阿绿一边说，一边看着舒德音的脸色，小心翼翼道：“楼子里的事儿，实和别处不同⋯⋯”
  舒德音面无表情地问：“这里不同，难道是打死了人，也不必负责么？”
  阿绿骇笑：“出了人命自然是要吃官司的，只是令姐⋯⋯”还活着不是？
  舒德音看着舒灼华不安的睡颜：“她若⋯⋯死了呢？”
  阿绿疑惑不解看着她，舒德音只低着头，没再说下去。
  清河来了后，就接管了伺候的活计，熬了药来，舒德音轻哄着昏睡的姐姐喝了。盯着舒灼华看了半响，叫了铁七进来：“铁师傅，你能否找来假死的迷药？”
  铁七呆了：“你想做什么？”
  “你只说有没有。”
  铁七诚实地摇摇头：“这是只在话本里听过的东西，要真有，就乱了套了。”
  舒德音露出了失望的神色，铁七顺着她的目光看向舒灼华，道：“少奶奶，你不会是⋯⋯”犹疑了一下，又道，“你的念想是不成的，罚做罪籍的人，即便是死，也有个复杂的章程，先要报了官府，派了人来，验了正身，验了死因，再归入档案；又是仵作又是督官，糊弄不过去的。”
  舒德音皱眉：“我大伯父就曾查验出冒名顶替的案子。”
  铁七苦笑：“那也是上下打点得好了。若是下面州县送上来的死囚，一路经手的人再多不过是那几个，还瞒得住；或是远远流放的，疏通了押解的官差，天高地远，只说路上死了，谁查验去？令姐不同，盯着的眼睛太多，光是这红袖招，来来往往多少人？一个人出纰漏，就是个死字。”
  舒德音默然垂首，可她不能啊，不能这样把姐姐留在这里。
  “铁师傅，你可愿帮我一个忙？”
  铁七能感觉到自己发顶的头发根根直立：“你想做什么？”
  “我想你能替我，护住姐姐。”
  铁七没明白：“我能怎么护住她？”
  “我去筹钱，等姐姐好起来了，我希望你每日来红袖招。”
  这，公费逛楼子，天底下竟有这么好的事？
  “惊喜”来得太突然，铁七要窒息了：“我⋯⋯我的任务是保护你。”
  “姐姐更需要你的保护。”
  铁七觉得自己脑子转不过来：“我是侯爷的人，奉侯爷的命，保护的是侯府的女眷。”
  舒德音知道自己的要求过分了：“铁七师傅，我知道你为难，我⋯⋯我是再没有可托付的人了。”
  铁七觉得自己很残忍，因为没用，所以只能做些残忍的事情：“即便我来，我不过是个说不得身份的侯府暗卫，若有那位高权重的压着⋯⋯”
  舒德音的眼中划过一丝恨意：“那我就⋯⋯”她的声音突然哽咽，“什么都不能做吗？”
  铁七心想，若只是奴籍，就再容易不过了，赎出去就是了。偏是官奴，身在罪籍；
  若她是孤零零的一个活在世上，同样好办，自己真带了她亡命天涯，也就是了；偏亲人都在皇帝眼皮子底下，她走了，谁都活不成了。
  自己？铁七突然有点愣神，怎么就想到自己带她逃命去？
  到了晚上，舒灼华还没有醒过来，舒德音恨不能再去抓大夫回来瞧瞧，铁七拦住了她：“刺激太过，睡着，反好得快些。”舒德音当时不也昏睡了好几日？
  清河有些心神不宁，实在是时间太晚了，三少奶奶迟迟不归，怕又是一场风波：“少奶奶，要不然，奴婢先回府里去，报告了世子夫人，取些必用品来？”
  莫秋来一直在外头守着，这会儿正好送清河回去。
  他们正要走，门就咚咚地被敲响了，丹娘一脸没好气地推门进来：“你们都走！”
  清河上前要说话，丹娘手一挥：“阿绿姐求我，我才给面子，来替她一晚上。到明天我就不管了，到时你再来吧。”
  舒德音给她行了个礼，她皱着眉头躲开了：“别整那些！我不吃这套！”
  舒德音就道：“谢谢这位姐姐好意，只是我实在放心不下，今夜必要守着的，就不劳烦你啦！”
  “你嫌弃我是个红尘女子？”
  舒德音一愣：“姐姐莫要误会，并非如此，我只是⋯⋯”
  “你怕我害你姐姐？”
  这叫舒德音怎么答呢：“⋯⋯我什么都怕。”
  怕她再受伤害，怕她再醒不过来⋯⋯
  丹娘打了个磕巴，恶声恶气要堵舒德音的话也吐不出来了：“⋯⋯你⋯⋯一个大家媳妇，在这里过一夜，什么名声都没了。”
  舒德音实想不到对方竟要替她保全名声：“谢谢姐姐，我省得的。”
  那还有什么好说的？丹娘自己找了地儿坐了，望了一阵房子中间的炭盆，道：“他们说的原是真的。”
  这没头没脑的，舒德音一头雾水：“谁说什么了？”
  丹娘笑了一声：“他们说，舒灼华是京城明珠。从前这里的姐妹都说，不过是会投胎罢了。如今看看，有些人就是在泥里，也有她的心气。”
  舒德音悄然落了滴泪下来，又飞快擦去了。
  丹娘冷笑一声：“有些人，就是再投八辈子胎，也只是个懦弱的嫖客罢了！我见的多了，这种人，再不敢露面的。越珍爱，越要践踏，等回过味来，想起自己的龌龊，自有他的报应。”
  说完，深深看了舒德音一眼。
  舒德音没说话，她不会等老天爷替她报应，有些仇，她定要自己报。
  那头世子夫人听了清河回报，脸上不由就带出不悦来：“小三媳妇也是，遣个人去照看着也就是了，自己去那地儿守着，算什么呢？”
  清河自是老老实实替舒德音赔了罪，世子夫人勉强放缓了语气：“你带两个丫头去替了你主子，叫她这便回来。”
  清河犹豫了一下，回道：“只怕三少奶奶放心不下那头，不若奴婢禀告了三少爷，请三少爷去瞧瞧？”
  她也是想了一路，今日舒德音去红袖招并没有一丝伪装，只怕已经传出去了。如今，只有三少爷出面，或可找补一二。
  世子夫人想了想，也只能如此：“叫小三劝着她赶紧回来！”
  清河自然应了，领了对牌，就上外院找许厚璞。却是扑了个空，许厚璞跟同窗吃锅子去了，不定就歇在外头。
  清河暗道这三少爷真是关键时候都不靠谱的。无奈，只得收了东西又往红袖招去。
  出大门时，遇着了一个人，正是那清心，她自从在二太太心中撒下了种子，算是把二太太给捏住了，今日又被二太太请来试探成凤成凰的大事儿。鱼已上钩，她便不再撒饵，只一味抻着二太太。
  她见清河夜深出府，立马嗅到其中有故事。也不声张，悄悄地坠在后头，见清河进了红袖招，才回了妙音庵。
  清河一来，先捧了新手炉给舒德音，把回府的情状说了。
  舒德音道：“此时顾不得那许多了，好在都知道我是什么人，说起闲话来，自然先编排舒家的。”
  一个细弱的声音接口道：“编排⋯⋯舒家什么？”
  舒德音眼睛一亮，扑了过去：“姐姐！”眼泪簌簌往下落。
  舒灼华努力从被子里伸出手，勾起舒德音一滴泪：“怎么这么爱哭呢？”
  舒德音也不去擦那眼泪，只絮絮道：“你醒啦，你醒啦！”
  舒灼华笑道：“可吓坏了吧？”
  舒德音老实点点头，依偎在被上：“再不准吓我了。”
  舒灼华摸摸她的头发：“姐姐答应你。”
  舒德音眷恋地感受着姐姐的轻抚，片刻，又抬起头来：“你饿不饿？”
  舒灼华摇头：“什么时辰了？”
  “快入亥时了。”
  舒灼华一怔：“这么晚了，你怎么还在这里？”
  舒德音没答，接过清河捧上来的粥：“先吃些好克化的。”舀起一勺粥，细细吹凉。
  “这里有人照顾，不用你。你快回去。”
  舒德音把勺子递到舒灼华嘴边：“我省得的，来，先吃点垫垫肚子。”
  舒灼华硬撑着半坐身，含了一口粥，用力咽了，道：“你如今是人家的媳⋯⋯”
  话没说完，嘴里又被塞了一口粥，舒德音慢条斯理地投喂着姐姐，道：“你也知道我已经是成婚的人了？我是大人了，有成算的，放心。”
  舒灼华被她一口接一口喂着，都找不到插话的机会，不由瞪了妹妹一眼，惹得舒德音抿嘴笑。
  好不容易投喂完毕，舒灼华正色道：“好了，我不会有事的，你听话，回去吧。”
  舒德音把鞋子一甩，钻到被窝里：“好暖和。”
  舒灼华无奈地看着腻在身上的妹妹：“怎么还耍起无赖了？”
  舒德音扭了扭，一副舒服得哼哼唧唧的惫懒样，舒灼华努力板起脸，立马就破功了：“只准躺一会子，可不能耽搁久了。”
  能和妹妹钻一个被窝的诱惑，哪怕是对舒灼华来说，也是太大了。
  窝在暖暖的被子里，你看看我，我看看你，好似，回到那无忧无虑的闺中时光，再也回不去的家。
  两个人都没有说赵宽和这次所受的折磨，舒灼华捏着妹妹的小身子，悄声道：“侯府也是体面人家，想必不会没起子乱来。你自己也需注意了，没及笄前，可不能⋯⋯同房。”
  舒德音已被孙妈妈科普过了，自然听得懂姐姐说的什么：“我省得的。我还和三哥说好了，在我长大及笄前，他不纳通房姨娘。”
  舒灼华刮刮她的鼻子：“就要这样，该争取的要为自个儿争取，可别先矮了一截，咱们不差着什么，也不欠着别人什么。”
  “姐姐，你从前听祖父说起过这桩婚约吗？”
  “不曾，似乎母亲和父亲都不知道的。”
  “那就怪了。你说，”她凑到舒灼华的耳边，“会不会是侯爷造假了？”
  舒灼华失笑：“那倒不至于，”她想起从前无意间窥见定远侯深夜拜访祖父，“应是祖父和侯爷早有默契的。”
  舒德音嗯了一声，拉着舒灼华的手，包在自己热乎乎的手里：“我梦到祖父啦，他说我不乖。”
  舒灼华噗嗤笑了：“你若现在起身回去，定会梦到祖父夸你乖的。”
  舒德音才不会被她套路呢！她小小地打个呵欠：“好困，听不到听不到，我睡着啦！”眼睛闭得紧紧的。
  舒灼华叹口气，帮她掖掖被角，罢了，就这样罢！今夜，她也着实需要，来自亲人的体温。
  两个人就头靠着头，慢慢地，眼看着要睡过去，舒灼华突然道：“答应姐姐，只当什么都不知道，好吗？”这是怕她贸然报复，会闯出祸事来。
  舒德音仿佛已睡沉了，半响，嗯了一声。