其实丫头说的话并不尽实，不是许厚璞和周家的表兄打起来了，是许厚璞单方面把周家的表兄揍了。
  许家看重姑奶奶，对许绍诤府里的庶子庶女也是极客气的，走动起来和正经的表兄弟没什么差别。今日他们上门来拜年，府里的兄弟姐妹们都好好招待着。
  许厚璋领着一群兄弟们在听雨楼喝酒闲话。
  周家的长子周振业只比许厚璞大一岁，他是被当成周家的继承者培养起来的，很有几分气度。平日里敢想敢说敢玩的，和许厚璞也算能聊得开。
  围炉宴时，周家的老太太身子不适，他们没跟着许绍诤一块来。
  但宴上的风波，他们是听说过的，这会儿就和许厚璞笑道：“这个小弟妹倒是个妙人儿。寻常小媳妇一沾染上这些名声之事，怕是早就怯了，哪敢如她那般站出来论辩。”
  都是懂礼仪的家里出来的，寻常岂会议论人家的妻子？只不过许厚璞的妻子实在太小，周振业又多喝了几杯，说起了也就说起了。
  许厚璞没在意，他只听见人家夸他媳妇儿呢，他也要夸一夸的：“你也不看那是谁的媳妇儿！她最是不俗的，才不叫那些世俗眼光缠累呢！”
  周振业就笑他：“表弟到底是成家的人，瞧着对小弟妹竟是十分满意了。”
  许厚璞摇头晃脑的：“我媳妇儿聪明懂事那是没人能比的。”
  他这般没羞没臊的，旁边的哥哥弟弟听了，都哈哈大笑起来。
  许厚璋都忍不住执杯来灌他的酒：“三弟娶妻若此，当浮一大白！”
  一帮大小伙子起着哄，老五许厚琦同许厚璞最好，笑闹着把许厚璞按住了。兄弟们一哄而上，七手八脚灌了好几杯。
  好不容易脱身，许厚璞的眼中已是泛起丝丝流转的波光。许厚璋忙叫上了蜜水，恐他有酒了不适。
  许厚璞轻飘飘的，拉着大哥道：“还是大哥厚道，我从此要离了老五啦。”全忘了就是大哥率先来灌酒的。
  许厚琦跳起来：“三哥呀三哥，我算是瞧明白啦，你是娶了媳妇忘了兄弟呀！”
  许厚璞抓起花生米去砸他：“你要眼热，赶紧着，叫大伯娘给你也物色个！”
  许厚琦头一偏，把他扔来的花生米接进嘴里，嚼得挺香。
  在座的大都是将成人未成人的少年，血气方刚，人事要懂不懂的。说起媳妇的话题，个个热血沸腾。
  周家老二周振兴嬉笑道：“听三哥说着三嫂竟是千好万好的，我想着，怕只有一样不甚如意了。”
  许厚璞皱皱眉，要夸他媳妇两句没什么，可正妻到底不是小星，哪能叫人拿出来胡乱嚼舌的？周振兴没有见好就收，反议论起舒德音的坏处，他就有些不高兴了。
  许厚璋也觉不妥，笑道：“弟弟们都不用急的。想来长辈们日后给你们物色妻子，也都是千好万好的。”
  周振兴起了话头子没人接，哪里舍得放下，继续摇头晃脑道：“都说人生几大乐事，洞房花烛夜，金榜题名时。三哥就这点憋屈，媳妇儿娶到手，能看不能吃⋯⋯”
  说着，还挤眉弄眼笑着，未脱稚气的脸上，平白添了猥琐。
  许厚璞把酒杯往桌上一掷，溅了周振兴一身汤汁，满座寂静。
  周振兴的笑都来不及退去，和一个惊讶的表情揉在一块儿，真叫人没眼看。
  许厚璞岂是个好欺负的，他往椅背上一靠，指着周振兴骂道：“你是什么东西？我媳妇儿也是你议论的！不会说话没人把你当哑巴，趁爷还好说话，一边儿待着去！”
  周振兴冤枉死了，大家不都在议论舒德音吗？怎么轮到他，就挨了这么一顿排揎！
  他也是个怂的，不敢质问许厚璞，只委屈地看向他一母同胞的兄长周振业。
  周振业虽然觉得弟弟拿人家夫妻房里的事来说笑，实在有些没分寸。但许厚璞如此不给面子，他也不乐意。
  他板起脸，训斥周振兴道：“多大的人了，怎么还口无遮拦的！哥哥们说话，你听着就是，没上没下的开什么玩笑！显着你了！”
  倒像是许厚璞发脾气，是因着不爱和这个弟弟玩笑。
  许厚璞冷笑一声，被许厚璋瞪了一眼。
  许厚琦又来捏着周振兴的肩，笑道：“哟，这还真是我的不是了。拉着振兴表弟多喝了几杯，这都有酒了。回头姑母非找我说话不可。”
  又连声叫丫头给周振兴上蜜水，其他兄弟们也都说笑着，愣是把这一遭含糊过去。
  许厚璞心里不痛快。但他不是个得理不饶人的，虽还冷着脸不搭理周家兄弟，到底没有再发作。
  周振兴也不适意，他这会儿还没整明白许厚璞变脸是为了什么呢！年轻人面皮薄，被人骂了一通，场子没找回来，低着头坐着，没脸瞧人。
  周振业没滋没味地喝了几杯，场面渐渐冷了下来，回不到方才的热闹。
  许厚璋拉着周振业，问起他习武的趣事：“⋯⋯我听姑母说，有一阵子姑父忙着，还是姑母亲自上阵，教了你们一套棍法？”
  周振业苦笑一声，回忆起了被许绍诤地狱式训练的恐惧：“母亲说她幼时在外祖手里，冬练三九、夏练三伏，高烧得身子发虚都还顶着重物站马步呢。我们不过闻鸡起舞，手里的水泡起了又破、破了又起罢了，算得什么辛苦呢，”他说着看看一旁耷拉着脑袋的周振兴，道，“当时母亲还说了，二弟于棍法一途极有天赋的。我们兄弟几个，二弟学得最快，练得最好。”
  许家兄弟几个知道他的用心，纷纷捧场。
  许厚琦拍着周振兴的肩，道：“早听说姑母尽得祖父真传。严师出高徒，振兴表弟的身手在咱们兄弟几个里，那是这个。”说着，真诚地竖起了拇指。
  许厚珏痴迷四艺，于武学一途没有兴趣，也凑趣道：“吃得苦中苦方为人上人。光是能忍得其中的苦痛，已是非常人能想象了。”
  周振业的苦心没有白费，周振兴成了焦点，又得了兄弟们好一通赞扬，挺起了胸脯，小表情又自矜又得意的。
  他端起了酒杯，抿了一口，道：“母亲说侯府没有兄弟练这套棍法，全靠我来传承了。”
  死寂，尴尬在空气中弥漫。
  周振业的嘴角抽动着，好想扑上去把亲弟弟的嘴缝上怎么回事！
  许厚璋张了张嘴，道：“我们兄弟不争气，叫姑母失望了。”
  周振业堆着笑正要接话，周振兴已摆手道：“无妨无妨，我们传承下去，也是一样的。”
  这下连许厚璋都不知道怎么圆场了。
  周家老四周振家的生母杨姨娘，同老大、老二的生母郝姨娘，正掐得不可开交呢。见了这场面，噗嗤笑出声来，又捂住了嘴。闷笑声从指缝中漏出来，在酒桌上盘旋、回荡。
  周振业那个窘迫呀，狠狠瞪了周振兴一眼，连眼风都懒得给周振家一个，举起杯来，道：“弟弟们有酒了，言行无状，得罪了。”
  说完，仰脖把杯中酒干了。也不等许家众兄弟说什么，自己倒酒，连干了三杯。
  许家兄弟们哪还能和他们计较，陪着喝了两杯，把事揭了过去。
  周振兴稀里糊涂跟着喝了几杯，脑子成了一团浆糊，凑到周振业跟前，自以为小声，实际扯着嗓门请教：“哥，我也没说什么呀，怎么又得罪他们了？”
  周振业和这个弟弟再好，也忍不了啦，一巴掌拍在他背上：“你可闭嘴吧你！”
  周振兴一个有酒的人，本就努力支着脑袋呢。被他哥一拍，头就不受控制往前一栽，砸进面前的热羹冷汁里，挣扎着抬起头来，满面狼狈。
  周振业也是后悔，忙伸手给他擦脸。
  周振兴恼了，打掉他的手：“别挨我！”
  大家伙面面相觑。实在是刚才起哄，大家都多喝了几杯。这会儿脑子反应不过来，都呆呆看着他们兄弟。
  周振兴把他哥的手打开了，还在委屈：“大哥你怎么就瞧不上我呢！我哪里不成器了你这么瞧不上我！”
  周振业又来拉他：“我哪里瞧不上你了？你有酒了，哥带你去洗洗脸，啊。”
  周振兴自己都快坐不稳呢，还拼着全力把他哥推开：“你哪里都没瞧上我，我好好说话呢，谁都没觉得我没说好，就你嫌我没说对，不如你会说。谁都没嫌我，就你嫌，就你嫌。”
  说着，扁起嘴来，好冤枉，太委屈了。
  许家兄弟们：我们都觉得你确实不会说话啊……
  许厚璋瞧着今儿怕要闹得不好看，不忍叫周家兄弟出丑，急忙让伺候的人都下去了。
  周振业脸红成一片血色了，放弃了和弟弟讲道理，闷头上前就要把他弟弟强制带走。
  周振兴能被许绍诤夸一声学武有天赋，自然不会轻易被征服。
  他跳起来，嚷道：“从前你不这样的，你变了，”他难过得带了哭腔，“你想娶徐掌珠，你冲她使劲去呀，老嫌我们上不得台面做什么！”