旨去了，朝廷安抚西北、徐徐图之的章程暂时不会改，焦点很快就会转移到京中。
  “一则虽真相不明，祖父的失踪包不住的，皇上的密探很快就会把消息传回来⋯⋯”
  周大生的表情凝重起来：“那刘乘歆手里捂着的消息，就没用了。”
  许厚璋的脑子迅速转起来：“您的意思是，他如果要用这消息搅乱局面，一定会趁锦衣卫传回消息前动手？”
  舒德音莫名有些激动：“到时他会如何利用此事，谁都预料不到。所以，咱们要抢在他之前，把祖父的失踪做一个解释，能拖住刘乘歆手脚的解释。”
  “左右京中的水会被搅浑的，不如咱们自个儿来搅，是这个意思吗？”许厚璞若有所思。
  舒德音：“不错。第二个是因为，反咬袁善来自然是不成的。如果真有幕后人，既然对准了侯府，定不会就此罢休。不把这人寻出来，正如芒刺在背。”
  许厚珏对琴棋书画颇有心得，最爱下棋：“咱们在明敌在暗，手头的子也不够用，揪出来只怕不易。三嫂是想要刘乘歆替我们把人揪出来？”
  舒德音心想，侯府的这几个兄弟，真真是个个不差的。侯爷实在应该多费心培养：“刘乘歆经营多年，耳目众多，又有关外的路子，此事他去查，最合适不过的。”只是，他哪里愿意替侯府做嫁呢？
  周大生觉得有些一言难尽：“所以⋯⋯咱们把罪名栽到刘乘歆身上，为了自证清白，他必须得把真正的幕后人寻出来？”
  许厚琦和许厚璞已跃跃欲试了：“就这么办！”
  许厚璋却顾虑颇多：“到底失之光明⋯⋯”
  舒德音再次中枪：⋯⋯来自大房的二连击⋯⋯
  许厚璋：“⋯⋯刘乘歆也未必会照着我们的设想走。朝堂攻歼的套路，他都做老了的，难免不会把箭头再指回来。”
  许厚珏微笑起来：“这也无妨的。如今是僵局，最怕的就是谁都不落子。咱们既要占个先手，就不怕他应对。咱们攻歼他，自然要许他攻歼回来。有来有往的，疑点都提出来了，嫌疑就不止在咱们身上了。到时刘乘歆不查，朝廷也会查。”
  许厚璋和周大生面面相觑，如此说来，确实值得一试。
  初初听了，只当是舒德音病急投医要拉刘乘歆下水，兄弟们再往深了一议论，说不定还真能乱拳打死老师傅。
  唉，光不光明的，政治不就是这般？