许绍谦的手一抖，许厚璞捏着舒德音的椅背，在一旁坐下来：“媳妇儿⋯⋯”
  舒德音只看着许绍谦：“大伯父，您仔细想想，今日是哪种情况。”
  许绍谦连喝了几盏冷茶，把喉咙的干渴浇散了，慢慢回忆道：“我是同勋贵一起进去的。在偏殿候着那会儿，有小黄门来添炭盆。我给了张小银票，他是接了的。后来⋯⋯”
  他的表情一点点凝重起来：今日接他打点的，无一例外，都是无足轻重的小黄门。
  其余的大太监或大太监的徒弟，个个笑得亲热，都道“世子多礼了，如何敢叫世子破费”。
  他当时还以为这么些年总算把这群阉奴养熟了，此时想想，却能捕捉到他们亲切背后刻意的疏离感。
  舒德音听了，也有些不安：“大伯父，咱们在京城，各个都安分守己的，总惹不出大祸来。纵有哪里不周全，总不至于入了⋯⋯”她抬起头朝皇宫的方向点点下巴，“⋯⋯的眼。怕只怕，祖父那头⋯⋯您近来可有收到祖父的消息？”
  许绍谦皱眉想了想，摇头：“并无甚特别的。父亲对军机公务十分谨慎，家书中一向极少涉及这些。封印前的大小朝会上，也没有什么风声出来。”
  他看着眼前这个年纪幼小的小姑娘，想说舒德音是不是想多了，想说自己怕不是酒上头了被她牵引了思绪。
  可他张了张口，脑海里都是小姑娘那句“有两种人的银子，宫人是不接的。最炙手可热的人，以及，即将倒霉的人”。
  他站起来，脚竟晃了晃，许厚璞忙扶住了。
  许绍谦有些茫然地扫视厅里热闹的家人，半响，道：“我去同先生们坐坐。”说的是他的幕僚们。
  舒德音忙道：“侄媳听说祖父也留了几位先生在府里，大伯父不如也请他们一起喝杯茶。”
  许绍谦深深看她一眼，仿佛这是重新认识她：“好。”
  转身就要走，许厚璞下意识跟在后头。才迈步，又停住了，也是有些迷茫的样子。
  舒德音心里一动，推了他一把，冲许绍谦的背影努努嘴：“三哥，有什么想法，可以同伯父说的。”
  许厚璞一个踉跄，顺势追上了许绍谦：“伯父，侄儿叫上大哥和四弟、五弟，给您和先生们伺候笔墨吧？”
  许绍谦转头看他一眼，少年已挺拔如堂前的树木，青涩的脸上有了期盼和忐忑。眼睛却是清明的，攒着无穷的光和亮的样子。
  这是府里的下一代啊。
  他赞许地点点头：“来吧，都来。”
  这头的动静早叫世子夫人等人看在眼里。
  她们原只是疑惑舒德音同许绍谦有什么可聊的，待见许绍谦拔腿就走，世子夫人就往这头来：“这是⋯⋯怎么了？”
  舒德音笑着挽住世子夫人的手：“侄媳来侯府这些时日，托赖大伯父和大伯娘关爱，舔脸来给大伯父敬杯酒。大伯父酒兴来了，说要去找先生们把酒夜话，那才痛快呢！”
  世子夫人没仔细听她的说辞，眼见许厚璞把许厚璋、许厚琦、许厚珏这几个大些的儿郎都拉走了，更觉诡异：
  “好好的一家子守岁，陪先生们喝几杯也就罢了，怎么竟要把酒夜话？连小爷们也要去么？”
  舒德音半扶半拉着世子夫人往女眷堆里走：“大伯父这不是瞧着兄弟们都长成了，想叫先生们考较考较他们的学问么！好大伯娘，操心了一年，快别挂心啦，松快一会子嘛！”
  虽然长辈们都会陆续知道她和世子的猜测，但总不能在这个时候，在一众仆人面前，从舒德音嘴里说出来。
  她哄着把世子夫人按坐在椅子上：“大伯娘，我来敬您一杯。”
  世子夫人不得已同她喝了一杯，倒也转移了一些心思：“你这孩子，平日只见你少年老成的，正该今日这般，活泼些更惹人爱。”
  舒德音但笑不语，旁边的许璐撇嘴：“装乖够了，可不是要露出本性么！”
  世子夫人都想叹气了，三夫人笑道：“要不说德音懂事呢。小小年纪当人媳妇，进退得宜，为人处世也有分寸，真真的难得呢。”
  舒德音还是不接茬，三夫人好听的话不要钱似的，但凡开口，都是花团锦簇的。舒德音对她却总是亲近不起来的。
  三夫人也不在意，继续笑道：“你平日是最有主意的，大伯把孩子们叫去见先生，瞧着也是听了你的建议。”
  话说一半，只笑看她，没什么言外之意的样子。不过是不信舒德音对世子夫人的说辞罢了。
  跟世子走的人里头就有三夫人的亲儿子许厚珏。舒德音甜蜜地冲三夫人眨眨眼：“等四弟回来，您审一审他，不就知道了？”
  三夫人碰了个不软不硬的钉子，不说话了，把双胞胎唤过来，盯着吃消食的甜羹。
  对这一切懵懵懂懂的，除了许璐和双胞胎，也就是二太太了。
  她见许厚璞跟在许绍谦后头走了，越想越甜，拉着许玥道：“你弟弟如今大了，又懂事上进，咱们二房以后也不会是你的拖累。你只记得咱们孤儿寡母的，有劲要朝一处使，以后⋯⋯别落下你弟弟，多拉拔着，娘家有出息，也是你的体面。”
  听起来也没什么，只她的态度怪怪的。许玥压下心里的一点异样，应了，又服侍她喝醒酒汤，二太太连连摆手：“这些不用你，只有人伺候你的。你这双手，”拉过来，爱怜地摸着，揉着，“可得保养好了，别叫⋯⋯以为咱们家不重视你。”
  这是真的有酒了，活似许玥已铁板钉钉地只等被抬进中宫了。
  许玥皱眉：“娘，您说什么呢？我怎么一句都不懂？”
  二太太神秘一笑：“以后就懂了，”又摸摸许玥花一样的脸，“以后你就懂了。娘为了你，什么都能忍，都能做。你爹不在了，可咱们二房，迟早会比谁都过得好。”
  许玥听她提起过世的爹爹，也就忘了二太太前言不搭后语的话，只顾着去压下心里那些思念和酸楚了。
  桌上的饭食撤了下去，众人都移到暖厅里。双胞胎熬不得夜，已经抱回去睡了。
  世子夫人不耐烦静下来听二太太和三夫人打机锋，叫摆起了桌子，妯娌几个并个妈妈，打起了马吊。
  许玥有心来同舒德音说几句，却被许璐拉到一边画首饰样子。舒德音就和许瑷两个在榻上窝了。
  许瑷也注意到了方才的变故，舒德音对这事也说不好，只希望自己多虑了：“⋯⋯世子去同先生们商量了，估摸着要去打探一番消息。如今是什么光景，还不好说。”
  许瑷的父亲就在边关，她自是十分关心的：“父亲上一封家信不曾提到什么异常的情况。”
  “世子也说，封印前的朝会上，并没有边关的不好消息。若那时皇上就对侯府生了嫌隙，平宁侯总会听到些风声，提醒府里。”
  许瑷望一眼专心致志的世子夫人：“世子夫人连世子为何离场都不知道。”不可能听到什么不利的消息。
  舒德音缓缓点头：“因此，要真是不幸言中的，很大可能是封印后，边关来了奏报甚至密报，只有皇上和最亲近的太监知道。宫人们都是成了精的，又一个连一个的，共享许多隐秘。世子也说了，小黄门都接了他给的银票，只有那几个有分量的大太监，疑似远着他。”
  原只有五六分怀疑，这么一细说下来，理顺了思路，竟有九分疑心了。
  许瑷也是有些惶恐，皮之不存毛将焉附。她和姨娘的一切，都是寄托在侯府尤其是三老爷许绍谨身上的。
  侯府若是倾覆，别人还能有外家投奔，她和姨娘呢？连体己银子都不满半匣子，难道要投奔本就不富裕的舅舅么？
  舒德音捏捏她的手，安抚道：“不要怕，没事的。即便我们说的这些是真的，也会有办法的。”
  许瑷对世子并无太大信心，只不好妄议长辈罢了。
  舒德音见她并没有安心一些，想了想，问：“阿稳，你说，侯府在京城是什么地位？”
  许瑷想了想，道：“祖父在勋贵中是极有分量的。他在西北经营日久，有他镇着，西北的边境是稳的。只是，”她犹豫了一瞬，道，“父亲也在边关，京城里只剩世子，他⋯⋯咱们这一辈里，兄弟们都还不是很成气候。”
  她的评价是毫无保留的，舒德音基本上也是这个看法。
  说起来，她从前对世子的印象更悲观些，但今日，她有些改观：“世子虽然⋯⋯但他听我一说，想着有道理，就能去找先生商量。这还是难得的。”
  其实她在舒家的时候，家里长辈对孩子们的意见都很重视，从没有因为“小孩子懂什么”而不把他们弟兄姊妹的话当回事。
  她也是离开了家才知道，并不是所有的家庭都像舒家那样的。
  因此，世子把她的话听进去，实在不是件平常事。当然，也有一部分原因是她用了点话术技巧、世子又酒后熏熏然。
  不过，这已经偏题了：“我的意思是，像你说的那样，侯府在京城举足轻重。皇上刚刚拔除了一个举足轻重的舒家，要是再动许家，你想过会怎样吗？”
  许瑷一怔：“你是说？”
  舒德音叹口气：“皇上连充实后宫都要先探风向。他最怕的，恐怕就是不稳。无论是什么理由，要是弄得许家伤筋动骨，京城只怕会人人自危。高门权贵人心惶惶的局面，皇上不会愿意看到。”
  许瑷明白她的意思了，反握住她的手：“我今晚开始，就多抄几卷经文。只盼着祖父和父亲，能平平安安的。”
  舒德音笑笑。安抚好了许瑷，她的心里，却并没有轻松多少。