才调转马头，一缕斜飞的雨丝从空中飘来，夹在大雨中并不明显，但沈峥停顿了会儿，注意到周围几乎无人，似乎察觉了甚么，饶有兴致地往里走。
  越往内，青墙不知染了血色还是雨水，颜色越深，梧桐树被打得七零八落，仅剩下光秃秃的树干，好不萧条。
  雨天杀人越货，确是个好法子，只不知这人身上藏了甚么重宝，值得下如此杀手。沈峥御马隐在暗处漫不经心地想，目光集中在那被围攻的青年身上。
  饶是他也不得不承认这青年一身极俊朗的功夫，被人围攻仍不疾不徐，大雨不但没有成为阻碍，反而叫他借尽优势，水珠作暗箭，挥刀直取对手人头，利落之极。
  只掠过一眼，他就知道，这人无需任何帮助，至多受点小伤就能全身而退。
  沈峥是喜欢凑热闹的性子，整日含着笑，看上去霁月清风般，实际有着十足好奇的心。
  但盯着盯着，沈峥笑渐渐收敛，眯着眼仔细看去，从雨中模糊的眉眼到熟悉的身手，和印象中的那道身影愈发重合起来。
  “……悯之？”他口中慢道出这两个字，有那么点琢磨的味道。
  早先仍在学堂时，青松先生就给两位得意弟子取好了字。取字要么衬其质，要么补其性，青松先生的习惯就是后者。
  作为宣国公长子，沈峥生来不受拘束，幼时被带在军营里混迹了几年，天性带着武将的蛮煞，彼时霸而莽，堪当个将军，却成不了文士君子，故取字怀芝，望他宽和弘雅。至于李承度，沈峥虽没听过取字的内由，但凭这“悯之”二字也能窥见恩师的心思。
  六年前一别，沈峥本以为此生不会有唤到这二字的机会了。
  又看了会儿，沈峥忽然扬眉，拾刀加入战局，针对的却并非李承度，而是死士，且招招狠辣，慢慢的，也有人倒在了他的脚下。
  死士大约也迷惘了下，本以为这位只是路过看个热闹，没想到反而对他们刀斧相向。
  李承度本就令人招架不住，别说再来一个人，眼见人稀稀落落得越战越少，死士实在没法，只得一声尖哨将人手聚集，瓮声道：“我们只要这人的性命，与沈世子无关，更不想伤及无辜，还请世子离开。”
  竟一眼就知道他的身份。沈峥越觉有趣了，“天下间能命令沈某的，除却家严便是圣上，不知阁下是哪位？”
  “……”
  既然谈不拢那唯有再战，抱着拼死的决心，死士寻机用出涂毒的袖里箭，结果两人一个都没中招，反而被李承度近身掐住了脖子。
  垂眸审视面容，他确定自己对这张脸一点印象都没有，和之前的猜测倒不大相符，手微微收紧，死士喉间发出旧木箱溜风般的声音，“就是杀……我，我……也不……”
  话没说完，就被背后一刀贯入胸口，直接没了生息。李承度侧目，沈峥流露不以为意的神情，“都是死士，没甚么用处。”
  说罢话锋一转，用一种颇为不满的语气道：“悯之和我也太见外了，从江北千里迢迢回洛阳，竟不打声招呼，让我好好筹备迎接一番。虽说恩师去后你我甚少见面，交情是淡了些，但六年同窗情谊犹在，何至于这么狠心？”
  嘴上这么说，脸上却含笑，那把刚刚拾起没多久的刀仍在手中震颤，随着主人兴奋起的心意而动。
  乍然碰面是两人都没想到的事，但既然沈峥能这样自如地交流，说明他已经把自己这几年的去向查清了。
  李承度收刀，微微颔首，“沈世子，许久不见。”
  …………
  扶姣等得久了，懒洋洋的想伏桌，但碍于郭峰不是熟人，便只矜持地将手摆在桌上，腕间小金镯叮当作响，“你们都统何时回呀？”
  再不来，她都想睡个回笼觉。刚用过朝食浑身都是懒的，这间茶楼厢房内摆了熏笼，香得醉人，暖得酥骨。
  郭峰给她倒茶，“都统必有要事，恐怕得忙碌一阵。郡主稍安勿躁，眼下您的安危是首位，不好擅自走动，可惜小人不及都统足智多谋，不然也能谋划带郡主出城先。”
  凝神关注楼下街市的王六回头，不知怎的，他总觉得郭千户说话阴阳怪气，说夸都统罢，又似有别的味儿。
  扶姣唔一声，眼风掠过郭峰又移向了别处，她挑剔得很，在家中尚且要选顺眼的仆婢伺候，这会儿因不喜欢郭峰，他奉的茶水点心也不想碰。
  现下实在无趣得很，扶姣瞄着壁上那幅牡丹图，借眼力好开始隔空描绘牡丹轮廓，心中细数花瓣，一瓣、两瓣、五瓣……
  “官兵巡到了这条街。”王六拧紧眉头，且他看那服制不像是本地衙门所有，极有可能是洛阳来的那一批，不知洛阳率队而来的是哪位，莫非已经和那位郡守交洽好了？
  “郡主，我先去引开这批人，你们在茶楼等着，若有不对随时换地方。”王六当机立断，转头嘱咐郭峰，“郭千户，郡主的安危就拜托你了。”
  第十四章
  王六跟着另外几人去往楼下，不多时下边传来声响，那些官兵果然被引走了。
  宛如往湖中丢了几颗石子，细微的动静后很快就恢复原样，依旧是茶楼安谧，雨水淅沥。扶姣有些坐立不安，凳上犹豫几息，起身往下瞄去，行人仍是三两作数，今日是热闹不了了，亦不见那道熟悉的身影。
  “郡主点的桂花酥酪怎还没好？”郭峰嘀咕，“小人去给您催催。”
  扶姣含糊地应一声，也没在意，依旧不错眼地盯着下方，已经小半个时辰了，依着王六之前说的安排，他们这时本该已经出城。
  难道李承度遇到了大麻烦？
  人不在身边，总容易胡思乱想，陌生环境下失了依赖的气息，现在连唯一有点熟的王六也离开，扶姣脑子里的弦也微微紧绷，拨弄着小金镯出神，连郭峰消失了近一刻钟都不曾注意。
  哐当，郭峰突然推门急入，面带焦色，快速绕过山水屏风，袖口不经意带落桌上的青瓷茶盏，碎裂声让扶姣眉头跟着跳了一跳，皱起瞧他，“郡主，又有一批人来了，这座茶楼不能再待，我们得赶快离开。”
  这没甚么问题，只扶姣不大愿意听他的，“直接走了，王六怎么寻我们？”
  “郡主放心，我们自然有联络暗号，绝不会失散。”郭峰恭恭敬敬，“就算只有小人一人，也会拼死护卫郡主安全。”
  抿唇定定看了他几息，扶姣松口，“好罢，我们不要走太远。”
  说完拒绝了郭峰的搀扶，戴上帷帽跟在他身后，二人快速离开这座茶楼，混入雨下匆匆的行人之中。
  依着郭峰的话，确实有身着统一制式服装的人在四处打听，为避开他们，郭峰转而对扶姣使了个眼神，示意走小巷。他的功夫的确不错，刚刚就几乎无声地撂倒了一人，这种时候除了相信他别无他选。
  只有一点，郭峰走得实在太快了，起初似乎还考虑身后扶姣的脚程，可随着雨势渐大迷眼，除面前的方寸之地都瞧不见他处，扶姣只低眸专心看了会儿脚下，再一抬头，面前竟没了人影！
  她懵了下，站在原地没动，两侧青墙无声伫立，任她挑开帷帘细望，入眼的只有被雨水噼啪打下的枯叶，甚至连郭峰往左还是往右的痕迹都无。
  愣了片刻，巷道处传来几道脚步声，扶姣压制住砰砰狂跳的心，努力作若无其事的模样往前快走。此处不比南地，巷道再复杂稍绕几下也便出了，街市重新出现在眼前，人烟并不繁盛，到底有种重回人世的安全感。
  无意识停在一间铺外，扶姣抬眸看了眼，毫不犹豫踏入，引得打帘的妇人嗳嗳叫唤，“小娘子，帷帽滴着水呢得摘下，咱们铺里的料子沾不得，待会子衣裳都废了……”
  这处动静闹得女客纷纷看来，这是一处成衣铺，也能量身形订衣裳，底下的都是寻常客人，往上才是贵客，扶姣对这类店铺了如指掌，丢给妇人一锭银子后脚不停歇地上楼。
  妇人当即喜笑颜开地摸了摸银子，高兴地追上去，边吩咐人上茶水，和扶姣介绍时兴的布料和颜色。
  铺子和洛阳那边应有着联系，洛阳每段时日大盛的衣裙制式和颜色这儿都有。扶姣虽仍戴帷帽，但光坐在那儿的模样就叫妇人明白这位小娘子家世不凡，卯足了劲儿介绍，像只绕着花儿嗡嗡不停的蜜蜂。
  觉得她实在吵闹，扶姣不耐烦地半掀帷帘瞧去，露出一双微微挑起蕴着不愉的眼，让妇人登时噤声。
  “聒噪。”她扫了眼周围，这时候没有甚么兴致，但口中还是挑剔了两句，“不过是外面雨大我进来坐会儿，上了茶水就退罢，你们这的衣裳尔尔，我不感兴趣。”
  妇人自不服气，但不敢和贵人争辩，口中讷讷应是退了，回头就嘀咕不知是哪儿来的客人，竟连他们文仪铺都不满意，他们可是和洛阳那边儿同一个东家，料子颜色都是时下大鄞最盛行的，莫非还有他处能比？
  “谁这么挑？”楼前走来一道亮丽身影，穿着秋香色襦裙外罩红褙子，琳琅环佩满身，端得是通身贵气。
  她挑眉问妇人，显然对这话不满，妇人忙把方才那位女客的话一字不落地重复，又怕二娘子脾气冲去找客人闹，小声劝慰，“各花入各眼，兴许这位客人眼光与常人不同呢，二娘子本就是来散心的，没得为这点小事闹不快……”
  被称作二娘子的人轻哼一声，也不答话，径直往她指的方向去了。
  恰时扶姣正觉闷得很，摘下帷帽瞥一眼茶水，汤色勉强，略带了些浑，想来是陈茶，品质也不如何，这会儿渴得很却怎么都不想委屈自己。
  她皱着眉头哀怨般地轻轻叹了声，端得是委屈无比，内心惦记舅舅舅母，思念阿父，更想李承度快点找到她。
  正是这声叹，让将将上楼的二娘子愣在那儿，疑心自己听错，可这熟悉的调调，不是扶姣又会是谁？
  她加快了步伐转过去，女客面容映入眼帘，顿时瞪大了眼喊一声，“扶姣姣！”
  扶姣也睁圆了眼，下意识回她，“乔敏敏？？”
  随即意识到什么，暗呼倒霉，连忙戴回帷帽匆匆想走，她和乔敏有仇，有大仇，那只圆滚滚的红腹灰雀就是她从乔敏手中抢的，这回被她碰见，岂不是要完蛋。
  果不其然路被拦住了，乔敏惊疑不定地看她，“你怎么在这儿，你不是……”逃了吗？
  后半句咽在喉间没说出口，乔敏的眼光上下打量，除却被雨水淋湿显得狼狈了些，看扶姣还有精气神回瞪她就知道，这几日过得并不差。
  洛阳发生的事乔敏一清二楚，当初她还奇怪阿母为何突然要送她来魏郡，事发时她就明白了，这是送她避祸。
  那会儿她就想扶姣会怎么样，忧心忡忡了一夜，听到人已经被救走的消息才稍稍松口，眼下再见着人，只能说是又惊又喜了。
  当然，这些情绪都不能叫扶姣看出来，不然她岂不要得意地翘尾巴。
  索性身边只有个心腹婢女，乔敏觑了眼四周，问得直接了当，“如果我记得不错，你现在应当在被追捕罢？”
  很难不承认这话里幸灾乐祸的意味，扶姣哽了下，扭过脑袋，“怎么，你要拿我去领赏银？”
  洛阳城的权贵圈里，没人不知道明月小郡主和乔二娘子的恩怨，可以说是对活冤家。相似的家世，出众的容貌，极受宠的地位，骄纵的性格……都让两位打从学话起就开始了比较，幼时到现在，从没能和平相处过。有些人家举宴都不敢请两位同时到场，生怕又引一场纷争，可凭这两位的出身和性格，少请哪位对他们自身而言又是一场祸事，当真叫人头疼。
  这两位自身是没甚么感觉的，还当自己受欢迎，如出一辙得自信。
  “你的赏银有多少，五两？十两？”乔敏哼道，“能够我家阿宝一天的吃穿嚼用吗？”
  阿宝是乔敏养的小狗，扶姣倍感侮辱，正要说话，乔敏婢女道：“二娘子，阿宝一天最多只用一两银子。”
  一如既往得笨，扶姣扑哧笑出来。
  乔敏大感丢脸，瞪婢女一眼，“都说了不要你跟，阿母非点你，明日我就去换个人伺候！”
  婢女喔了声不为所动，这样的情形扶姣不知看过多少次了，每次她都为自己身边没有这样笨笨的人而庆幸，眼下依旧如此。
  大约是见了熟人，紧绷的情绪不知不觉缓和许多。扶姣想，乔敏这么傻，说不定忽悠忽悠，她就能不知不觉地放自己走，但想法还没付出行动，铺子里就响起熟悉的动静，依旧是那妇人声音，“嗳官爷官爷，铺子里都是女客，闯不得，您要寻甚么买甚么，支使小妇人就行了，这里面儿的客人万万不能扰……”
  咚咚的脚步声近了，间或还能听见他们腰间佩刀的撞击声，催命般吓人，扶姣一时焦急，乔敏也像热锅蚂蚁似的，寻摸着哪处能把扶姣塞进去。
  正是此时，那嘴笨婢女走到楼口间，一个飞身回踢就把打头气势汹汹的那位踹下了楼，下面随之倒了一片，嘭嘭砸地声不绝于耳。不待官兵发作，她先丢了牌子过去，斥道：“瞎了你们狗眼！我们二娘子在这也敢放肆，回去叫领头的来，看看你们那脑袋是不是还能保住！”
  这气势，这派头，比之那些公爵侯爷也有过之无不及！
  乔敏不知不觉和扶姣握在了一起，被婢女惊得一愣一愣，眼神茫茫，“我从不知秋彤这样厉害。”
  平日遇不着甚么危险，自然没有秋彤的用武之地，她还当阿母纯粹是怜惜秋彤身世不好才硬塞过来呢。
  扶姣也看得呆住，半晌后认真道：“你不是嫌她笨么，给我罢，我不嫌弃。”
  方才那一踢，简直比李承度还要厉害，深得她心。
  立时回神，乔敏瞄她，两人面面相对，彼此都嫌弃地松开了手，“你做梦！”
  第十五章
  当空一脚，给领队的官差踢懵了脑袋，被人搀扶着踉踉跄跄起身。痛是其次，主要是丢了面子，一时恼怒无比，却仍不忘扭头问：“甚么乔家？”
  “巡使忘了，县令嘱咐过的洛阳那个光禄郎乔家，和林家结亲的那位！乔二娘子前些日子正来魏郡玩，这间铺子就记在林家名下啊。”
  巡使长喔一声，猛拍脑袋，原是那位贵人，就算世子亲来也需客客气气的，这儿的成衣铺都是女客，他们大喇喇冲上来确实不对，冒犯了。
  当即冒出汗来，忙不迭呵腰赔罪，“怪小人无状冒犯二娘子，实在是奉命追捕逃犯，一时情急看着个影儿就冲了进来，也没注意铺子里都是女客，本也是为公，望二娘子宽待。待捕了逃犯，小人一定负荆向二娘子请罪。”
  “甚么人物也配在二娘子面前赔罪。”秋彤讥嘲，“拿着鸡毛当令箭，寻常浑事怕是没少干，这满街人来人往，都瞧得清清楚楚，独你看不见铺子门前挂的三个大字？一双招子喂了狗么？二娘子冒犯不得，其他客人就能随性儿扰了？你们县令平日真是这么办差的话，少不了回头要和我们郎主禀报一番，届时郎主再报到圣前，也好叫圣上瞧瞧你们的忠心。”
  哪来的小娘皮，不过是个伺候人的婢子，竟如此辛辣。巡使招架不住，心里嘀咕了几句，直拿大袖掖额前的汗珠，说着是是是，又说随二娘子责罚，再不敢为自己辩驳。
  乔敏适时出声，清泠泠的嗓音从二楼传去，自有大家闺秀的气派，“罢了，我们不过客居此地，本不愿管这些闲事，但既闯到了眼前，也断容不得冒犯。你稍后把职务和名字报给我这婢女，回头怎么办，要看你们上峰的意思。得了一官半职不是你们逞威风的倚仗，圣上宽仁爱民，平日办差不仅为天家，更是为百姓，记着这点，今后也能少些毛躁。”