没几日，就是府里的围炉宴。
  许厚璞一大早先到她院里来了一趟，递给她一个小妆盒：“大姐给的。”
  舒德音打开看了，是一对玉葫芦造型的耳珰，一个挂白玉的银项圈，一根暖玉雕的桃花簪子。都是极简单清雅的东西，配什么衣服都不出错的。
  舒德音便让清河给自己戴上了，又指指耳朵：“耳珰是无法了，我没有打耳孔的。”实在是怕痛，每每要打耳孔，就嚎着满府要人救命，把大家逗得忍俊不禁了，只得不了了之。
  许厚璞好奇地凑近她粉玉样的耳垂，忍不住伸手捏了捏：“不打才好看。”肉嘟嘟的，手感颇佳。
  舒德音抿嘴一笑，许厚璞手贱，又揪了一把她的脸：“病了几遭，瘦得都没肉了。”揪着不过瘾呀。
  舒德音没好气白他一眼，不想和他说话。
  许厚璞赶紧住了手，想起什么，叮嘱道：“二姐家那个野丫头表妹也要来，你可远着些，别被人欺负了。”
  “平宁候府家的小姐吗？怎么叫她野丫头？”
  许厚璞想想都牙疼：“被老徐家惯坏了，以为全世界要围着她转呢！你甭搭理她，别吃亏就行。”
  舒德音认真答应了，两个人就分头走了，许厚璞去前院和许厚璋会和，舒德音去找二太太，陪她迎客。
  去了水云居，说是二太太要和三夫人再查一遍今日的茶点、食材，已经走了。
  舒德音就再绕去世子夫人的绘春苑，在偏厅等了半盏茶功夫，三个姐妹都陆续到了。
  许玥来得最早，一身月白，在冷飕飕的冬天，更见清冷；舒德音同她见了礼，又谢过了她送的首饰。
  许玥一副“我是真不想给你”的表情，不想和她多说，只道：“今天人多口杂，要听到谁说了什么不顺耳的，把名字记下来给我！”
  舒德音莫名其妙答应了，两人对坐无话。
  幸好这时候许瑷来了，她着一身鹅黄，暖暖的一团，先问了许玥好，又对舒德音抿嘴一笑，嘴角映出个浅浅的梨涡，煞是可爱。
  三人还是无话，各自喝着茶想着心事，许璐就穿着一身正红，一团火一样进来了。
  进来了也没问许玥好，许瑷和舒德音却不能怠慢她，一同起身叫了：“二姐姐好。”
  许璐见舒德音跟见什么脏东西一样：“你今天跟着我娘，见了夫人们后，没别的事，就回你院子里去，我要带同窗好友逛园子的，别冲撞了人。”
  舒德音无语，低头鹌鹑状。
  许玥皱眉，道：“二妹妹这是说什么话？大伯娘本就是要介绍弟妹，她又不是⋯⋯什么冲撞不冲撞的？”
  许璐板着脸，刚要反驳，眼珠子一转，拉着许玥撒娇：“大姐姐，你是没在学里了，不知道那些人是怎么嚼舌头的。说祖父图谋她家藏起来的财宝；说她命硬克死了一家子，我们跟着倒霉；说⋯⋯”
  许玥的脸色白了白，打断许璐：“你既知那些人都是没口子胡言乱语的，就不该听，听了也该斥责她们，让她们不该再说！”
  许璐哪知道火没烧到舒德音身上，自己又得了许玥一番装模作样的教训，脸彻底拉下来：“我是个要脸的，不同姐姐有经验，天天被人耻笑还能唾面自干的。”
  这句话说到了许玥的痛处，她咬咬牙，舒德音忙站起来，看向正房的方向：“大伯娘出来了。”
  许璐哼了一声，带着胜利的骄傲，迎上去歪缠她—娘。许玥跟着起身，脸上带了些苦涩，她抬了抬头，用一脸冰霜覆盖了。
  世子夫人也不要姑娘们见礼，道：“我去前头，迎一迎客人；
  你们姐妹三个这便去花坞的暖阁守着，各家的娇客进府了，都直接送到暖阁来，你们好生招待着；
  德音，你去寻你婆婆和三婶，帮一把手，忙完了，就去花厅坐着，到时夫人们都往花厅去，你跟着陪一陪。”
  许瑷想了想，道：“大伯娘，六弟和七弟才好，母亲那边怕是挂记着。侄女想去看看母亲有什么吩咐。”
  世子夫人点头：“成，那你和德音先去找你母亲。”
  众人应了，舒德音和许瑷就往厨房的方向去。两人沉默着走了一段路，许瑷突然说：“大姐姐很好的。”
  舒德音觉得意外，许瑷不像个会在背后说人的人，无论是好话坏话。
  许瑷腼腆地看她一眼，对自己的越界有些局促：“我听到几次，府里府外的人说二伯娘还有三哥的闲话，大姐姐也经常听到这样的话。二伯去世得早，大姐姐最要强的，一心想撑起二房。”
  就说了这么几句，好似没头没脑的，舒德音却隐约懂了。
  二太太不算是个讲究人，很多事、很多话，当着妯娌、儿女、下人甚至外人的面，也并不避讳；
  许厚璞自己也说，谁都说他不学无术，怕是侯爷对他，也没有什么大的指望。
  这样一来，二房在侯府和京城，都是很尴尬的。世人捧高踩低，肯定说什么的都有。
  对此，二太太是，不在乎？或者顾不上？谁也不知道。
  许厚璞估计是没感觉，他还挺以纨绔为荣的，压根没觉着被看不起，被嘲笑。
  但许玥肯定不是这样的，她会敏感，会受伤，会对这样的家人无奈又无力，同时又不能不在乎，不能不努力想办法去改变。
  舒德音突然懂了，许玥排斥的不是自己，她排斥的，是舒德音会给二房带来的难堪，和无望。
  她的心里涌上了歉意，谁愿意自己成为别人的伤疤和羞耻呢？哪怕两个人，都这么无辜。
  舒德音悄悄拉拉许瑷的手，道：“谢谢你。”
  许瑷朝她微微一笑，两个人不约而同把这段对话当成没发生过，继续沉默地走着。
  到了厨房，二太太又是先走了，三夫人带着丫头婆子正要往花厅去。
  三夫人把二人拉了，问许瑷：“怎么不在暖阁里坐着？你身子弱，在园子里受了风，可不得受罪嘛。”
  许瑷浅笑着：“母亲出来的早，今日还未见弟弟们。女儿怕母亲挂记着，想替一替母亲，您若要回去瞧他们，也能抽出身来。”
  “他们可起来了？这几日病得都没精神，我早上走时，没让叫起来。”
  “都起了，六弟吃了一碗肉粥，六个水晶饺子，半碗清汤面，发了些汗，说身上舒坦些了；七弟吃了一个灌汤包子，喝了小半碗面汤，胃口还没开，但瞧上去精神比昨日强些。”
  “阿弥陀佛，这两个小磨人精，可算是好些了。我的儿，我这里不用你，你快和两个姐姐坐着去，待会儿同窗来了，好生招待着，缺了什么就回去找钟妈妈说，别怠慢了。”
  许瑷应了，分道往暖阁的方向走。三夫人冲舒德音笑道：“你这妹妹最是乖巧懂事的，这几日没扰了你吧？”
  舒德音就抿嘴一笑：“有三小—姐伴着，我的病都好得快些。还要多谢三婶疼我。”
  喊一个比自己大几岁的女孩子做妹妹，她暂时还做不到，叫一声三小—姐，又觉得生疏了，辜负了那位好人儿。
  三夫人拉着她的手，絮絮说着小六和小七怎么调皮，许瑷性子好、懂事又友爱。
  舒德音微笑着听了，不动声色瞥了身后的清河清宴一眼。
  清河还在不解，清宴拉拉清河，用眼神示意她去看舒德音的身后的裙角，上头沾了几粒泥点子。
  清河来不及细想，上前道：“三少奶奶，您的裙子，溅了泥点子了。”
  舒德音停下脚步，三夫人也“哎呦”一声，替她看了看，道：“痕迹不重，不仔细也看不出来。”
  清河迅速看一眼为难状的舒德音，大胆说道：“三少奶奶，时间还早，要不，先回院子里换一身，再直接去花厅？”
  舒德音想了想，对三夫人道：“侄媳头一回见亲朋，衣饰不整，怠慢了怕是不美。”
  三夫人也无法，只得让她快去快回，别让客人久等。
  等舒德音回到湘仪院，清河清宴两人迅速帮她换衣，她笑道：“反应倒快。”能一个眼神就知机，不是易事。她有些惊喜。
  清河看一眼清宴：“奴婢愚钝，是清宴提醒的奴婢。”
  舒德音看清宴：“给你记一功。多琢磨，随机应变也是学问。”
  清宴压住喜悦：“是。”
  确实，就为了不和三夫人一块亲密登场，给客人错误的信息，惹二太太的眼，而整出这么大动静，这个借口找的，并不算顶妙。
  等舒德音赶回花厅，万幸客人还没有来。这天气，谁也不愿老早就出门受罪。
  二太太对舒德音还是没好气，舒德音坐在二太太身后的玫瑰椅上，轻声道：“母亲，今日德音拜见亲朋，自是要做世人眼里的好媳妇。”
  二太太狐疑地侧头看她一眼，舒德音朝她微笑：“好媳妇易做，名声难得。德音想想，还是婆媳相得的名声，得着最舒坦。”
  二太太显然一个字没懂，张口要问呢，刘妈妈轻轻扯了扯她，提醒她想想京城里流传的几个好媳妇故事，无一例外的，不一定是媳妇多出众，全靠恶婆婆衬托。
  二太太牙齿咬得嘎嘎响：想踩着我得个好名声，你也配！