混沌夫人道：“你听我慢慢说。幸而师父她也怕我激怒之下做出什么傻事儿来，又或是一时迷失理性，而后稍稍清醒，终于还是答应给我时间考虑。不过，她严厉要求与我约法三章：第一，不许我胡思乱想；第二，不许我再去找叶冲；第三，要等她死后，才许我在江湖上露面。若然违背了第一第三两条，她便要将我杀掉，违背了第二条，则不但要杀死我，并且要杀死叶冲和他的父亲叶天恒，我不知道，那次她跑去和叶家夫妻恶斗，夫妻俩为了保护儿子的安全，双双受了重伤，不到一个月，就在他们的故乡川西不幸去世了。”
  裴继欢和霍紫鸢听得毛发皆竖，心道：“鸠麻婆在上一辈的武林人物之中，乃是个响当当的角色，几乎与师父（大伯）齐名，却想不到干下了这等拆散人家婚姻大事的恶事！以她的身份，怪不得要威胁混沌夫人，不敢让她泄露内情了。不过，她当时没对混沌夫人怎么样，也算是比较有点良知的了。师父（大伯）不下手除她，也许是因为多少知道鸠麻婆的为人，才放她一马的。”
  混沌夫人接着道：“后来我趁着师父闭关修炼，准备逃出五毒教，我想找到叶冲说明原委，因为我每天每晚都做着相同的恶梦，我梦见叶冲气冲冲地来找我，索回他们叶家的家传戒指，又狠狠地骂我害死了他的爹妈，怒发冲冠地拿宝剑刺我的胸口！从噩梦惊醒，我每天以泪洗面，更加思念不知身在何方的叶冲。我并不知道，叶冲的爹妈死了，他却依然对我痴心一片，他并未走远，而是藏在一个好朋友的家里，一直渴望能再见我一面。他的朋友，名叫司空灼（听到这里，几乎惊叫起来的不是裴继欢和霍紫鸢，而是叶红花，原来司空灼就是枯木尊者的俗家名字！），司空灼虽是邪派高手，行事也乖僻异常，但为人却还十分正派，他知道叶冲的心事，就到五毒教来拜见我的师父，想为好友说和。”
  叶红花道：“咦，他（司空灼，也就是枯木尊者）之前来过本教？”混沌夫人道：“是啊，他是习州的土着苗人，家离五毒教总坛也并不远，所以他来过几次。五毒教大多数人都是苗家子弟，但他羡慕汉人的文化，取了一个汉人的名字叫做司空灼，生平也最喜欢和汉人交朋友。他的年纪比我大不了多少，自小便练毒掌，毒掌功夫远在他的姐姐飞鸟夫人之上。但他没料到他的姐姐和我之间的纠葛，那就是杨白眉看中了我，我却不打算和他谈婚论嫁；飞鸟夫人看上了杨白眉，杨白眉却对她冷冷淡淡若即若离；而我则死心塌地要嫁给叶冲！为了这件事，飞鸟夫人恨我恨得牙痒痒。不过她最后展尽媚态，终于和杨白眉做成了‘肉体夫妻’，却是连我也不知道，司空灼也不知道他姐姐居然放弃苗女的清白做尽了丑事，飞鸟夫人当然也不敢把她和杨白眉之间的这段私情告诉师父鸠麻婆。
  “飞鸟夫人知道了她弟弟的来意，立刻当着她弟弟的面大骂我厚颜无耻，说我‘勾引’她的‘意中人’杨白眉，要她弟弟回去替她杀掉叶冲泄恨。他们的对话被我偷听，吓得我腿软手麻，好在他们并未发现我在偷听，从司空灼的嘴里我还得到了日思夜想的爱人叶冲的下落，于是我先他们一步，赶到司空灼的家里，终于见到了叶冲。不过司空灼很快就回来了，也发现了我躲在他家里。他和叶冲是多年的好友，当然不会责怪我们私会，反而取出了他多年的积蓄交给我们，让我们远远逃开，隐姓埋名，永远不要再回习州来。因为我武功固然高强，但用毒的本领却远不及师姐飞鸟夫人，更打不过我的师父鸠麻婆。
  “但当年的五毒教虽然气势不如以前，各地的暗探和门徒也不少，我们逃回叶冲的老家，鸠麻婆很快就找了来。她果然心狠手辣，重伤了叶冲，把我抓了起来，若不是张红拂及时赶到叶家，叶冲就要死在师父鸠麻婆的手下了。而鸠麻婆因为那一场恶斗，奇经八脉都被张红拂重伤，回到五毒教不久就伤重去世了，遗命由师姐飞鸟夫人接任教主。可是尽管如此，她依然还是不肯放过我，不幸的事情仍然还是发生了！”
  说到这里，混沌夫人的眼泪籁籁而下，悲愤得难以自抑。叶红花连忙安慰她，道：“母亲，别再哭了，儿就在你身边。不伤心了好吗？”
  混沌夫人擦了擦眼泪，将叶红花紧紧抱着，道：“幸而你还留了一条性命，要不然我更恨她了。
  “我刚才说过，杨白眉很喜欢我，但我一点也不喜欢他。我被师父抓回来的时候，已经怀了两个月的身孕，但没想到杨白眉依然对我有非常强的占有欲。而飞鸟夫人为了讨好杨白眉，在给我的饭菜里下了迷药，狞笑着对还有知觉但已无力反抗的我说道：‘我说过的话一定做得到，既然你落在我的手心里，我就会让你后悔你生为女人，现在你的生死就由不得你了！’说着她把我的衣服扒光反绑在床上，杨白眉趁我半昏迷无力反抗之时，强行将我奸污了！我历尽艰难为叶冲才保全的贞洁，竟然轻轻易易的葬送在同门师姐的手上！”
  叶红花听得手脚颤战，嘶声说道：“他，他是我爹？”混沌夫人说道：“不，你的父亲是叶冲，和他的父母一样，你的父亲叶冲是个正正派派的正人君子，绝对不是杨白眉这种狼心狗肺的狗贼！你说，怎能叫我不切齿恨飞鸟夫人和杨白眉？（裴继欢已忍不住大骂杨白眉禽兽了）
  “他奸污了我之后，马上又去对师父暗下毒手，师父一直希望我能嫁给他，自然对他没什么防备，而且那时师父受伤极重，也没有多少能力反抗他的剑法和武功，但我师父鸠麻婆号称毒手妖婆，本领自是非同小可，她被杨白眉尽力一击，虽然重伤倒地，依然反手打了他一掌，可惜这一掌因两重重伤在身，师父功力大减，要不然那一掌便能取了杨白眉的命。而这些事情发生时，我还在半昏迷中，他本来是打算将我带走的，也幸而被鸠麻婆打了他一掌，并且惊动了五毒教其他的人，杨白眉怕师父未必便死，五毒教又人多势众，自己已经中了毒掌，不敢再在习州逗留，连夜带伤逃走，从此我再也没见过他。”
  “待我醒来回去找师父，师父已是奄奄一息了。她这时才真正醒悟过来，悔恨自己一失足成千古恨，她挣扎着吩咐我几句话，将本门六种经典武功心法交付给我，要我杀掉杨白眉替她报仇，嘱托未完，从此一瞑不视。我痛不欲生，但受师父的重托，又不能不苟且偷生下去，更想到你已在腹中两月，我当然更不能死了。”
  叶红花道：“苦命的母亲！”眼泪又忍不住掉下来了。
  混沌夫人道：“妈的苦难还没完呢。你生下来之后，我好像有了寄托，瞧着你那两颗灵活的眼珠，我感到安慰。我非常恨杨白眉和飞鸟夫人，但却非常疼爱你，有时为了你，甚至在心里自己对自己说，看在儿子的份上，饶了飞鸟夫人吧。想得多了，只能抱着你自己一个人哭。
  而在你出生刚六天，忽然有一个人来了。”
  叶红花颤声道：“是，他，是杨白眉来了？”混沌夫人道：“来看我的不是杨白眉，来的是，是叶冲！是我朝思暮想的爱人！我曾经多愿意做他的妻子啊，可是只能指望来生了。我已经被杨白眉夺去了女人最宝贵的贞操，就算你爹怎么求我，我也不能再做他的妻子了。为了断绝他的痴情，为了不让他遭飞鸟夫人的毒手，我只能说孩子生下来没能救活，而且已经嫁人，是我对不起他，请他也另择良缘，不要再想着我了。
  “他不信，但见我说得十分绝情，却又不由他不相信。他呆若木鸡，好久，好久，这才说道：‘你有了丈夫，有了孩子，过得快活，我很高兴。但我瞧你神情，不像是过得快活的光景，你心中是不是有什么哀痛，不愿意对我说？’我忍着眼泪，咬着牙根，矢口否认。他便说：‘既然你很快活，那我以后再也不来打扰你了。不过，我想希望你若真的碰上了什么难题，就到川西来找我。’原来他自从被师父打伤之后，遇见了红拂女救了他一命，红拂女知道毒手妖婆的厉害和睚眦必报的性情，只怕好友叶天恒这个独子也被师父杀掉，因此特意在叶家老宅里住了半年，直到确信平安无事，才离开川西叶家，回到峨眉山去。红拂女不知道我师父虽然武功高强，但因练的是邪派武功，受了重伤之后没能及时养伤，而且被杨白眉偷袭之后才去世了，同样，叶冲也并不知道我师父已经死了，他来看我，还是偷进来的。
  “他临走时，取出了一支七星镖交给我道：‘这是川西叶家的标记，也是叶家独一无二的暗器，你若不愿意来找我，可以托人把这支钢镖送来我家，我看到它知道你有难了，就会来见你，哪怕拼上我的性命也在所不惜。’不过他送给我钢镖我一直暗中珍藏，直到如今也没用过。他嘱托完毕，正要离开我的时候，又有一个人来了，这个人才是、才是我最不愿见的人――我的师姐、已经当上了五毒教教主的飞鸟夫人！
  “飞鸟夫人见我和叶冲在一起，勃然大怒，骂道：‘你以为我不敢来找你，就可以不顾五毒教的教规，在外私自偷汉子么？’这几句话气得我心肺炸裂，我无暇也没有心情与她吵嘴，我见她目露凶光，知道她想对叶冲下毒手，当场便先发制人，使出师门绝学混沌掌，一掌将她击倒。她虽然是我的师姐，使毒的本领也远胜于我，但我的武功远比她高强，她还来不及对我用毒，只有挨打的份儿，被我一掌震断了肩膀，吓得急忙逃跑。
  “在这样情形之下，我哪里还敢让叶冲在我家逗留？他说：‘因为我弄得你们师姐妹不和，我非常抱歉。’对我拱手施礼，就头也不回地走了。唉，至今回想，我还在悔恨当时太软弱，我应该去追他，告诉他和我的儿子就是房间里那个咿呀哭着的婴孩。但我那时的处境极是为难，我既不能嫁他，又怕飞鸟夫人害他，怎敢对他表露真情？不敢表露真情，也就造成了终身遗憾。我当时让他糊里糊涂地走，这样做对还是不对？我自己也不知道。”
  叶红花眼泪一颗颗地滴下来，伤心得说不出话来。混沌夫人替他擦干眼泪，道：“我知道你难过，我比你更难过，但我又不能不对你再说下去，好让我一旦死了，你能知道害你娘和你的仇人是谁。
  “叶冲走后，我更加悲痛哀伤，以至于你才出生六天，就没有奶水喝，饿得哇哇直哭。好在叶冲和飞鸟夫人刚走不久，司空灼跟着就来了。原来他真的很好心，他看到姐姐出门，就暗中跟踪，找到了我家。他看到孩子的惨样，对我说：‘不知道你舍不舍得这可怜的孩子？’我吓了一跳，连忙把你抱在怀里，十分警惕地望着他。司空灼知道我因为他姐姐的所作所为而不肯相信他，只好无奈地对我说：‘你放心，我不会害你，小叶（叶冲）和我二十多年的交情，你是小叶刻骨铭心的最爱，我怎么会害你和他的孩子？我知道你不想让他知道你的遭遇，所以才这么问你。如果你放心我，就把孩子交给我带走，我保证好好教他武功，把他养大成人，将来你和小叶若有什么不侧，也好留条血脉替你们报仇。说实话，我姐姐的所作所为，已经不是一个正常人的行为了，我怕你们俩都落在她的手里，你知道你武功虽然比她高，但用毒的本领却远不如她，她要害你和孩子，有很多种办法和手段。’他看我，过了好一会子才又接着问道：‘看样子你是不相信我了，那好吧，我这就亲自去把叶冲追回来，你把孩子交给他，这你总可以放心了吧？’我望着襁褓中孩子可爱的小脸儿，心如刀割，泪不能干，想到他的命运多舛，又不能让他跟着我受苦，那么司空灼的建议，未尝不是一个最好的建议和让孩子长大成人的好办法，于是擦干眼泪，答道：‘好吧，我相信你一次，你把这苦命的孩子带走吧！希望你能遵守你的诺言，把我和你好兄弟的儿子养大成人，使他将来称为一个武功高强的人！’”
  裴继欢和霍紫鸢吨听了这段血泪控诉，才知道为什么叶红花身为五毒教教主，为什么一点五毒教的武功也不会，只会天龙寺的剑法和武功，原来里面有这么一段曲折的往事。
  混沌夫人接着说道：“儿子走了，我心里呀，就好像被挖空了一样，整天魂不守舍，以泪洗面。但有一天我看到师父留给我的武功秘籍，才想起来师父临终的嘱托。我要找杨白眉报仇，但他的武功比我高了不是一两成，我只有把师门的六种武功都练好了，也许能和他一较高下。于是收拾残破的心情，搬离原来的住所，找了一个僻静的地方练功，没想到飞鸟夫人还是放我不过，趁我闭门练功的时候带人来偷袭我，我虽然一连击毙了二十多名高手，还是寡不敌众，最终不幸落在了她的手里。当我从昏迷中苏醒过来，就变成了今天这个样子！飞鸟夫人挑断了我的脚筋，虽然没有毁掉我的性命，却把囚禁在此，从此不见天日。经过了这场苦难之后，我倒安静下来了。飞鸟夫人折磨了我一个多月之后，把我折磨得奄奄一息遍体鳞伤，从此没有再来找我，只是把我丢在这个没有人来的地方。叶冲估计也不知道后来发生在我身上的变故，我知道他大概是因为不愿意破坏我的‘安宁’，宁愿自己忍受痛苦煎熬，也不再来找我。而我也断断续续从给我送饭的本教弟子的嘴里听到一些飞鸟夫人的消息，听说她在江湖的名头倒是越闯越大了，得了‘百毒飞鸟’的称号。那个趁人之危强奸我的杨白眉却因此消失无踪，江湖中再也没有了他的踪迹和消息！”
  叶红花忍不住又掉下了眼泪，道：“原来如此，我知道飞鸟夫人死前是几个死党的，今天替韩师陀出头的人里有一个点苍剑派的张一威，当年就是和飞鸟夫人旦夕不离的！”混沌夫人冷笑道：“是神剑书生的徒弟吗？神剑书生当年被我打得连他娘也不认识他，难怪他会和飞鸟夫人粘在一起了，张一威就是飞鸟夫人的姘头面首！这两个人纯粹就是臭味相投！他们是为了什么来为难你？”叶红花道：“韩师陀和被我逐出师门的三个堂主说和一个人做了一笔生意，希望我出卖本教的三大镇较宝物之一的‘金精’，但那个买主是谁，我就不知道了。”混沌夫人道：“四个叛徒，无关紧要，重要的是找出那个买主，‘金精’的作用非同小可，若是被奸人得到，祸害极大，所以你就算是死，‘金精’也绝对不能轻易交给任何人！这个女娃子又是怎么回事？”
  叶红花想也不想，道：“她为了掩护我不被人偷袭，中了‘紫雾云山’的剧毒。”
  混沌夫人一看，淡淡一笑，说道：“你是为了她动心了吧？这丫头眉心的黑气退得差不多了净了，不过本门的解药她服得还不够多，分量不足。我虽然对本门的毒功知道得并不多，但随身一直带着你父亲当年定情时送给我的两件信物之一的紫铜凤凰簪，簪子中空，藏有可解本门大半剧毒的‘血蛤灵芝粉’。紫雾云山比起金蚕蛊一类的毒药逊色太多，毒性虽然持久，但不至于无解。你把她扶起来放在我手可以摸得到的地方！”叶红花猜到她要替玄子鱼解毒，但还是问道：“娘，你的身体支撑得住吗？”混沌夫人道：“我的身体已经三十年都这样子了，有什么撑得住撑不住的？天下使毒的高手能有几人？这丫头是被飞鸟贱人的走狗毒害的，既然是，那我就有解毒的方法！”
  叶红花把玄子鱼抱着坐在混沌夫人身前，见混沌夫人拿着玄子鱼的手半晌不语，问道：“娘，你还在想什么？”他见母亲面色沉暗，如有所思，故而有此一问。混沌夫人道：“五毒教知名不知名的毒药有两千多种，我在想，比‘紫雾云山’厉害得多的毒药还有好几百种，凶手为什么单单用这种要过七天才能致命的毒药，莫非凶手早已料到我还在世间，一定会救这女娃子？是在试探我，还是有什么别的用意？”
  她从乱发之中拔下一支紫铜簪子，在玄子鱼的“大椎穴”和“灵台穴”上各刺了一下，轻轻拧开簪子头上那只凤凰的头，倒出一些药粉，轻轻地吹进玄子鱼鼻孔，药粉果然灵验，过了一阵，但见玄子鱼身体猛地一个哆嗦，重重地打了一个喷嚏，眼睛慢慢张开。叶红花缓缓将她扶起，柔声说道：“好啦，子鱼，你总算醒过来啦。你不用害怕，我在你的身边，没有人敢再来害你！”玄子鱼中毒太久，身体虚弱，但是看到霍紫鸢和裴继欢，忍不住低声叫了一声，神色极为欢喜，她在叶红花的扶持下坐了起来，低声说道：“红花没有料错，你们果然还是赶来了！”霍紫鸢和裴继欢一人握着她的一只手，道：“好姐姐，你别说话了。是有江湖中的朋友传信给我们，说有人要到五毒教来夺取‘金精’，我们才来的，要不是这样，只怕我们再也见不着面了！”玄子鱼点了点头，头靠在叶红花肩头，道：“也没那么可怕，那个下毒害我的，估计也死得一大半了。他中了我三枚棋子，都在背心要害。”
  裴继欢问道：“凶手是谁，你看到他长相了吗？”玄子鱼道：“凶手有两个，其中一个是西域神魔王天罡，被我棋子打伤的那个匆忙之间没看得太清楚，不过那人剑法很厉害，是红花在前面和他们斗，我抽空出手，他被红花的剑光困住，才被我连打了三枚棋子。”混沌夫人眉毛一竖道：“王天罡这老不死的老家伙又出来作恶了？另外一个是谁？”玄子鱼道：“那人是个苗人，不知道他的姓名和来历。”混沌夫人问道：“是个苗人？长得什么模样？”玄子鱼道：“是个干瘪刀脸，长着鹰钩鼻、相貌丑怪的家伙，剑法非常高。”混沌夫人道：“我知道他，这人名叫方谷涵，外号‘多臂天王’，他曾经拜过师父为师学过师父的毒功，他能出手害你，那就合情合理了。王天罡武功虽然很高明，但论到用毒他还差得远呢。包括五毒教在内，苗人之中除了方谷涵之外，武功能在江湖上排得上号的寥寥可数。”
  叶红花也松了口气，问道：“王天罡，是不是母亲以前就见过那个魔头？”混沌夫人道：“不错，他和杨白眉是死党，两个人在金鸡岭的时候就经常暗中往来，有几次还被我上山采药的时候碰见过，那时候杨白眉自诩‘正派’，而王天罡早已是恶名在外了。他在金鸡岭和杨白眉分手之后回到西域，过了十多年，我才在道上听见他的声息，那时候他已自号西域神魔、而你才刚出生。”原来王天罡的父亲王世充早死，他的武功是王世充一位部将照着王家剑法和拳法代父传授给他的，不过他的年纪比混沌夫人要大十岁，混沌夫人把儿子送走时，王天罡已在江湖上闯下不小的万儿了。十多年前，王天罡在川西劫了一笔用来救灾的善款，撞见霍紫鸢的父亲霍智伯，被霍智伯削了他一剑，打了他三掌，武功也几乎被废掉。事后他跑回西域，再也不敢到中原来招惹是非，他的那些狐朋狗党也有武功厉害的，但都十分忌惮幽冥教主霍智伯的手段厉害，不敢给他出头。王天罡躲回葱岭苦练剑术，混沌夫人也因遭逢大变，被飞鸟夫人害得双腿残废，一直无法离开五仙教禁地，江湖中从此也没有了她的声名，两人就一直没有再见过面。
  混沌夫人听说凶手之中有王天罡，心中好生诧异，想道：“王天罡与我儿一个在西域，一个在西南，两地相隔万里之遥，几乎可说得上风马牛不相及，怎么会跑来害红花？他在江湖中是出名的逐利而居，没有利益，他绝不会从西域跑到西南地方来搞事。除非??????难道??????”心头疑云大起，于是问道：“出事那天，还有别的武林人物在总舵出现过吗？”叶红花道：“总舵的探子没看到有别的人来过，他们只看到王天罡和那个什么方谷涵。”混沌夫人道：“王天罡和杨白眉那狗贼是公不离婆秤不离砣的一对恶煞，他们极少分开做事，就算江湖上没有他们联袂出现的消息，我也怀疑杨白眉已到了习州了。”裴继欢点头道：“伯母说的没错。狗贼杨白眉极会隐藏自己的形迹，而且武功又高，普通的探子看不到他出现，也很正常。”混沌夫人诧道：“你怎么知道得这样清楚？”裴继欢道：“张妈妈把我送到他门下学艺十八年，后来明崇俨明大哥和宇文骏宇文大哥看了我的剑法和武功，说不练死我算我命大，而且他诈死多年，若非我发现我遭遇到的事情不对劲，起心追查疑端，只怕还发现不了他的恶行。”混沌夫人更觉奇怪，眉锋一竖，急忙问道：“哦，你跟他学过武功？他都教了你些什么？”裴继欢把事情原原本本详细一说，混沌夫人道：“这狗贼的心地真是恶毒得很。你的明大哥和宇文大哥说的不错，你照他教你的再练三年，必然全身筋脉一一紊乱，走火入魔是浅的，筋脉尽断、活活疼死，那才惨厉无比。”
  霍紫鸢听得心弦颤抖，问道：“难道这姓杨的教给继欢哥哥的武功，是从伯母手里传出去的？”混沌夫人咬牙切齿地点头道：“不错，杨白眉和飞鸟夫人密谋，一是要得到我的肉体，二是图谋我教六种奇门武功的内功心法，飞鸟夫人是我的师姐，我见过的武功她也同样见过练过，但飞鸟夫人陈袭五仙教旧习，不太肯练武，一门心思只练毒功和轻功，她轻功卓绝，因此才在江湖中得了飞鸟这个称号。而裴公子刚才说的，正是我教六种心法里的一些断章碎节，可见他心地有多狠毒。六种心法，拆开来东取一章西摘一节，这样的功夫练下去不死人那才怪呢！”
  玄子鱼继续说道：“我中毒倒地，还未完全昏迷，还听见他们断断续续好几次提到一个名叫‘杜天蔚’的女子的名字。”混沌夫人道：“杜天蔚就是我。”叶红花道：“她是我的娘。”玄子鱼体力未复，还半躺在叶红花的怀里，听了不禁面上一红，心中想道：“我还以为红花的爹妈都已经不在世了呢！”接着说道：“王天罡与那方谷涵一来，半句话也不说，上来就骤然动手，红花挡住了王天罡那老魔头，方谷涵则缠住了我，他用毒伤我，是突然间便下的毒手，红花猝不及防，才给他们伤了我，红花和他们恶战，借助六大护法的力量合围，才把这两个魔头打跑。我中了方谷涵的毒，红花不能追赶，只好眼睁睁看着他们逃走。他们在临走之时说道：‘我若不说清楚，你们死了也不明不白，我不想你们做个糊涂鬼，告诉你吧，你们不是想找杨白眉吗？他请你们到阎罗殿上去见面，我们就是他派来的勾魂使者！’”
  混沌夫人伤心愤怒，气得浑身颤抖，厉声说道：“杨白眉这狗贼玷污了我的清白，居然还敢来对我的儿子不利，我只要三寸气在，必报此仇！”