等舒德音走了，主家掌柜就赶紧叫人套了车，往城外的庄子上赶，东家近日身体不适，住在温泉庄子上养病呢。
  通报进去，掌柜没在小客厅等多久，就听到一阵脚步声，几个丫头婆子扶着一位清瘦的妇人进来，伺候着妇人在软榻上靠了，妇人苦笑一声：“老掌柜，怠慢你啦。”
  掌柜心酸不已，说了几句请东家保重的话，把今天的插曲说了，妇人嘴角噙了一丝笑：“给你支招的这位，估计是侯府二房的新媳妇，舒家的二小姐。”
  掌柜道：“老儿想着也是。只是不知她为何要帮咱们。”
  这个倒不急着想的，妇人蹙眉道：“我身体不争气，只盼着筹上银钱，再派人出去⋯⋯许二太太要是不肯买，咱们定不能租给她的。舒小姐出的招不坏，只是咱们犯不上和侯府牵扯，途生波折。”
  掌柜的沉默了，是的，舒德音的法子，对别的生意人或许有用，但东家的背景复杂，反而容易生变。
  正对坐无言，一个穿着女冠服饰、板着脸的中年道姑走了进来，冷声对东家道：“柔姑，你身体还要不要了，我说了，最不能劳思伤神的。”
  东家柔姑，人如其名，柔柔一笑，软声道：“都是老掌柜在这儿劳神呢，我就是陪着坐坐。”
  道姑元一瞪她一眼：“你就哄我吧！看你能不能哄过你这幅破身躯！”
  柔姑也不反驳，拉过她来坐了，道：“快来想个法子。上门的竟是定远侯府的二太太，只肯租不肯买的。”
  元一嗤之以鼻：“二太太又怎么了？一个乡野蠢妇，也能把你给唬住？你偏卖给别人，她又能如何？打杀了你？给你没脸？能得她上天了！”
  柔姑一愣，哑然失笑。是了，自己如今也就是个商人，又是要离开京城的，许家二房太太，还真没有什么能对付自己，叫自己顾忌的地方。
  她也实在没有力气再多想，只对掌柜道：“那辛苦老掌柜，同其他主顾商议吧。”
  二太太当然不知这场交谈已经让她的谋算破产了。
  她难得在外头抖威风，又成功把舒德音甩在后头，正是成就感爆棚的时候，拉着许厚璞得意洋洋地教导：“都说无商不奸，我儿可不能叫他们哄了。一身铜臭的商人，咱们愿意用他的地方，是他的福气，烧香都求不来的，哪有他说怎样就怎样的道理！”
  许厚璞实在不同意她的逻辑：“那是人家的产业，当然是人家说了算。是卖是租，人家定是想得明白了，才放风声出来的。”
  许玥也说：“娘要是不愿买这家，咱们重新再找就是。”
  二太太的成就感泡沫就这么被一双儿女戳破了，她不悦道：“你们懂得什么！出来做买卖的，哪有一句实话的？不过是坐地起价罢了！那掌柜的不懂眼色，东家定是懂得，难道还敢得罪定远侯府？”
  许厚璞和许玥俱是无语，许厚璞就摊手道：“这就是门买卖，合则聚，不合则散，哪里扯得上得罪侯府？人家要真不愿意，咱们难道还要怎么样他不成？”
  二太太扬眉道：“他就不敢不愿意！”
  许玥其实见多了二太太在身份低的人面前是什么做派，只是皱眉，许厚璞倒是难得亲临二太太燃烧熊熊气焰的现场，还是很吃惊的。
  许玥就劝道：“强扭的瓜不甜，万一人家有要紧的事，咱们不是逼得人走投无路么！”
  到底有气，难免就带了些生硬出来，她自己听了，都恍然像回到从前跟二太太针锋相对的日子。
  许厚璞倒没听出这许多，只是赞同姐姐的话，觉得娘这么做，实在不厚道。
  二太太冷笑出声：“我们是要出来做买卖，不是做善人的！当然是怎么有利怎么行事！别人挤破了头想出人头地，为的是什么，不就是有权有势，别人欺不着，只有看咱们眼色的份？”
  许厚璞就说：“别人看在侯府的份上，见面先低三分头，那是人家有那份恭敬。实在低不下头八分九分去，咱们硬按着人，这不是⋯⋯”仗势欺人么！
  二太太险没把嘴给气歪：“这不是什么？你想说什么？说你娘没成算，最没脸面的人，仗着进了侯府，硬装成大尾巴狼是不是？我是杀人了还是放火了？我还不都是为了你们吗？两个没良心的，你们爹没了，我一个人吃苦受累养大你们，你们就是这样瞧不起我的！你们侯府高门大户，我不敢坏你们名声！我这就出了你们家的门户，再不给你们丢脸的！”
  许厚璞和许玥真是两脸懵逼，这都是什么呀！就事论事不行吗？我们也没说什么呀，就是劝你好好跟人谈生意，别太强横了，正是多事之秋，低调还来不及呢，要给人抓到了把柄，祖父都得受连累。
  二太太又陷入她那个“灰姑娘被整个贵族阶层嫉妒、针对、欺凌”的情境中，从老侯夫人只想把她定给寒门学子，到她和二爷情定终生后遭遇的各种迫害，又说到府中妯娌如何排挤她，姻亲世交家的女眷如何变着法子害她出丑坏她名声，说到二爷去后她受的林林总总的委屈和“生死考验”，最后说到许玥的说亲难、许厚璞的换妻难⋯⋯
  从马车上说到了定好的酒楼雅间，许厚璞和许玥俱是生无可恋，好几次要打断她转个话题，硬是大败而回。待听到二太太说到两姐弟的亲事，他们再坐不住。
  “娘，我媳妇儿挺好的，干嘛要换啊！”这是许厚璞。
  “您真的要在这里说女儿嫁不出去，儿子所娶非人吗？”这是许玥。
  二太太被儿女有志一同地质疑，内心的苦水汩汩往外流淌：“说你们没良心，可不是没有说错！娘为了你们，操碎了心，你们还觉得那个丧门星好！她要真好，侯爷就让大房去娶了。还不是打量咱们没有支应门户的，欺负我们孤儿寡母！那个丧门星⋯⋯”
  雅间门开了，她嘴里的丧门星就站在门口。许厚璞跳了起来，上前就拉他媳妇儿的手：“媳妇儿⋯⋯”
  许玥也是疾步上前，小心地看着舒德音的脸色。
  二太太被这一幕刺痛了眼睛：“丧门星！说的就是你！你个祸害，我就该知道沾上你没一件好事的！我还想你哪来的好心，拿出方子来开食肆。原来在这等着我呢！想把我亲生的骨肉挑唆得跟我离了心，你做梦！”
  早在提议时，舒德音就准备好了面对这一幕，她一步跨进雅间，反手把门关了：“我看楼下跑堂的小二，就在楼梯口，正不知该不该上来呢。”
  二太太就住了嘴，她最要的就是一副脸面，哪肯再吵闹叫人看了去。只一双眼睛，红通通瞪着舒德音，要是目光中的怒火有实质，舒德音此刻应该是具烧焦的尸体了。
  舒德音努力不去理会，她为这一刻的自己感到骄傲：“三哥，点菜了么？太冷了，帮我点个素锅子吧？”
  二太太一拳打进棉花里，怒焰更高了一层：“你还有脸吃！”
  舒德音觉得自己挺有脸的：“母亲，这件事我并没有做错什么。您是在迁怒我，我很努力不被您刺伤，但我绝对不想为此承受不属于我的羞耻。”
  二太太被她说的一愣：“你不觉得羞耻？你克死了你们全家，现在又来祸害⋯⋯”
  许厚璞快步赶上去，往她嘴里放了一块绿豆糕：“娘，尝尝，这家的招牌点心。”
  这是堵谁的嘴呢？二太太把绿豆糕吐到帕子里，往地上一掷：“你哪边的！”
  许厚璞都被逗笑了：“我的娘亲哎，一个是我亲娘，一个是我亲媳妇儿，我干嘛要选边站啊！”
  “必须选！”不选不是晋国人！
  舒德音腾地站起来，那边母子三人俱是一愣，二太太不知怎地，竟后退了一步，反应过来后，又示威般向前迈一大步，直直站到舒德音面前。
  舒德音绕过二太太，走到雅间门口，哗地拉开门，几个因主子吵架、不敢进来伺候的丫头婆子俱是脸皮子一跳，如临大敌。
  舒德音吩咐道：“都进来伺候吧。”
  清河赶紧走到舒德音身后，其他丫头婆子们却不敢动，齐刷刷看向那母子三人。
  许玥微微点头，浅草就进了屋子，这回就只剩了刘妈妈站在原地，望着二太太的眼神苦哈哈的。
  雅间的门还开着，说不得就有人路过，二太太发作不得，又不愿下台，咬牙切齿看着舒德音。
  舒德音却只盯着刘妈妈，过了几息，许厚璞正要说些什么打破僵局，被许玥拉住了。
  许玥朝许厚璞微微摇头，这会儿是娘和舒德音之间的交锋，姐弟两个就不要和稀泥了。照娘的脑回路，只要他们没有在舒德音伤口上狠狠捅几刀，都算是对二房的背叛。
  舒德音直看得刘妈妈头皮发麻，才道：“清河，母亲爱热闹，你找个女先儿进来说一段吧。”
  清河应声往外走，舒德音轻快地回到座位上，笑道：“吃着暖锅子，听女先儿说书，三哥，今日托你的福，咱们都能松快松快。”