许玥捂着嘴，阻住了一声惊叫。
  “因计划仓促，才叫我跑了出去，后来去了刑场，又落到⋯⋯坏人手里。当然，后面的这些事，母亲也料不到的。
  “大姐姐，我时常做噩梦，梦到坏人对我做的那些事；我也时常梦到，母亲又叫人绑了我，扔在那辆呼呼漏风的马车上⋯⋯”
  许玥有些听不下去了：“德音⋯⋯”
  “我不能把心捧给母亲。我过世的亲人们，他们恨不能把我捂在心窝子里，可我不懂事，不曾把心捧给他们，没有晨昏定省孝顺过他们⋯⋯”
  舒德音微仰起头，饮回一丝泪意：“我做不到，一边防备着母亲再对我下手，一边做小伏低，哄她回转心意。”
  许玥心中一片乱麻，不知该想什么，该说什么。
  娘⋯⋯怎么就能这般糊涂，这般⋯⋯狠心！做下了这样的事，她竟一丝迹象都不露，面对舒德音也没有一点心虚，反而能继续摆婆婆的架子，为难这个没长大的娃娃媳妇！
  她这时竟没有分神想一想，舒德音说的是否是实情。下意识地，就信了她，信了二太太做得出这种事。
  舒德音压下了内心对许玥的歉疚：“大姐姐，这件事情，我本来不应该同你或三哥说⋯⋯”
  “不要告诉小三，”许玥紧紧地抓住舒德音的手，“别让他知道。”
  “放心，我不会告诉三哥，他最烂漫不过，我已经给他添了许多烦恼了。”
  许玥茫然地放开手：“你为何告诉我这些？”
  我知道了，又能做什么呢？
  舒德音觉得自己真是残忍啊，真是面目可憎：“我告诉大姐姐，不过是希望，大姐姐帮母亲一把，拉二房一把。”
  许玥只觉脑子被冻住了似的，全不会思考了。
  舒德音继续道：“母亲的心思，我也能猜个一二。拿捏了我，给我没脸是在其次；最好是将我摆布得打不还手、骂不还口，后宅女子没了话事，是病是死，再容易不过的事情。”
  许玥想说舒德音想多了，想说不会的，小三和我定不会允许这样的事情发生。
  可一千句一万句哽在胸口，她说不出来。她对二太太的人性，其实没有那么大的把握，对自己和小三的能力，就更没有信心了。
  “我不是为了一句贤惠或孝顺的名头，就委屈自己、甚至将自己置于险地的人。大姐姐，你觉得，母亲会是看我隐忍、退让，就相安无事的人吗？”
  她不是。她只会变本加厉，因为，她一世都为卑微的出身不忿，欺软怕硬，已经成了她的生存法则之一。除了比她更软弱更无依仗的女子，她还能到哪里去找一点虚假的优越感，满足那一点可悲的权力欲望呢？
  许玥真恨自己啊，原来，自己一直是这么看待亲生母亲的；她真恨自己啊，因为对母亲的这些判断，一丝儿错误都没有。
  舒德音握紧了拳头，指甲深深扎进掌心里去，她拼命用波澜不惊的声音说下去：“如此下去，只有两败俱伤的结局。到时，三哥，二房，甚至大姐姐，没人脱得开身去。”
  许玥瞪着舒德音，不可置信、怜悯、厌恶、痛苦，里头复杂的情绪足以将舒德音溺毙。
  舒德音别开眼睛，逃开了这一个窒息的对视：“大姐姐，母亲想叫你做什么？”
  许玥浑身一颤，一个茶杯应声而落，清河掀起帘子，要进来收拾，看二人之间的氛围，又要退出去，被舒德音叫住了：“清河，给大姐姐换杯热茶来。”
  清河忙碌了一通，舒德音只默不作声地坐着，许玥趁机收拾了一番心情。
  待清河再退下去，她不掩软弱地看着舒德音：“我从前对你有些偏见，为的是二房实在需要一个得力的媳妇。后来对你改观，也是因着，我觉得你哪怕没有别的助力，也能拎得清、立得起来。娘的心思，我多少知道些。我从来不敢想，她对你的不满，竟到了这个地步。”
  她想起娘在自己耳边说的那些诅咒，说的那些摆布舒德音的法子，说着对再娶高门千金的不死心的向往，原来不止是后宅的算计倾扎，是实打实能落实到行动的戕害。
  她不由微微打了个寒噤：“我今日来找你，为的也是⋯⋯我不希望娘一错再错。”
  舒德音心中微微松了口气，看来自己并没有多想，二太太当真又想搞事情。
  “我为着娘那些⋯⋯习惯，和她生分了十来年，到底没叫她改变一点。如今，我实在是⋯⋯想不出法子。”
  是呀，那是她的娘，她要怎么，才能困住娘的手脚，和那膨胀的欲望呢？
  “大姐姐，我知道今日说这些，是活生生要把你撕成两半⋯⋯”
  许玥鼻子一酸，真是觉得人世间的痛苦，无穷无尽。
  “⋯⋯我并不求你站我这边。我只求你，可以同母亲多亲近一些，叫母亲谋划也不背着你。到时，若大姐姐能在中间周全一二，放德音一条生路，那便是滔天的恩惠了。只要不结下死结，过得几年，母亲也懒得理会我了，二房虽不一定和美，至少不会内耗得伤了根本，有一线生机，还未可知。”
  “大姐姐，其实说为了我、为了母亲、为了三哥或是二房，都是空的。究根结底，我希望你为了自己，怎么做，对你以后隐患最少。”
  舒德音也不指望这一通长谈，真就说服了许玥，叫她顺着自己指的路子走。毕竟，许玥又凭什么信舒德音呢？
  只是，利害关系都摆得这么分明了，许玥本就是个好的，她会如何选择，舒德音还是很有信心的。
  至于具体如何走，那就看许玥的智慧和手段了。
  说到底，这一步，只算得上一着闲棋。不过是舒德音心有所感，看出了许玥的挣扎和苦闷，当了一遭坏人，将她逼了一逼，说不得就救了自己一命呢？说不得，就为以后埋下了伏笔呢？
  舒德音深知，将希望寄托到别人身上，其实是毫无希望可言的。最要紧，还是自己强大起来，无人敢欺，无人能欺。
  之后的几天，舒德音关在湘仪院里写食方，她在闺中最是惫懒，吃食上倒是最乐意钻研的。故而食方一途，倒不用也找舒灼华助阵。
  写得累了，她就挑出一张来，带去了厨房，盯着人做了，分送到侯府各房。
  这日，舒德音带着人，提着食盒往三房去。
  她还未曾来三房拜访过，光是想想，就对三夫人满脸的笑有些打怵。
  三夫人果然热心招待了她，又是夸她汤羹做得好，又是赞她身世孤苦却最是自强不息。
  舒德音恍恍惚惚就在那里想，为什么自己就能硬碰硬顶撞二太太，却在这儿和三夫人虚与委蛇呢？
  莫非也和二太太一样，是欺软怕硬，欺二房无人撑腰，对势力不小的三房巴结奉承？
  对自己有了这些不堪的怀疑，看三夫人的笑脸就更刺眼了，她站起来，道：“听闻学里已经放假了，不知侄媳能否去瞧瞧三小姐。”
  三夫人就叹口气：“那也是个苦命的，天儿一冷，她姨娘就病了。她又是个最有孝心的，必要亲自伺候的。你去瞧瞧也好，劝着她些。”
  舒德音应了，往小安姨娘的院子里去。
  小安姨娘听了丫头回报，赶紧让许瑷带舒德音去小客厅坐着说话，奈何舒德音不依，定要探她的病，只得苦笑支起身子，道：“有病之人，房中药气重，别熏着了三少奶奶。”
  舒德音上前扶着小安姨娘靠着枕头，倒有些过意不去：“您莫客气，我只是想来谢谢您，若累着了您，反是德音的不是了。”
  小安姨娘摆手道：“我这里轻易不来客人，好不容易多个人说话，我只有欢喜的。”
  舒德音浅笑，亲手端出熬的汤羹：“这是一道平气温补的汤食，方子也放在食盒里头了。您要吃着好，可以叫人做来吃着。”
  许瑷收了食方，道：“姨娘也最喜欢捣腾吃食，和你不定就是知音。”
  小安姨娘便看女儿一眼，许瑷最是懂分寸的，能在舒德音面前说这样的话，显见两人是真要好。
  舒德音竟真和小安姨娘说起了饕餮心得，一大一小有来有往，话题全不打磕绊。
  许瑷就微微笑着在旁听着，偶尔插一句口，都是极熨帖的。
  舒德音说着说着，突然有一种冲动，要将她的烦恼告诉小安姨娘，同她讨一个答案。舒德音觉得，能把许瑷教养得那般通透的姨娘，一定能找出她的症结所在。
  但看看小安姨娘病歪歪躺在床上的样子，又犹疑起来，谁不艰难呢，都在苦苦撑着活下去罢了，何必平白叫人背负自己的重担。
  小安姨娘却是看出了什么，拉了她的手，道：“我姨娘过世的早，嫡母身子不好，并没有太多精力教养我。父亲给府里的姐妹请了先生教导，囫囵着也长大了。这才发现，书中的道理我并非不懂，只是遇到了生活中实实在在的纷扰，就眼前一黑，实在不知如何是好。后来，我祖母看着实在不像，将我在膝下养了几年，我看着祖母行事说话，就像重活了一遭。”
  舒德音突然有点想哭，是的，她也是这般，学识教养，她都可以自己学，但有些东西书上是没有的，她必须要从人身上去学习，去琢磨。
  “多谢您教我。”
  “我并没有什么可教三少奶奶的。我做了半辈子庶女，又当了半辈子姨娘，知道的，无非是中庸的保存自己罢了。”
  小安姨娘拉了舒德音的手，笑：“你不一样。你要学着做嫡媳，学做正房太太，甚至当家主母。你的路在哪里，你就要找那条路上的人，看她们怎么走，你就能走得更好，更远。”
  交浅言深，舒德音深深行礼：“多谢姨母教我。”
  这是把小安姨娘和她母亲余氏来论辈论交了，许瑷扶了舒德音一把，和她相视一笑，似拥有了一个共同的小秘密。