汤二是关中人，做的一手好面食，原本是在长安的一家饭馆里面当掌勺师傅。
  金军杀进陕西时，饭馆老板也就是汤二的堂叔，守着家业不肯离开，汤二苦劝无果，只好在腰里缠上一圈炒面，跟随逃难的百姓一起往西跑，然后又跟着溃散的宋军往秦岭南面逃，结果这一跑，就再没有返回老家的可能。
  汤二有手艺，在南郑城内找了一份活计，成为集市边上吉祥饭铺的厨师，继续做他拿手的各种面食。
  吉祥饭馆的老板是个抠门的家伙，每天盯着汤二，生怕他趁自己不注意的时候，偷吃给客人做的臊子浇头。
  汤二虽然对老板心存怨念，但他不想再折腾，只盼早点攒够家底，然后去褒城那边开个小饭馆。
  这天下午，饭铺里面没什么食客，老板要去给他岳丈采买过寿的食材，只好将看铺子的事情交给汤二。
  汤二坐在铺子门口，无聊地看着门外经过的人们，心里却想着秦岭北面的亲人。也不知道老爹老娘现在是否还活着，如果他们还活着，又流浪到了哪里？
  正当汤二发呆时，逃难路上认识的孙寿走到他面前，拍了拍他的肩膀，大声说：“汤二，赶紧做碗臊子面来，快要把人饿坏了！”
  汤二回过神，对孙寿摇头说：“现在没法给你做，炒臊子的肉被掌柜的锁起来了，须等他回来。”
  孙寿闻言，不由得火起，拍着桌子对汤二说：“如此吝啬的掌柜，真是人间少见。汤二，你做饭食的手艺不错，干嘛非要呆在这家？”
  汤二撇嘴说：“现在的南郑城内挤满了从关中逃难过来的人，想找一份合意的活计，哪有如此容易啊。”
  “哈哈，我今天来找你，正是要告诉你一个好消息！昨天我在十字街口的墙上看见一张招聘启事，上面说即将开业的‘秦记快餐’正在招募会做饭菜和面食的大师傅，一经录用，不仅帮着安家，每月除了工钱还有奖励，你何不去应聘试试？”
  “你说的可是真的？”汤二拉着孙寿的手，显得有些激动。
  孙寿见饭铺里面没有人，便从怀里掏出一份雇佣契约，指着盖了官府大红印的地方，得意的说：“看到没有？这是我刚跟东家签好的契约，等秦记药铺开张之后，我便去他家做事，每个月五贯的酬劳，年底还有奖励。”
  “咦，刚才你说的是秦记快餐，现在又说秦记药铺，难不成是一个东家？”
  “没错！我已经打听过了，这秦家跟咱们一样，也是从关中迁过来的。他们家原来是长安城的书香世家，老家主秦桢当初是陕州的判官，现在的家主是大公子。秦家来兴元府虽然时间不长，但出手很是阔绰，不仅在城外购置田产，还要在城内开办酒楼、药铺、铁铺和山货铺，现在正在招募人手！”
  汤二听完孙寿的介绍，心动不已，若非饭馆没人照看，他现在就想去应聘。
  孙寿见汤二动了心思，便拍着胸脯说：“你现在就去秦家应试，我帮你照看这个饭铺，等掌柜的回来，我就说你被衙门里面的差人带走了！”
  “啊，你这不是坑我嘛！我可是良人，怎么会去招惹衙门里面的差人。”
  “我这是在帮你哩！若是你被秦家看中，正好以这个为借口离开。若是没被看中，你回来就说差人只是请你过去辨认几个从关中逃难过来的人而已。”
  汤二觉得孙寿说的有理，便让孙寿留在饭铺，他按照孙寿提供的地点，直奔秦府而来。
  南郑城并不大，秦府又是城内数一数二的大宅院，所以汤二很容易就找到了地方。只是，当他看到秦府门外站着的两个腰挎长刀的凶猛大汉时，心里头就有点打怵。
  汤二还在远处探头探脑的观察，守门的一个汉子却转身对他喊道：“兀那汉子，你可是看了招聘启事特来秦家应聘的？”
  汤二点头，支支吾吾地回答：“我会做面食，以前在长安的曲江池做掌勺，你家要吗？”
  “哈哈，原来是从长安逃过来的啊，跟我们家主挺有缘。你跟我来，能不能收你，得看你做饭食的手艺咋样！”
  秦家的门丁领着汤二从侧门进去，直接带到了后厨，然后向一个年轻的公子哥汇报说：“二公子，这人说他以前在长安的曲江池一带当酒楼掌勺，擅长做面食。”
  二公子便对汤二点点头，面带微笑说：“我家原来就住在长安的兴仁坊，咱们可是地道的老乡。按理说，我该照顾一下老乡，但招人也需有个规矩，所以还得请你展示一下手艺。”
  汤二往常被吉祥饭铺的老板横挑鼻子竖挑眼，一直是忍气吞声，现在见到秦颂这样和气的东家，心里面特别感动，他觉得这样的东家肯定大方，所以必须要努力留下来。
  秦颂陪着汤二进了后厨，亲眼看他操作。
  招聘启事是秦颂找衙门里面的刀笔小吏代笔书写的，在每条街道上都贴了一张，虽然只过去一天，但效果还不错，已经有七个人来秦家面试。
  按照二公子的要求，汤二需要在尽量短的时间内做出能让四十个汉子一顿吃饱的面食，如果还能保证面的口感和汤的味道，那就算是过关。
  面粉和各种食材、调味品都是现成的，而且量很足，汤二可以尽情发挥。
  汤二会做的面食有很多种，但他最有信心的还是岐山臊子面，而且这也符合二公子的要求，所以他毫不犹豫地选择了做臊子面。
  汤二先用清水和皂角粉把双手和手臂洗干净，接着往大木盆里面倒上半盆的面粉，然后用葫芦瓢子从水缸里面舀水，浇在面粉上，然后挽起袖子，双手伸进面粉中，开始和面。
  等一盆面粉变成一团面球后，汤二再次将手洗净，然后拿起一块肥瘦合适的猪肉，用切肉刀快速的切起来。
  秦颂就站在距离汤二不远处，在他身边还站着韩三宝以及秦家的两个厨娘，大家都被汤二做臊子时熟练的动作吸引住了。
  只看汤二和面、醒面和制作臊子的动作，就知道他在这身本事至少经过十年以上的锻炼，绝对属于难得的面食大师傅。
  臊子炒好了，香味充满了整个后厨，让人食欲大振。
  大锅里面的水烧开了，汤二熟练地将案板上已经被他切好的擀面下进大锅之中。
  “二公子，请品尝我做的岐山臊子面！”
  秦颂接过汤二递出的一大碗臊子面，不顾形象地就站在后厨中吃起来。
  “嗯，好吃……味道果然正宗！韩三宝，你们别站着啊，给弟兄们都盛一碗，今天大家可是有口福咯……”
  当汤二怀里揣着一份雇佣契约和一块银元宝从秦家的大门走出来时，感觉自己的腰杆比往日硬挺了许多。
  这秦家人，果然是大方啊，不仅招聘了他，还特意给他一锭银子作为安家费。那个二公子在汤二临走时还特意的交待，如果回吉祥饭铺跟原来的东家解约有什么麻烦，可以报出秦家的名号，甚至是直接去县衙找一位姓曹的押司来解决此事。
  汤二回到吉祥饭铺时，正好看到饭铺的老板黑着脸坐在门口等他，在老板的旁边还坐着孙寿。
  孙寿果然是个信人，说好帮着汤二看店铺，就一直忍饿坐在铺子里面不挪窝，哪怕是饭铺的老板回来了，他也纹丝不动。
  “汤二，我出门的时候怎么跟你说的？你怎可找个不相干的来替你守饭铺？若是我这铺子里面少了什么值钱的物件，你赔得起吗？”
  饭铺老板指着汤二的鼻子，唾沫星子四溅，一点也不客气。
  不等汤二开口辩驳，孙寿就嘲讽道：“就你家这破烂铺子，能有什么值钱物件？你如此吝啬，出门的时候连做臊子用的肉都要锁进柜子里，还能把贵重的物件放在外面？汤二不是你的家奴，他跟你只是雇佣关系，凭啥要对你的话唯命是从？”
  孙寿识字，见识广，以前就是大药铺子里面的副掌柜，他在逃难路上得到汤二的照顾，觉得汤二忠厚老实，因此才会特意来告诉汤二去秦家应聘。
  饭铺老板被孙寿怼得无话可说，便转过来威胁汤二：“你这是找人来给你撑腰吗？我这铺子小，容不下你这种大厨，你还是另外找地方吧！”
  一直没有开口的汤二，从怀里掏出契约，交给孙寿，然后对饭铺老板说：“我已经找到更好的活计了，麻烦你把这三年来的工钱给我结了。”
  饭铺老板见汤二不像是在说大话，一下子就怂了，若是汤二辞工，他很难再找到比汤二工钱低的厨子。
  “不行，在我没有找到接替你的厨师之前，你不能辞工！你若是非要辞去，我只能给你一半的工钱，另外一半就当是赔偿你离开之后没人接替的损失！”
  汤二想起了秦家二公子的提醒，便说道：“你若是扣我的工钱，我便去衙门找曹押司，让他替我做主！”
  孙寿马上附和说：“对，去找曹押司！我可是听说了，秦家跟何县令家关系很密切，那秦家二公子还是川陕宣抚处置使张大人的弟子！”
  饭铺老板被孙寿嘴里冒出来的两个大人物吓得差点尿了，他连曹押司都怕，何况县令还有什么处置使，那得多大的官？
  最终，吉祥饭铺的老板很不情愿的给汤二结清了工钱，然后马上将汤二扫地出门。
  汤二和孙寿结伴离开，他们打算先找个民居租住下来，然后等待秦家的铺子开张后，便去开工干活。
  汤二的经历和遭遇，只是万千南逃宋人的一个缩影。
  跟许多人相比，他还算幸运，因为他有一门走到哪里都可以吃饱肚子的手艺，即使遇到了一个比较吝啬抠门的老板，无非是少吃一些肉臊子，但肯定不会饿肚子。
  如今，他收到了来自秦家的聘书，今后的日子必然会多一些盼头。