到了黄昏时候，舒德音估摸着去燕王府赴宴的太太小姐们应当都回来了，就顶着风往绘春苑去。
  丫头回报了世子夫人，过了好一会儿，才出来唤舒德音：“三少奶奶，请您进去呢。”
  舒德音略有些疑惑，就见许璐嘟着嘴，气冲冲地掀帘子出来。
  和舒德音打了个照面，许璐头昂得更高了，把帘子一甩，厚实的棉胎门帘就打在紧跟在她身后的琴音脸上。
  舒德音的脸都不自觉抽了抽：一定疼死了。
  许璐满脑门子的邪火还没发出来呢：“你这个丧门星，你为什么要嫁进我们家来，为什么？”
  舒德音猜测着她这又是抽什么风，漫不经心回道：“侯府这么好的人家，谁不想嫁进来？”
  许璐竟不防她脸皮子这么厚，啐一声：“那也要看你配不配！”
  翻来覆去都是一样的话，舒德音疑心许璐说不定是二太太的亲生女儿：
  “二姐姐这话不能乱说，明知道我不配还娶进来。明眼的人只说侯府厚道；糊涂的人，只怕就要胡乱猜测了。”
  “还不是我祖父看你可怜！你看看你这副样子，伶牙俐齿的，哪还有半点可怜相！”
  舒德音很赞成她的话：“定是侯府的日子好过，我过的比蜜还甜，苦相都给泡没了。”
  当日舒德音听舒万里阎王殿悔罪的故事时，八风不动的表现，曾经叫二太太目瞪口呆的。如今许璐的表情和二太太如出一辙：“你⋯⋯你脸皮怎么这么厚？”
  舒德音叹气，要不说许璐是娇养长大的呢。她自然不知，在恶意满满的人面前，脸皮不厚点，真的分分钟会怀疑人生啊：
  “二姐姐，外头冷，你和我不同，只怕不经冻。”
  舒德音都进去半天了，许璐才反应过来，不敢置信地问琴音：“她难道是说，自己脸皮厚，是为了抗冻吗？”
  琴音不敢回话，脸还疼着呢！她默默心里琢磨一件大事：听说三少奶奶的丫头也跟着练功夫呢，每日天没亮就起来跑步，自己要不要也练练？至少要能在二小姐发脾气跑出门时，跑到她前头打帘子呀！
  世子夫人正歪在暖炕上翻着年礼册子，见了舒德音，招手叫她过去：“快来坐着，别冻坏了。”
  舒德音不信方才门口的插曲她没听见。怕是今日的宴上，真的发生了什么事。不光许璐，连世子夫人都有些迁怒自己。
  她详细说了这一日在府中“当家”的行事，世子夫人点头：“不错，还是能担事的。”
  舒德音低头笑道：“都是大伯娘调教出来办老了事的人，侄媳不过是做个样子，胡乱跟着罢了。等日后大嫂子进门，大伯娘才叫得了助力呢。”
  眼角的余光就见世子夫人的脸僵了僵，舒德音心咯噔一声：自个儿这是挡了许厚璋的姻缘了？
  她猜的半点不错。
  世子夫人为许厚璋寻续弦，那真是殚精竭虑的。既要家世人品样貌才华四角俱全，又要“温良恭谨让”桩桩拿得出手。
  最要紧的，是心地良善，能厚待小徐氏撇下的奶娃儿许寻峪。
  有这般人才的小姐，做正头娘子岂不是好，何必要巴巴来做填房呢？
  只要许寻峪安稳长大，纵是这续弦生下嫡子，也和爵位无缘。真心疼女孩儿的好人家，自然不会轻易结这门亲事。
  更何况，如今宫里的情形，谁也看不准。即便中宫的位置暂时不空出来，嫔妃的空缺那是应有尽有的。
  有那最好的去处，大多数人家都想等等看，万一祖坟上冒青烟呢！
  因此，这当口上，世子夫人挑选儿媳妇，实在艰难得很。
  今日的饮宴上，家家都是各怀心思去的。都想探问一声，这宫里，究竟是什么章程。皇后还活不活得成？位置能不能让出来？宫里要不要进新人？
  老燕王妃只耐性十足，对谁都情真意切道：“皇后的身子已大好了。只是皇上到底不放心，不叫娘娘劳累的。故而今年内外命妇进宫觐见，娘娘就不亲自接见了，只在娘娘正殿外磕头就是。怕你们惦着娘娘，就托了我同你们说一声。”
  各家的夫人们都惶恐应了，又关切地询问娘娘的身体，个个都是只盼娘娘早日康复的。
  有那大胆一些的，实在耐不住，就唏嘘道：“娘娘也是不易。偌大的后宫，千头万绪的，也无个臂助，真真是⋯⋯”
  是什么？贤惠？不识相？活该？
  周围的人都眼神灼灼望着老燕王妃，盼她接着这茬往下吐露些风向。比如给皇后找些臂助分忧什么的，却见老燕王妃点头，道：“都不易。”
  这便算搭腔了，一句多余的话没有，只招呼人吃吃喝喝给手炉添炭换热茶，把一众夫人们憋闷得够呛。
  定远侯府和平宁侯府都没有打算送女孩子进宫，故而，世子夫人大部分的心思都放在观察一群女孩儿上。
  她最满意的是英国公府家的嫡二小姐赵欣然。
  赵欣然的身份，说高不算高。她的父亲赵三爷，是英国公的嫡三子，如今也只在从五品的五军都督府经历司里熬资历。有朝一日分了家，前程怕是有限。
  细算起来，赵欣然纵是嫁给侯府的宗孙做填房，是极匹配的。若能联姻，两家关系只有更近，对两府都是件好事。
  故而，世子夫人一直都努力修补两家自围炉宴后的微妙裂痕，听到舒德音说又惹了英国公府，才下意识就急着退让。
  今日也是如此。她在赵三奶奶跟前，对赵欣然好生爱怜，直道恨不能带回家做女儿。
  这也是京城贵妇们熟悉的话术，赵三奶奶怎不知她的盘算，只是还为了那时的屈辱和禁足膈应着呢！说话难免有些夹枪带棒的，末了，不咸不淡地丢了一句：
  “女子嫁人，最常相处的反不是夫君，倒是一府的女眷。婆婆妯娌如何，是最要紧的。”
  世子夫人噎了噎，她这说的，到底是婆婆还是妯娌？
  又听赵三奶奶道：“若是谁家有媳妇名声不好的，不光姐妹给带累了，弟兄们娶媳妇也要难一些。你想啊，外头人说起闲话来，哪里会指名道姓呢？只说是谁家的媳妇，可不是要受些冤枉的。”
  赵三奶奶心里也有些做皇帝丈母娘的想法，因此并不怕得罪定远侯世子夫人，存心要断了她的念想：赵欣然眼下，可不能传出什么议亲的风声。
  横竖不打算做亲，能往那桀骜不驯的舒德音背后插一刀子，何乐不为呢？
  她的话露骨，大庭广众的，也算是扇了世子夫人一个耳光。
  世子夫人脸红一阵白一阵的，撑着把这个话题揭了过去，偎在她身边的许璐当时就眼圈红了，强忍着回了家才发作起来。
  得亏她没有把这桩事砸到舒德音脸上，不然舒德音肯定会问一句：赵三奶奶说什么就是什么吗？说不定是瞧不上侯府门第找的托辞呢！
  此时世子夫人听她提起儿媳进府的事情，十分扎心，也懒得敷衍她了：“我也乏了，你今日辛苦了，赶紧回去歇着吧！”
  舒德音来，是想试试能不能听到些姑姑的消息。看世子夫人这个样子，自然开不了口，顺从地准备退下。
  世子夫人身边的大丫头白羽掀开门帘进来，看了一眼舒德音，跟世子夫人回报道：“江南余家的人递了帖子，说是来送年礼的。”
  舒德音眉心微动。从世子夫人应了给余家送年礼，到今日，断断不够去江南打个来回的。
  因此，余家的年礼，是在侯府之前就动身往京里送的。
  世子夫人正是对舒德音不耐的时候，脱口道：“怎么是这时候送来？”
  谁家的年礼是黄昏时送的？这也忒不成话了。
  舒德音低头，也不搭话。世子夫人自知失言，找补道：“定是急着来瞧你，舟车劳顿的，你这便去瞧瞧，我随后就来。”
  舒德音应了，跟着白羽告退了。
  出了绘春苑，白羽笑道：“三少奶奶，奴才们都说，余家定是极看重您的，说是方下了船就往侯府来了，急着见您呢。”
  “白羽姐姐，来的是我外家哪位呢？”
  白羽笑道：“说是舅老爷，是极开阔的人，等不及奴婢们问是家中行几的老爷，就催着来回事了。”
  不把隔房的亲戚算在内，舒德音共有三个舅舅。
  大舅舅余其深和二舅舅余其敬是余家嫡子：余其深在杭州做官，此番被舒万里波及了。好在余家在江南经营日久，运作了一番，只断了升迁的路，原来的位置好歹保住了；
  余其敬在江南文名极大，是江南最大书院——集秀书院的山长，为朝廷培养了无数治世经济的有志学子。
  只庶出的三舅舅余其聪，舒德音倒是少听到他的事情。听说母亲余氏出嫁时，三舅舅已离家游历。中间也来过几次京城，只不知为何，并不曾去舒府探余氏。
  舒德音想着，里头只怕有些说不得的缘故。余氏不说，她和舒灼华也不曾追问过。
  听白羽说来人是极开阔的，舒德音隐约有些猜测，来的，莫非是这个不曾谋面的三舅舅？